下墜的過程仿佛被無限拉長(zhǎng)。秦默看到無數(shù)記憶碎片從身邊掠過——現(xiàn)代解剖臺(tái)上的無頭尸、古代刑場(chǎng)上滾落的頭顱、青銅鏡里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的星圖，最后定格在楚臨風(fēng)胸口那面完整的銅鏡上。
"砰！"
腐木與碎瓷的觸感從背后傳來。秦默發(fā)現(xiàn)自己摔在一堆賬冊(cè)上，泛黃的紙頁被砸得四散飛揚(yáng)。楚臨風(fēng)單膝跪在三步之外，斷劍仍插在胸口，青銅色液體順著劍刃滴落，在賬冊(cè)上蝕出一個(gè)個(gè)小洞。
"這是醉仙樓的地下賬房？"秦默撐起身子，發(fā)現(xiàn)手掌按著的賬本正在變色——墨跡遇水后逐漸顯現(xiàn)出暗紅字跡。
楚臨風(fēng)突然按住他的肩膀："別動(dòng)。"
捕頭的聲音比平時(shí)低沉許多。秦默順著他的目光看去，只見頭頂?shù)钠贫刺幋瓜率畮讞l絲線，每根絲線末端都吊著個(gè)小小的銅鈴。更詭異的是，這些鈴鐺正在無風(fēng)自動(dòng)，卻詭異地沒有發(fā)出任何聲響。
"啞魂鈴。"楚臨風(fēng)撕下衣袖包扎傷口，"鈴響時(shí)，活人聽不見，只有尸體能聽見。"
仿佛回應(yīng)他的話，角落里的賬冊(cè)突然自動(dòng)翻動(dòng)起來。秦默看到有暗紅色粉末從書頁間簌簌落下，在地面組成沙漏形狀——和荷花池底、三樓廂房里的一模一樣。
"紫鵑姑娘的......"
"不只是她。"楚臨風(fēng)用刀尖挑起一本賬冊(cè)，"看日期。"
秦默倒吸一口涼氣。賬冊(cè)記載的"特殊客人"名單橫跨二十年，每頁都標(biāo)注著天干地支時(shí)辰，最新一頁正是紫鵑死亡當(dāng)天的子時(shí)。更可怕的是，前六頁分別記錄著其他六位歌姬的接客記錄，死亡時(shí)間正好相隔七天，組成完整的北斗七星序列。
"七尸祭......"秦默突然明白黑衣人說的儀式是什么意思，"她們都是時(shí)辰閣選中的祭品？"
話音未落，靜止的銅鈴?fù)蝗煌瑫r(shí)震顫。秦默雖然聽不見聲音，卻感到有冰冷的觸感順著脊梁爬上后頸——像是無數(shù)雙死人的手在撫摸頸椎。
楚臨風(fēng)猛地將他撲倒。下一秒，他們剛才所在的位置被青銅色液體覆蓋，液體中浮現(xiàn)出七個(gè)模糊的人形，正是之前在樓上看到的"祭品"靈魂。秦默注意到第七個(gè)人形的面容正在楚臨風(fēng)與現(xiàn)代的自己之間不斷切換。
"別看！"楚臨風(fēng)捂住他的眼睛，但已經(jīng)晚了。秦默的視野再次分裂——左眼看到地下賬房的景象，右眼卻看到現(xiàn)代醫(yī)院的CT室，林妍正對(duì)著掃描結(jié)果皺眉。
劇痛中，他懷中的鏡片自動(dòng)飛出，在空中拼合成殘缺的圓。裂縫處滲出的紅色液體滴在賬冊(cè)上，將隱藏的血字全部激活。秦默這才發(fā)現(xiàn)，那些看似隨意的客人簽名，連起來竟是首古怪的詩：
"子午流注逆，七星續(xù)命燈，青銅照雙影，尸解可登仙。"
楚臨風(fēng)突然劇烈咳嗽起來。秦默回頭看見捕頭胸前的銅鏡正在變暗，鏡面浮現(xiàn)出細(xì)密的裂紋。更可怕的是，裂紋的走向與賬冊(cè)上顯現(xiàn)的星圖完全一致。
"你的傷......"
"時(shí)辰到了。"楚臨風(fēng)露出苦笑，"每次使用鏡蠱能力，都會(huì)加速同化。"
秦默這才注意到，自己手臂上的青銅色脈絡(luò)已經(jīng)蔓延到肩膀。而楚臨風(fēng)的情況更糟——他右半邊臉開始呈現(xiàn)金屬光澤，說話時(shí)嘴角有青銅色霧氣溢出。
地下突然傳來齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的悶響。賬房西側(cè)的墻壁緩緩移開，露出后面幽深的甬道。秦默撿起賬冊(cè)想當(dāng)火把，卻發(fā)現(xiàn)血字在脫離紙頁，懸浮在空中組成箭頭形狀，指向甬道深處。
"等等。"楚臨風(fēng)拽住他，"你還沒發(fā)現(xiàn)嗎？這些血字......"
秦默湊近觀察，突然胃部一陣抽搐——懸浮的血珠里都封著極細(xì)的青銅鏡碎片，每個(gè)碎片都映出不同角度的影像：現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室的儀表盤、古代道觀的星空?qǐng)D、甚至還有他自己在停尸房工作的畫面。
"記憶碎片......"他恍然大悟，"時(shí)辰閣在用尸體儲(chǔ)存時(shí)空記憶！"
甬道深處突然傳來琵琶聲。這次秦默聽得真切，正是紫鵑姑娘的成名曲《霓裳怨》。楚臨風(fēng)臉色驟變，拖著傷腿沖進(jìn)甬道。秦默匆忙抓起幾本關(guān)鍵賬冊(cè)跟上，沒注意到最后一頁粘在了自己袖口——那上面記錄著二十年前第一位"特殊客人"的信息：
"臘月初八子時(shí)，天字一號(hào)房，鎮(zhèn)北王世子......楚臨風(fēng)。"