在那座被遺忘教堂的地下大廳里，時(shí)間與空間仿佛都已凝固，只剩下李華（或者說那占據(jù)他軀殼之物）僵硬而充滿褻瀆意味的步伐聲。他像一具被無形絲線操縱的木偶，每一個(gè)關(guān)節(jié)的轉(zhuǎn)動(dòng)都違背著自然法則，帶著非人的、機(jī)械般的精準(zhǔn)，直撲崔明遠(yuǎn)。那雙空洞的眼窩深處，旋轉(zhuǎn)著不屬于此世的瘋狂漩渦，死死鎖定目標(biāo)，其中蘊(yùn)含的惡意足以凍結(jié)靈魂。
崔明遠(yuǎn)強(qiáng)壓下胃里的翻騰和脊髓深處升起的、原始的戰(zhàn)栗（那感覺如同無數(shù)濕冷的蛞蝓在爬行）。他明白，此刻的蠻力對抗毫無意義。他靈巧地側(cè)身，堪堪躲過李華那帶著破風(fēng)聲、如同枯枝般揮來的手臂。在擦身而過的瞬間，他死死盯著李華蠕動(dòng)的嘴唇——那并非在說話，而是在擠出一串串尖銳、扭曲、仿佛來自喉嚨深處又似地底共鳴的音節(jié)。這些音節(jié)本身似乎就帶著某種污染心智的力量，僅僅是入耳，就讓人太陽穴突突直跳，視野邊緣泛起模糊的漣漪。
咒語的關(guān)鍵？ 崔明遠(yuǎn)腦中閃過這個(gè)念頭。他一邊狼狽地閃避著李華越來越狂暴、關(guān)節(jié)發(fā)出令人牙酸的咔咔聲的攻擊，一邊竭力捕捉那些褻瀆的音節(jié)。然而，聲音過于刺耳混亂，混雜著大廳深處傳來的、若有若無的低沉嗡鳴（像是無數(shù)巨蟲在啃噬世界基石），難以分辨清晰。
就在崔明遠(yuǎn)精神高度集中之際，一只冰冷如墓穴寒鐵的手猛地鉗住了他的前臂！那力量大得超乎想象，仿佛不是血肉之軀，而是鋼鐵鑄造的刑具。崔明遠(yuǎn)甚至能聽到自己臂骨在重壓下發(fā)出的呻吟。劇痛伴隨著一股深入骨髓的、非物理性的寒意瞬間傳遍全身，仿佛某種冰冷污穢的東西正順著接觸點(diǎn)侵入他的血管。
“呃?。 ?崔明遠(yuǎn)低吼一聲，爆發(fā)出求生的意志，猛地向后掙脫。踉蹌后退幾步，他劇烈喘息，冷汗瞬間浸透后背。就在這時(shí)，一點(diǎn)微弱的、令人不安的反光吸引了他的視線——李華胸前，一個(gè)造型詭異的吊墜在昏暗中閃爍著。吊墜的中央，赫然蝕刻著一個(gè)扭曲的、仿佛由無數(shù)瘋狂幾何線條強(qiáng)行拼接而成的符號！那符號的筆畫透著一股強(qiáng)烈的褻瀆感，與案發(fā)現(xiàn)場和教堂墻壁上的如出一轍，但似乎更加完整、更加…核心。
一股冰冷的直覺攫住了崔明遠(yuǎn)——這吊墜，就是關(guān)鍵！他壓下恐懼，再次欺身而上，目標(biāo)直指那枚不祥的飾品。李華（或其中的存在）仿佛被觸動(dòng)了逆鱗，發(fā)出一聲非人的嘶嚎，雙臂狂亂揮舞，帶起陣陣腥風(fēng)，阻止崔明遠(yuǎn)的靠近。崔明遠(yuǎn)利用對方動(dòng)作的僵硬，看準(zhǔn)一個(gè)破綻，如同獵豹般突進(jìn)，手指精準(zhǔn)地勾住了冰冷的金屬鏈條！
“嘶啦！” 吊墜被猛地扯下。
就在吊墜離體的瞬間，李華的身體如同斷了線的木偶，發(fā)出一聲短促、仿佛靈魂被抽離的慘叫，整個(gè)人直挺挺地向后栽倒，“砰”地一聲砸在冰冷的地面上，雙眼緊閉，徹底失去了意識(shí)。那非人的恐怖氣息如同潮水般褪去，只留下一具蒼白冰冷的軀殼。
崔明遠(yuǎn)癱軟地靠在冰冷的石壁上，劇烈地喘息，心臟狂跳得幾乎要沖破胸腔。他低頭看向手中緊握的吊墜。那枚金屬造物異常冰冷，仿佛在吸收周圍所有的熱量。中央的符號在昏暗光線下，其扭曲的線條仿佛在微微蠕動(dòng)，散發(fā)著一種令人作嘔的、非自然的微光。僅僅是握著它，一股難以言喻的寒意和一種被無數(shù)只眼睛在黑暗中窺視的毛骨悚然感就順著指尖蔓延上來。他強(qiáng)忍著將它扔掉的沖動(dòng)，將其緊緊攥在手心，塞進(jìn)口袋最深處，如同封印了一個(gè)微型的噩夢。此地不宜久留，他最后看了一眼地上失去生息的李華，轉(zhuǎn)身沖向來時(shí)的通道，逃離了這座褻瀆的巢穴。
回到警局時(shí)，夜色已深。愛德華在辦公室里焦躁地踱步，看到崔明遠(yuǎn)一身狼狽、臉色蒼白地進(jìn)來，立刻迎上：“天哪，崔！你去哪了？我們收到教堂附近有異常動(dòng)靜的報(bào)告！你找到什么了嗎？” 崔明遠(yuǎn)疲憊地坐下，簡短講述了廢棄教堂的遭遇，重點(diǎn)描述了李華那非人的狀態(tài)、詭異的咒語，以及最關(guān)鍵的戰(zhàn)利品——那枚散發(fā)著不祥氣息的吊墜。
當(dāng)崔明遠(yuǎn)掏出吊墜時(shí)，辦公室本就昏黃的燈光似乎都暗淡了幾分。愛德華小心翼翼地接過它，指尖傳來一陣刺骨的冰冷和輕微的麻痹感。他立刻拿出那份從張教授處得來的《玄君七章秘經(jīng)》殘頁，將兩者并置在燈光下。他的呼吸瞬間屏住了。吊墜上的符號，其扭曲、褻瀆的核心結(jié)構(gòu)，與殘頁上那些模糊不清、令人不安的圖案產(chǎn)生了可怕的共鳴！它們像同一張瘋狂面孔的不同碎片，散發(fā)著同源的、令人理智動(dòng)搖的邪惡氣息。
“諸神在上…”愛德華的聲音帶著一絲顫抖，但更多的是發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵線索的激動(dòng)，“這絕非巧合！崔，這吊墜上的符號，與秘經(jīng)殘頁上的，它們同出一源！而且更加…完整！這一定是他們儀式的核心象征！”
兩人如同抓住了救命稻草，立刻開始深入研究。他們翻遍了警局檔案室能找到的所有關(guān)于神秘學(xué)、異教符號、古老文字的記錄，甚至動(dòng)用了愛德華的特殊渠道。然而，所有的努力都如同石沉大海。這些符號仿佛是來自宇宙最荒誕角落的瘋語，完全脫離人類已知的知識(shí)體系，其存在的本身似乎就在嘲笑他們的理性與努力。每一次試圖解讀，都伴隨著一種莫名的精神疲憊和隱隱的頭疼。
絕望再次彌漫。就在這時(shí)，崔明遠(yuǎn)猛地想起張教授?！皩?！張教授！他或許能理解這些…來自深淵的筆跡！”
他們再次敲響了張教授書房的門。當(dāng)張教授看到那枚散發(fā)著冰冷氣息的吊墜，以及它與殘頁并置時(shí)展現(xiàn)出的那種令人心悸的相似性，他布滿皺紋的臉?biāo)查g失去了血色。他拿起放大鏡，手指微微顫抖，湊近仔細(xì)觀察了許久，仿佛在凝視一條毒蛇。最終，他沉重地放下放大鏡，聲音干澀而充滿敬畏：
“這…這符號的完整形態(tài)…比殘頁上記載的要清晰得多，也…邪惡得多。它們不是裝飾，而是鑰匙…或者說枷鎖。用于開啟通往…某些不應(yīng)被知曉之存在的通道，或者…嘗試束縛那些無法被束縛的古老瘋狂?！彼D了頓，眼中充滿了深深的憂慮，“這指向的絕不僅僅是普通的邪教狂熱。這是對宇宙禁忌法則的觸碰，是試圖喚醒沉睡在維度夾縫中的…噩夢。”
“噩夢？具體是什么？”愛德華急切地追問。
張教授痛苦地?fù)u了搖頭：“不知道。也許是某種純粹的概念性存在，也許是早已被遺忘的舊日支配者的仆從…但無論是哪一種，其降臨的后果，都絕非天津租界，甚至這個(gè)世界所能承受的！看看李華的下場！那只是儀式的…副產(chǎn)品！”
一股冰冷的寒意徹底攫住了崔明遠(yuǎn)和愛德華。事態(tài)的嚴(yán)重性遠(yuǎn)超他們最壞的想象。刻不容緩，他們決定立刻追查這個(gè)邪教組織的源頭。從李華入手，利用警局的資源，他們很快梳理出李華近期頻繁接觸的一群神秘人物——背景各異，但無一例外都對禁忌知識(shí)、失落文明展現(xiàn)出病態(tài)的癡迷。這些人的行蹤詭秘，但最終都指向租界邊緣一個(gè)廢棄的舊倉庫。
一個(gè)無月之夜，陰風(fēng)怒號，仿佛有無數(shù)怨靈在暗處低語。崔明遠(yuǎn)和愛德華如同幽靈般潛行至倉庫外圍?？諝庵袕浡母艉土硪环N…難以言喻的腥甜氣息。他們找到一個(gè)隱蔽的縫隙，向內(nèi)窺視。
倉庫內(nèi)部，幾支粗大的、淌著渾濁蠟淚的蠟燭搖曳著昏黃而粘稠的光，將扭曲的影子投在布滿灰塵和蛛網(wǎng)的墻壁上，那些影子如同活物般蠕動(dòng)。十幾個(gè)身影，統(tǒng)一包裹在厚重的黑色長袍里，臉上覆蓋著毫無表情、如同石雕般的慘白面具，靜默地圍成一個(gè)圈。圈子的中央地面，用暗紅色的、仿佛未干涸的粘稠液體（崔明遠(yuǎn)胃里一陣翻騰，不愿深想那是什么）描繪著一個(gè)巨大、復(fù)雜到令人頭暈?zāi)垦５姆栮嚵小浜诵慕Y(jié)構(gòu)，與吊墜上的符號完全一致！
一個(gè)戴著暗金色、眼窩處鑲嵌著兩粒幽綠“寶石”面具的身影，矗立在符號陣列的中心。他（或它）高舉雙手，用一種非人的、仿佛無數(shù)喉嚨同時(shí)摩擦發(fā)出的沙啞聲音吟誦著。每一個(gè)扭曲的音節(jié)都像冰冷的鑿子，狠狠敲打在偷窺者的神經(jīng)上。隨著這褻瀆的誦唱，周圍那些黑袍身影開始以一種完全同步、僵硬而違背人體工學(xué)的姿勢“舞蹈”。他們的動(dòng)作整齊劃一，帶著一種令人毛骨悚然的韻律感，仿佛提線木偶在無形的操縱下進(jìn)行著某種獻(xiàn)祭的儀式。整個(gè)場景彌漫著一種集體性的、冰冷而狂熱的瘋狂氣息。
崔明遠(yuǎn)和愛德華交換了一個(gè)驚駭?shù)难凵瘛麄冋业搅撕诵模∪欢?，就在崔明遠(yuǎn)試圖調(diào)整角度看得更清楚時(shí)，他腳下的一塊朽木發(fā)出了輕微的“咔嚓”聲。
誦唱聲戛然而止。
舞蹈瞬間凝固。
所有慘白的面具，如同被無形的線牽引，齊刷刷地轉(zhuǎn)向了他們的藏身之處！
面具眼窩處那兩點(diǎn)幽綠的光芒，仿佛無數(shù)只來自深淵的眼睛，穿透黑暗，死死鎖定了他們！
“跑！” 愛德華低吼一聲，兩人如同離弦之箭般轉(zhuǎn)身沖入濃稠的黑暗。身后，倉庫腐朽的大門被猛地撞開，沉重的腳步聲如同催命的鼓點(diǎn)，混雜著非人的、意義不明的嘶吼，在死寂的街道上瘋狂地追趕而來。冰冷的夜風(fēng)刮在臉上，卻無法吹散那深入骨髓的寒意和被無數(shù)惡意目光鎖定的恐怖感。他們憑借對地形的熟悉，在迷宮般的小巷中亡命奔逃，每一次拐彎都仿佛能聽到身后咫尺的追捕聲。直到確認(rèn)徹底甩掉追兵，沖進(jìn)警局大門，他們才靠著冰冷的墻壁，大口喘息，心臟幾乎要從喉嚨里跳出來。
“他們…不是人…” 崔明遠(yuǎn)抹去額頭的冷汗，聲音嘶啞，“那種感覺…那種整齊劃一的瘋狂…”
愛德華臉色鐵青，重重一拳砸在桌子上：“比我們想的更糟！那儀式…那符號…他們在召喚的東西，必須阻止！立刻！我們必須從這些褻瀆的符號里找到答案，找到他們的弱點(diǎn)！” 他的目光死死盯住桌上那枚冰冷的不祥吊墜和泛黃的殘頁，仿佛那是唯一能對抗迫近深淵的武器。