姑蘇葉氏的仙府深處，靜室的門扉緊閉，仿佛隔絕了整個(gè)世界。葉渙盤膝而坐，周身靈力沉凝，看似已入定，實(shí)則神識(shí)如無形的觸角，早已悄然覆蓋了通往江南的官道。他能“看”到那支規(guī)模盛大卻不失皇家威儀的隊(duì)伍——金麟衛(wèi)開道，東宮精銳拱衛(wèi)，太子的車駕在最核心的位置。而在太子車駕旁，那輛稍小卻更為精致華美的鳳輦，便是江妍的所在。
葉渙的心神緊緊纏繞在那輛鳳輦上。他能清晰地感知到里面那道熟悉又讓他痛徹心扉的氣息。她的靈力波動(dòng)似乎比在京都時(shí)平穩(wěn)了些，但那份深埋的憂慮和驚惶，如同揮之不去的陰霾，依舊纏繞著她。更讓他心如刀絞的是，他能清晰地“感覺”到，在那鳳輦之內(nèi)，另一個(gè)溫暖、充滿愛意和喜悅的氣息，始終環(huán)繞在江妍身邊——那是葉苑。葉苑的關(guān)切無微不至，時(shí)而低聲詢問，時(shí)而遞上溫?zé)岬臏螯c(diǎn)心，那份發(fā)自內(nèi)心的、純粹的愛護(hù)，如同暖陽，試圖驅(qū)散江妍心頭的寒意。
葉渙閉上眼，強(qiáng)行切斷那令他窒息的感知。他不能再看，不能再聽。每一次“看”到葉苑對(duì)江妍的呵護(hù)，都像是在他鮮血淋漓的傷口上又撒了一把鹽。他只能在姑蘇這冰冷的靜室里，調(diào)動(dòng)著他在江南經(jīng)營多年的所有暗線。一道道無聲的命令通過隱秘的渠道傳遞出去：沿途驛站務(wù)必確保最潔凈的上房和最安全的守衛(wèi)；江南各地最好的穩(wěn)婆和擅長婦科的醫(yī)修隨時(shí)待命，名單秘密送至錦繡手中；所有可能對(duì)太子妃行程造成困擾的地方勢(shì)力提前敲打或清理；甚至，在那些他與江妍曾留下深刻回憶的隱秘角落，也安排了心腹暗中警戒，防止任何意外或……舊地重游時(shí)可能出現(xiàn)的失控情緒。
他像一個(gè)最沉默的影子，在千里之外，為心愛的女人和她腹中那不容于世的孩子，編織著一張無形的、密不透風(fēng)的保護(hù)網(wǎng)。這保護(hù)，是他唯一能做的贖罪和守護(hù)，也是對(duì)他自己最殘酷的凌遲。
江南的風(fēng)，帶著水汽的溫潤和花草的芬芳，輕柔地拂過面頰。不同于京都的肅殺與沉重，這里的空氣似乎都帶著一種慵懶而詩意的氣息。車駕沿著運(yùn)河緩緩前行，兩岸是如黛的青山、金黃的稻田和粉墻黛瓦的水鄉(xiāng)人家，白鷺掠過水面，留下圈圈漣漪。
葉苑的安排體貼入微。行程并不趕，每日只在風(fēng)景絕佳或繁華大邑停留。他親自攙扶江妍下車，陪她漫步在煙柳畫橋之間，看采蓮女唱著吳儂軟語的歌謠，聽雨打芭蕉的清脆聲響。他帶她品嘗江南精致的點(diǎn)心，耐心地講解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，眼中始終帶著溫柔的笑意和期待，期待著她能展露歡顏。
起初，江妍的心如同被厚厚的冰層封凍。錦繡的秘法干擾著她的脈象，也讓她時(shí)刻提心吊膽。每一次葉苑關(guān)切地將手覆上她的小腹，她都會(huì)控制不住地身體僵硬，強(qiáng)忍著推開他的沖動(dòng)。舊地重游，更是觸目驚心。經(jīng)過杭州靈隱寺外那株古老的連理枝時(shí)，她仿佛看到當(dāng)年與葉渙在此許下白首之盟的自己，那時(shí)的笑容明媚無瑕；船行至蘇州城外楓橋，夜泊的鐘聲傳來，她想起曾與葉渙在此聽鐘賞月，互訴衷腸……往昔的甜蜜回憶如同淬毒的利箭，與此刻虛假的身份和腹中不可言說的秘密交織在一起，讓她痛不欲生，臉色煞白。
葉苑敏銳地察覺到了她的異樣，只當(dāng)她是孕中不適加上旅途勞頓，更是百般呵護(hù)。他會(huì)在她對(duì)著窗外美景出神時(shí)，輕輕握住她的手，用自己掌心的溫度溫暖她冰涼的手指；在她因孕吐而難受時(shí)，不厭其煩地親自喂她喝下安胎藥，笨拙卻無比真誠地拍著她的背；夜里投宿時(shí)，他會(huì)屏退左右，親自為她揉捏酸痛的小腿，低聲講些輕松的笑話逗她開心。
“妍兒，你看這江南的月色，是不是比京都的溫柔許多？”夜泊揚(yáng)州瘦西湖，葉苑擁著江妍站在船頭，指著倒映在粼粼波光中的一輪明月，語氣溫柔得能滴出水來，“等我們的小家伙出生了，等他大一些，我們帶他再來，教他認(rèn)這湖光山色，教他背‘二十四橋明月夜’……”他低頭，將下巴輕輕抵在江妍的發(fā)頂，聲音里充滿了對(duì)未來的憧憬和幸福。
江妍靠在他溫暖的懷里，聽著他有力的心跳，感受著他毫無保留的愛意和期待，心頭的堅(jiān)冰，第一次出現(xiàn)了一絲細(xì)微的、連她自己都未曾察覺的裂痕。這份溫暖和安定，是她與葉渙那份熾熱卻如同鏡花水月般虛幻的感情中，從未如此真切感受過的。葉苑的愛，像江南的水，溫柔、包容、無處不在，悄無聲息地浸潤著她早已干涸龜裂的心田。
轉(zhuǎn)折發(fā)生在一個(gè)雨后的黃昏。他們抵達(dá)了洞庭湖畔的岳陽城。葉苑被當(dāng)?shù)毓賳T請(qǐng)去商議水利重建事宜，江妍在錦繡的陪伴下，登上重修一新的岳陽樓。憑欄遠(yuǎn)眺，八百里洞庭煙波浩渺，水天一色，落日的余暉將湖面染成一片碎金。
“娘娘，您看，”錦繡的聲音帶著一絲不易察覺的感慨，“這洞庭湖，當(dāng)年水患肆虐，吞噬了多少生靈。如今在陛下和殿下的治理下，重修堤壩，疏浚河道，再現(xiàn)了‘氣蒸云夢(mèng)澤’的盛景。殿下他……是真的在用心做一位好儲(chǔ)君，在為萬民謀福祉?！?/p>
江妍望著眼前壯闊而祥和的景象，耳邊是樓下百姓安居樂業(yè)的喧鬧聲。她想起了中河案時(shí)葉苑的雷霆手段，也想起了這一路上他深入民間、體察疾苦的認(rèn)真模樣。他并非只是養(yǎng)尊處優(yōu)的太子，他有抱負(fù)，有擔(dān)當(dāng)，更重要的是，他對(duì)她，傾注了全部的心意和信任。
就在這時(shí)，一陣帶著水腥氣的風(fēng)卷過，吹亂了江妍的鬢發(fā)。她下意識(shí)地抬手去拂，寬大的衣袖被風(fēng)吹起。樓下，正巧處理完公務(wù)匆匆趕來的葉苑，抬頭便看到了憑欄而立的她。夕陽的金輝勾勒出她略顯單薄卻已顯孕味的側(cè)影，風(fēng)吹動(dòng)她的裙裾和長發(fā)，那畫面美得驚心動(dòng)魄，卻又帶著一種易碎的脆弱感。
葉苑的心瞬間被揪緊了。他三步并作兩步?jīng)_上城樓，甚至來不及向錦繡示意，便脫下自己的外袍，帶著他溫?zé)岬捏w溫和熟悉的氣息，不由分說地裹在了江妍身上。
“風(fēng)這么大，怎么站在這風(fēng)口？”他的語氣帶著一絲責(zé)備，更多的是濃得化不開的心疼，手臂自然地環(huán)住她的肩，將她緊緊護(hù)在自己懷里，用自己的身體為她擋住湖風(fēng)，“仔細(xì)著涼了，你和孩子都受不住。”
那帶著體溫的外袍，那堅(jiān)實(shí)溫暖的懷抱，那毫不掩飾的擔(dān)憂和呵護(hù)……像一股洶涌的暖流，瞬間沖垮了江妍心中最后一道搖搖欲墜的堤防。連日來積攢的疲憊、恐懼、愧疚，以及對(duì)葉苑那份日益滋生的依賴和感動(dòng)，在這一刻如同決堤的洪水，洶涌而出。她再也控制不住，身體微微顫抖，將臉深深埋進(jìn)葉苑的胸膛，滾燙的淚水無聲地浸濕了他胸前的衣襟。
葉苑渾身一僵，隨即是巨大的心疼和慌亂：“妍兒？怎么了？是不是哪里不舒服？還是……我惹你生氣了？”他手足無措，只能更緊地抱住她，笨拙地拍著她的背，語無倫次地安撫，“別哭，別哭，有我在，什么都不用怕……”
江妍在他懷中用力搖頭，哽咽著說不出話。這一刻，她不是背負(fù)著沉重秘密和罪孽的太子妃，她只是一個(gè)被丈夫的溫暖和愛意徹底擊潰了心防的脆弱女人。葉苑懷抱的溫度，是如此真實(shí)，如此令人安心，仿佛一個(gè)可以遮蔽所有風(fēng)雨的港灣。她累了，太累了。她不想再去想那無法挽回的過去，不想再去恐懼那可能吞噬一切的未來。她只想抓住眼前這份觸手可及的溫暖和安定。
“……殿下，”良久，江妍才抬起淚痕斑駁的臉，聲音帶著濃重的鼻音，卻透著一股前所未有的柔軟和依賴，她主動(dòng)握住了葉苑環(huán)在她腰間的手，“妾身沒事……只是，只是覺得有殿下在身邊……真好。”她仰頭看著他，那雙曾被愁緒和恐懼籠罩的眸子里，此刻清晰地映著葉苑的身影，帶著一種近乎虔誠的信任和依戀。
葉苑的心像是被什么東西狠狠撞了一下，隨即被巨大的喜悅和滿足填滿。他從未在江妍眼中看到過如此清晰、如此毫無保留的依賴和情意！他激動(dòng)得幾乎說不出話，只能更緊地回握住她的手，低頭，一個(gè)飽含著珍視和承諾的吻，輕輕落在她的額頭。
“傻妍兒，我會(huì)一直在你身邊，永遠(yuǎn)都在?！彼穆曇舻统炼鴪?jiān)定，如同誓言，在洞庭湖的晚風(fēng)和夕陽中，刻入了江妍的心底。
那一刻，在錦繡復(fù)雜而帶著一絲嘆息的目光中，在遠(yuǎn)處姑蘇仙府內(nèi)葉渙驟然中斷、仿佛被利刃刺穿般痛苦的神識(shí)感知中，江妍仿佛真的將葉渙的身影，連同那些甜蜜與痛苦的回憶，一起沉入了這浩渺的洞庭湖底。她閉上眼，更深地依偎進(jìn)葉苑溫暖的懷抱，仿佛要將自己完全融入這新的、被陽光照耀的港灣。她決定，努力去成為葉苑真正的妻子，全心全意。
然而，就在她放松心神，感受著這份遲來的溫暖時(shí)，腹中那小小的生命，似乎輕輕動(dòng)了一下。微弱的，卻帶著不容忽視的存在感。這細(xì)微的胎動(dòng)，像一根冰冷的針，瞬間刺破了剛剛升騰起的溫暖泡沫，讓她身體幾不可察地一僵。提醒著她，有些羈絆，并非她單方面想要割舍，就能真正斬?cái)嗟摹?/p>
洞庭湖畔的淚水與擁抱，仿佛滌蕩了江妍心中積壓已久的陰霾。自那日后，她像是卸下了某種沉重的枷鎖，整個(gè)人都輕盈了許多。她不再刻意回避葉苑的親近，甚至?xí)鲃?dòng)靠近他，分享旅途中的見聞。她臉上開始出現(xiàn)發(fā)自內(nèi)心的、恬淡溫婉的笑容，那雙曾經(jīng)盛滿愁緒和恐懼的眼眸，如今在望向葉苑時(shí)，常常帶著柔和的暖意和依賴。
葉苑敏銳地捕捉到了這種變化，欣喜若狂。他只覺得是自己一路的體貼呵護(hù)終于融化了妻子的心防，讓她真正接納了自己和這個(gè)即將到來的孩子。他待她愈發(fā)珍重，政務(wù)之余，幾乎將所有的時(shí)間都用來陪伴她。
這一日，他們抵達(dá)了江南最繁華富庶的城池——姑蘇。葉苑特意推掉了所有官面應(yīng)酬，換上尋常貴公子的錦袍，只帶著幾名喬裝改扮的精銳護(hù)衛(wèi)，陪著同樣穿著素雅常服的江妍和錦繡，悄然融入了姑蘇城熱鬧非凡的街市。
姑蘇的市集，煙火氣十足。青石板路兩側(cè)店鋪林立，叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童的嬉笑聲交織在一起?？諝庵袕浡鴦偝鰻t的糕點(diǎn)甜香、鮮花的芬芳以及各種小吃的誘人氣息。河渠縱橫，石橋如虹，烏篷船在碧水中悠然穿行。
葉苑緊緊牽著江妍的手，小心翼翼地護(hù)著她，避開熙攘的人群。他興致勃勃地為她介紹當(dāng)?shù)靥厣男〕?，看到江妍?duì)一支造型精巧的玉蘭花銀簪多看了兩眼，便立刻買下，親手為她簪在發(fā)間。江妍微微低頭，臉頰泛起淡淡的紅暈，唇邊噙著溫柔的笑意，任由他牽著手，走過一座座拱橋，穿過一條條小巷。這一刻，沒有太子和太子妃，只有一對(duì)沉浸在市井煙火與甜蜜溫情中的年輕夫婦。錦繡跟在幾步之后，看著自家娘娘眉宇間難得一見的舒展和輕松，心中亦是百感交集，卻又隱隱擔(dān)憂這短暫的平靜之下潛藏的暗流。
“讓開！都給我讓開！”一聲囂張跋扈的呵斥，伴隨著馬蹄聲和人群的驚呼騷動(dòng)，驟然打破了這份難得的溫馨和諧。
只見前方街口，幾個(gè)鮮衣怒馬、神情倨傲的公子哥，正策馬在狹窄擁擠的街道上橫沖直撞，行人慌忙躲避，攤販的貨物被撞翻一地。為首的一個(gè)穿著金線繡花錦袍、油頭粉面的青年，眼神輕佻地盯住了街角一個(gè)賣絹花的少女。那少女約莫十五六歲，荊釵布裙，卻難掩清麗之色，此刻正驚恐地抱著花籃，想往人群里躲。
“喲，小娘子，生的好標(biāo)致！”那錦袍青年勒住馬，居高臨下地用馬鞭指向少女，臉上掛著令人作嘔的淫笑，“這破花有什么好賣的？跟爺走，爺府上缺個(gè)暖床的丫頭，保你吃香的喝辣的！”他身后的狐朋狗黨們立刻哄笑起來，污言穢語不絕于耳。
少女嚇得臉色慘白，渾身發(fā)抖，連連后退：“不…不…公子饒命…”她慌亂中想跑，卻被另一個(gè)騎馬的紈绔驅(qū)馬堵住了去路。
周圍的百姓敢怒不敢言，紛紛避讓，眼神中充滿了畏懼和憤恨。顯然，這伙人是本地豪族世家的紈绔子弟，平日里作威作福慣了。
葉苑的臉色瞬間陰沉下來。他身為儲(chǔ)君，最見不得的便是此等仗勢(shì)欺人、魚肉百姓之事！尤其是在他剛剛經(jīng)歷過中河貪腐案，深知地方豪強(qiáng)與官吏勾結(jié)之害后，眼前這一幕更是點(diǎn)燃了他心中的怒火。
江妍也皺緊了眉頭，眼中流露出深深的厭惡和同情。她下意識(shí)地抓緊了葉苑的手，低聲道：“殿下…”
葉苑輕輕拍了拍她的手背，示意她安心。他沒有立刻亮明身份，而是牽著江妍，分開人群，穩(wěn)步走到了那幾個(gè)紈绔的馬前。錦繡和幾名護(hù)衛(wèi)也無聲地跟上，隱隱形成了護(hù)衛(wèi)的陣勢(shì)。
“光天化日，爾等當(dāng)街縱馬行兇，強(qiáng)搶民女，眼中還有王法嗎？”葉苑的聲音不高，卻帶著一種天生的威嚴(yán)和冰冷的壓迫感，清晰地傳入每個(gè)人耳中。
那為首的錦袍青年被打斷了好事，又見葉苑衣著不俗、氣度不凡，身邊還跟著護(hù)衛(wèi)，心中先是一凜，但仗著自家在姑蘇的勢(shì)力，又見對(duì)方只有寥寥數(shù)人，膽氣復(fù)壯。他斜睨著葉苑，用馬鞭虛指，嗤笑道：“王法？在這姑蘇地界，我陳家就是王法！你算什么東西，也敢管爺?shù)拈e事？識(shí)相的趕緊滾開，別擾了爺?shù)呐d致！”
“陳家？”葉苑眼中寒光一閃。他記得很清楚，江南幾大豪族中，姑蘇陳氏盤踞多年，勢(shì)力根深蒂固，與地方官府關(guān)系曖昧，在中河案后期調(diào)查中，也查到一些蛛絲馬跡指向陳家在工程款上動(dòng)過手腳，只是苦于證據(jù)鏈不完整，暫時(shí)未能動(dòng)他們。沒想到，今日竟撞見陳家子弟如此囂張跋扈！
“大膽！”葉苑身邊的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)，一位從金麟衛(wèi)中抽調(diào)的精銳，再也忍不住，厲聲喝道，“竟敢對(duì)…對(duì)我家公子無禮！爾等可知眼前是誰？！”
“管你是誰！”那陳姓紈绔被護(hù)衛(wèi)的氣勢(shì)所懾，但色厲內(nèi)荏地吼道，“在姑蘇，是龍你得盤著，是虎你得臥著！給我拿下這個(gè)不知天高地厚的家伙！”
他身后的幾個(gè)打手模樣的隨從立刻叫囂著下馬，就要上前動(dòng)手。
“住手！”江妍清越而帶著一絲威嚴(yán)的聲音響起。她上前一步，與葉苑并肩而立，目光冷冷地掃過那幾個(gè)紈绔，“強(qiáng)搶民女，當(dāng)街行兇，視律法如無物！你們陳家，當(dāng)真好大的威風(fēng)！就不怕這江南的天，變了嗎？”她的話語，帶著太子妃應(yīng)有的威儀，更隱隱點(diǎn)出了某種即將到來的風(fēng)暴。經(jīng)歷了中河案和自身巨變的江妍，此刻對(duì)這種仗勢(shì)欺人的惡行，感同身受，充滿了發(fā)自內(nèi)心的憤怒。
那陳姓紈绔被江妍的美貌和氣勢(shì)所懾，一時(shí)竟有些語塞。
就在這時(shí)，葉苑動(dòng)了。他沒有拔劍，身形快如鬼魅，眾人只覺眼前一花，便聽到幾聲清脆的“啪啪”聲和凄厲的慘叫！
只見那幾個(gè)沖上來的打手，如同被無形的巨錘擊中，慘叫著倒飛出去，重重砸在街邊的攤位上，口吐鮮血，爬不起來。而那為首的陳姓紈绔，更是被葉苑如同拎小雞一般，直接從馬背上揪了下來，狠狠摜在地上！一只穿著錦靴的腳，毫不留情地踩在了他試圖去摸腰間匕首的手腕上！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂聲清晰可聞！
“啊——！”殺豬般的慘嚎響徹街市。
葉苑居高臨下地看著在地上痛苦翻滾、涕淚橫流的紈绔，眼神冷冽如萬載寒冰，聲音不大，卻蘊(yùn)含著雷霆般的威壓和凜然不可侵犯的威嚴(yán)，清晰地傳入在場(chǎng)每一個(gè)人的耳中：
“孤，葉苑。代天巡狩，肅清江南。今日，便先拿你這敗壞門風(fēng)、目無王法的陳家孽障開刀！傳令：即刻查封陳家所有產(chǎn)業(yè)！涉案人等，一個(gè)不漏，全部拿下！嚴(yán)查其家是否與中河貪腐有涉！凡有罪證，嚴(yán)懲不貸！”
“太子殿下？！”
“是太子！太子殿下千歲！”
人群瞬間沸騰了！驚愕之后是巨大的狂喜！百姓們紛紛跪倒在地，激動(dòng)地高呼千歲。那個(gè)被救下的少女更是淚流滿面，連連叩頭。
葉苑帶來的護(hù)衛(wèi)立刻行動(dòng)起來，拿出令牌，分頭去執(zhí)行命令。整個(gè)街市的氣氛瞬間逆轉(zhuǎn)。
葉苑這才收回腳，看都沒看地上如同死狗般的紈绔，轉(zhuǎn)身走向江妍，臉上的冰寒瞬間化為春風(fēng)般的溫柔，關(guān)切地問：“妍兒，沒嚇著你吧？”江妍看著他，看著他為了維護(hù)一個(gè)素不相識(shí)的民女而展露的雷霆之怒和儲(chǔ)君威嚴(yán)，看著他轉(zhuǎn)身面對(duì)自己時(shí)那毫不掩飾的溫柔與關(guān)切。她清晰地感受到他手掌傳來的力量和溫度，也清晰地看到他眼中那份對(duì)她、對(duì)弱者的守護(hù)之心。這一刻，葉苑的形象在她心中從未如此高大、如此真實(shí)可依。
她搖了搖頭，眼中除了依賴，更添了幾分由衷的欽佩和安心。她主動(dòng)握緊了他的手，聲音輕柔卻堅(jiān)定：“有殿下在，妾身不怕?！?/p>
錦繡站在一旁，看著自家娘娘眼中那份逐漸沉淀下來的、對(duì)太子殿下的真正情意，心中稍安的同時(shí)，卻又忍不住抬眼，望向姑蘇城某個(gè)方向——那是葉氏仙府的方向。娘娘的心似乎在努力靠向太子，但血脈的羈絆和那個(gè)遠(yuǎn)在姑蘇的男人……真的能就此斬?cái)鄦?？她袖中的手指微微蜷縮，一絲難以察覺的憂慮悄然劃過心頭。
這場(chǎng)意外的沖突，如同投入平靜湖面的巨石，不僅震懾了江南的宵小，更在無形中，加速了江妍心中天平的傾斜。
姑蘇城內(nèi)的雷霆一擊，迅速傳遍了江南。太子葉苑以鐵腕手段整治陳家，不僅當(dāng)街懲治了欺壓良善的紈绔，更直接下令查封陳家產(chǎn)業(yè)、嚴(yán)查其與中河案的關(guān)聯(lián)，這份果決與魄力，極大地震懾了那些蠢蠢欲動(dòng)的勢(shì)力，也讓江南百姓對(duì)這位年輕的儲(chǔ)君充滿了期待和擁戴。
處理完陳家后續(xù)事宜，葉苑并未立刻離開姑蘇。他記掛著江妍的身體，也存了一份私心——姑蘇葉氏仙府，是他的根，也是江妍曾經(jīng)生活過的地方。他希望能帶她回去小住幾日，感受一下仙府的清幽寧靜，遠(yuǎn)離塵囂，也讓她腹中的孩子，提前感受一下葉氏祖地的靈氣。
當(dāng)車駕緩緩駛?cè)朐旗F繚繞、仙鶴翔集的姑蘇葉氏仙府時(shí)，一種難以言喻的復(fù)雜情緒涌上江妍心頭。這里的一草一木，一亭一閣，都曾留下她和葉渙無數(shù)甜蜜而隱秘的足跡。如今，她卻以太子妃的身份，懷著葉渙的孩子，被葉苑呵護(hù)著回來。
家主葉渙“尚在閉關(guān)”，并未露面迎接。只有留守的幾位長老和管事恭敬相迎。葉苑對(duì)此并無懷疑，只當(dāng)大伯修行到了緊要關(guān)頭。他體貼地安排江妍住進(jìn)了仙府中最為清幽雅致、靈氣也最充沛的“漱玉軒”，正是當(dāng)年葉渙特意為她準(zhǔn)備的居所。這巧合讓江妍心頭又是一陣刺痛，卻又無法言說。
仙府的日子寧靜而安逸。葉苑每日除了處理一些必要的公務(wù)飛符，便是寸步不離地陪著江妍。他帶她漫步在熟悉的回廊水榭，講述自己幼時(shí)在此修習(xí)的趣事；陪她在靈氣氤氳的靜室打坐調(diào)息；甚至親自去后山采摘靈果，只為博她一笑。
江妍努力扮演著溫柔幸福的太子妃角色。葉苑的陪伴細(xì)致入微，他的愛意純粹而溫暖，像陽光一樣試圖驅(qū)散她心底最后的陰霾。在葉苑講述童年趣事時(shí)，她會(huì)真心地笑出來；在他笨拙地捧著剛摘的、還帶著露水的靈果獻(xiàn)寶時(shí)，她會(huì)感到一陣窩心的暖流。腹中的孩子似乎也格外安穩(wěn)。她開始貪戀這份觸手可得的安穩(wěn)和幸福，努力說服自己，就這樣下去，也很好。過去的一切，就讓它徹底埋葬在姑蘇的云霧里吧。
然而，命運(yùn)似乎總不愿輕易放過她。
一個(gè)深夜。江妍因白日里多飲了些安胎的靈茶，半夜醒來，略感口渴。她不想驚動(dòng)外間守夜的錦繡，便自己披衣起身，想去外間倒杯水。
漱玉軒依山而建，窗外便是仙府的后山。月色如水，透過雕花窗欞灑落一地清輝。江妍端著水杯，無意識(shí)地踱到窗邊，望著窗外月色下靜謐的山林。就在這時(shí)，她眼角的余光似乎瞥見一道極其熟悉、幾乎刻入骨髓的身影，在遠(yuǎn)處后山的竹林邊緣一閃而過！
葉渙！
江妍的心猛地一跳，手中的水杯差點(diǎn)脫手！他出關(guān)了？他在這里做什么？是……在看她嗎？這個(gè)念頭如同魔咒，瞬間攫住了她。理智告訴她應(yīng)該立刻轉(zhuǎn)身回床，當(dāng)作什么都沒看見。但身體卻像被無形的線牽引著，鬼使神差地，她輕輕推開側(cè)門，悄無聲息地融入了后山的夜色之中，朝著那個(gè)身影消失的方向追去。
錦繡在江妍起身時(shí)便已察覺，見她獨(dú)自往后山去，心中警鈴大作，立刻無聲地跟了上去，如同最忠誠的影子。
后山竹林深處，月華被茂密的竹葉切割成細(xì)碎的光斑。江妍終于看到了那個(gè)背對(duì)著她、負(fù)手而立的身影。清冷的月光勾勒出他挺拔卻帶著孤寂的背影，正是葉渙。
“家主……”江妍停住腳步，聲音帶著她自己都未察覺的顫抖和一絲哽咽。
葉渙緩緩轉(zhuǎn)過身。月光下，他的面容依舊清俊出塵，但那雙深邃的眼眸，卻如同寒潭，翻涌著江妍從未見過的、復(fù)雜到極致的情緒——痛苦、思念、憤怒、嫉妒，還有……一絲絕望的哀傷。他的目光，如同實(shí)質(zhì)般，先是落在她的臉上，隨即緩緩下移，最終定格在她那雖然被寬松寢衣遮掩、卻已能看出明顯隆起的腹部！
那目光，如同燒紅的烙鐵，燙得江妍渾身一顫，下意識(shí)地用手護(hù)住了小腹，仿佛想隔絕那幾乎要將她洞穿的視線。
“他…待你可好？”葉渙的聲音低沉沙啞，帶著一種壓抑到極致的平靜，每一個(gè)字都像從齒縫里擠出來。
江妍心頭劇痛，強(qiáng)忍著淚意，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“殿下待我…極好?！彼噲D讓自己的聲音聽起來平靜。
“極好？”葉渙唇角勾起一抹冰冷刺骨的弧度，眼中翻涌的痛楚幾乎要溢出來，“是啊，好到讓你心甘情愿為他孕育子嗣，好到讓你可以徹底忘掉過去，忘掉…我們！”最后幾個(gè)字，他幾乎是低吼出來，周身壓抑的靈力瞬間失控，狂暴的氣息如同風(fēng)暴般席卷開來，周圍的竹葉被無形的力量絞得粉碎！
“我沒有忘！”江妍被他突如其來的爆發(fā)和那毫不掩飾的痛苦與指責(zé)刺得心口鮮血淋漓，壓抑許久的委屈、恐懼和痛苦也瞬間爆發(fā)出來，眼淚奪眶而出，“可我能怎么辦？！葉渙！你告訴我我能怎么辦？！這個(gè)孩子…這個(gè)孩子是你的！可它現(xiàn)在只能是太子的！一旦被發(fā)現(xiàn)，所有人都得死！包括你！包括這個(gè)孩子！你要我怎么辦？！看著他去死嗎？！”她泣不成聲，身體因激動(dòng)和恐懼而劇烈顫抖。
“我的孩子…卻要叫別人父親…”葉渙看著她淚流滿面的樣子，聽著她絕望的控訴，眼中的風(fēng)暴漸漸被一種深沉的、幾乎要將人溺斃的悲哀所取代。他猛地向前一步，不顧一切地伸出手，似乎想將她擁入懷中。
“家主！請(qǐng)自重！”一道冰冷而堅(jiān)定的聲音驟然響起！錦繡如同鬼魅般出現(xiàn)在江妍身前，擋住了葉渙伸出的手。她目光如電，毫不畏懼地直視著葉渙，周身散發(fā)出屬于天宮仙侍的強(qiáng)大威壓，“娘娘如今是太子妃，腹中懷的是‘太子’的骨肉！請(qǐng)家主莫要行差踏錯(cuò)，害人害己！”
錦繡的話，如同最鋒利的冰錐，瞬間刺破了葉渙的沖動(dòng)。他伸出的手僵在半空，看著被錦繡護(hù)在身后、淚眼朦朧護(hù)著腹部的江妍，再看看錦繡那充滿警告和戒備的眼神，一股巨大的無力感和冰冷的絕望徹底淹沒了他。
是啊，他是族長是家主，是葉苑敬重的大伯。眼前這個(gè)女人，是他侄兒的妻子，腹中的孩子，在所有人眼中，是他侄兒的血脈。他有什么資格？他什么都不能做！任何的靠近，都是將她推向萬劫不復(fù)的深淵！
葉渙眼中的光，徹底熄滅了。他緩緩收回手，最后深深地、深深地看了江妍一眼，那眼神里包含了太多無法言說的痛楚、絕望和……訣別。然后，他決然地轉(zhuǎn)身，身影融入濃重的夜色和竹影之中，消失不見。只留下原地，江妍壓抑不住的悲泣，和錦繡沉重?zé)o比的嘆息。
這場(chǎng)深夜竹林里的短暫交鋒，如同在江妍剛剛試圖平靜的心湖里投入了一塊巨石。葉渙那絕望痛苦的眼神和最后近乎訣別的目光，如同烙印般刻在她心里，讓她連續(xù)幾日都精神恍惚，在葉苑面前強(qiáng)顏歡笑都顯得格外吃力。
葉苑以為她是孕期反應(yīng)加上仙府清冷有些不適，便提議帶她去姑蘇城外的靈秀山夜獵散心。靈秀山靈氣充沛，景色優(yōu)美，山中多溫和的靈獸，危險(xiǎn)性不大。
江妍本不想去，但不想拂了葉苑的好意，也希望能借機(jī)擺脫仙府里無處不在的、屬于葉渙的回憶，便點(diǎn)頭應(yīng)允。
靈秀山的夜晚，星河璀璨。夜風(fēng)帶著草木的清香，螢火蟲在林間飛舞，如同流動(dòng)的星辰。葉苑小心翼翼地護(hù)著江妍，兩人共乘一匹溫順的靈馬，在月光下的山林中緩緩穿行。葉苑興致很高，低聲給她指點(diǎn)著夜空中罕見的星子，講述著一些古老的星宿傳說。他的聲音溫柔低沉，懷抱溫暖而安穩(wěn)。
遠(yuǎn)離了仙府，遠(yuǎn)離了京都的紛擾，在這靜謐美好的山林夜色中，依偎在葉苑溫暖的懷里，聽著他溫柔的話語，江妍緊繃的心弦終于一點(diǎn)點(diǎn)放松下來。她閉上眼睛，感受著這份寧靜和依靠，努力將竹林里那個(gè)絕望的眼神從腦海中驅(qū)逐出去。也許，這才是她該抓住的、真實(shí)的幸福。
“妍兒，你看那邊！”葉苑忽然指著前方一片開闊的草地，語氣帶著驚喜。只見月光下，一群通體散發(fā)著柔和銀輝的月華鹿正在悠閑地飲水、嬉戲，姿態(tài)優(yōu)雅，宛如月下精靈。
“真美……”江妍也不由得被這夢(mèng)幻般的景象吸引，暫時(shí)忘卻了煩惱。
葉苑看著她眼中重新煥發(fā)的光彩，心中滿是柔情。他輕輕勒住馬，低聲道：“在這里等我，我去獵一只最溫順的小鹿，給你做個(gè)暖手的護(hù)套。”他動(dòng)作利落地翻身下馬，將韁繩交給江妍，示意護(hù)衛(wèi)在不遠(yuǎn)處警戒，自己則如同融入夜色的獵豹，悄無聲息地朝鹿群潛行而去。
江妍坐在馬上，望著他矯健而專注的背影，心中一片柔軟。就在這時(shí)，一陣極其輕微卻令人心悸的靈力波動(dòng)從她身后密林深處傳來！
“小心！”江妍心頭警兆陡生！她猛地回頭，只見一道快如閃電的黑影，帶著濃烈的血腥氣和冰冷的殺意，直撲她而來！那竟是一只罕見的、被魔氣侵蝕而狂暴化的夜影豹！
事發(fā)突然，護(hù)衛(wèi)距離稍遠(yuǎn)！江妍瞳孔驟縮，她雖有些修為，但孕中靈力滯澀，倉促間根本來不及做出有效反擊！眼看那閃著寒光的利爪就要撕到眼前！
千鈞一發(fā)之際！
“妍兒！”一聲驚怒交加的厲喝如同驚雷炸響！原本潛行向鹿群的葉苑，在危機(jī)爆發(fā)的瞬間就察覺到了！他根本不顧是否會(huì)驚擾鹿群，身形化作一道耀眼的劍光，以不可思議的速度折返！幾乎是瞬移般出現(xiàn)在江妍馬前！
“鏘！”龍吟般的劍鳴響徹夜空！葉苑手中長劍出鞘，劍光如匹練般橫掃而出！那狂暴的夜影豹甚至來不及慘叫，便在蘊(yùn)含著雷霆之怒的凜冽劍氣下，被瞬間斬為兩截！腥臭的血液噴灑而出，卻被葉苑及時(shí)撐開的靈力護(hù)罩盡數(shù)擋下，未濺到江妍分毫。
一切發(fā)生在電光火石之間！江妍甚至能感受到那劍氣擦過臉頰的凌厲和葉苑身上瞬間爆發(fā)的、足以焚毀一切的恐怖怒意與后怕！
“妍兒！你怎么樣？有沒有傷到？”葉苑甚至顧不上擦去劍上的血污，立刻轉(zhuǎn)身，緊張萬分地抓住江妍的肩膀，上上下下仔細(xì)打量，聲音因?yàn)闃O度的后怕而微微發(fā)顫，眼中是毫不掩飾的驚惶和心疼。
江妍驚魂未定，看著眼前焦急萬分的葉苑，看著他手中還在滴血的長劍，感受著他掌心傳來的劇烈心跳和劫后余生的巨大慶幸。剛才那一刻，是他，毫不猶豫地舍棄了目標(biāo)，以最快的速度、最決絕的姿態(tài)擋在了她身前，為她斬滅了危險(xiǎn)！
“殿下……”江妍的眼淚瞬間涌了出來，不是恐懼，而是被一種巨大的、劫后余生的感動(dòng)和依靠感所淹沒。她再也顧不得其他，撲進(jìn)葉苑懷里，緊緊抱住他，將臉埋在他堅(jiān)實(shí)的胸膛，汲取著那令人無比安心的氣息和溫度，“我沒事…我沒事…謝謝你…謝謝你護(hù)著我…”
葉苑緊緊回抱住她，力道之大，仿佛要將她揉進(jìn)自己的骨血里，聲音低沉而堅(jiān)定：“沒事就好…沒事就好…是我大意了，不該離開你身邊。別怕，有我在，誰也傷不了你和孩子?！彼p輕拍著她的背，如同安撫受驚的幼獸，心中充滿了失而復(fù)得的巨大慶幸和對(duì)那魔化妖獸的滔天怒意。
經(jīng)此一事，江妍心中最后一絲因葉渙而起的漣漪，似乎也被葉苑這不顧一切的守護(hù)徹底撫平。她依偎在他懷里，感受著這份沉甸甸的安全感，第一次如此清晰地意識(shí)到，這個(gè)愿意為她舍身擋險(xiǎn)的男人，才是她此生最該珍惜和依靠的歸宿。
然而，就在這對(duì)年輕夫婦于靈秀山的月下相擁，感情急劇升溫之時(shí)，遠(yuǎn)在千里之外的京都靖王府內(nèi)，卻醞釀著一場(chǎng)針對(duì)太子的風(fēng)暴。