周覺的意識是被某種細(xì)微的震動(dòng)拽回來的。
首先是觸覺——鞋底與地面接觸的瞬間，他清晰感知到那股奇異的彈性，像踩在流動(dòng)的水銀上，卻又在觸及時(shí)凝成實(shí)質(zhì)。
接著是視覺，無數(shù)懸浮的光球在頭頂旋轉(zhuǎn)，每個(gè)光球里都翻涌著不同世界的碎片：沙漠里的金字塔尖刺破血云，賽博都市的霓虹在雨幕中暈成光斑，甚至有個(gè)光球映出幻戲齋的老閣樓，窗臺上那盆養(yǎng)了二十年的綠蘿正晃著葉子。
“咳?！?/p>
右邊傳來輕咳聲。
周覺側(cè)頭，看見林棠正攥著校服下擺，指節(jié)發(fā)白。
她的藍(lán)白校服上還沾著便利店的咖啡漬——那是“記憶劇場”副本里，她為救他撞翻的熱飲。
此刻她的睫毛在顫抖，目光像受驚的鹿，掃過那些光球時(shí)，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，終于憋出一句：“周、周覺？這是哪？”
左邊傳來布料摩擦聲。
沈鐸的迷彩作戰(zhàn)服沾著草屑，那是“倒影空間”里他為擋異化獸撲進(jìn)灌木叢留下的痕跡。
他背挺得像標(biāo)槍，右手虛按在腰間——那里本該別著軍刀，此刻卻空蕩蕩的。
他沒說話，只是用眼神示意周覺看上方。
周覺抬頭，手腕突然一燙。
“ZJ-REBEL”的銀色標(biāo)識正在皮膚下蠕動(dòng)，像條活物。
這是晉升破局者時(shí)浮現(xiàn)的“見習(xí)叛逆者”，此刻紅光閃爍，連帶著血管都泛起淡紅。
“恭喜你獲得執(zhí)律者候選資格?！卑子暗穆曇魪乃拿姘朔接縼恚@次沒有溫和的尾音，像被砂紙打磨過的金屬，“現(xiàn)在，你要做的不是遵守規(guī)則，而是打破它?！?/p>
林棠的指甲掐進(jìn)掌心：“打破規(guī)則？可之前……”
“?！?/p>
機(jī)械音截?cái)嗨脑挕?/p>
周覺注意到，林棠的肩膀猛地一縮，這是被元界提示音嚇怕了的應(yīng)激反應(yīng)。
他自己則在聽到“執(zhí)律者試煉第一階段——‘自由意志’”時(shí)，瞳孔微縮——元界的每個(gè)字都藏著陷阱，“自由”二字太可疑了。
“目標(biāo)：30分鐘內(nèi)找到唯一出口。規(guī)則：每違反一次系統(tǒng)指令，時(shí)間減少5分鐘?！?/p>
話音未落，地面騰起血紅色光帶，箭頭直指東側(cè)。
林棠的腳尖已經(jīng)跟著箭頭挪了半步，被沈鐸一把拽住。
特種兵的手指掐在她腕骨上，力道大得發(fā)白：“別急。”他的喉結(jié)滾動(dòng)，“上回在‘時(shí)間囚籠’，系統(tǒng)說‘跟著指針走’，結(jié)果帶我們進(jìn)了異化獸巢穴?！?/p>
林棠咬著嘴唇點(diǎn)頭，可目光還是不受控地往箭頭方向飄。
周覺卻退了半步，后背貼上冰涼的能量壁。
他盯著東側(cè)的箭頭，注意到最近的光球里——那座賽博都市的霓虹突然扭曲成亂碼，像被人按了暫停鍵。
“他們在采樣?！敝苡X喃喃。
老魔術(shù)師的聲音突然在記憶里炸響：“真正的自由，是能看清被強(qiáng)制給予的選項(xiàng)。”十年前，老人舉著塊鍍銀鏡，“你以為觀眾在看硬幣？不，他們在看你給的選項(xiàng)?！?/p>
箭頭是系統(tǒng)給的選項(xiàng)。
周覺彎腰撿起腳邊的碎石——元界副本里很少有實(shí)體物品，這顆石子的存在本身就是線索。
他朝著與箭頭相反的西側(cè)扔去。
“叮——違反系統(tǒng)指令，剩余時(shí)間25分鐘?！?/p>
機(jī)械音響起的瞬間，西側(cè)的光球突然清晰起來。
剛才還亂碼的賽博都市重新流動(dòng)，連雨絲的軌跡都纖毫畢現(xiàn)。
周覺眼睛一亮——當(dāng)他違背指令時(shí)，系統(tǒng)的“采樣”出現(xiàn)了漏洞。
“沈哥，林棠，跟我往西?！彼熳邇刹?，余光瞥見沈鐸挑眉，林棠猶豫，但最終還是跟上。
三人每往西走一步，頭頂?shù)墓馇蚓透€(wěn)定一分。
當(dāng)他們走到西側(cè)邊緣時(shí)，最中央的光球突然炸開，露出后面的灰色石墻。
“找到了?！敝苡X伸手觸碰石墻，指尖傳來電流般的刺痛。
“你怎么知道？”林棠喘著氣，額角冒出汗珠，“我剛才看箭頭，總覺得……不跟著走就會死。”
“因?yàn)橄到y(tǒng)在制造‘必須順從’的心理暗示。”周覺摸出袖中藏的硬幣——這是他在“記憶劇場”用撲克牌跟NPC換的，“就像魔術(shù)里的強(qiáng)迫選擇，觀眾以為自己選了A，其實(shí)你早把B藏進(jìn)了他的潛意識?！?/p>
話音未落，白影的投影突然出現(xiàn)在石墻上。
他還是那身素白長衫，可眼尾的紅痣?yún)s泛著妖異的光：“如果你知道出口就在這里，為什么還不動(dòng)手？”
周覺的拇指摩挲著硬幣邊緣。
這是老魔術(shù)師教的“節(jié)奏誤導(dǎo)法”——先讓對手習(xí)慣你的動(dòng)作頻率，再在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)打破。
他拋起硬幣，第一次落掌是正面，第二次彈到沈鐸腳邊是反面，第三次……
硬幣懸在半空時(shí)，石墻突然泛起金光。
系統(tǒng)的提示音帶著慌亂：“出口已激活，剩余時(shí)間0秒——”
“走！”沈鐸拽著林棠沖進(jìn)光門，周覺卻站在原地。
他數(shù)著心跳，直到光門開始收縮的最后一秒，才抬腳踏入。
“隱藏成就觸發(fā)：不被引導(dǎo)者?！?/p>
白光刺痛視網(wǎng)膜前，周覺聽見白影的低語，比之前更沙啞，像是壓抑著笑：“你比我想的還快……但也更危險(xiǎn)?！?/p>
再睜眼時(shí)，元界提示框在眼前跳動(dòng)：“生存積分+600，等級提升：破局者→執(zhí)律者?！彼氖滞笊?，“ZJ-REBEL”的紅光終于穩(wěn)定下來，卻多了道細(xì)如發(fā)絲的裂痕。
“主線任務(wù)更新：《清除偽善者》。目標(biāo)：元界管理者·核心層?！?/p>
周覺摸著那道裂痕，突然聞到一股熟悉的鐵銹味。
他猛地轉(zhuǎn)頭——身后空無一人，只有通風(fēng)口的風(fēng)卷起細(xì)塵，在燈光下畫出螺旋。
那些塵埃的軌跡，和幻戲齋地下室里，老魔術(shù)師發(fā)現(xiàn)贗品鏡時(shí)，空氣中浮塵的流動(dòng)方式，分毫不差。
更遠(yuǎn)處，某個(gè)監(jiān)控鏡頭的小紅點(diǎn)，在黑暗中輕輕亮起。