“所有人，裝備檢查完畢了嗎？”
奧利弗的聲音低沉，卻帶著不容置疑的情感。
船員們抬起頭，盡管有些人手心里已經(jīng)冒出了冷汗，但他們的目光卻沒有一絲退縮。
無論如何，他們不能拋下船長不管，這不僅是單純的責任，而是生死相交的情誼。
奧利弗點了點頭，心中默默計算著手里的戰(zhàn)斗能力。
炸藥還有一些剩余，彈藥卻不多了，到時候很可能陷入短兵相接的情況。
理查德站在一旁，雙手緊握著自己的佩刀，眼神堅定，咧嘴露出一個自信的笑容：
“放心吧，奧利弗大副，我們都是準備好了的，不就是些該死的鬼東西嗎？”
“只要找到船長，我就不信我們出不來。”
理查德對著船長有著一股子自信的感情，他堅定的相信船長還活著。
奧利弗深深看了他一眼，隨后將目光移向其余人。
“我知道你們每一個人都害怕，連我自己都怕得要死。”
“但塞繆爾為我們拼過命，現(xiàn)在輪到我們?yōu)樗疵??！?/p>
眾人沉默，緊張的氣氛像風暴前的海面般凝重。
但隨后，理查德帶頭舉起了刀，嘶聲喊道：“為了船長！”
“為了船長！”
船員們一齊喊道，聲音響徹整個海灘。
時間推回到奧利弗與為首教派人員爭論的時間。
夜幕降臨，營地邊緣的火光搖曳，幾名船員正在低聲交談。
偶爾發(fā)出一兩聲嘆息。奧利弗靠在一棵枯樹旁，煙霧從他的嘴角緩緩升起。
他的眼神掠過身邊忙碌的身影，最終停在了為首的教派人員身上。
“喂?！?/p>
奧利弗站直身體，拍了拍衣服上的灰塵。
朝那人走去。他晃了晃煙盒，問道：“來一根？”
對方抬起頭，蒼白的臉在火光中泛著淡淡的橘紅色，顯得更加陰郁。
他沉默地注視著奧利弗幾秒，出乎意料地伸手接過了煙。
奧利弗愣了一下，露出一抹詫異的表情：
“我還以為你們這些人對這玩意兒不感興趣?！?/p>
黑袍人低頭，將煙卷放到嘴邊，動作流暢地從奧利弗手中奪過打火石，點燃煙卷。
第一口煙霧緩緩吐出，聲音平靜：
“別用你們那些世俗的偏見看待我們，吸煙和信仰有區(qū)別嗎？”
奧利弗挑了挑眉，忍不住笑了起來：“看來是我小瞧你們了?！?/p>
他自己也點燃了一根煙，靠在樹干上深吸了一口，語氣漸漸放緩：
“上午的事……對不起。你們的犧牲，我都看在眼里?！?/p>
黑袍人沒有說話，只是靜靜地抽著煙，表情平淡得讓人捉摸不透。
沉默片刻，奧利弗抬起頭，語氣鄭重：
“我有個請求。能不能不要撤離？就在森林邊緣接應我們一下就行，不需要深入?！?/p>
黑袍人抬眼看著他，沒有說話。
奧利弗嘆了口氣，將煙從嘴邊拿下，盯著腳下的地面。
語氣變得更低沉：“我代表船長……不，代表我自己欠你們一個人情。”
“這次進去可能會死很多人，但只要能把塞繆爾帶回來，我愿意付出一切代價?！?/p>
黑袍人終于開口了，他吐出一口煙霧，語氣中透著淡淡的嘲諷：
“一個人情？聽起來很輕飄啊，你覺得，船長就值得你們這樣不顧一切？”
奧利弗怔了一下，隨即低頭苦笑。
他看著指尖燃燒的煙火光微弱地跳動著，聲音沙啞而緩慢：
“換作別的船長，我們早就數(shù)著錢跑路了?！?/p>
“可塞繆爾……他不一樣。”
黑袍人微微揚眉，似乎有了興趣：“不一樣？他哪兒不一樣？”
奧利弗狠狠吸了一口煙，將煙霧慢慢吐出，望向遠處：
“兩年前，我原本的船隊全滅了，就剩我一個人。”
“在這片鬼地方，沒人會同情你，連你的尸體都只會被看成一堆資源。”
奧利弗吐出來的煙霧遮蔽了他回憶的眸子，接著說道：
“特別是在荊棘島停靠，當時我就差點死在了碼頭上的一幫惡棍手里”
他吐了口唾沫在地上，似乎在仇恨那些惡棍們。
“這種事情在這鬼地方大家都見怪不怪?！?/p>
“而塞繆爾不一樣，他不像是這個地方的人，他有些時候太善良了。”
奧利弗說著指了指自己腳下的地面。
“他帶著船員阻止了那些惡棍對我的攻擊，當時他可還不是船長?！?/p>
奧利弗會心的笑了笑。
“他從來不把我們當做工具，也從不犧牲我們去保全自己。”
“我們每個人都被他幫助過?！?/p>
他頓了頓，語氣更低了一些：
“所以，只要是他下的命令，我會去做。哪怕最后死在那里，也沒關系?！?/p>
黑袍人沉默了一會兒，低頭將煙蒂掐滅在地上，嘴角揚起一抹淺笑：
“真是有趣。善良嗎，說起來在很久以前我也跟你們船長一樣啊?！?/p>
他低頭掐滅了煙，聲音低沉卻意味深長：
“好吧，聽你這番話……森林邊緣，我們會等著。別讓我們的犧牲白費?！?/p>
“還有，我也有名字，我叫利其爾?！?/p>
奧利弗聽后大大松了一口氣，點頭說道：
“這就夠了利其爾，接下來的事情交給我們?！?/p>
利其爾轉身離去，消失在陰影中。
奧利弗站在原地，看著遠處的森林，眼神逐漸堅定。
他自言自語道：“船長，我們不會拋下你……你一定要撐住，我們馬上就來找你了?！?/p>
...
塞繆爾將紋章別在了自己的心臟部位，冰冷的金屬貼著肌膚，刺針隱隱傳來一絲刺痛感。
他伸手摸了摸紋章，雖然未曾使用過，卻感到一絲安心。
他回頭看了眼若蘭，輕聲說道：“這些樹人……怎么解決？殺不完的。”
若蘭沉默了一會兒，握緊了塞繆爾的手：
“放寬心，不是還有我在嗎？”
她緩緩抬手，身后的背部裂開，幾只漆黑的觸手猶如蛇一般從中緩緩滑出。
在空氣中微微晃動著，像是在炫耀自己的存在。
塞繆爾瞥了一眼那些觸手，沒有說話，只是更加用力地反握了若蘭的手。
若蘭的嘴角微微勾起，任由塞繆爾牽著她的手。
兩人沿著被樹人追擊時跑出的路徑往回走。
空氣中彌漫著潮濕的霉味，腳下的土地仿佛在顫抖。
塞繆爾剛剛邁出一步，四周的樹木像是被喚醒的獵犬一般，根系扭動著從泥土中拔出。
“腿”般的根莖以令人惡心的方式緩緩向他們靠近。
塞繆爾的眉頭瞬間鎖緊，他拿著匕首的手迅速抬起，準備用自己的血液激活紋章。
“等等?！?/p>
若蘭一把按住了他的手，柔聲說道：“留著你的血，路澤凱?！?/p>
話音未落，她背后的裂口再次張開，宛如一扇通往深淵的門。
里面的觸手猛然爆發(fā)，瞬間竄出七八根，朝著那些蠢蠢欲動的樹人撲去。
樹人的攻擊毫不遲疑，粗壯的根莖像棒槌一樣猛烈地砸向若蘭和塞繆爾。
“嘭！”第一擊砸下，觸手迎擊而上，纏住了那根揮舞而下的樹根。
若蘭的觸手動作迅猛，卻又帶著詭異的柔韌性。
它們像毒蛇一般緩沖了沖擊力后迅速收緊，死死地勒住了樹人的根莖。
“咔嚓——”隨著一聲刺耳的斷裂聲。
樹人的根莖被若蘭的觸手硬生生絞斷，紅褐色的液體像是噴泉一般炸開，濺滿了若蘭的臉。
她微微仰起頭，閉上眼，舌尖緩緩伸出，舔去嘴角邊緣的一滴液體。
塞繆爾有些看呆了。
“你——”塞繆爾剛想開口，卻被若蘭用一根細微的觸手捂住了嘴。
她緩緩轉過頭，臉上帶著有些委屈的說道：
“這只是我的本性……總要學會接受?！?/p>
樹人并沒有被徹底擊退，更多的根莖正從四面八方向若蘭撲來。
若蘭操縱著觸手再次迎擊，每一次收縮都伴隨著令人牙酸的斷裂聲。
而噴濺的液體在她的觸手上留下了一道道粘膩的痕跡。
隨著他們的推進，樹人的數(shù)量越來越多。
密密麻麻地將森林擠滿，每一棵樹都像帶著惡意的捕獵者般緩緩移動。
根系攪動地面發(fā)出令人不安的窸窣聲。
若蘭的觸手飛速穿梭，狠狠地擊碎一個又一個樹人的根莖，但她的動作逐漸變得遲緩。
“快點！我們快要被圍死了！”
塞繆爾一邊大喊，一邊試圖尋找空隙突圍。
然而，若蘭的觸手突然被幾個樹人聯(lián)手抓住，巨大的力量從四面八方擠壓而來。
她的身體被重重地砸在地上，泥土飛濺，觸手瞬間收縮，像受傷的蛇一般顫抖著。
“該死！”
塞繆爾沒有任何遲疑，他迅速拔出匕首，在自己的指尖劃出一道鮮紅的傷口。
血液順著手指滴落，他將血涂抹在胸前的紋章上。
瞬間，刺針刺入他的皮膚，胸膛一陣撕裂般的劇痛傳來。
“嘶——”
塞繆爾咬緊牙關，紋章上散發(fā)出一層淡紅色的光芒。
籠罩住他的身體，仿佛點燃了他血液中的每一寸力量。
他緩緩握住背后的劍，一股從未有過的體驗席卷全身。
塞繆爾感到自己的肌肉繃緊，反應速度快到不可思議，每一根神經(jīng)都在沸騰，仿佛整個人被重新塑造。
樹人的動作在他的眼中變得無比清晰，每一次攻擊的軌跡都像是提前畫好的線路。
他甚至能聽到樹人根莖摩擦空氣時發(fā)出的微弱聲響。
塞繆爾怒吼一聲，劍刃出鞘，一擊斬出，劍鋒所過之處，幾個樹人的根系被齊根切斷，紅褐色的液體噴涌而出。
若蘭找準機會，用觸手當做自己的支撐站了起來閃躲。
“殺！殺了更多！”
一個低沉而瘋狂的聲音在塞繆爾腦海中回響。
塞繆爾能感覺到身體被無形的力量推動著，每一擊都比上一擊更迅猛，但同時，他的理智正在被蠶食。
一只樹人撲向他，根莖朝著他的頭部狠狠砸來。
塞繆爾不退反進，抬劍橫斬，整個根莖被攔腰砍斷，樹人發(fā)出一聲扭曲的低吼，癱倒在地。
他喘著粗氣，腳下卻不由自主地踏向另一個樹人。
他的雙眼染上了一絲猩紅，嗜血的沖動逐漸吞沒了他的思維。
他想殺更多，砍更多，他甚至不在乎自己的身體正在逐漸透支。
但是與此同時，塞繆爾背后更多的根系如同尖利的矛一般戳來。
塞繆爾敏銳的舉劍反擋！
“鐺！鐺！鐺！”
塞繆爾回身揮劍，迅速反擋了大部分攻擊，劍刃與根莖碰撞的火星四濺。
但仍有幾根根系以刁鉆的角度穿過了他的防御
就在那一刻，若蘭的觸手從塞繆爾的身后猛然伸出，猶如巨大的鞭子一般拍向那些根莖，發(fā)出沉悶的撞擊聲。
“嘭！”
根莖被狠狠拍在地上，若蘭操控著觸手將它們死死纏住。
而塞繆爾抓住機會，舉劍一擊砍下，將那些根莖徹底斬斷。
“路澤凱！停下！不能使用太久！”若蘭焦急地喊道。
“噗嗤——”一聲輕響傳來，若蘭的背部裂口再次撕開。
裂縫擴大到了幾乎覆蓋整個上半身的程度。
她的身體已經(jīng)失去了人類的形態(tài)，柔軟的皮膚被褶皺的觸手代替，面龐上的五官也徹底模糊。
取而代之的，是一張猶如食人花般巨大的裂口。
內部一顆鮮紅的眼珠緩緩轉動，散發(fā)著詭異的光芒。
“該死的家伙！”
若蘭咬牙，更多的觸手從她的裂口中噴涌而出。
如同瘋狂生長的植物一般，充斥了整個戰(zhàn)場。
她竭盡全力護住塞繆爾，而那些樹人也越發(fā)狂暴，根系和枝條像尖刺一樣瘋狂襲擊兩人。
盡管有若蘭的保護，塞繆爾和她的配合依然無法長久堅持下去。
樹人的數(shù)量實在太多了，每擊倒一棵，下一棵立刻補上。
它們的根莖甚至開始糾纏在一起，形成了一道密不透風的屏障。