巍峨的函谷關(guān)隘口矗立在前方，如同張開巨口的巨獸咽喉。這是進(jìn)入關(guān)中的最后一道險(xiǎn)關(guān)。關(guān)門緊閉，墻垛上密密麻麻的守軍箭已在弦，閃爍著寒光。氣氛緊張得如同繃到極致的弓弦。一隊(duì)打著“王”字將旗的騎兵在關(guān)前列陣，為首的將領(lǐng)金甲明光，正是新任都尉王賁！他竟然親自率隊(duì)攔截于此！
王賁臉色陰沉，透著幾分驚懼，但更多是強(qiáng)行壓制的囂張。李長河安然返回至此，而他在祁連山的“穩(wěn)如泰山”只維持了不到十天！正如李長河所料，他根本無法駕馭邊軍舊部，更別說壓制那些兇悍的匈奴降卒。營內(nèi)嘩變沖突幾乎每日上演，匈奴悍將骨力如虎入羊群，趁機(jī)殺人奪械，甚至差點(diǎn)沖營而出！他狼狽撤至后方據(jù)點(diǎn)，卻接到長安的嚴(yán)令——必須在函谷關(guān)外將李長河“妥善安置”，絕不許其擁兵入關(guān)！
王賁（策馬上前，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，聲音刻意洪亮）： “大將軍！旅途勞頓，本都尉奉旨在此恭候！關(guān)內(nèi)已為將軍備好清修養(yǎng)傷之所，更有陛下特使在此，欲‘詳詢’邊務(wù)！請(qǐng)將軍移步！” （“詳詢”二字刻意加重，暗指囚禁審問。他手指指向不遠(yuǎn)處一座戒備森嚴(yán)的臨時(shí)營寨。）
神策營全體將士沉默如山，但五千道目光如同冰冷的鋒刃，齊刷刷刺向王賁！那份無形的壓力讓他座下的戰(zhàn)馬都不安地刨動(dòng)著蹄子。
霍沖驅(qū)馬至輅車前，并未看王賁，而是朝著緊閉的函谷關(guān)門厲聲喝道： “開門！奉旨，大將軍回京述職！無關(guān)人等速速讓路！” 聲音如同滾雷，在關(guān)隘間回蕩。
關(guān)門紋絲不動(dòng)，墻上守軍甚至挽弓的手指又緊了幾分。
王賁（臉上閃過一絲惱羞成怒）： “霍校尉！本都尉說了！大將軍需在此‘靜養(yǎng)’，待京中……” 他話音未落。
輅車厚重的簾幕，第一次在光天化日之下，緩緩掀開！李長河端坐其中。他并未著甲，只是一身深青色便袍，臉色有些蒼白，甚至帶著幾分病態(tài)，但那雙眼睛掃過來，卻讓王賁和他身后的所有將官士兵都感到一股徹骨的寒意！那不是暴怒，不是威壓，而是一種如同帝王般俯瞰螻蟻的、深入骨髓的淡漠。
李長河（目光平靜地落在王賁臉上，聲音不大，卻如同寒冬冰凌墜地，清晰刺耳）： “王都尉，祁連山的邊務(wù)，你‘守’得很好?！?（平淡的語氣，卻比任何嘲諷更令人難堪。）
王賁的臉?biāo)查g漲紅如豬肝，羞憤交加！
李長河沒有再看王賁，他的目光越過前方黑壓壓的王賁部屬和緊閉的關(guān)門，似乎穿透了巍峨的函谷關(guān)，投向了那個(gè)盤踞在關(guān)中平原深處的、污穢而龐大的帝都。
李長河（聲音陡然拔高，帶著一種前所未有的宏闊與穿透力，如同宣告天地）： “長安！既以‘反叛’之罪待我！又何必用這些暗室之技！” （這是第一次，他在公開場(chǎng)合如此直白地質(zhì)問！） “李長河！生是大漢驃騎將軍！死是大漢不歸之魂！今日率袍澤歸國！不求榮華！只為歸骨于桑梓！討一個(gè)血洗不清的…‘明證’！” （“明證”二字咬得極重！）
他猛地從懷中掏出那枚從祁連山密旨中燒剩下的、半枚染著血污（他自己的血）殘破璽?。ㄒ环N緊急信物，能證明詔書部分來源），高高舉起！在慘澹天光下格外刺眼！
李長河的聲音如同洪鐘大呂一般，震耳欲聾，仿佛能夠穿透每個(gè)人的靈魂，沖擊著他們的心臟。他的話語中透露出一種決然和威嚴(yán)，讓人無法忽視。
"此印在此！攔路者！即為附逆！即為謀刺！" 這短短的幾句話，如同驚雷一般在人們的耳邊炸響。"附逆！謀刺！" 這四個(gè)字更是如同重磅炸彈，瞬間將王賁和他身后的將兵們震得渾身劇震，他們的眼神變得慌亂不堪，仿佛被一股巨大的恐懼所籠罩。
不僅如此，城墻上的守軍也因?yàn)檫@四個(gè)字而出現(xiàn)了明顯的騷動(dòng)。李長河的身份以及他手中那枚殘印，都具有一種天然的威懾力，讓人不敢輕易與之對(duì)抗。而那支沉默卻彌漫著尸山血海煞氣的神策營，更是如同一頭兇猛的巨獸，靜靜地潛伏在那里，散發(fā)出令人膽寒的氣息。
王賁完全懵了！他原本只是奉命前來"請(qǐng)"李長河，并沒有想到會(huì)遭遇這樣的局面。他根本沒有做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備，更沒有想到李長河會(huì)如此決絕，直接將他和函谷關(guān)推到了"附逆謀刺"的對(duì)立面。這意味著他現(xiàn)在已經(jīng)陷入了一個(gè)極其危險(xiǎn)的境地，稍有不慎，便可能會(huì)引發(fā)一場(chǎng)血腥的沖突。
霍沖抓住這稍縱即逝的契機(jī)！眼中煞氣沖天！高舉的戰(zhàn)刀轟然下劈！目標(biāo)是王賁部屬陣型的薄弱結(jié)合部！
“神策營?。?！” 吼聲如雷！帶著壓抑到極致的、即將爆發(fā)的狂暴！
“殺——?。?！”
震天的怒吼撕裂蒼穹！五千神策悍卒如同壓抑已久的黑色山洪！轟然爆發(fā)！戰(zhàn)刀雪亮如林！馬蹄踏碎冰層！以無可阻擋的鋒銳箭頭之勢(shì)，向著王賁倉促排布的陣型和緊閉的關(guān)門，發(fā)動(dòng)了決死沖鋒！不是突圍，是粉碎！
王賁部下的精銳雖然也是經(jīng)過精挑細(xì)選的，但他們卻從未體驗(yàn)過如此純粹、如此暴戾，且蘊(yùn)含著毀滅一切意志的沖鋒！這種殺氣并非通過訓(xùn)練就能獲得，而是在無數(shù)次生死邊緣的磨礪中所形成的本能反應(yīng)！
那沖鋒的氣勢(shì)，仿佛他們所面對(duì)的并非是人類士兵，而是一頭發(fā)狂怒號(hào)的鋼鐵洪流！這股力量勢(shì)不可擋，讓人不禁為之膽寒。
神策營根本無暇與那些試圖阻擋他們的步卒糾纏。只見前鋒的重騎猶如最野蠻的攻城錘一般，在霍沖身先士卒的帶領(lǐng)下，以雷霆萬鈞之勢(shì)，直接撞碎了一道倉促間擺出的長矛防線！
剎那間，人仰馬翻，骨斷筋折！那些原本嚴(yán)陣以待的步卒在這股強(qiáng)大的沖擊力面前，如同紙糊一般脆弱不堪。
而后續(xù)的鐵蹄則毫不留情地從那些倒地的兵卒身體上踐踏而過，甚至連絲毫停頓都沒有！那一聲聲凄厲的慘叫聲，瞬間就被淹沒在了雷鳴般的蹄音之中，仿佛根本不曾存在過一般。
王賁嚇得魂飛魄散！哪里還顧得上什么將令，拔馬就想逃離這絞肉場(chǎng)！一支帶著尖銳嘯音的精鐵投槍如毒龍般穿破混亂的人群！噗嗤！從他后背甲胄縫隙狠狠貫入！將他整個(gè)人從馬背上狠狠摜了下來！釘死在冰冷的土地上！他圓睜雙眼，口中涌出血沫，至死也沒明白，自己怎么會(huì)落得如此下場(chǎng)。
城墻上，關(guān)隘守將看著下方瞬間崩潰的王賁部屬和那如同碾壓機(jī)般勢(shì)不可擋的神策營，再看看被釘死在地的王賁尸體，臉色慘白如紙。再無人敢下令射箭阻擋那輛象征災(zāi)禍的青銅輅車。
李長河的聲音仿佛還在他耳邊回蕩——“攔路者，即為附逆！”
轟隆隆——！函谷關(guān)巨大的關(guān)門，在守軍驚駭欲絕的目光中，被霍沖親自帶人推動(dòng)絞盤，緩緩向內(nèi)洞開！沉重的聲響如同帝國沉重的嘆息。
風(fēng)，裹挾著濃重的血腥味和刺骨的寒意，穿過洞開的關(guān)門，吹在李長河的臉上。他微微閉上眼睛，又緩緩睜開。函谷關(guān)背后的關(guān)中平原沃野千里，但在他眼中，卻彌漫著一片無邊無際的血色濃霧。
李長河（對(duì)著駕車的親兵，聲音低沉，卻帶著一股能穿透尸山血海的冷寂）： “入關(guān)。”
青銅輅車碾過王賁尚未冷卻的尸身和滿地狼藉的血肉，在五千名如同剛從地獄血池中爬上來的神策鐵騎護(hù)衛(wèi)下，無可阻擋地駛?cè)肓撕汝P(guān)的巨大門洞。關(guān)門在輅車通過后，又在守軍惶惑的眼神中，緩緩關(guān)閉。
門外，是修羅煉獄，血凝成冰。
門內(nèi)，是通往帝都的坦途，卻殺機(jī)四伏。
霍沖策馬緊隨輅車之后，他身上又添幾處新傷，甲胄的裂口在寒風(fēng)中微微滲血。他不時(shí)抬手摸向胸前鎧甲內(nèi)，那里藏著老母親那縷染血的白發(fā)。每摸一次，眼中的血紅便深一分，那份毀滅一切的意志便堅(jiān)硬一分。他看向前方輅車沉默的輪廓，如同信徒望向他的神祇——指引他通往復(fù)仇深淵的唯一燈塔。
長安，已在望。未央宮的琉璃瓦頂，仿佛已染上了將落的殘陽血色。這座古老的帝都，即將迎來一場(chǎng)連它都無法想象的清洗風(fēng)暴。而風(fēng)暴之眼，就是那輛沉默碾過關(guān)中大地的青銅輅車。
好的，這段分別的場(chǎng)景需要注入更深沉的復(fù)雜情緒——有離別的凄愴，有保護(hù)的本能，有政治層面的冷酷抉擇，更有一種宿命般的無力感。場(chǎng)景設(shè)定在函谷關(guān)風(fēng)波后幾日，神策營在關(guān)中平原邊緣暫時(shí)休整，距離長安尚有數(shù)日路程。冬末的寒風(fēng)依然凜冽，荒原邊緣的枯草在風(fēng)中嗚咽。
黃昏，荒原孤丘。
李長河獨(dú)自立于丘頂，獵獵寒風(fēng)卷動(dòng)他那件深青色的便袍。連日強(qiáng)行軍和頻遭暗殺讓他臉色更顯蒼白，眼神卻比祁連山的凍土更堅(jiān)硬。他眺望著西北的方向，那是通往草原的地平線，灰白而空曠。在他身后不遠(yuǎn)處，神策營龐大的黑色陣列沉默地駐扎在大地上，如同蟄伏的兇獸。
沉重的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，踏碎了寂靜。一匹神駿的白色戰(zhàn)馬（雪玉驄）踏上丘頂，馬背上坐著落日的親信侍女阿蘭。她下馬，恭敬地向李長河行了一個(gè)莊重的草原禮節(jié)，雙手托著一根系著五彩絲帶的信物。
阿蘭（聲音帶著長途奔波的沙啞，眼神復(fù)雜，既有敬畏也有懇求）： “將軍。落日公主的使者已至營外三里處，奉公主令，接引我等返回北廷。這是公主給您的信物?！保ㄋь^，深深看著李長河，補(bǔ)充道）“公主還說…若是將軍不允，便讓阿蘭死在您的面前，她的馬，就留在將軍的馬廄里，也算歸了故地?！?/p>
（落日的行動(dòng)極其巧妙。她派阿蘭而非直接派外人前來，是給了李長河最大的緩沖和尊重。那“死在面前”和馬“歸故地”的話，是懇求，是決然，也是她對(duì)他性格最深刻的了解——她知道以情義相挾，比任何外力更能觸動(dòng)李長河冰冷的鎧甲。至于“使者營外三里停駐”，更是給足了李長河“拒絕而不傷使者”的空間，避免將他徹底逼入墻角。）
李長河沉默。他沒有去接那信物，目光依舊眺望著遠(yuǎn)方的荒原盡頭，仿佛能穿透那層層的灰霾，看到那個(gè)站在獵獵風(fēng)中的倔強(qiáng)身影。許久，他才緩緩開口，聲音低沉得如同荒原深處的地風(fēng)：
李長河： “她…可曾安好？”
阿蘭（眼中閃過一絲憂慮和心疼，低聲道）： “公主很好…只是日夜懸心，茶飯少進(jìn)。她說…長安的雨，太冷太稠，她只想要草原上能燙傷皮膚的陽光。
又是一陣沉默。風(fēng)卷起李長河鬢角幾絲白發(fā)。他眼前的景象似乎瞬間變幻——不是荒原，而是那頂熟悉的王帳，是她在跳躍篝火旁旋轉(zhuǎn)的舞姿，是她映照著刀光卻毫無懼色的眼眸…還有那個(gè)被他強(qiáng)行從草原血污中救出、如同小狼般不屈的生命。一種深沉的疲憊和無力感，如同荒草般蔓延過他堅(jiān)硬的內(nèi)核。
李長河（收回目光，轉(zhuǎn)向阿蘭，眼神中的堅(jiān)硬并未融化，卻覆蓋著一層厚重的、被強(qiáng)行壓制的冰霜。他的聲音沒有一絲波瀾，卻帶著一種穿透歲月的重量）： “草原的路，比長安的路干凈。去吧。還有此次回京我定會(huì)與圣上說明草原的真實(shí)情況”
只是短短幾個(gè)字，卻重若千鈞。沒有許諾，沒有解釋，只有一種沉重的、塵埃落定般的放手。
阿蘭（眼中瞬間涌上霧氣，她強(qiáng)忍著，深深一躬到底，那托著信物的手都在微微顫抖）： “將軍大恩…阿蘭代公主謝過將軍！公主說……無論將軍身在何處，草場(chǎng)的露水會(huì)記得將軍的馬蹄聲，她會(huì)…在最高的草丘上點(diǎn)起篝火?！?（篝火，是草原的守望與方向，也是落日的無聲呼喚。）
她不再多言，轉(zhuǎn)身躍上馬背。那匹神駿的白馬長嘶一聲，似乎也感受到了某種離別的情緒，馬蹄焦躁地刨著凍土。
李長河（目光緩緩移向阿蘭身邊那匹空著的、屬于落日的棗紅駿馬（一匹同樣神異的草原寶馬），那馬眼中似乎也帶著靈性的不舍。他嘴唇微動(dòng)，似乎想說什么，最終只吐出沙啞的一句）： “照顧好她…把那匹馬，也帶走。”
阿蘭愣了一下，隨即用力點(diǎn)頭，沒有多余的客套，牽過落日的馬，再次向李長河深深一躬，隨后猛地一夾馬腹！兩騎如同離弦之箭，向著西北方，絕塵而去！馬蹄踏碎枯草，卷起一片雪末煙塵，很快便融入那片灰白蒼茫的地平線，再也看不見。
李長河如同石凋般佇立在丘頂，久久未動(dòng)。暮色四合，最后一絲殘陽如血，涂抹在他蕭索的身影上。風(fēng)更大了，卷起他單薄的衣袍，獵獵作響。那份孤寂與沉重，仿佛能將腳下的山丘壓垮。
不知過了多久，沉重的鐵靴踏碎枯草的聲音自身后響起?；魶_無聲地走到他身側(cè)，身上濃重的血腥味和新傷的藥味幾乎蓋過了荒原的枯草味。他那雙永遠(yuǎn)燃燒著怒火的赤瞳，此刻罕見地染上了一層深沉的憂慮。他順著李長河久久凝視的方向望去，只看到一片虛無的黑暗。
霍沖（聲音嘶啞低沉，帶著不解和壓抑的狂怒）： “將軍…為何？有落日公主在側(cè)，哪怕多一分牽制，長安那幫雜碎也要掂量掂量！而且…那是您…” （他想說“那是您在乎的人”，但話到嘴邊，化作一聲壓抑的悶哼。他不懂，也無法理解這種割舍。）
李長河終于緩緩轉(zhuǎn)身。暮色中，霍沖才第一次清晰地看到李長河眼底深處那近乎碎裂的痕跡。那不是悲傷，而是一種比悲傷更令人窒息的覺悟——一種對(duì)自己命運(yùn)的最終確認(rèn)和拋棄一切柔軟的冷酷宣告。
李長河（看向霍沖，聲音平靜得仿佛來自九幽之下，每一個(gè)字都帶著冰凌相撞的回音）： “霍沖…你看這匹馬?！?/p>
他的手，指向身后那片黑暗。那里，神策營龐大的黑甲鐵騎陣列在昏暗中如同凝固的鋼鐵河流。沒有篝火，沒有溫暖，只有沉默和等待下一次殺戮的煞氣。
李長河：“我?guī)е氐牟皇情L安。是血池。是地獄。” （他指著那片黑色洪流） “她若在，沾上的每一滴血，都有我的份。無論那血…流在匈奴人的脖子上，還是長安宮墻內(nèi)?！?/p>
他頓了頓，目光刺穿霍沖的雙眼，那目光幾乎能凍結(jié)靈魂：
“她的路在草上，蹄子上沾的是露水…我的路在刀尖上，腳底下踩著的是…骨肉親故的血泥?！?（這句話說得極其緩慢，如同鈍刀割肉，將“骨肉親故的血泥”幾個(gè)字咬得格外清晰、沉重。）
霍沖（渾身劇震！胸中那股狂怒瞬間被一種冰冷的、難以言喻的巨大悲愴凍結(jié)！他想起老母親那縷染血的白發(fā)！想起長安城里那些被控制的家眷！甚至…想起了將軍自己早已被鎖入深牢甚至秘密處決的族人！他猛地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心！喉嚨里發(fā)出野獸般的嗬嗬聲，卻一個(gè)字也吐不出來。原來如此！原來將軍放手，不是無情，而是比無情更深更痛的…不忍！他要獨(dú)自背負(fù)這一切，連最后一點(diǎn)能稱之為“光”的東西都親手掐滅，只為不讓那光芒染上至親的血污?。?/p>
李長河不再看霍沖，轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)望向落日消失的方向。天徹底黑了，寒風(fēng)如刀，卷過空曠的原野。
李長河（聲音融入呼嘯的北風(fēng)，如同一聲悠長的嘆息，也如同對(duì)這片黑暗大地的最終預(yù)言）：
“告訴長安。李長河…回來了。帶了一身的血債和寒霜。除了這匹馬，什么…也沒帶回?！?/p>
言罷，他轉(zhuǎn)身，如同幽靈般走下山丘，踏過腳下冰冷的荒草和泥濘中一塊剛剛凝上霜花的、不知屬于誰的黑褐色血斑。霍沖如同最忠誠的影子緊隨其后，腳步沉重得如同拖曳著鐵鏈。兩人沉默地融入那片巨大、冰冷、毫無生機(jī)的黑色鐵甲洪流中，再?zèng)]有回頭。
遠(yuǎn)方，帝都長安星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火如同黑夜中的鬼眼，在沉沉暮靄里若隱若現(xiàn)。這一路踏過的血跡、犧牲的伙伴、拋下的溫情，最終都將化作戰(zhàn)馬騰空時(shí)飛揚(yáng)的鬃毛上，那一點(diǎn)冰冷的、轉(zhuǎn)瞬即逝的血沫。
而荒原深處，落日的親衛(wèi)使者接到了阿蘭，點(diǎn)燃了篝火。橘色的火焰在深藍(lán)色的夜幕下跳躍，映照著落日的側(cè)臉，淚痕未干。她手中緊緊攥著阿蘭帶回來的、刻著狼紋的刀飾（是李長河貼身之物，代表離別與身份）。阿蘭輕聲將李長河那句“草原的路，比長安的路干凈”的話轉(zhuǎn)述給她。落日再也抑制不住，將臉深深埋進(jìn)那匹熟悉的棗紅馬的鬃毛里，肩膀無聲地聳動(dòng)，淚水滾燙，灼燒著她最后的念想。
馬兒似乎也懂得她的悲傷，打了個(gè)響鼻，溫?zé)岬谋窍⒎鬟^她的發(fā)頂。一個(gè)老親衛(wèi)低聲用匈奴語念誦古老的歌謠：“遠(yuǎn)行的馬蹄帶走了影子，只有草原的星辰知道歸期…” 歌聲蒼涼，被寒風(fēng)裹挾著，消散在無邊無際的曠野里。
兩處篝火，一處象征殺戮，一處象征別離，在廣袤而冷酷的大地上，各自燃燒，映照著一個(gè)時(shí)代的終焉與孤膽英雄徹底踏入深淵的決絕背影。