天色漸暗，忙碌了一天的人們準備吃晚飯。李愛華走進廚房，熟練地拿起鍋鏟，開始準備晚餐。今天的主菜是雜碎，她特意多放了一些酸豆角，讓這道菜更具風味。
在烹飪過程中，李愛華細心地將幾塊軟嫩的鴨肝挑出來，放在一旁，準備留給石頭吃。這是她對小外甥的一點小偏愛。
接著，她又放入了幾段干辣椒，瞬間，酸辣味撲鼻而來，彌漫在整個廚房里。這股誘人的香氣仿佛具有魔力一般，讓人垂涎欲滴，屋內的人都被這香味吸引，口水差點就流了出來。
然而，這股香氣并沒有被局限在屋內，從門窗的縫隙中悄悄鉆了出去，飄蕩在大院的上空。這股香味在空氣中肆意彌漫，引得院里的孩子們紛紛叫嚷著要吃肉。
可惜的是，孩子們的愿望并沒有得到滿足，他們得到的不是香噴噴的肉，而是皮帶炒肉。
與此同時，大院里的其他人家也聞到了這股香辣味。他們雖然吃著粗糙的窩頭，或者喝著喇嗓子的棒子面粥，但這股香味還是讓他們忍不住多吸了幾口。
不過，現(xiàn)在的棒子面可不像后世那么精細了。由于糧食短缺，人們只能將玉米粒和玉米芯子一起磨成粉，這樣磨出來的棒子面并不細膩，無論是熬粥還是蒸窩頭，都顯得格外粗糙。
院里最嚴重的受害人是苗家隔壁的龍老太太，她正坐在飯桌前，面前擺放著幾個粗糙的窩頭和一盤清淡寡味的炒白菜。看著這簡單的飯菜，龍老太太心里不禁惡狠狠地咒罵起苗家來，她覺得苗家根本就不知道尊老，也不懂得照顧鄰居。
二大爺劉海中家，一家人正在吃飯。酸辣的霸氣香氣順著窗戶飄進了劉家，二大媽猛吸了一口，咂嘴道：“這味兒真沖！這都是誰家呀？這么闊氣吃上肉了？”
劉海中皺了皺眉頭，“還不是苗英貴家，鄉(xiāng)下來了幾個窮親戚，打了幾只鳥顯擺，中午吃了，晚上還吃，一點不知道艱苦樸素！等幾個窮鬼把家里糧食吃完了，他們想哭了都沒地兒！”
轉頭看到劉光天、劉光福抽動鼻子，吸著肉香味，一臉的羨慕。他的手放在皮帶上片刻，又收回來！然后，瞪了兩個兒子一眼，“瞎聞什么，好好吃你們的飯?！?/p>
他放下筷子，吩咐二大媽炒個雞蛋，自己坐到一旁喝起了小酒。雖然物資緊張了，但是鍛工的雞蛋供應沒有落下。這也是鍛工的福利，畢竟是個重體力活。
然而，反應最為強烈的還得是賈家。此時，賈家的棒梗正站在院子里，聞著從苗家飄出來的陣陣肉香，他的口水都快流出來了。棒梗嚷嚷著要吃肉，并且開始在地上撒潑打滾，哭鬧不休。
賈張氏同樣也很想吃肉??！她看著棒梗哭鬧的樣子，心疼不已。于是，她遞給秦淮茹一個大海碗，沒好氣兒地說道：“你還不快去借點肉回來！沒聽見棒梗要吃肉??！你這當媽的，怎么不知道心疼自己的孩子呢！”
秦淮茹一臉委屈地看著賈張氏，說道：“媽，那個李愛華可不好說話了，還有他家那個外甥女也不是好惹的主兒！”
賈張氏聽了秦淮茹的話，抬手拍了她一下，不耐煩地說：“你怎么這么傻啊！你不會去找方曉晨??！她是新媳婦，臉皮薄，你直接找她要，她肯定不好意思拒絕！”淮茹又拉了拉賈東旭的胳膊，示意他幫著解圍。
賈東旭匆匆咽下嘴里的窩頭，然后對秦淮茹說道：“媽讓你去，你就去唄。你和方曉晨都是這院里的媳婦，彼此之間肯定好說話！”
秦淮茹一臉無奈，但為了兒子，她還是硬著頭皮拿起那只大海碗，緩緩走向苗家。剛走到門口，一股濃郁的香味兒便撲鼻而來，秦淮茹不禁咽了咽口水。
屋內的人們聽到敲門聲，彼此對視一眼，心照不宣地加快了吃飯的速度。因為這個時候來敲門的，除了賈家的人，不可能有別人了。
秦淮茹站在門外，聽著里面?zhèn)鱽淼木捉缆暫屯肟昱鲎驳穆曇?，心中愈發(fā)焦急。她擔心肉被吃完了，那自己還能借到什么呢？于是，她敲門的聲音變得更大了，同時嘴里還高聲喊道：“小晨，小晨，我是你賈家嫂子??！我找你有急事呢，快開開門呀！”
方曉晨還在努力干飯中，全然不顧外面的叫喊聲。
李愛華見桌子上的酸豆角炒雜碎吃得差不多了，把石頭遞給虎頭，起身去開門。
冬寶見狀，也趕忙跟著站起身來。李愛華快步走到門前，伸手打開了房門。
門剛一打開，秦淮茹就像一陣風似的擠了進來。她的目光迅速掃過桌面，當看到那幾個空空如也的盤子時，臉上露出了一副欲哭無淚的表情，這讓冬寶不禁覺得有些好笑。
李愛華見狀，連忙笑著解釋道：“東旭媳婦，真是不好意思??！這孩子鬧騰得厲害，我都沒聽見你敲門呢！你多擔待??！你找我家小晨，是有啥事兒嗎？”說著，她轉過頭來，對著方曉晨關切地問道，“小晨，你吃飽了沒？別著急，賈家嫂子就在這兒呢，有啥事兒等你吃飽了再說也不遲！”
方曉晨連忙應道：“我吃飽了，媽，你快點吃飯吧！我來招呼嫂子就好啦！”說著，她一邊起身，一邊熱情地對秦淮茹說道，“嫂子，你有啥事兒就直說吧！”
秦淮茹猶豫了一下，似乎有些難以啟齒，最后還是為難地說道：“棒梗這孩子啊，這幾天不知道怎么回事，一點兒胃口都沒有，啥都吃不下。嫂子我這心里啊，可著急了！所以就想著能不能跟你家借點肉，給孩子補補身子?！?/p>
方曉晨深深地嘆了一口氣，滿臉憂慮地說道：“孩子吃不下飯，這可真是個大問題啊！得趕緊想辦法給孩子補一補才行。只可惜我這個做嬸子的，家里也沒有肉票啊。哎，就算有肉票，現(xiàn)在這肉鋪也都不賣肉了呢！嫂子，我實在是有心無力，幫不上什么忙?。 ?/p>
秦淮茹聽著方曉晨這番話，簡直不敢相信自己的耳朵。她瞪大眼睛，直直地盯著方曉晨，心里暗暗罵道：“好你個睜眼說瞎話的家伙！你剛剛吃的那一大碗酸豆角炒肉難道是假的不成？你這滿嘴的油光還沒擦干凈呢，就敢在我面前裝可憐！”
冬寶站在一旁，把這一切都看在眼里。她心里暗自感嘆：“能在這四合院生存下來的人，果然都不是省油的燈??！”
秦淮茹強壓著心中的不滿，緩緩地坐在了八仙桌旁。她看著滿桌子空空如也的碗碟，眼眶不禁有些濕潤，委屈巴巴地對李嬸子說：“李嬸子，你們家沒有肉也就罷了，可這滿屋子的肉味兒怎么還沒散去呢？我家那可憐的棒梗啊，都已經(jīng)半年多沒見過肉了！嬸子，您看能不能先借我?guī)讐K錢，讓我去給孩子買點肉，給他補補身子?。俊?/p>
苗來喜站在一旁，手里端著碗，正慢悠悠地喝著粥。此時，其他人都已經(jīng)吃完了飯，唯獨他還剩下半碗粥沒喝完。
秦淮茹一走進屋子，苗來喜像是被燙到了一樣，迅速端起碗，站起身來，走到一邊，似乎想要和秦淮茹保持一定的距離。
然而，當他聽到秦淮茹開口借錢時，苗來喜立刻變得警覺起來，他毫不猶豫地說道：“不應該?。滋烨暗耐砩?，我路過你家的時候，明明聞到了肉香！而且，前天晚上我還親眼看見傻柱給了你一個飯盒呢！”
秦淮茹連忙解釋道：“那是柱子看棒梗這幾天瘦了不少，才勻給我一個飯盒，里面根本就沒有肉??！只有一點兒剩菜而已！嬸子，您就行行好，可憐可憐孩子吧！就借我?guī)讐K錢吧！”
秦淮茹心里暗自盤算著，既然肉已經(jīng)吃完了，肯定是借不到了，那就干脆借錢吧。反正只要能借到錢，回家后婆婆就不會再刁難自己了。至于還錢嘛，那可就是遙遙無期的事情了。
李愛華怎么能讓她如意?。 班?，東旭媳婦啊，你看看我家滿屋子的人?。∪肯沧幽且患壒すべY過活，比不得東旭的二級工，整掙少了六塊錢吶。還有你苗叔叔天天吃藥，也要用錢呢！這一家子吃飯都成問題了，哪還有富余錢??！”