聽(tīng)了小夭的話，寶柱冷峻的面容終于柔和下來(lái)。他握著小夭的手，輕輕帶進(jìn)懷里。小夭抬起手臂，順勢(shì)環(huán)住他的腰身，仰頭與他相望。
小夭身量不高，堪堪到他唇畔。寶柱微微抬頭，顯露出完美的下頜線，看得小夭再一次恍了神。
第一次是相柳。
第二次是寶柱。
不論何時(shí)，他總能輕而易舉地勾住小夭的心。
“小夭——！”少女揮著手跑進(jìn)竹樓，清脆的聲音劃破此刻的靜謐。
小夭慌忙推開寶柱，整理好鬢邊散落的碎發(fā)，臉頰緋紅，“阿、阿姐回來(lái)了?！?/p>
寶柱眼底滿是寵溺，看著小夭慌亂無(wú)措的樣子，好整以暇地理了理衣袖，從容轉(zhuǎn)向聲音來(lái)處。一個(gè)身穿藏青色布衣的少女踏風(fēng)而來(lái)，腰間銅鈴叮咚作響，襯得整個(gè)人靈動(dòng)非常。
小夭深吸一口氣平復(fù)心緒，急忙迎上前去：“阿姐，你回來(lái)了?！?/p>
少女笑吟吟解下素布醫(yī)囊，從里面掏出各式物件，一股腦塞進(jìn)小夭懷里，“這都是阿姐行醫(yī)途中尋得的好東西，一樣不落都給你帶回來(lái)了。”
小夭手忙腳亂地接住，但見(jiàn)掌中盡是些精巧的草藥囊、異色石子、雕花木墜之類，件件透著山野靈氣。
“謝謝阿姐！”
少女探頭看向竹檐下靜立的寶柱，目光又落回到小夭身上，“這該不是阿妹的心上人吧？”
小夭破天荒地低下頭，雙頰飛起兩片紅暈，囁嚅半晌，終是沒(méi)敢說(shuō)出心里話。
短暫敘舊后，小夭領(lǐng)著寶柱往二樓用飯。青瑤和小夭的阿姐月瀾，一同前去探望昏睡中的涂山璟。診過(guò)脈象后，月瀾同樣皺起眉頭，決定收拾行裝，帶涂山璟上山。山上有一處藥谷，對(duì)涂山璟的病情或許有所幫助。
月瀾乃青瑤寨欽定的下一代神女，一身醫(yī)術(shù)盡得青瑤真?zhèn)?。小夭自幼頑劣，終日只知嬉戲修煉靈力，對(duì)岐黃之術(shù)不屑一顧。然青瑤每每見(jiàn)她隨手施為，便知其天賦異稟，若肯靜心修習(xí)，他日成就必不在月瀾之下。
月瀾走后，小夭在院中練箭，拉滿弓弦，箭矢破空而出，正中靶心。她唇角微微上揚(yáng)，眼中滿是得意。
“有進(jìn)步?！睂氈驹谝慌?，毫不吝嗇對(duì)小夭的贊美。
小夭轉(zhuǎn)頭看他，“多虧了你做的這個(gè)靶子，比原來(lái)的好用多了?！?/p>
寶柱走到靶前為她拔下箭矢，動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有一絲多余。
暮色漸濃，小夭收起弓箭，拍了拍裙擺上沾染的灰塵：“該用晚飯了，娘親說(shuō)今日有新鮮的河魚?！?/p>
寶柱跟在她身后，保持著恰到好處的距離，既不會(huì)讓她感到被冒犯，又能在她需要時(shí)及時(shí)出現(xiàn)。這種默契讓小夭感到安心，又隱隱有些失落。
竹屋內(nèi)，燈火搖曳。桌上擺著清蒸河魚、鮮嫩的山野菜，趁著熱氣騰騰的竹筒飯，簡(jiǎn)單淳樸，卻透著說(shuō)不出的溫暖。
“小夭，嘗嘗這個(gè)?！鼻喱帄A了一塊魚腹肉放在她碗里，“今早剛從河里撈上來(lái)的，鮮得很?！?/p>
小夭大口吃下，余光瞥了一眼寶柱。他正細(xì)心挑揀魚刺，留下一塊雪白光滑的魚肉在盤子里，最后推到小夭面前。
小夭受寵若驚，耳尖泛起薄紅，“寶柱，你自己也吃，莫要總顧著我……”
寶柱抬起頭，眼底漾開一抹笑意，“無(wú)妨，你先吃?！?/p>
青瑤執(zhí)箸的手懸在半空，眼波在兩人之間流轉(zhuǎn)，唇邊綻開一抹了然于心的淺笑。
小夭只覺(jué)耳根發(fā)燙，慌忙低頭扒飯，熱意順著脖頸一路燒到臉頰。不知為何，與寶柱相處時(shí)，心頭總像揣了只撲棱棱的雀兒，分明歡喜得很，又說(shuō)不清究竟在歡喜什么。
飯后，青瑤以涂山璟為由支走寶柱，留小夭一人回到小屋。她點(diǎn)上燭火，取出兵書翻閱。清風(fēng)透過(guò)窗縫吹進(jìn)來(lái)，帶著山間特有的清新氣息。
燭火忽地一顫，書頁(yè)翻動(dòng)的聲音戛然而止。抬頭時(shí)，巫咸已經(jīng)站在屋內(nèi)，黑袍裹身，面容隱藏在陰影中。
“巫咸大人？”小夭慌忙起身，衣袖帶翻堆疊的書冊(cè)。她曾在祭祀大典上見(jiàn)過(guò)這位鬼方大巫，但也都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)相望。
巫咸踱步至窗前，確認(rèn)四下無(wú)人后緩緩開口：“小夭，今日老朽來(lái)此，是為告知你關(guān)于寶柱的身世?！?/p>
小夭心頭一跳，“寶柱，寶柱怎么了？”
見(jiàn)她這般情態(tài)，巫咸枯瘦的臉上掠過(guò)一絲了然，少女的心事已然被看透七八分，如此他此行的目的也就完成了大半。
“寶柱，實(shí)乃相柳所化。”
“啪”的一聲，兵書從小夭手中滑落。她對(duì)寶柱的身份早有懷疑，卻不想今夜竟從鬼方大巫口中得到證實(shí)。但這和鬼方的巫咸大人又有什么關(guān)系呢？
“巫咸大人……”
巫咸抬手打斷她，“相柳以秘法改變形貌，化名寶柱留在你身邊。實(shí)際上，他不僅是相柳，也是鬼方族長(zhǎng)。如今他命數(shù)將盡……”
“命數(shù)將盡……？”小夭重復(fù)著巫咸的話，猛然感到一陣眩暈，扶住桌角強(qiáng)行穩(wěn)住身體。那眼神，那熟悉的動(dòng)作，那無(wú)言的關(guān)懷……現(xiàn)在想來(lái)，一切都說(shuō)得通了。
“他還能活多久？”
“多則三五載，少則……”他話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)他能活多久，這都取決于你?！?/p>
“取決于我？”
巫咸從袖中取出一個(gè)山核桃遞給她，“如若你能將情人蠱種在他身上，以你的命吊住他的命。待我們找到補(bǔ)救之法……”巫咸沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，目光如鉤子般釘在小夭臉上。
小夭接過(guò)山核桃，心口突突直跳，腦中閃過(guò)與寶柱相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。教她箭術(shù)時(shí)的耐心，聽(tīng)她講述心事時(shí)的專注，為她挑揀魚刺時(shí)的細(xì)心……原來(lái)這一切都是相柳的偽裝，卻又顯得那么真實(shí)。
“為什么……為什么這樣做？”小夭喃喃道，“為何要以寶柱的身份接近我？”
巫咸嘆息一聲，“這個(gè)問(wèn)題，恐怕只有他能回答你。但若想救他，這是唯一的法子?！?/p>
窗外竹葉沙沙作響，熟悉的腳步聲由遠(yuǎn)及近。巫咸身形一晃，瞬間消散在黑暗中。門軸輕響，寶柱端著安神的茶湯走進(jìn)來(lái)，氤氳熱氣模糊了他的眉眼。
“還沒(méi)歇息？”他聲音平靜，顯然沒(méi)發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)的異常。
小夭抬眸，月光在他肩頭流轉(zhuǎn)，“寶柱……”
他向前幾步，捕捉到小夭眼中的不安，“出什么事了？”
千萬(wàn)個(gè)問(wèn)題在小夭心頭翻涌。她想質(zhì)問(wèn)眼前之人究竟是不是相柳，問(wèn)他為何要隱藏身份，問(wèn)他為何命不久矣……可話到嘴邊，卻變成了一句：“能陪我說(shuō)會(huì)兒話嗎？”
寶柱靜默片刻，在小夭身旁坐下。夜風(fēng)拂過(guò)，帶著山間特有的草木清香。
小夭借著月光偷覷他的面容。這平凡的容貌下，究竟隱藏著怎樣的一張臉？是那個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的九頭妖相柳，還是那個(gè)在溪邊與她共度時(shí)光的布衣少年？
“你今日有些心不在焉?！睂氈蝗婚_口。
小夭垂下眼簾，“只是想起了一些往事。”
“關(guān)于涂山璟？”
“不，”她搖頭，“是另一個(gè)……很重要的人?！?/p>
寶柱身體微微僵硬，轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)如常。“夜深露重，你該歇息了?！?/p>
見(jiàn)他起身要走，小夭急忙抓住他的手腕。“等等！”
寶柱停下腳步，背對(duì)著她。
“明日還能陪我練箭嗎？”
寶柱轉(zhuǎn)過(guò)身，“只要你需要，我隨時(shí)都在?！?/p>
這句話像一把刀，直直插入小夭心臟。隨時(shí)都在……可他的時(shí)間已經(jīng)不多了。她松開手，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，“寶柱。好夢(mèng)。”
“好夢(mèng)。”
門輕輕合上。小夭緊握著那枚山核桃，感受著其中蘊(yùn)含的蠱力。生死相連，這意味著相柳死去，她亦會(huì)隨之而去?？伤麜?huì)同意自己這樣做嗎？以相柳的性子，他會(huì)妥協(xié)嗎？
更何況……小夭苦笑著搖頭。相柳這樣孤傲的人，怎會(huì)傾心于她這樣一個(gè)黃毛丫頭。連寶柱待她的心意，小夭都尚未分明，更別提相柳了。