朔風(fēng)裹挾著碎冰碴如鋼針般抽打在蒲津關(guān)的瞭望塔上，牛皮包裹的瞭望窗發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
房玄齡裹緊狐裘，指節(jié)叩在結(jié)滿霜花的城磚上，發(fā)出空洞的回響。
遠(yuǎn)處突厥營(yíng)地中連綿十里的狼旗在暮色中翻涌，恰似一片吞噬天光的黑色怒濤，將黃河水都染成了詭異的暗紫色。
“報(bào)——！”傳令兵撞開城樓木門時(shí)，甲胄縫隙里滲出的血水瞬間在青磚上凝結(jié)成冰碴，“突厥二世親率精銳騎兵，已在龍門渡口集結(jié)！三百艘羊皮筏子正在組裝！”
魏征手中的青銅鎮(zhèn)紙“當(dāng)啷”墜地，輿圖上黃河彎道處的朱砂標(biāo)記被震得模糊。
老臣蒼勁的手指劃過地圖，喉結(jié)艱難地滾動(dòng)：“此處河道最窄處不足百步，若他們趁夜……”
話音未落，西北方突然炸開刺目紅光，緊接著是悶雷般的號(hào)角聲。
房玄齡瞳孔驟縮，只見對(duì)岸沙塵如黃龍騰空，無(wú)數(shù)黑點(diǎn)裹挾著鐵蹄聲碾碎冰河，突厥二世的狼頭纛旗在風(fēng)中獵獵作響，狼髀石墜飾折射的冷光竟比漫天星斗還要奪目。
“放箭！”
守將的嘶吼被朔風(fēng)撕成碎片。萬(wàn)支羽箭劃破夜空，卻在距離敵陣十丈處紛紛墜落——那些戰(zhàn)馬的四蹄竟裹著厚厚的毛氈，踏在冰面上悄無(wú)聲息。
更令人膽寒的是，突厥軍陣中緩緩?fù)瞥鰯?shù)十架黑鐵塔般的拋石機(jī)，絞盤轉(zhuǎn)動(dòng)的吱呀聲里，房玄齡突然抓住魏征手腕：“是回回炮！看那鑄鐵炮身，定是王珪勾結(jié)西域匠人所造！”
破空聲撕裂夜幕，第一枚磨盤大的青石撞在女墻上。磚石崩裂的脆響中，房玄齡被氣浪掀翻在地，口中滿是鐵銹味。
他掙扎著抬頭，只見城頭燃起沖天大火，火光照亮了對(duì)岸馬上青年的面容——突厥二世身著鑲金狼皮大氅，額間狼髀石隨著動(dòng)作輕晃，彎刀上鑲嵌的紅寶石在火光中宛如滴血。
“房玄齡！”突厥二世的聲音裹著冰碴直刺耳膜，“聽說(shuō)你是大唐第一謀士？”
他猛地扯開衣襟，露出精壯胸膛上猙獰的狼形刺青，“可敢與我賭一局？”
老宰相按住腰間震動(dòng)的算籌袋，掌心沁出的血珠在竹籌上暈開暗紅。
他望著對(duì)方眼中跳動(dòng)的狂熱，突然想起密探呈遞的卷宗：這草原新王十二歲手刃仇敵，十八歲統(tǒng)一九部，卻在每次勝利后沉溺酒色三日。
“如何賭？”他的聲音像被砂紙磨過。
“三日之后，我在河?xùn)|擺下陣勢(shì)。”
突厥二世的馬鞭突然指向東南方的禿山，“若你能破我軍陣，我便退兵三百里。但若輸了……”
他舔了舔干燥的嘴唇，瞳孔因興奮而放大，“把你們大唐最漂亮的公主獻(xiàn)給我當(dāng)王妃！”
說(shuō)罷縱聲長(zhǎng)笑，笑聲驚起漫天寒鴉，黑壓壓的羽翼遮蔽了半邊殘?jiān)隆?/p>
當(dāng)夜的唐軍大帳內(nèi)，牛油燭火在狂風(fēng)中劇烈搖曳，將沙盤上的黑豆陣影投射在帳頂，宛如無(wú)數(shù)蠕動(dòng)的螻蟻。
老將李雪松布滿老繭的手指顫抖著撫過代表突厥中軍的紅珠：“這是失傳百年的'天狼噬月陣'?！?/p>
他的聲音突然哽咽，“當(dāng)年我祖父就是死在這陣中，此陣以中軍為狼頭，兩翼如獠牙，一旦被纏住，便是萬(wàn)劫不復(fù)……”
房玄齡凝視著沙盤，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著算籌。竹制的觸感突然化作那日在掖庭宮撿到的絲綢帕子——?jiǎng)⒋壬茣啬渥C據(jù)時(shí)，不慎遺落的貴族女子繡品。
一個(gè)大膽的計(jì)劃在腦海中成型，他抓起一把黃豆撒在河?xùn)|谷地：“雪松將軍，你率三千騎兵佯攻左翼！”
算籌重重拍在東側(cè)山口，“玄成，煩請(qǐng)你連夜前往并州，調(diào)遣陌刀營(yíng)埋伏在西側(cè)山谷。記住，一定要等信號(hào)！”
魏征突然抓住他手腕：“玄齡！那可是三萬(wàn)陌刀兵，是陛下最后的底牌！"”
“突厥二世雖為不世梟雄，卻有致命弱點(diǎn)?！?/p>
房玄齡展開一卷泛黃的《西域風(fēng)物志》，燭火照亮其中關(guān)于草原習(xí)俗的記載，“好色之人，必為色所困……”
他望向帳外呼嘯的風(fēng)雪，想起密探描述的場(chǎng)景：突厥二世攻破甘州后，將城主府改造成奢靡行宮，七日七夜未出房門。
與此同時(shí)，百里外的突厥大帳內(nèi)，鎏金獸爐中焚著昂貴的安息香。
突厥二世斜倚在虎皮褥子上，把玩著從唐軍手中繳獲的羊脂玉鐲。當(dāng)親衛(wèi)稟報(bào)“唐軍送來(lái)求和禮”時(shí)，他漫不經(jīng)心地?fù)]了揮手，卻在掀開帳簾的剎那瞳孔驟縮——二十輛雕花馬車鋪滿波斯錦緞。
西域進(jìn)貢的孔雀金線在燭光下流轉(zhuǎn)，最中央的錦緞緩緩展開，露出蜷縮其中的美貌女子。
舞姬蛾眉微蹙，廣袖輕揚(yáng)間如弱柳扶風(fēng)：“大汗若喜歡，這些都是您的?！彼穆曇舯绕咸衙谰七€要甜膩，“只是我家將軍說(shuō)，明日陣前……”
“明日？”突厥二世的彎刀挑開她的面紗，刀刃卻突然停在半空。
眼前女子的容貌竟與他夢(mèng)中的神女有七分相似，喉結(jié)不受控制地滾動(dòng)。
他突然將人摟入懷中，麝香混著酒香撲面而來(lái)：“告訴房玄齡，本汗要在戰(zhàn)場(chǎng)上，看著他跪地求饒！”
三日后的河?xùn)|曠野，晨霧如輕紗般籠罩著古戰(zhàn)場(chǎng)。
突厥二世騎著雪白的汗血寶馬立于陣前，望著唐軍擺出看似雜亂無(wú)章的陣型，嘴角勾起輕蔑的弧度。
他身后三萬(wàn)騎兵組成的“天狼陣”森然無(wú)聲，卻自有一股攝人心魄的威壓。
“咚——”第一聲戰(zhàn)鼓如悶雷滾過天際。突厥騎兵開始緩緩移動(dòng)，馬蹄聲由緩至急，漸漸化作令人膽寒的轟鳴。
就在這時(shí)，西側(cè)山谷突然騰起沖天狼煙，緊接著是山崩地裂般的喊殺聲。
李雪松率領(lǐng)的騎兵如離弦之箭沖向敵陣左翼，陌刀營(yíng)的黑色身影也從濃霧中浮現(xiàn)，寒光閃爍的長(zhǎng)刀在陽(yáng)光下泛著幽藍(lán)。
“變陣！”突厥二世怒吼著抽出彎刀，卻驚恐地發(fā)現(xiàn)，那些本該沖鋒在前的精銳騎兵此刻腳步虛浮，握刀的手都在顫抖。
昨夜的奢靡狂歡早已抽干了他們的力氣，在唐軍訓(xùn)練有素的攻勢(shì)下，竟毫無(wú)還手之力。
“中計(jì)了！”突厥二世的狼頭纛旗被流矢射落，他望著遠(yuǎn)處鎮(zhèn)定指揮的房玄齡，終于嘗到了恐懼的滋味。
風(fēng)沙卷起時(shí)，他仿佛又看到父親臨終前的場(chǎng)景——那把刺入父親胸膛的唐橫刀，此刻竟與房玄齡手中的算籌重疊。
“撤軍！快……撤軍！”沙啞的嘶吼響起，突厥大軍如潮水般退去。
房玄齡望著遠(yuǎn)去的狼旗，手中算籌已被汗水浸得發(fā)脹。
這場(chǎng)勝利來(lái)得太過驚險(xiǎn)，而他知道，右相王珪和李承乾絕不會(huì)善罷甘休。
夜色漸濃，他望向長(zhǎng)安方向，那里的宮墻內(nèi)，比這戰(zhàn)場(chǎng)更兇險(xiǎn)的權(quán)謀旋渦正在悄然成型。