烈日把砂礫曬出焦糊味，林飛舔了舔干裂的嘴唇，后背的囚衣已經(jīng)被汗浸得能擰出水來。
腳鐐摩擦著腳踝的舊傷，每走一步都像是踩著刀尖。
他瞇眼望著遠處灰蒙蒙的礦洞，礦奴們佝僂著背脊在峭壁間穿梭，像一串串掛在蛛網(wǎng)上的干尸。
"新來的！"
破鑼嗓子炸響在耳畔，林飛踉蹌著被踹中膝彎。
砂礫硌進靴底的瞬間，他嗅到對方衣襟里酸腐的油腥味——至少是三天前的燉肉湯，八角放多了半錢。
刀疤橫貫整張臉的大漢揪住他衣領(lǐng)，黃牙間噴出唾沫星子："聽說你是林氏那個做飯的？"趙虎的指節(jié)按在他喉結(jié)上，能摸到新結(jié)痂的鞭痕，"正好，老子今天還沒開葷。"
圍上來的五六個壯漢腰間都別著骨刀，林飛瞥見他們指甲縫里的暗紅色。
上個月送來的流放者里有個筑基期的劍修，據(jù)說被這群人活活撕成了肉條。
"虎哥，這小子腰上纏著布袋！"三角眼的嘍啰突然怪叫。
林飛瞳孔微縮。
那是他貼身藏著的玄鐵菜刀，刀柄還嵌著半塊祖?zhèn)鞯凝埣y玉。
趙虎的拳頭已經(jīng)砸向面門，帶起的罡風(fēng)掀飛了礦砂。
"等等！"林飛猛地后仰，后腦勺擦著拳頭堪堪躲過，"我給您做碗醒神湯！"
趙虎的拳頭懸在半空。
礦場突然安靜得能聽見遠處禿鷲撲棱翅膀的聲音，所有人都盯著這個不要命的廚子。
林飛能聽見自己太陽穴突突跳動的聲音，后背的冷汗浸透了囚衣。
"虎哥您看，"他飛快解開布袋，三寸寬的玄鐵刀在烈日下泛著幽藍，"這刀淬過冰蟾毒，碰著皮肉就要爛三天。"指尖輕輕抹過刀刃，暗紫色的汁液順著指縫滴落，"但要是配上赤尾蝎的尾針......"
話沒說完，三角眼突然慘叫起來。
他方才摸過布袋的手掌已經(jīng)腫成紫紅色，指節(jié)像發(fā)酵的面團似的鼓脹。
趙虎臉色驟變，腰間骨刀鏘然出鞘。
林飛喉結(jié)滾動。
他哪有什么毒藥，不過是昨夜在腐葉堆里碾碎的鬼面菇。
這種毒菌遇汗即溶，但最多讓人瘙癢半日——前提是對方?jīng)]發(fā)現(xiàn)他藏在袖袋里的真貨。
"都退后！"趙虎的刀尖抵住他咽喉，"你以為耍這些小把戲......"
話音戛然而止。
林飛突然注意到趙虎握刀的右手小指缺失半截，斷口處泛著詭異的青灰色。
那是三年前中的腐骨毒，每逢陰雨天就會鉆心蝕骨——而此刻正午的烈日下，對方手背青筋卻在不正常地抽搐。
礦洞深處傳來禿鷲的尖嘯，風(fēng)卷起砂礫迷了人眼。
林飛感覺到后腰硌著塊凸起的巖石，昨夜用草莖測過的地脈走向在腦海中浮現(xiàn)。
三丈外那株枯死的鐵杉樹，根系應(yīng)該已經(jīng)扎穿了地下的暗河......
趙虎的拳頭裹挾著破風(fēng)聲砸下時，林飛突然聞到一絲若有若無的松脂香。
那味道混在汗臭味里格外清晰，像是從自己懷里那本浸透血漬的《太虛廚典》中滲出來的。
（接上文）
"慢著！"林飛突然暴喝，后腦勺重重磕在巖石上，"虎哥難道不想吃口熱乎的？"
趙虎的拳頭在鼻尖前堪堪停住。
混著腐肉味的吐息噴在臉上，林飛能數(shù)清對方眼白里蠕動的血絲。
他懷里那本古籍突然發(fā)燙，燙得肋骨生疼。
"就這鳥不拉屎的地方？"趙虎的骨刀刮過他脖頸，"你要是敢拿沙鼠屎糊弄老子......"
"三刻鐘。"林飛舉起三根手指，指甲縫還沾著鬼面菇的紫色汁液，"給您燉鍋比醉仙樓還鮮的湯。"
遠處傳來礦奴的騷動。
幾個餓得皮包骨的漢子從鐵索橋爬過來，喉嚨里發(fā)出野獸般的吞咽聲。
趙虎的獨眼掃過人群，突然咧開嘴笑了："行啊，要是毒不死人......"他刀背拍在林飛臉頰，"老子拿你脊骨熬湯。"
林飛揉著發(fā)麻的后腰站起身。
烈日把砂礫烤得滋滋作響，他瞇眼掃過四周：東邊崖壁掛著幾叢枯黃的九死還魂草，西側(cè)亂石堆里露出半截風(fēng)干的赤鏈蛇蛻。
當(dāng)指尖觸到懷里古籍時，燙得他一個激靈——昨夜淋過血的封皮正在發(fā)燙，像是催促著什么。
"勞駕。"他沖三角眼伸出手，"借個火折子。"
三角眼剛要罵娘，趙虎的刀鞘已經(jīng)抽在他后頸。
林飛接過帶著體溫的火石，蹲下身開始壘灶。
三塊玄武巖圍成三角，中間鋪層濕苔蘚，這手法還是跟塞北牧民學(xué)的——既能聚熱又不冒煙。
"虎哥！這小子在刨腐尸土！"有人突然尖叫。
林飛頭也不抬地扒開碎石，指間捏著條肥碩的沙蟲。
這玩意看著惡心，腸子里的消化液卻是天然的鮮味劑。
他腕子一抖，蟲身準確落進充當(dāng)鐵鍋的頭盔里，濺起的汁液嚇得圍觀者連連后退。
"你他娘找死！"趙虎的刀尖抵住他后背。
"虎哥可聽說過地龍翻身？"林飛指尖捻開蟲腹，淡金色的粘液滴在滾燙石板上，騰起帶著松香的煙霧，"這是吃靈草根長大的雪沙蠶，三年才長一指長。"
趙虎的喉結(jié)動了動。
林飛余光瞥見他殘缺的小指在顫抖，那截斷骨每逢聞到珍稀食材就會抽痛——這是《太虛廚典》里記載的"饕餮咒"，沒想到在流放地撞見了活病例。
當(dāng)頭盔里騰起乳白色霧氣時，連拴在樁子上的禿鷲都開始撲棱翅膀。
林飛撒了把碎石縫采的野茴香，突然摸到褲腳沾著的幾粒紅漿果。
這是......他瞳孔微縮，昨日被押送時在懸崖邊見過的赤血朱果？
鬼使神差地，他把漿果碾碎扔進湯里。
滾沸的湯汁突然泛出琉璃色，古籍在懷里燙得幾乎要燒起來。
遠處傳來地底暗河的轟鳴，林飛突然覺得指尖發(fā)麻——有什么東西順著血管往心臟竄。
"裝神弄鬼！"趙虎一腳踹翻石頭灶。
陶罐摔碎的瞬間，奇香炸裂。
離得最近的礦奴突然跪倒在地，瘋狂舔舐濺上湯汁的砂礫。
趙虎的刀哐當(dāng)落地，這個生撕活人的魔頭竟然在發(fā)抖，獨眼里泛著水光："娘......"
林飛喉嚨發(fā)緊。
他分明看見趙虎臉上的刀疤在蠕動，像是有什么東西要破皮而出。
而自己掌心不知何時多了道朱紅色紋路，正順著掌紋往手腕蔓延。
"有毒！"三角眼突然口吐白沫，"這湯......"
話沒說完就被趙虎掐著脖子按進沙地。
流放地的暴君捧著半片陶罐，像餓了三世的厲鬼般啜飲殘湯。
林飛悄悄后退半步，后腰撞上塊凸起的巖石——昨夜用草根測算過的方位，這里該是暗河支脈的......
他突然僵住。
舌尖殘留的朱果味道化作熱流，在丹田處擰成旋渦。
礦洞深處的風(fēng)聲變得異常清晰，甚至能聽見三十步外趙虎胃袋蠕動的粘膩水聲。
這不對勁，赤血朱果明明只是普通野果，除非......