更深漏殘，四執(zhí)庫內(nèi)寒氣砭骨。魏嬿婉蜷臥板床，淚痕浸透袖里，齒關(guān)緊咬，唯恐泄出一絲嗚咽。懷中緊攥著一封家書——「嬿婉吾女：汝弟佐祿犯事需銀五十兩，速籌！若誤事，汝母當(dāng)懸梁矣！」
她就著天窗透下的月光，反復(fù)數(shù)著這些日子攢下的銀子。三十五兩，攢足百兩，方有指望調(diào)去嘉嬪宮中伺候?？扇缃瘢退闳贸鰜?，離額娘要的也還差十五兩！
眼前恍惚，額娘懸梁的麻索飄蕩，佐祿那副理所應(yīng)當(dāng)、甚或不耐煩的神色亦在腦中盤桓。
“為什么..為什么總是我？佐祿！我的好弟弟！你議親要銀子，惹禍要銀子，難道我的命就不是命？我在這個不見天日的四執(zhí)庫里，熬干了心血，凍僵了骨頭，這一生，就是為了填你那無底洞般的‘大事’嗎？！”
然怨懟過后，唯余無邊無際的無力?？v是滿心怨憤不甘，又能如何？眼睜睜看著額娘懸梁？
那是生她養(yǎng)她的額娘?。?/p>
縱有千般怨，萬般恨，血脈的牽絆，孝道的枷鎖，將她死死地困住，終歸是不舍。
日頭白得恍眼，寒意卻更甚。
輾轉(zhuǎn)反側(cè)整夜，魏嬿婉拖著疲憊不堪的身子去當(dāng)值，每一步都像踩在棉花上，又像灌了鉛。就在宮墻的轉(zhuǎn)角，她遇見了那個熟悉的身影。
一身半舊的侍衛(wèi)常服，身量倒是挺拔，眉宇間卻總帶著幾分萬事不縈懷的疏淡，或是…隨波逐流的得過且過。
覷見她紅腫的眼圈與憔悴形容，凌云徹一怔，趨前低問：“嬿婉？你這是…怎地臉色這般難看？”
魏嬿婉的心猛地一揪。
開口？她該如何開口？向這個同樣在底層掙扎，俸祿微薄的侍衛(wèi)借錢？
強(qiáng)烈的羞恥感瞬間席卷了她，燒得她臉頰滾燙，恨不得找個地縫鉆進(jìn)去。只覺自己成了那沿街乞食的丐兒，伸手向另一個丐兒討要活命的半塊餿餅，這念頭臊得她抬不起頭。
她看著凌云徹，看著他身上那身半舊的侍衛(wèi)服，想著他素日的散淡不爭，心下更是五味雜陳。
向他開口借錢，不僅是在為難自己，更是在為難他！
內(nèi)心的煎熬如同油烹火煎，她死死咬著下唇，已然嘗到了血腥味。最終，對額娘安危的恐懼壓倒了一切羞恥和難堪。
她猛地抬起頭，淚水在眼眶里瘋狂打轉(zhuǎn)，聲音帶著破碎的顫抖和不顧一切的哀求：“云徹..云徹哥哥！我..我家里出了急事，急需…急需五十兩銀子救命！我知道這太多了，我實在是走投無路了…求你…求你幫幫我！我一定會還的！做牛做馬我也會還給你！”
凌云徹聽著，眉頭緊鎖，握著她的手也收緊了力道：“嬿婉，別怕，別怕！我們一起想辦法！”
他急切地安慰著，下意識地摸向自己的錢袋。然當(dāng)他掏出那個同樣洗得發(fā)舊的荷包，掂量了一下里面的分量時，臉上的神情瞬間變得尷尬而窘迫。
三粒碎銀硌在她掌心，還不夠佐祿酒宴上一壺薄酒。
“這些，你先拿著應(yīng)急，剩下的，我…我再去想想辦法！我認(rèn)識幾個交好的兄弟，看能不能湊一點...”
魏嬿婉握著那些碎銀，她讀懂了他眼底的窘迫與疼惜。這情意原是真摯的，可真摯在深宮中最是廉價，猶如御河中隨波逐流的落花，美則美矣，到底敵不過暗流洶涌。
他只是一個末等侍衛(wèi)，月俸也不過幾兩銀子。宮中當(dāng)差，人情往來，必要的打點，自身的用度，哪一樣不花錢？他雖不揮霍，但積蓄也實在有限。
而借來的錢，將來靠他們這點微薄俸祿，又要還到何年何月？不過是拆東墻補(bǔ)西墻，將兩人都拖入更深的泥潭。
她不怕今日吃苦，卻怕一生一世永無出頭之日！
“云徹哥哥，你有本事，有身手，為什么不能爭一爭？去做個藍(lán)翎侍衛(wèi)，黃翎侍衛(wèi)也好??！”她想要一個指望，一個盼頭！只要他肯點頭，只要他眼中燃起一絲上進(jìn)的火焰，她就有勇氣陪他熬下去！
他訕訕踢開腳邊土塊：“慢慢熬著，總會有出頭的日子。等…”
魏嬿婉看著凌云徹眼底那份未經(jīng)世事的純摯，和‘總有辦法’的天真。這份天真，在殘酷的現(xiàn)實面前，顯得如此單薄，甚至有些可笑。
“你總說等。等柳樹抽芽，等石榴結(jié)果，等內(nèi)務(wù)府發(fā)的陳米吃完...”
她眼中的淚水徹底干了，看著掌心那三粒碎銀，仿佛看著他們之間那點可憐的情分最后的殘骸。偏偏那枚戒指，硌得她心口疼，又不舍得如此放下。
“不過話說回來?！绷柙茝貒@了口氣，關(guān)切的話語像一把遲鈍的刀，“我覺著你額娘和你弟弟吧，真的跟無底洞似的。你這每個月的月銀，基本上都給他們，這樣下去，總也不是辦法?。 ?/p>
是啊，總這樣也不是辦法。
又憑什么佐祿可以肆意妄為，而她就該永墜深淵？
魏嬿婉攥緊了荷包，這些錢買不來額娘和弟弟的滿足，可卻能給自己劈出一條活路！
她忽然又笑開來：“若是，我能去受寵的嬪妃那兒當(dāng)差，手頭說不定能寬裕些，到時候還能拉你出來！”
“這話倒是有道理?？墒恰绷柙茝孛碱^微蹙，他本能的露出對是非之地的避忌。
“受寵的嬪妃身邊是非多。新進(jìn)冷宮的那位，曾經(jīng)還是位份尊貴的嫻妃娘娘呢！一夕之間，天翻地覆！四執(zhí)庫是清苦些，可清清靜靜，是非少，我倒覺得...安生。”
“安生？”
魏嬿婉怔住了，徹徹底底地怔住了。
一陣巨大的疲累感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。這疲累，比在四執(zhí)庫洗刷堆積如山的衣物更甚百倍！比在長夜里數(shù)著銅錢熬日子更甚千倍！
他想守著他的‘安生’，守著他的‘慢慢熬’，在紫禁城的最底層，做一株無人問津卻也風(fēng)雨不侵的野草。
而她魏嬿婉，骨子里流著不甘的血，她要掙脫泥沼，她要攀上高枝，哪怕前路荊棘密布，刀山火海，她也想搏一個能主宰自己命運(yùn)的機(jī)會！
她滿二十五就要出宮了！
這份曾讓她眷戀的‘好’，此刻像一塊燒得通紅的炭。它不夠溫暖她冰冷絕望的身心，握著又鉆心刺骨的灼痛。