咸腥的海風裹挾著初春的寒意，吹過登州（蓬萊）水城斑駁的城墻。張銳勒馬立于丹崖山頂，
俯瞰著這片寄托著他“龍入大?！币巴膽?zhàn)略要地。腳下，
依山而筑的登州水城如同一條疲憊的巨龍，蜷縮在碧海與蒼山之間。城墻多處坍塌，
垛口殘缺，昔日威震海疆的雄姿早已被歲月和衰敗侵蝕。水門內(nèi)，
所謂的“軍港”不過是一片被淤泥堵塞了大半的淺灣，
幾艘破舊的福船和哨船歪斜地擱淺在泥灘上，船板朽爛，桅桿折斷，如同巨獸的尸骸。
遠處衛(wèi)所屯田，大片荒蕪，蒿草在寒風中起伏，僅存的田地也稀稀拉拉，毫無生機。
空氣中彌漫著海腥、淤泥的腐臭和一種深入骨髓的蕭條。這就是登萊兵備道！
大明帝國伸向渤海與黃海的臂膀，如今卻已筋骨盡斷，銹蝕不堪。衛(wèi)所兵制崩壞更甚京營，
軍戶逃亡十室九空，留下的老弱面黃肌瘦，眼神麻木。工坊凋敝，匠戶星散。豪族林立，
盤踞地方，與走私海商、乃至倭寇海盜勾連不清，儼然國中之國。“大人，
這便是登州衛(wèi)指揮使李崇山，副千戶王振彪…” 新任幕僚周鐵山（留京組建暗樁后，
被張銳秘密調(diào)來）在一旁低聲介紹著身后幾位前來迎接的本地軍官。為首的李崇山，
年約五旬，身材微胖，穿著半舊的指揮使官袍，臉上堆著矜持而疏離的笑容，
眼神深處卻透著精明與審視。副千戶王振彪則一臉橫肉，眼神兇狠，
帶著武人的粗野和毫不掩飾的倨傲。“下官等恭迎兵備道張大人！
”李崇山帶著眾人躬身行禮，禮數(shù)周全，卻感受不到絲毫溫度。張銳目光平靜地掃過眾人，
微微頷首：“免禮。本官奉旨整飭登萊防務，日后還需諸位同僚鼎力相助?！?他聲音不高，
卻帶著一種久居上位、不容置疑的穿透力，讓李崇山臉上的笑容微微一僵。沒有多余的寒暄，
張銳徑直策馬入城。破敗的街道，低矮的房屋，行人寥寥，面有菜色。
偶爾有鮮衣怒馬的豪奴簇擁著華麗的馬車招搖過市，引來路人敬畏又帶著恨意的目光。
空氣中，海風的咸腥之外，更添一絲壓抑和不安。兵備道衙署同樣破敗，庭院雜草叢生，
廳堂內(nèi)桌椅蒙塵。張銳端坐正堂，屏退左右，只留下周鐵山、王猛、趙勝等核心班底。
“都說說吧。”張銳的目光掃過眾人，“眼前這爛攤子，如何下手？”“當務之急，
是錢糧兵甲！”王猛聲如洪鐘，眉頭緊鎖，“衛(wèi)所兵冊上三千戶，實存不過五百老弱！
甲胄兵器朽爛不堪！存糧…據(jù)那李崇山支吾所言，僅夠半月之需！巧婦難為無米之炊！
”趙勝補充道：“大人，水城軍港淤塞嚴重，大船根本無法?？俊，F(xiàn)有的幾艘破船，
連出海哨探都勉強。沒有船，如何控海？”周鐵山捋著花白的胡須，
眼中閃爍著老辣的光芒：“大人，登萊之弊，根子在‘人’！
衛(wèi)所軍官與地方豪紳、海商巨賈盤根錯節(jié)，利益勾連。軍戶逃亡，屯田荒蕪，
大半良田被豪族以各種名目侵吞。工部原設于此的軍器局，匠戶流失殆盡，設備廢棄。
欲行變革，必先破此利益之網(wǎng)！然…牽一發(fā)而動全身，兇險異常！”張銳沉默地聽著，
手指在冰冷的扶手上緩緩敲擊。登萊的困局，比柳河莊、比京營更加復雜兇險。
這里背靠大海，面向強敵（后金、倭寇、西方殖民者），內(nèi)有蛀蟲盤踞，外有虎狼環(huán)伺。
每一步，都可能踏入萬丈深淵?！捌凭种€，在于三點?！睆堜J的聲音打破了沉寂，
帶著一種洞穿迷霧的冷靜，“足兵足餉，利器在手，海權在握！”“其一，衛(wèi)所屯田，
必須整頓！清丈田畝，追繳被侵吞之田，招募流民，重定租賦！以田養(yǎng)兵，以兵護田！
此乃根基！”“其二，登萊軍工基地，必須重建！選址設廠，招募匠戶，
規(guī)模化生產(chǎn)燧發(fā)槍、火藥，更要研制艦炮！此乃爪牙！”“其三，軍港擴建，海軍雛形，
必須啟動！疏浚航道，加固碼頭，修造戰(zhàn)船，訓練水師！此乃騰飛之翼！”藍圖宏偉，
但每一步都荊棘密布。眾人眼中既有振奮，亦有深深的憂慮?！巴趺?！”“末將在！
”“你率本部銳士營，即刻接管水城防務！整肅軍紀，汰弱留強！凡有抗命、滋事、通敵者，
立斬！我要這登州水城，三日之內(nèi)，軍令暢通！”“得令！”王猛眼中兇光一閃，領命而去。
“趙勝！”“在！”“你帶火器營骨干，并持我手令，會同周先生，
全權負責軍工選址及初期籌備！優(yōu)先清理原軍器局舊址，搭建工棚，起爐安砧！
招募匠戶告示，即刻張榜！待遇從優(yōu)，不問前嫌！我要一月之內(nèi)，聽到第一爐鐵水沸騰之聲！
”“是！”趙勝和周鐵山肅然領命?！爸芟壬?，”張銳看向周鐵山，
“煩請您親自坐鎮(zhèn)屯田事。清丈田畝，阻力最大，非您老辣不足以震懾宵小。
所需文書、算手，由衙署抽調(diào)。遇有豪強阻撓…” 張銳眼中寒芒一閃，“先禮后兵！
證據(jù)確鑿者，以‘侵占軍屯、資敵通海’論處！殺一儆百！”“老朽明白！
”周鐵山眼中精光爆射，仿佛找回了當年在邊鎮(zhèn)時的殺伐之氣。登萊的冰封凍土，
在張銳雷厲風行的鐵腕下，開始被第一道犁鏵狠狠撕開！登州城內(nèi)外，
瞬間變成了一個巨大的工地和戰(zhàn)場。屯田驚雷：周鐵山手持張銳的尚方寶劍（象征性，
更多是兵備道權威），帶著一隊如狼似虎的銳士營士兵和臨時招募的算手、書吏，
如同刮骨鋼刀，直插登萊衛(wèi)所屯田的核心區(qū)域。丈量繩尺所過之處，掀起了滔天巨浪！
“清丈田畝？笑話！這些田是老子祖上傳下來的！”“兵備道？算個鳥！
知道老子背后是誰嗎？登州陳半城！”“滾！再敢踏進莊子一步，打斷你們的狗腿！
”地方豪強豢養(yǎng)的惡奴打手，揮舞著棍棒鋤頭，堵在田埂村口，氣焰囂張。
衛(wèi)所軍官如李崇山、王振彪之流，或明或暗地阻撓，借口“軍務繁忙”、“地契遺失”，
百般推諉。周鐵山面沉似水，絲毫不為所動。他拿出在錦衣衛(wèi)暗樁歷練出的手段，明察暗訪，
迅速鎖定了幾個民憤極大、證據(jù)確鑿的侵占軍屯的豪強惡霸?！澳孟?！
”隨著周鐵山一聲令下，銳士營士兵如虎入羊群！刀光閃處，負隅頑抗的惡奴被打翻在地！
為首侵占田畝數(shù)千畝、私設刑堂、逼死軍戶的豪強陳霸，被王猛親自帶人從深宅大院中揪出，
五花大綁，押赴水城校場！“經(jīng)查！登州豪紳陳霸，勾結衛(wèi)所軍官，
巧取豪奪軍屯良田三千七百畝！逼死軍戶七人！私設關卡，盤剝商旅！證據(jù)確鑿！
按《大明律》，侵占軍屯十畝以上者斬！逼死人命者斬！數(shù)罪并罰，立斬不赦！以儆效尤！
” 周鐵山蒼老卻鏗鏘的聲音響徹校場。“咔嚓！”雪亮的鬼頭刀落下！
陳霸那顆肥碩的頭顱滾落塵埃！鮮血染紅了凍土！殺一儆百！雷霆手段！整個登萊為之震動！
原本觀望、阻撓的豪強噤若寒蟬！衛(wèi)所軍官如李崇山，臉色煞白，再不敢明面阻撓！
屯田清丈速度陡然加快！大量被隱匿侵吞的田地被登記造冊！
無數(shù)逃亡在外、聽聞消息的軍戶和流民，開始拖家?guī)Э?，返回登萊！沉寂的土地，
第一次煥發(fā)出微弱的生機。軍工轟鳴：原登州衛(wèi)軍器局舊址，
位于水城西南一處背山面海的隱蔽谷地。這里殘垣斷壁，荒草叢生，
巨大的水排基座銹跡斑斑。
器營骨干和招募來的第一批匠戶（多是周鐵山暗中聯(lián)絡、從各處流亡而來的火器匠人后代），
如同開荒的工蟻，日夜忙碌。清理廢墟，平整土地，伐木取材！
一座座簡陋卻結實的工棚如同雨后春筍般拔地而起！巨大的水力鍛錘基座被修復，
沉重的鐵砧重新安放！周鐵山利用早年人脈，
從萊州秘密運來了幾臺相對完好的“木風箱”（鼓風機）和幾套用于鉆膛的簡易鏜床。
最關鍵的是爐火！“起爐！”隨著趙勝一聲嘶啞的吼聲，巨大的化鐵爐被點燃！
上好的石炭（焦炭）和從遼東輾轉(zhuǎn)購來的優(yōu)質(zhì)鐵料被投入爐口！
強勁的“木風箱”在匠人們號子聲中奮力鼓動！橘紅色的火焰如同蘇醒的巨獸，
貪婪地舔舐著爐膛！“呼——呼——！”熾熱的氣流噴涌而出！
爐溫在匠師們精準的掌控下迅速升高！鐵料在烈焰中熔化成赤紅翻滾的鐵水！“出鐵！