翌日的“明德堂”內(nèi)，夫子李澹正板著臉講解《孟子·告子》，滿堂學(xué)生昏昏欲睡。突然，他枯枝般的手指猛地戳向角落。
“三少爺！魚與熊掌之喻，作何解？”
滿堂目光瞬間聚焦李琰。
這位紈绔少爺正捏著毛筆，試圖在硯臺邊沿疊起一摞瓜子殼“寶塔”。
被驟然點(diǎn)名，他手一抖，瓜子殼嘩啦塌了半邊。
李琰硬著頭皮站起，目光求救般掃向身后的沈瑜。
沈瑜眼觀鼻鼻觀心，只無聲翕動嘴唇，做了個“舍生”的口型。
李琰福至心靈，脖子一梗：“這有何難！好比...好比重陽派的秋水劍和我家沈瑜的拳頭！劍再鋒利也不過是外在依賴，而拳是內(nèi)在的修為。所以孟子說——”他學(xué)著沈瑜平日的語氣，斬釘截鐵，“大丈夫當(dāng)取義！”
滿堂死寂。幾個正打瞌睡的學(xué)生驚得差點(diǎn)從凳子上滑下來。李澹的胡子劇烈抖動，臉憋得通紅，像是要發(fā)作，卻又像被什么噎住。
半晌，他竟緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，干澀道：“雖...雖粗鄙不文，然譬喻...倒也貼切。三少爺近日，確乎...進(jìn)益了?！弊詈髱讉€字，輕得像從牙縫里擠出來的嘆息。
李琰愕然瞪大眼，隨即腰桿挺得筆直，嘴角幾乎咧到耳根，活像只偷到油的小老鼠。
沈瑜垂眸掩住一絲無奈——少爺這“進(jìn)益”...
接下來的授課，李澹像是換了個人。
雖然依舊板著臉，但講解《孟子》時(shí)，那干澀的聲音里竟破天荒地帶上了一絲抑揚(yáng)頓挫，目光掃過李琰的次數(shù)也明顯增多，雖然依舊嚴(yán)厲，卻少了往日的刻薄與厭棄。
李琰被他看得渾身不自在，坐立難安，破天荒地沒在課堂上打瞌睡，強(qiáng)撐著精神聽完了后半段，雖然聽得云里霧里，滿腦子都是魚和熊掌。
終于熬到了課末。
李澹清了清嗓子，目光掃過眾學(xué)生，宣布道：“今日所學(xué)，貴在明理。秋意漸濃，爾等便以此景此情為題，作小令一首，詞牌自選。半炷香為限，不拘格律，但求立意清晰，言之有物?！?/p>
滿堂頓時(shí)響起一片哀嘆抓筆聲。
李琰一聽“作詞”，腦袋立刻耷拉下來，像霜打的茄子。
讓他打架還行，作詞？這不是要老命嗎？他習(xí)慣性地扭頭看向沈瑜，眼神里充滿了“救命啊！”的哀嚎。
沈瑜目光掃過窗外：庭院角落，一株老柳枝條半黃，幾只秋蟬正做著最后的嘶鳴。柳樹下，一方小小的石砌池塘，水面光滑如鏡。一陣風(fēng)過，一片枯葉打著旋兒，輕輕點(diǎn)在水面，蕩開圈圈細(xì)微到幾乎看不見的漣漪。
沈瑜心中一動，提筆蘸墨，在李琰那張鬼畫符般的草稿背面空白處，飛快寫下一闋《鷓鴣天》：
柳外秋蟬斷續(xù)鳴，殘陽影里倚欄輕。風(fēng)回小院苔痕冷，葉墮方塘水鏡平。
聲似咽，景初暝。幾回閑步惜伶俜。忽驚一羽凌波下，暗起漣漪細(xì)細(xì)生。
李琰如獲至寶，一把搶過，工工整整謄抄到自己的宣紙上，還煞有介事地在末尾署上大名。
半炷香燃盡。
李澹板著臉收卷，一篇篇掃過，眉頭越鎖越緊，口中“淺薄”、“匠氣”、“陳詞濫調(diào)”的評語不時(shí)蹦出。
直到展開李琰那份，他渾濁的老眼驟然定住。
手指無意識地捻著山羊胡，嘴唇無聲地翕動，反復(fù)咀嚼著“葉墮方塘水鏡平”、“暗起漣漪細(xì)細(xì)生”幾句。
堂內(nèi)落針可聞，所有學(xué)生都屏息看著夫子臉上罕見的、近乎迷惘的動容。
“此詞...”李澹的聲音干澀沙啞，帶著難以置信的震顫，“...從何處得來？”他鷹隼般的目光刺向李琰。
李琰被看得頭皮發(fā)麻，梗著脖子：“當(dāng)...當(dāng)然是我寫的！有感而發(fā)！”
“胡言！”李澹猛地一拍桌案，震得筆架亂跳，“聲似咽，景初暝，這沉郁頓挫的筆力！忽驚一羽凌波下，暗起漣漪細(xì)細(xì)生，這纖毫入微的體察！這等意境，這等煉字功夫...”
他激動得山羊胡都在抖，“豈是你這頑石能悟？定是沈瑜代筆！”
所有人的目光瞬間聚焦在角落那個沉默的青衣書童身上。
沈瑜垂首，只平靜道：“小子不敢。詞意乃少爺觀景偶得，小子不過代為筆錄一二詞句，稍作規(guī)整?！?/p>
這話半真半假，卻堵得李夫子啞口無言。
總不能說書童規(guī)整詞句也規(guī)整出驚世之作吧？
一片詭異的寂靜中，一個清朗帶笑的聲音從堂外傳來：“好一個暗起漣漪細(xì)細(xì)生！能將一葉落水之微瀾，寫出天地寂寥之回響，此等筆力眼界，困守書齋抄錄筆墨，豈非暴殄天物？”
眾人望去，只見一位身著月白錦瀾袍、腰束玉帶的青年斜倚門框，眉眼與李琰有幾分相似，卻少了跳脫，多了份世家子弟的矜貴與銳利，正是李府二公子李允。
“好！好一首《鷓鴣天》！”李允的聲音帶著抑制不住的贊嘆，他幾步走到沈瑜面前，目光灼灼。
“清新質(zhì)樸，渾然天成！意境之高，筆力之健，實(shí)乃李某生平僅見！”他頓了頓，語氣變得不容置疑，“明晚枕秋廬有個詩會，京兆才俊俱在。沈瑜，你隨我去！”
沈瑜：“……”
他看著眼前這位二公子眼中毫不掩飾的“撿到寶了”的光芒，又想想那什么勞什子詩會，再想想自己只想安安靜靜當(dāng)個書童混口飽飯的樸素愿望，心里默默嘆了口氣。
得，這飯...好像越來越難混了。
松鶴堂內(nèi)，沉香裊裊。林嬤嬤低聲稟報(bào)著明德堂里這場風(fēng)波。
老夫人捻動佛珠的手頓了頓，蒼老的眼中掠過一絲深意：“漣漪…能驚動允兒親自來借人，這沈瑜掀起的，怕不止是方塘微瀾了?！?/p>
她望向窗外沉沉暮色，“也好。是騾子是馬，拉去詩會…便知真章。