京兆府中心廣場(chǎng)，往日里雜耍賣藝、吆喝叫賣的地界，此刻被兩桿丈二高的杏黃大旗圈出老大一塊擂臺(tái)。
旗上斗大的墨字迎風(fēng)招展，一曰“華山”，一曰“重陽(yáng)”。旗下人頭攢動(dòng)，比年節(jié)廟會(huì)還熱鬧三分。
華山派長(zhǎng)老岳松濤，一襲月白道袍纖塵不染，白須飄飄，手持一柄寒光湛湛的松紋古劍，立在擂臺(tái)中央，當(dāng)真仙風(fēng)道骨。
他目光如電，掃過(guò)臺(tái)下黑壓壓的人群，聲若洪鐘：“諸位！值此多事之秋，武林同道更當(dāng)切磋砥礪，以壯聲威！今日我華山與重陽(yáng)設(shè)此擂臺(tái)，以武會(huì)友！凡能勝我手中劍者...”
他故意頓了頓，吊足胃口，“可得我華山秘制‘紫霞丹’一瓶，更可入我華山門墻，得授真?zhèn)?！?/p>
“嘩——！”臺(tái)下瞬間炸開(kāi)了鍋！紫霞丹！華山療傷圣藥！更別說(shuō)拜入華山門墻的機(jī)會(huì)！無(wú)數(shù)江湖漢子、武館學(xué)徒眼珠子都紅了，摩拳擦掌。
岳松濤很滿意這效果，手中松紋古劍“嗡”地一聲輕鳴，劍尖斜指蒼穹，朗聲道：“哪位英雄，先來(lái)賜教？”
話音未落，一個(gè)虬髯大漢已咆哮著躍上擂臺(tái)，手持兩柄宣花板斧：“俺開(kāi)山虎王猛來(lái)會(huì)會(huì)你！”話音未落，雙斧已帶起惡風(fēng)，摟頭蓋頂劈下！勢(shì)大力沉，頗有開(kāi)山裂石之威！
岳松濤嘴角掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕蔑。他不閃不避，直到斧刃臨頭，身形才如風(fēng)中柳絮般詭異一扭！
手中松紋劍化作一道匹練寒光，并非硬接，而是貼著斧刃一引一卸！
王猛那排山倒海般的巨力竟如同泥牛入海，被帶得一個(gè)趔趄！岳松濤手腕一抖，劍脊如鞭，閃電般抽在王猛持斧的手腕上！
“哎喲！”王猛慘叫一聲，雙斧脫手，“哐當(dāng)”砸在擂臺(tái)上。
他捂著手腕，又驚又怒，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，岳松濤的劍尖已如毒蛇吐信，點(diǎn)在他咽喉前三寸，寒氣刺骨！
“承讓。”岳松濤收劍，氣定神閑。臺(tái)下喝彩聲震天！
“好！”
“岳長(zhǎng)老神劍！”
“下一個(gè)！”岳松濤聲震全場(chǎng)。
緊接著，又有數(shù)位頗有名氣的武師或江湖好手登臺(tái)。刀槍劍戟，拳腳功夫，各顯神通。
然而岳松濤那柄松紋劍，卻如同附骨之疽，又似天羅地網(wǎng)。
他身形飄忽，劍法更是奇詭莫測(cè)，時(shí)而如云海翻騰，層層疊疊；時(shí)而似星河流轉(zhuǎn)，無(wú)跡可尋。任憑對(duì)手如何猛攻，他總能于間不容發(fā)之際尋隙而入，或以精妙身法卸力，或以巧勁破招，或以快打慢，往往三招兩式，對(duì)手便兵刃脫手或踉蹌敗退。
“此乃我華山云臺(tái)二十八宿劍陣之精要！化繁為簡(jiǎn)，包羅萬(wàn)象！”岳松濤又一次輕描淡寫地挑飛一名使棍高手的齊眉棍，劍尖遙指，口中清喝。
只見(jiàn)他身形疾轉(zhuǎn)，劍光霍霍，竟在方寸之地幻化出數(shù)十道真假難辨的劍影，仿佛真有二十八星宿環(huán)繞周身，劍勢(shì)連綿不絕，密不透風(fēng)！看得臺(tái)下眾人目眩神迷，驚呼連連！
“岳長(zhǎng)老神功蓋世！”
“這劍法！神了！”
“華山絕學(xué)，果然名不虛傳！”
重陽(yáng)派那邊，掌門周守拙臉色鐵青，抱著他那柄用上好烏木新做的劍鞘（里面空空如也），看著岳松濤大出風(fēng)頭，后槽牙都快咬碎了。
他身后，幾名弟子也是面有不忿。
就在岳松濤劍勢(shì)如虹，連敗七人，氣勢(shì)達(dá)到頂點(diǎn)之時(shí)。
一道靛藍(lán)色的身影，分開(kāi)擁擠的人群，不疾不徐地走上了擂臺(tái)。步伐沉穩(wěn)，落地?zé)o聲。
喧鬧的廣場(chǎng)為之一靜。無(wú)數(shù)道目光瞬間聚焦在這個(gè)穿著樸素布衣、身形略顯清瘦的少年身上。
“咦？這不是…李家那個(gè)書(shū)童？”
“沈瑜？他上來(lái)干嘛？送死嗎？”
“岳長(zhǎng)老的劍可不認(rèn)人！”
李琰和徐承嗣、鄭明遠(yuǎn)也擠在人群里，見(jiàn)狀李琰興奮地直跳腳：“沈瑜！上！用那招一拳打碎劍把他的劍也碎了！”引得周圍人側(cè)目。
岳松濤看著眼前這平靜得有些過(guò)分的少年，眉頭微皺。
他自然認(rèn)得沈瑜，單拳碎玄鐵的傳聞早已如雷貫耳。但他更相信那是某種巧合或是夸大其詞。
一個(gè)十幾歲的少年，再大的力氣，在精妙絕倫的華山劍法面前，也不過(guò)是蠻牛而已。
“小友也要賜教？”岳松濤語(yǔ)氣帶著居高臨下的審視。
沈瑜沒(méi)說(shuō)話，只是微微頷首，擺了個(gè)再普通不過(guò)的起手式，像極了莊稼把式。
“好！”岳松濤眼中厲色一閃，既然對(duì)方不知天高地厚，正好借機(jī)揚(yáng)威！
他不再多言，身形一晃，劍隨身走！這一次，他毫無(wú)保留，一出手便是“云臺(tái)二十八宿劍陣”中最凌厲的殺招“箕風(fēng)畢雨”！
松紋古劍瞬間化作一片森寒的光幕，劍風(fēng)呼嘯如鬼哭，數(shù)十道虛實(shí)相間的劍影如同狂風(fēng)暴雨，帶著撕裂一切的氣勢(shì)，將沈瑜周身要害盡數(shù)籠罩！
他要一招敗敵，讓這不知天高地厚的小子，也嘗嘗玄鐵劍碎的滋味！
臺(tái)下驚呼一片！連周守拙都瞪大了眼睛，這一劍，他自問(wèn)接不下！
面對(duì)這鋪天蓋地、精妙絕倫的劍網(wǎng)，沈瑜動(dòng)了！
沒(méi)有閃避，沒(méi)有格擋。
就在那劍網(wǎng)即將及體的剎那，他左腳極其細(xì)微地向前踏出半步，身體如同被壓縮到極致的彈簧，驟然一沉！
整個(gè)人的重心低得不可思議，仿佛與擂臺(tái)融為一體。
同時(shí)，他右手五指微張，手臂以一個(gè)極其刁鉆、違反常理的角度，自下而上，斜斜探出！動(dòng)作看似緩慢笨拙，如同老猿探臂掛印，卻精準(zhǔn)無(wú)比地穿透了那層層疊疊、令人眼花繚亂的劍影！
形意——老猿掛?。?/p>
“嗤啦——！”
一聲輕微的裂帛聲響起！
沒(méi)有金鐵交鳴的巨響，沒(méi)有驚天動(dòng)地的碰撞。
時(shí)間仿佛在這一刻凝固。
岳松濤那如狂風(fēng)暴雨般的氣勢(shì)戛然而止！他保持著前刺的姿勢(shì)僵在原地，臉上那仙風(fēng)道骨的從容徹底被極致的驚駭取代！
他難以置信地低頭，看著自己松紋古劍劍柄末端——那里原本系著一簇象征身份、以蠶絲編織的華麗劍穗！
此刻，那簇劍穗，竟被沈瑜那只手，如同摘下一片枯葉般，輕描淡寫地捏在了指間！劍穗的根部，還殘留著被硬生生扯斷的絲線！
快！準(zhǔn)！狠！妙到毫巔！
所有的精妙劍招，所有的星宿變化，在絕對(duì)的速度、精準(zhǔn)和力量面前，都成了笑話！
沈瑜捏著那簇劍穗，在岳松濤呆滯的目光中，隨手一拋。劍穗飄飄悠悠，落在擂臺(tái)邊緣的塵土里。
他這才抬眼，看向面如死灰的岳松濤，眉頭微皺，似乎很認(rèn)真地思考了一下，然后給出了一個(gè)讓所有人吐血三升的評(píng)價(jià)：
“招式太多，記不住。”
“噗——！”臺(tái)下不知是誰(shuí)先忍不住笑了出來(lái)，隨即引發(fā)一片壓抑不住的哄笑！李琰更是笑得前仰后合，拍著大腿：“哈哈哈！說(shuō)得好！記不?。”旧贍斠灿洸蛔。 ?/p>
岳松濤一張老臉?biāo)查g漲成了豬肝色，由紅轉(zhuǎn)白，由白轉(zhuǎn)青，握著劍柄的手指因?yàn)闃O致的屈辱而劇烈顫抖，竟是一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)！羞憤欲絕！
“小輩找死！”一聲怨毒的厲喝從重陽(yáng)派陣營(yíng)中炸響！
一道身影如同離弦之箭，帶著凌厲的破空聲，從側(cè)面直撲沈瑜！正是重陽(yáng)派大弟子凌云重傷后新晉冒頭的年輕高手，劉振！
他眼見(jiàn)華山長(zhǎng)老受辱，又想起自家斷劍之仇，新仇舊恨涌上心頭，竟不顧擂臺(tái)規(guī)矩，悍然偷襲！手中一柄精鋼長(zhǎng)劍寒光閃閃，直刺沈瑜肋下要害！角度刁鉆，狠辣異常！
“卑鄙！”
“小心！”臺(tái)下驚呼四起！
沈瑜甚至沒(méi)有回頭！就在那劍尖即將及體的瞬間，他沉腰坐胯，脊背微弓，如同蓄勢(shì)待發(fā)的猛虎！偷襲者劉振只覺(jué)眼前一花，目標(biāo)的后背仿佛瞬間變成了一塊滑不留手的堅(jiān)冰！他志在必得的一劍竟莫名刺偏了半寸！
就在這舊力已盡、新力未生的電光火石之間！
沈瑜那看似隨意垂在身側(cè)的左臂，如同蟄伏的毒龍，毫無(wú)征兆地、由下而上猛地向后一甩！
手肘如槍，小臂似鞭，帶著一股短促、剛猛、穿透力極強(qiáng)的勁道，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞在了劉振毫無(wú)防備的胸膛之上！
形意——反臂鞭！
咔嚓！咔嚓嚓！
令人牙酸的骨裂聲清晰傳來(lái)！
“啊——！”劉振發(fā)出一聲凄厲得不似人聲的慘嚎，整個(gè)人如同斷了線的風(fēng)箏，口噴鮮血，倒飛出去，“砰”地一聲重重砸在重陽(yáng)派陣營(yíng)前，掙扎了兩下，直接昏死過(guò)去！胸口明顯塌陷下去一塊！
絕對(duì)的寂靜籠罩了整個(gè)廣場(chǎng)！只剩下劉振痛苦的呻吟和粗重的喘息。
華山派弟子面無(wú)人色。重陽(yáng)派眾人更是如同被掐住了脖子，周守拙看著地上生死不知的劉振，又驚又怒，渾身發(fā)抖。
沈瑜緩緩收回手臂，仿佛只是撣了撣灰塵。他目光掃過(guò)面如死灰的岳松濤，又掠過(guò)驚怒交加的周守拙，最后落在臺(tái)下那些敬畏、恐懼、狂熱交織的目光中。
“還有誰(shuí)？”聲音不高，卻如同重錘，敲在每個(gè)人心頭。
此時(shí)不揚(yáng)名，更待何時(shí)？
無(wú)人應(yīng)答。偌大廣場(chǎng)，落針可聞。
就在這時(shí)——
“八百里加急！西狄犯邊！烽火已至雁回關(guān)！”一聲凄厲的嘶喊由遠(yuǎn)及近，一騎快馬如同瘋魔般沖入廣場(chǎng)，馬背上的驛卒渾身浴血，高舉著一枚插著三根染血雉羽的令箭！
“西狄入寇！！”
“雁回關(guān)告急！！”
如同冷水潑進(jìn)滾油！剛剛還沉浸在擂臺(tái)震撼中的人群瞬間炸開(kāi)了鍋！恐慌如同瘟疫般蔓延！
當(dāng)晚，李府家宴。
氣氛比往日凝重百倍。菜肴依舊豐盛，暖爐熏得人發(fā)燥，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的壓抑。
老夫人捻著佛珠的手比平時(shí)快了幾分。二公子李允眉頭緊鎖，食不知味，顯然已收到邊關(guān)告急的詳細(xì)軍報(bào)。連一向沒(méi)心沒(méi)肺的李琰，也難得地安靜了些，只是對(duì)著面前那只醬香濃郁的豬蹄猛啃。
席間一片沉寂，只有杯箸輕碰的細(xì)微聲響。
突然，“啪嗒”一聲，李琰把啃了一半的蹄髈丟回盤子里，油乎乎的手在錦袍上隨意擦了擦。
他抬起頭，臉上帶著一種吃飽喝足后、未經(jīng)世事的天真疑惑，聲音在寂靜的廳堂里格外響亮：
“哎，我說(shuō)，”他環(huán)顧一圈，目光最終落在悶頭吃飯的沈瑜身上，“沈瑜，你們這些練武的，功夫那么厲害，輕功嗖嗖的，飛檐走壁不在話下，對(duì)吧？”
沒(méi)人接話。
李琰自顧自地往下說(shuō)，語(yǔ)氣里滿是理所當(dāng)然的不解：“那為啥西狄蠻子打過(guò)來(lái)了，那些江湖高手，什么華山啊重陽(yáng)啊，不去邊關(guān)幫忙守城??？他們輕功那么好，翻城墻不是比架云梯快多了？飛到西狄人堆里，一腳踹翻一個(gè)，多省事！不比在城里擺擂臺(tái)自己人打自己人強(qiáng)？”
“噗——！”正在喝湯的李允直接噴了。李老太太手里的筷子“吧嗒”掉在桌上。
滿堂死寂！落針可聞！空氣仿佛凝固成了冰！
李琰這石破天驚、帶著濃濃紈绔式天真的疑問(wèn)，像一把淬了毒的匕首，狠狠捅破了這層名為“體面”的窗戶紙，將“江湖”與“家國(guó)”之間那冰冷而殘酷的現(xiàn)實(shí)，血淋淋地暴露在所有人面前！
二人的目光瞬間聚焦在李琰身上，又猛地轉(zhuǎn)向那個(gè)被點(diǎn)名的靛藍(lán)身影！
沈瑜緩緩放下了手中的碗筷。
他拿起桌上一條潔白的餐巾，慢條斯理地擦了擦嘴角的油漬。
然后，他伸出手，越過(guò)幾盤精致的菜肴，精準(zhǔn)地撕下了那只烤得金黃酥脆的肥雞——的一條大腿。
在所有人驚疑不定的注視下，他咬了一口香噴噴的雞腿肉，咀嚼著。
動(dòng)作很慢，很認(rèn)真，仿佛在品嘗人間至味。
直到咽下那口肉，他才抬起眼。
目光平靜地掃過(guò)李琰那張寫滿“我說(shuō)錯(cuò)啥了？”的懵懂臉，掃過(guò)李允鐵青的面色，掃過(guò)老夫人深不可測(cè)的眼神，最后，落在了虛空中的某一點(diǎn)。
他的聲音不高，甚至帶著點(diǎn)咀嚼后的含糊，卻清晰地、一字一頓地敲擊在每個(gè)人的耳膜上，帶著一種不容置疑的決絕：
“明年開(kāi)春，州試文榜，我要解元之名?！?/p>
他頓了頓，又咬了一口雞腿肉，腮幫子微微鼓動(dòng)。
“武舉校場(chǎng)，魁首之位，也當(dāng)姓沈?！?/p>
滿堂依舊死寂，只有他咀嚼的聲音。
咽下第二口肉，他繼續(xù)道，語(yǔ)氣平淡得像在陳述明天的天氣：
“俠以武犯禁？呵?！?/p>
一聲輕嗤，帶著毫不掩飾的冷意。
他拿起餐巾，再次擦了擦手，然后，將那啃了一半的雞腿，穩(wěn)穩(wěn)地放回自己的骨碟里。
抬起頭，那雙平靜的眼眸深處，仿佛有寒冰在凝結(jié)，有烈火在燃燒：
“待我掌權(quán)——”
他微微一頓，目光如同出鞘的利刃，掃過(guò)在座每一個(gè)人的臉，最終定格在窗外那沉沉的、仿佛壓著烽火狼煙的夜色上：
“先踏江湖，再定邊關(guān)?！?/p>