呼嘯的北風卷著鵝毛大雪，肆虐了整整三日，方才漸漸停歇。
杏花村被籠罩在一片無垠的潔白之中，往日熟悉的田埂、小徑、屋舍，此刻都化作了圓潤而模糊的雪堆，天地間一片寂靜，只剩下偶爾從遠處傳來的幾聲被凍得有些變調的犬吠。
李明遠家的茅草屋，在經過他先前一番加固和修繕后，此刻卻如同一座堅固的堡壘，安然地矗立在風雪之中。厚厚的積雪覆蓋在屋頂和墻壁上，反而像是一層天然的棉被，將屋外的嚴寒牢牢隔絕。
屋內，爐火燒得正旺。跳動的火焰映照著李明遠和秀丫紅撲撲的臉頰，也驅散了冬日的最后一絲寒意。
“哥，你看外面，雪下得好大呀！我們是不是可以堆雪人了？”秀丫趴在用新棉布和茅草堵得嚴嚴實實的窗欞邊，哈著白氣，興奮地望著窗外銀裝素裹的世界。
李明遠放下手中正在鞣制的一塊野兔皮，笑著走到她身邊，揉了揉她的小腦袋：“雪太大了，外面冷得很，小心凍壞了小鼻子。等雪小一些，路好走了，哥再陪你出去玩雪，好不好？”
這幾日大雪封路，他們兄妹倆便一直待在屋里。但這并不意味著無所事事。對于李明遠而言，這反而是他潛心“修煉內功”、提升技能的大好時機。
每日清晨，天還未亮，李明遠便會起身，第一件事便是檢查爐火，添足柴薪。充足的柴火是他們安然過冬的根本保障，早在入冬前，他便帶著秀丫，用新買的手斧和柴刀，儲備了足夠燒到開春的木柴，整齊地堆放在屋檐下和墻角。
早飯通常是熱乎乎的雜糧粥，里面會放上一些曬干的野菜、菌菇，有時還會奢侈地加上幾塊風干的兔肉或山雞肉丁，再撒上一點點珍貴的鹽巴。在這樣的寒冬臘月，能吃上這樣一頓熱氣騰騰的早飯，已是莫大的幸福。
吃過早飯，秀丫便會乖巧地拿出李明遠用山上砍來的竹子和木頭給她做的簡易“課本”——幾塊打磨光滑的木板，上面用燒焦的木炭寫著一些簡單的字詞和數字。李明遠會耐心地教她認字、數數，給她講一些他前世記憶中的歷史故事、神話傳說，或者描述一些山川地理、風土人情。
秀丫學得非常認真，小小的腦袋瓜里充滿了對知識的渴望。在她看來，哥哥說的每一個故事都那么新奇有趣，那些彎彎曲曲的字，也仿佛蘊藏著無窮的奧秘。
而李明遠自己，則會利用這段相對清閑的時光，專心致志地提升他的各項“生存技能”。
鞣制皮革是他最近投入精力最多的項目。自從上次那張兔皮勉強成功后，他又陸續(xù)鞣制了幾張山雞皮和兔子皮。他不斷嘗試著改進工藝，從最初的草木灰浸泡、石塊刮磨，到后來嘗試用搗爛的某些樹皮（如橡樹皮，據說富含鞣酸）和動物的腦髓（他特意留下了一些兔腦和雞腦）進行揉搓和軟化。
這個過程充滿了各種難聞的氣味和一次次的失敗。有時候，皮革會因為處理不當而變得僵硬如鐵；有時候，又會因為浸泡時間過長而開始腐爛。但他從不氣餒，每次失敗后都會仔細分析原因，然后調整方法，重新再來。
漸漸地，他鞣制出來的皮革，品質越來越好。那些處理過的皮毛，不僅柔軟耐用，而且異味也大大減輕，甚至還帶著一絲淡淡的草木清香。他已經能用這些皮革，給秀丫縫制出像模像樣的手套、帽子，甚至是一件小小的皮馬甲，雖然針腳依舊粗疏，但保暖效果卻是一流。
除了鞣制皮革，他還迷上了“玩泥巴”——也就是制陶。
院角那個簡陋的小土窯，經過他幾次三番的改建，已經比最初時像樣了不少。他學會了如何控制火候，如何選擇合適的燃料（主要是干透的硬柴和少量的木炭），以及如何在燒制過程中避免陶坯炸裂。
他對高嶺土的配比也進行了多次試驗，加入了不同比例的沙子、草木灰甚至是一些磨碎的貝殼粉末，以期能燒制出更堅固耐用的陶器。
失敗依舊是家常便飯。燒出來的陶器，不是奇形怪狀，就是帶著裂紋，或者干脆在窯里就碎成了幾塊。但每一次開窯，對他而言，都像是一次激動人心的“開獎”。
終于，在經歷了數十次的失敗后，他成功地燒制出了幾個像模像樣的陶碗、陶碟和一只小小的儲物陶罐。這些陶器雖然表面粗糙，顏色也只是普通的土黃色，但卻異常堅固，敲上去能發(fā)出清脆的聲響。
當他將第一只親手燒制成功的、還帶著余溫的陶碗遞給秀丫時，小丫頭高興得又蹦又跳，捧著那只粗陋的陶碗，翻來覆去地看個不停，仿佛那是什么稀世珍寶。
“哥，這是我們自己做的碗嗎？它好漂亮??！”
李明遠也露出了欣慰的笑容。這點石成金——哦不，是點土成陶的本事，或許在將來，能成為他安身立命的一項重要依仗。
當然，冬日里，進山打獵和采集，依舊是必不可少的活動。
每當雪停日晴，或者只是小雪紛飛，李明遠便會帶上他那把鋒利的柴刀、手斧和新做的幾副更精巧的繩套陷阱，以及那根被他打磨得愈發(fā)尖銳的木矛，踏入白雪皚皚的大青山。
冬日的山林，另有一番景象。往日里生機勃勃的綠意，此刻都被厚厚的白雪所覆蓋。但對于有經驗的獵人而言，這反而是追蹤獵物的好時機。雪地上，各種動物留下的足跡清晰可見，暴露了它們的行蹤。
李明遠憑借著日益豐富的山林經驗和從原主記憶中繼承來的狩獵技巧，總能有所斬獲。他學會了在風雪中辨別方向，學會了根據足跡和糞便判斷獵物的種類和去向，學會了在最合適的地方設置陷阱，也學會了在關鍵時刻保持足夠的耐心和冷靜。
冬眠的蛇蟲鼠蟻不見了蹤影，但耐寒的兔子、山雞、甚至是一些出來覓食的狍子和野豬（當然，他只敢遠遠地觀察，絕不敢輕易招惹），依舊在林間活動。
他的陷阱常常能套到肥碩的雪兔和野雞，它們的皮毛在冬天也最為厚實保暖。偶爾，他還能用木矛出其不意地打下一兩只在雪地里覓食的斑鳩或松雞。
這些野味，不僅改善了他們兄妹倆的伙食，讓他們的餐桌上時常能見到肉腥，多余的皮毛和肉食，也被他仔細地處理和保存起來，準備等到開春后，拿到鎮(zhèn)上去換取更多的生活物資。
他還特意留意那些在冬季依舊能找到的藥材，比如一些耐寒的根莖類植物，或者寄生在枯木上的菌類。雖然收獲不多，但也聊勝于無。
在這些進山的活動中，秀丫也成了他的小尾巴和小幫手。小丫頭似乎天生就對山林有著一種親近感，她的眼睛比李明遠更尖，經常能發(fā)現一些隱藏在雪堆下或者樹洞里的“寶貝”，比如一小簇被白雪覆蓋的冬菇，或者幾顆被松鼠遺忘的堅果。
這樣的日子，雖然清苦，卻也充滿了挑戰(zhàn)和樂趣。
期間，三叔公李福田也曾踏雪來看望過他們幾次。老人帶來了村里的一些消息，也對李明遠在如此艱苦的條件下，還能將日子過得井井有條，甚至還略有盈余，表示了由衷的贊賞和驚訝。
“明遠小子，你可真是塊好料??！”李福田不止一次地感嘆，“你爹泉下有知，也該瞑目了?！?/p>
他還告訴李明遠，自從上次李明遠用“奇藥”為張財主“免了”田租之后，村里確實有幾戶人家也動了心思，想學著他去山里采些“寶貝”來抵租。結果自然是碰了一鼻子灰，不僅沒能糊弄過張財主，反而被他家的狗腿子給奚落甚至打罵了一頓。
“那張扒皮，可不是那么好糊弄的。”李福田搖著頭說道，“也就是你小子，機靈，又有幾分真本事，才讓他占不到便宜。不過，你也得當心，那張扒皮心眼小，又貪得無厭，指不定什么時候又會想出什么幺蛾子來?！?/p>
李明遠心中凜然，知道三叔公說的是實話。他與張財主之間的梁子，恐怕還沒那么容易解開。那十五日的“奇藥”之約，雖然暫時化解了危機，但也像是一顆定時炸彈，隨時可能引爆。
他曾旁敲側擊地向三叔公打聽過張財主那個寶貝兒子的病情。據三叔公說，張家少爺在用了李明遠送去的那些“珍品”藥材后，氣色似乎真的好了一些，至少不再像以前那樣病懨懨的，也能下床走動了。張財主為此還特意請了鎮(zhèn)上的郎中復診，那郎中自然是撿著好聽的說，什么“此乃虎狼之藥，非常人所能用，公子洪福齊天，方能受此大補”云云，把張財主哄得眉開眼笑，也愈發(fā)覺得李明遠送去的那些東西是真正的“寶貝”。
李明遠聽了，心中也是暗暗松了一口氣。不管那些藥材是真起了作用，還是心理安慰，只要張財主信了，短時間內應該不會再來找他的麻煩。
冬去春來，冰雪消融。
當第一縷春風吹過杏花村，帶來了泥土的芬芳和萬物復蘇的氣息，李明遠兄妹倆也迎來了他們在這個世界上的第一個春天。
經過一個冬天的休養(yǎng)生息和勤苦勞作，他們不僅安然度過了最艱難的時期，而且還積攢下了一些“家底”。
李明遠的身子骨徹底養(yǎng)好了，雖然依舊顯得有些單薄，但行走坐臥間，已經透出一股沉穩(wěn)矯健的氣息。他的雙手因為長期的勞作而變得粗糙有力，眼神也更加深邃明亮。
秀丫也長高了不少，面色紅潤，不再是以前那個面黃肌瘦、怯生生的小丫頭了。在李明遠的教導下，她已經認識了不少字，也能幫著做很多家務活，甚至還能分辨一些常見的藥材和野菜了。
他們那間破舊的茅草屋，在李明遠的精心修繕下，也變得更加堅固和整潔。院子里的籬笆扎得嚴嚴實實，墻角堆滿了劈好的柴火，屋檐下掛著風干的野味和藥材，角落里那個小土窯旁，還擺放著幾只雖然粗陋但卻實用的陶碗和陶罐——這是李明遠整個冬天制陶技藝的“成果”。
他鞣制出來的幾張兔皮和山雞皮，也被他巧妙地利用起來，給秀丫做了一頂溫暖的皮帽子和一雙簡易的皮手套。剩下的邊角料，則被他縫制成了一些小巧的儲物袋。
春天來了，也意味著新的農忙季節(jié)即將開始。
李明遠雖然沒有自己的田地，但他并不打算像其他沒有土地的村民那樣，只能靠給大戶人家做短工糊口。他有自己的計劃。
他先是將整個冬天積攢下來的品相較好的藥材、皮毛、以及他親手燒制的幾件陶器（主要是碗、碟和儲物的小罐子），都仔細地整理打包，準備再次前往清溪鎮(zhèn)。
這一次，他的目標不僅僅是換取錢糧，更重要的是，他想去鎮(zhèn)上打探一下行情，看看有沒有什么新的商機，或者能不能為自己的這些“產品”找到更穩(wěn)定的銷路。
他還特意將那塊高嶺土的發(fā)現地點，以及他對這種“神奇白泥巴”的初步認識和猜想，都悄悄告訴了三叔公李福田。他知道，憑他一個人的力量，要想將這種資源開發(fā)利用起來，幾乎是不可能的。他需要一個有威望、有經驗，并且值得信任的本地人作為合作伙伴。而三叔公，無疑是最合適的人選。
李福田聽了李明遠的敘述，又親自去那處山坳查看了高嶺土的樣本后，也是又驚又喜。老人家雖然一輩子面朝黃土背朝天，但也知道，若是真能燒制出像樣的瓷器，那絕對是一本萬利的買賣，足以改變整個杏花村的命運。
“明遠小子，你可真是我們李家的福星??！”李福田激動地握著李明遠的手，老眼中閃爍著前所未有的光芒，“此事事關重大，我們必須從長計議，萬萬不可走漏了風聲！”
李明遠自然明白其中的道理。他與三叔公約定，先由他去鎮(zhèn)上探探路，了解一下陶瓷的市場行情和相關的技術信息，待時機成熟，再共同商議后續(xù)的開發(fā)事宜。
一切準備就緒，在一個惠風和暢的清晨，李明遠再次背起沉甸甸的竹簍，竹簍里裝著他精心準備的“商品”和對未來的無限憧憬，一手牽著已經換上單薄春衫、更顯活潑可愛的秀丫，迎著初升的朝陽，踏上了前往清溪鎮(zhèn)的道路。
春回大地，萬象更新。
新的生活畫卷，正在他們面前緩緩展開。而這一次，李明遠的心中，更多了幾分從容與自信。他相信，憑借他的智慧和雙手，定能在這片古老的土地上，開創(chuàng)出一片屬于自己的“逍遙天地”。