春日融融，萬象更新。杏花村外的田野里，農(nóng)人們?cè)缫验_始了新一年的忙碌。吆喝耕牛的號(hào)子聲，犁鏵破土的“嘩啦”聲，以及偶爾傳來的幾聲村婦呼喚孩童的清脆嗓音，交織成一曲樸實(shí)而充滿生機(jī)的田園交響。
李明遠(yuǎn)家的茅草屋前后，那兩小片被他新開墾出來的荒地，此刻也已是綠意盎然。
經(jīng)過一個(gè)多月的精心照料，從鎮(zhèn)上買來的那些青菜、蘿卜、豆角的種子，都已破土而出，茁壯成長(zhǎng)。鮮嫩的青菜葉片舒展，在晨曦中閃爍著晶瑩的露珠；蘿卜纓子精神抖擻地挺立著，預(yù)示著地下那份沉甸甸的甘甜；豆角藤則攀附著李明遠(yuǎn)用竹竿搭起的簡(jiǎn)易架子，努力地向上伸展，開出了一簇簇淡紫色的小花。
每日清晨，李明遠(yuǎn)和秀丫的第一件事，便是提著那只粗陋卻也堪用的陶罐，去附近的小溪打水，然后仔細(xì)地澆灌這些幼嫩的菜苗。李明遠(yuǎn)還用草木灰和一些發(fā)酵過的雜草漚制了簡(jiǎn)易的肥料，小心地施撒在菜畦里，希望能讓它們長(zhǎng)得更茁壯一些。
除草、捉蟲，更是每日必做的功課。李明遠(yuǎn)憑借前世的一些農(nóng)業(yè)常識(shí)，教導(dǎo)秀丫如何辨認(rèn)雜草，如何用草木灰水或者一些有特殊氣味的植物汁液來驅(qū)趕害蟲，盡量避免使用那些對(duì)土地和人體有害的“土農(nóng)藥”。
最讓他們欣喜的，還是那些從山上移植下來的野生藥材。幾株黃精和何首烏，竟然真的在他們屋后那片相對(duì)陰濕的角落里扎下了根，抽出了新的枝葉。雖然長(zhǎng)勢(shì)還很孱弱，但至少證明了這種嘗試是可行的。若是將來能成功培植出一片藥圃，那無疑又是一條穩(wěn)定的生財(cái)之道。
“哥，你看，我們種的青菜可以吃了！”這日傍晚，秀丫從菜地里采了一小把鮮嫩的青菜葉，高高舉著，興奮地向李明遠(yuǎn)展示。
李明遠(yuǎn)接過那翠綠欲滴的菜葉，心中也是一陣滿足。這可是他們親手種出來的第一批收成??！晚上用這新鮮的青菜，配上一點(diǎn)點(diǎn)豬油渣，煮一鍋菜粥，那滋味，定然是極好的。
除了田園耕作，李明遠(yuǎn)并沒有放松對(duì)制陶技藝的探索。
院角那個(gè)簡(jiǎn)陋的小土窯，已經(jīng)無法滿足他日益增長(zhǎng)的“野心”。那種土窯火溫不穩(wěn)定，升溫慢，容量也小，燒出來的陶器次品率極高，而且大多質(zhì)地疏松，不堪大用。
“工欲善其事，必先利其器?！崩蠲鬟h(yuǎn)深知這個(gè)道理。他決定，要建造一個(gè)更大、更專業(yè)的窯爐。
他仔細(xì)研究了從鎮(zhèn)上陶瓷店伙計(jì)那里打聽來的只言片語，又結(jié)合自己前世在一些紀(jì)錄片和書籍上看過的關(guān)于古代窯爐的構(gòu)造知識(shí)，開始在腦海中勾勒新窯爐的藍(lán)圖。
他選擇了一種相對(duì)簡(jiǎn)單，也比較容易建造的饅頭窯結(jié)構(gòu)。這種窯爐形似饅頭，上部為穹頂，下部有火膛和窯床，利用熱空氣上升的原理，可以達(dá)到相對(duì)較高的溫度，并且火候也更容易控制。
建造窯爐可不是一件輕松的活計(jì)。首先是選址，他將新窯址選在了院子另一側(cè)相對(duì)開闊、也更靠近山腳的地方，方便取用柴火和高嶺土，也避免了濃煙對(duì)自家茅屋和鄰居的影響。
然后是材料。他從山里砍伐了更粗壯的硬木作為窯爐的支撐結(jié)構(gòu)，又和秀丫一起，一趟趟地從那處山坳里背回大量的高嶺土。他還特意去小溪邊，挑選了許多大小不一、質(zhì)地堅(jiān)硬的卵石，準(zhǔn)備用來砌筑窯壁和窯床。
在三叔公李福田的幫助下（老人家聽說他要建新窯，特意過來看了看，還指點(diǎn)了他一些和泥、砌墻的技巧，并幫他弄到了一些耐火的窯磚——那是村里一戶廢棄舊窯拆下來的），李明遠(yuǎn)花了將近半個(gè)月的時(shí)間，才終于將這個(gè)直徑約莫一米五、高約一米的新饅頭窯初步建成了。
雖然依舊顯得有些粗陋，但比起之前那個(gè)小土坑，已然是鳥槍換炮了。
新窯建成，李明遠(yuǎn)便迫不及待地開始了他的新一輪制陶試驗(yàn)。
他對(duì)高嶺土的預(yù)處理也更加精細(xì)。他學(xué)會(huì)了用水將泥土浸泡、攪拌，去除里面的砂石和草根等雜質(zhì)，然后將沉淀下來的細(xì)膩泥漿舀出，在陽光下晾曬至合適的濕度。這種經(jīng)過“淘洗”的泥料，質(zhì)地更加純凈，可塑性也更好。
在塑形方面，他也開始嘗試更復(fù)雜的技巧。除了手捏，他還學(xué)會(huì)了泥條盤筑法，可以制作出更高、更規(guī)整的罐子和瓶子。他還用一塊打磨光滑的圓木板和一根可以旋轉(zhuǎn)的木軸，制作了一個(gè)極其簡(jiǎn)陋的“手拉坯轉(zhuǎn)盤”。雖然這轉(zhuǎn)盤轉(zhuǎn)起來搖搖晃晃，遠(yuǎn)不如真正的拉坯機(jī)那般穩(wěn)定，但也讓他勉強(qiáng)能拉制出一些相對(duì)圓潤(rùn)的碗碟。
最讓他期待的，還是釉料的試驗(yàn)。他將從鎮(zhèn)上買回來的那包神秘礦石粉末，以及一些草木灰、長(zhǎng)石粉末（他在山里找到的一種類似長(zhǎng)石的石頭，敲碎研磨而成），按照不同的比例混合，用水調(diào)和成漿狀，然后涂抹在晾干的泥坯表面。
第一次用新窯燒制陶器，李明遠(yuǎn)和秀丫都充滿了緊張和期待。
他們將十幾個(gè)精心制作的泥坯小心翼翼地放入窯中，然后點(diǎn)燃了火膛。熊熊的火焰舔舐著窯膛，將整個(gè)窯爐都燒得通紅。李明遠(yuǎn)寸步不離地守在窯邊，根據(jù)火焰的顏色和窯內(nèi)的溫度（全憑感覺和經(jīng)驗(yàn)），不斷地添加柴薪，控制火候。
這一燒，便是一整個(gè)白天，直到夜幕降臨，窯火才漸漸熄滅。
按照規(guī)矩，燒好的陶器需要在窯內(nèi)慢慢冷卻，至少要等上一兩日才能開窯，否則驟然接觸冷空氣，很容易炸裂。
這兩日，對(duì)李明遠(yuǎn)而言，簡(jiǎn)直是度日如年。他既興奮又忐忑，生怕自己這番心血再次付諸東流。
終于，在第三日的清晨，窯爐完全冷卻了下來。
李明遠(yuǎn)深吸一口氣，在秀丫和聞?dòng)嵹s來的三叔公李福田期盼的目光中，小心翼翼地打開了窯門。
一股熱浪混合著泥土的焦香撲面而來。
窯內(nèi)，那些原本灰白色的泥坯，此刻已經(jīng)呈現(xiàn)出一種青灰或淡黃的色澤。大部分陶器都完好無損，只有一兩個(gè)因?yàn)榛鸷虿痪蛘吣嗔蠁栴}而產(chǎn)生了細(xì)小的裂紋。
最讓李明遠(yuǎn)驚喜的是，那些涂抹了釉料的陶器，表面竟然真的形成了一層薄薄的、帶著些許光澤的釉面！雖然釉色不均，有些地方還出現(xiàn)了氣泡和縮釉的瑕疵，但比起那些沒有上釉的素坯，無疑是漂亮了許多。
尤其是其中一只涂抹了草木灰和少量礦石粉末的陶碗，竟然燒出了一種類似青瓷的淡青色釉，雖然釉面還不夠瑩潤(rùn)，但已經(jīng)初具雛形！
“成功了！哥！我們成功了！”秀丫第一個(gè)歡呼起來，激動(dòng)得小臉通紅。
三叔公李福田也看得嘖嘖稱奇，他拿起那只淡青色的陶碗，翻來覆去地看著，眼中充滿了難以置信的神色：“明遠(yuǎn)小子，你你這真是神了！這泥巴到了你手里，怎么就能變成這么好看的寶貝疙瘩！”
李明遠(yuǎn)也是激動(dòng)不已。雖然這次燒制的陶器，離他心目中的標(biāo)準(zhǔn)還差得很遠(yuǎn)，但這無疑是一個(gè)巨大的突破！它證明了他的方向是正確的，只要堅(jiān)持下去，不斷改進(jìn)，總有一天，他能燒制出真正精美的瓷器！
這次成功的燒制，不僅讓李明遠(yuǎn)信心大增，也讓三叔公對(duì)他們這個(gè)“陶瓷事業(yè)”的前景更加看好。老人家當(dāng)即表示，愿意拿出自己的一些積蓄，支持李明遠(yuǎn)購(gòu)買更多的原料和工具，甚至還主動(dòng)提出，可以幫他在村里物色幾個(gè)踏實(shí)肯干的年輕人，作為學(xué)徒，協(xié)助他進(jìn)行生產(chǎn)。
李明遠(yuǎn)自然是感激不盡。他知道，要想將這個(gè)事業(yè)做大，單憑他一個(gè)人的力量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
在接下來的日子里，李明遠(yuǎn)便將更多的精力投入到了制陶工藝的改進(jìn)和產(chǎn)量的提升上。
他不斷地試驗(yàn)著不同的泥料配比、釉料配方和燒制火候，每一次開窯，都有新的發(fā)現(xiàn)和進(jìn)步。他燒制出來的陶器，也從最初的碗碟、罐子，逐漸擴(kuò)展到了一些更復(fù)雜的器型，如茶壺、酒杯、甚至是一些小巧的擺件。
雖然這些陶器在真正的行家眼中，依舊顯得粗糙簡(jiǎn)陋，但在杏花村這個(gè)閉塞的小山村里，已經(jīng)算是難得的“精美器物”了。
隨著春耕的結(jié)束和夏季的到來，山林中的物產(chǎn)也更加豐富起來。
李明遠(yuǎn)依舊會(huì)定期進(jìn)山，采摘時(shí)令的野菜、野果、菌菇和藥材，也會(huì)設(shè)置陷阱，獵取一些野味。但他的心態(tài)，已經(jīng)從最初的為生存而奔波，漸漸轉(zhuǎn)變?yōu)榱艘环N對(duì)資源的合理開發(fā)和利用。
他不再像以前那樣，見到什么都往竹簍里裝，而是更加有選擇性地采摘那些有價(jià)值、或者能為他的制陶事業(yè)提供幫助的物品，比如某些特殊的礦石（用于釉料試驗(yàn)）、耐火的黏土（用于修補(bǔ)窯爐）、以及優(yōu)質(zhì)的硬柴（用于燒窯）。
他開墾的那幾片小菜地，也迎來了豐收。新鮮的蔬菜不僅讓他們兄妹倆的餐桌更加豐富，多余的還可以拿到村里，跟其他人家換取一些雞蛋、布匹或者其他生活用品，倒也算是一種小小的“以物易物”經(jīng)濟(jì)。
那些移植的藥材，在李明遠(yuǎn)的精心照料下，也漸漸適應(yīng)了新的環(huán)境，長(zhǎng)勢(shì)喜人。雖然離能采收藥用還有很長(zhǎng)的距離，但至少讓他看到了規(guī)模化種植藥材的希望。
日子一天天過去，平淡而充實(shí)。
李明遠(yuǎn)就像一個(gè)不知疲倦的工匠，用他的智慧和汗水，一點(diǎn)一點(diǎn)地雕琢著他們未來的生活。他的雙手變得更加粗糙，皮膚也因?yàn)槌Ｄ甑娜諘穸兊明詈?，但他的眼神卻越來越明亮，充滿了對(duì)未來的自信和掌控力。
秀丫也像一棵沐浴著陽光雨露的小樹苗，茁壯成長(zhǎng)。她不僅學(xué)會(huì)了讀書寫字，還成了哥哥在生活和工作上的得力小助手。她會(huì)幫著照料菜園，晾曬藥材，甚至還能有模有樣地揉捏泥坯，制作一些可愛的小陶偶。
他們的茅草屋，雖然依舊是村里最簡(jiǎn)陋的幾間之一，但在外人看來，卻仿佛蘊(yùn)藏著一種說不出的生機(jī)與活力。屋檐下掛著的，不再僅僅是干癟的野味，還有一串串風(fēng)干的辣椒、豆角和藥草；院墻邊堆著的，不再僅僅是雜亂的柴火，還有一排排晾曬著的、奇形怪狀的陶坯；甚至連那裊裊升起的炊煙，似乎都比別家多了幾分誘人的香氣。
村里人對(duì)李明遠(yuǎn)兄妹倆的看法，也漸漸發(fā)生了改變。從最初的同情、憐憫，到后來的驚訝、羨慕，再到如今的敬佩和一絲不易察覺的依賴。
因?yàn)?，李明遠(yuǎn)不僅將自己的日子過得紅紅火火，也開始在不經(jīng)意間，給這個(gè)貧困的小山村帶來了一些新的變化。
比如，他燒制出來的那些結(jié)實(shí)耐用的陶碗陶罐，因?yàn)閮r(jià)格公道，很受村民們的歡迎。有些人家甚至?xí)鲃?dòng)拿著自家的糧食或山貨來跟他交換。
比如，他傳授的一些改良耕作和驅(qū)蟲防病的方法，也讓一些頭腦活絡(luò)的村民學(xué)了去，田里的收成竟也比往年多了幾分。
再比如，他偶爾會(huì)用打獵得來的野味，接濟(jì)一下村里那些真正食不果腹的孤寡老人，贏得了不少贊譽(yù)。
當(dāng)然，這一切都還在悄然進(jìn)行，尚未引起太大的波瀾。但李明遠(yuǎn)知道，星星之火，可以燎原。他現(xiàn)在所做的一切，不僅僅是為了自己和妹妹的“逍遙”，更是為了將來能讓這片生他養(yǎng)他的土地，煥發(fā)出新的生機(jī)。
夏日的蟬鳴，在窗外的老槐樹上，一聲高過一聲，仿佛在催促著時(shí)光的腳步。
李明遠(yuǎn)站在新修的窯爐旁，看著里面熊熊燃燒的火焰，眼神深邃而明亮。
他知道，真正的考驗(yàn)，或許才剛剛開始。但他的心中，卻充滿了前所未有的勇氣和力量。因?yàn)椋辉偈枪萝妸^戰(zhàn)，他的身后，有他摯愛的妹妹，有淳樸的鄉(xiāng)鄰，還有那片蘊(yùn)藏著無限可能的高嶺土。