江小七這些天過得很充實。
征得父親同意，暫時不再去私塾，每天在家修煉《疊浪訣》。
偶爾也去林府，請教三姐夫一些困惑的地方，剩下時間，就一直在琢磨瞬移。
《疊浪訣》已初窺門徑，他能感覺到體內(nèi)力量聚散由心，淬體境的門檻就差臨門一腳了。
可真正讓江小七著迷的，還是“時空道標(biāo)碎片”帶來的瞬移。
因為三個姐姐時不時來他小院關(guān)心打擾，每次測試瞬移都是特意去后院，
一處廢棄的貨倉，平時沒人來，正方便他試驗。
嘗試從一丈外的木柱，到十丈的殘墻，越試越遠。
瞬移距離越遠，腦子就越疼，消耗也越大。
他發(fā)現(xiàn)，十丈內(nèi)連閃四五次就吃不消了。
更要命的是，瞬移必須得眼睛看到目標(biāo)位置才行，否則非是撞墻就是隨機去到哪里。
不過，即便有這些限制，這能力也足以在關(guān)鍵時刻保命或制敵了。
江小七對這股力量既著迷又期待。
想要順利突破到淬體境，并且在后續(xù)的煉臟、通脈境界持續(xù)精進，
沒有大量的珍稀藥材輔助，根本是癡人說夢。
總不能一直跟家里伸手，江家的產(chǎn)業(yè)雖大，但開銷也同樣巨大，
上下幾百口人要養(yǎng)活，各處鋪子、田莊都需要打點，還有官府那邊的孝敬。
“瑯?gòu)珠w……無間谷……?！?/p>
江小七心中盤算著，闖三關(guān)拿令牌，似乎是目前唯一的出路。
只是，在此之前，他必須先將《疊浪訣》修煉至淬體境，否則，恐怕連第一關(guān)都過不去。
正沉思中， 江正宏卻差人來喚他。
“小七，換身體面點的衣服，隨我去一趟知府衙門?！苯暌娏怂?，語氣帶著幾分不容置喙。
“去知府衙門作甚？”江小七有些詫異。
江正宏嘆了口氣，臉上露出些許疲憊與無奈：
“今日是知府袁大人老太爺?shù)陌耸髩郏抢镉蓄^有臉的商戶都得去拜壽。我們江家自然不能免俗?！?/p>
說著，他示意下人將早已備好的壽禮抬了上來。
江小七定睛一看，不由得暗暗咋舌。
當(dāng)先一個托盤上，擺著一支晶瑩剔透的羊脂白玉如意，溫潤凝脂，光華內(nèi)蘊，一看便知價值不菲。
旁邊則堆疊著五百兩雪花銀錠，光澤耀眼。
這份禮，少說也值千兩紋銀！
“父親，這……這禮也太重了吧？”
江小七忍不住說道。雖說江家家底殷實，但如此重禮，也著實讓他心驚。
江正宏苦笑一聲，拍了拍他的肩膀：
“癡兒，你以為為父愿意？這江寧府地面上，那位袁知府就是天。他老太爺過壽，
送的禮薄了，日后咱們江家的生意還想不想做了？前陣子城南張記布莊的事，你忘了？”
張記布莊的事，江小七自然記得。
張德發(fā)之子僅是因一風(fēng)塵女子，開罪于知府大人之小舅子。
不出半月，便被羅織了個“偷稅漏稅、囤積居奇”的罪名，家產(chǎn)抄沒，人也下了大獄。
此事在江寧府商界引起了不小的震動，也讓江正宏的危機感愈發(fā)強烈。
“這袁知府在江寧府三年，橫征暴斂，弄得民怨沸騰。
可人家上頭有人，咱們這些做小買賣的，除了忍氣吞聲，還能如何？破財消災(zāi)，只求個平安罷了?！?/p>
江正宏語氣中滿是辛酸。
江小七默然。他明白父親的苦心。
在這個世道，沒有足夠的實力，財富越多，反而越是催命符。
袁府坐落在江寧府城東的顯赫地段，朱漆大門，銅釘耀眼，
門口兩尊威武的石獅子，彰顯著主人的權(quán)勢與威嚴。
此刻，袁府門前車水馬龍，人流不息，各路送禮的賓客絡(luò)繹不絕，臉上都堆著謙卑討好的笑容。
江小七跟在江正宏身后，隨著人流進入袁府。
府內(nèi)更是雕梁畫棟，富麗堂皇，其奢華程度，比之江家宅院，簡直是天壤之別。
仆役丫鬟往來穿梭，個個衣著光鮮，卻眉宇間帶著一股倨傲之氣。
壽宴設(shè)在袁府最大的花廳“集瑞堂”。
堂內(nèi)早已高朋滿座，觥籌交錯。
主位上，端坐著一位精神矍鑠的錦袍老者，想必就是今日的壽星，袁知府的父親。
袁知府袁弘德，約莫四旬年紀，面色白凈，三縷長須，身著緋色官袍，正滿面春風(fēng)地與賓客周旋。
江正宏領(lǐng)著江小七上前拜壽，獻上賀禮。
袁弘德目光在那支羊脂白玉如意上停留了片刻，臉上笑容更盛幾分，虛扶一把：
“江員外有心了，快快請入座?！?/p>
態(tài)度不咸不淡，卻也挑不出什么錯處。
席間，山珍海味流水般送上，絲竹管弦之聲不絕于耳，一派歌舞升平的景象。
然而，
江小七卻敏銳地察覺到，那些滿臉堆笑的商賈們，眼神深處大多藏著一絲肉痛與不安。
果不其然，酒過三巡，袁知府端起酒杯，朗聲道：
“諸位鄉(xiāng)親父老，今日家父壽誕，承蒙諸位賞光，袁某感激不盡。說起來，江寧府去年風(fēng)調(diào)雨順，皆賴圣上恩澤，以及諸位通力合作。
然，朝廷去年撥下修繕城防、疏浚河道的款項，尚有些許不足。袁某不才，也愿為江寧府的百姓盡些綿薄之力，只是囊中羞澀啊……”
他話音一落，席間頓時安靜了數(shù)息。眾人心里都跟明鏡似的，這是又要刮地皮了。
立刻便有幾個平日里與官府走得近的大商戶帶頭表態(tài)。
“袁大人高義！我等深受江寧府水土養(yǎng)育，自當(dāng)為家鄉(xiāng)建設(shè)添磚加瓦！”
“李某愿捐白銀五百兩，助大人修繕城防！”
“王某愿出三百石糧草，以慰軍民！”
一時間，認捐之聲此起彼伏。
江正宏臉色變了幾變，最終也咬牙報了個二百兩白銀的數(shù)目。
江小七在一旁看著，心中一股無名火噌噌往上冒。
這哪里是賀壽，分明就是一場巧立名目的敲詐勒索！
他江家今日送的壽禮已是價值千兩，如今又要平白無故地掏出二百兩。
他越想越憋悶，胸口仿佛堵了一塊大石。
再看那袁知府志得意滿的嘴臉，以及他身旁那個賊眉鼠眼，
一看就不是好東西的小舅子吳世才，正與幾個鹽商勾肩搭背，時不時發(fā)出一陣猥瑣的笑聲。
“沒實力，連自家的財富都守不住，還要任人宰割！”
江小七暗自咬牙，一股強烈的屈辱感涌上心頭。
他突然覺得這滿堂的珍饈美味都變得索然無味。
“父親，孩兒有些內(nèi)急，去去就來?！?/p>
江小七尋了個由頭，起身離席。
江正宏正為那額外的二百兩銀子心疼，聞言也未多想，只擺了擺手。
江小七走出花廳，深深吸了幾口新鮮空氣，胸中的郁結(jié)之氣才稍稍紓解。
他漫無目的地在袁府后院閑逛，腦子里卻不受控制地冒出一個極其大膽的念頭：
“這袁弘德搜刮了這么多民脂民膏，府庫里定然堆滿了金銀珠寶。若是能神不知鬼不覺地進去撈上一筆……”
這個念頭一起，便如野草般瘋長。
他如今身懷瞬移奇能，若是謀劃得當(dāng)，未必沒有成功的可能。
既能解了自身燃眉之急，又能小小懲戒一下這貪官，豈非一舉兩得？
他開始留心觀察四周的布局。
袁府極大，守衛(wèi)也森嚴，明處暗處的家丁護院不在少數(shù)。
轉(zhuǎn)悠了小半個時辰，他大致摸清了袁府后宅的幾處重要所在。
那袁知府的書房、臥房，以及最有可能存放財物的庫房，都在中軸線的核心區(qū)域，守衛(wèi)最為嚴密。
正當(dāng)他準(zhǔn)備原路返回時，眼角余光瞥見一處相對偏僻的院落，門口掛著“靜雅軒”的匾額。
他記得席間有人提起，這似乎是袁知府那位不成器的小舅子吳世才的住所。
吳世才在江寧府也是個小有名氣的紈绔，仗著姐夫的權(quán)勢，
平日里沒少干欺男霸女、強取豪奪的勾當(dāng)，名聲比袁知府還要不堪。
江小七眼珠一轉(zhuǎn)，如果自己動手，留下些許線索指向這位袁家小舅子，豈不是更妙？
他將“靜雅軒”的位置以及通往庫房的路徑，默默記在心中，嘴角勾起一抹旁人不易察覺的弧度。
今夜，月黑風(fēng)高，正好行事！