第一節(jié) 雪山佛蹤
馬蹄踏碎千年冰層，在狹長的峽谷中回蕩出空洞的回響。王玄策緊了緊身上的藏袍，哈出的白氣瞬間在胡須上凝成冰晶。他身后的蔣師仁勒住韁繩，胯下的河西戰(zhàn)馬不安地刨著蹄子，鐵掌刮過冰面時迸出幾點火星。這已是他們進(jìn)入念青唐古拉山脈的第七日，自從在那曲河谷發(fā)現(xiàn)那串詭異的蓮花腳印，一行人便像被無形的線牽引，越往雪山深處走，周遭的氣息就越發(fā)陰冷。
“頭兒，你看這腳印?！笔Y師仁翻身下馬，刀尖戳向雪地里那串蓮花狀的印記，“每一步都深陷三寸，可這雪層硬得跟鐵板似的，尋常人哪能踩出這么深的印子？”他蹲下身，手指拂過腳印邊緣——那里竟還冒著絲絲縷縷的熱氣，仿佛踩下這腳印的人剛從蒸籠里出來。王玄策皺眉湊近，借著雪山反射的微光仔細(xì)端詳：腳印中央的凹陷處，半片枯黃的貝葉經(jīng)正被寒氣凍得簌簌發(fā)抖。
蔣師仁的刀尖輕輕挑起貝葉，上面用梵文刻著“色即是空”四字，可那“空”字卻被精準(zhǔn)地剜去，露出底下密密麻麻的針眼，像是無數(shù)細(xì)針扎出的痕跡。“怪了，”蔣師仁喃喃自語，“誰會閑著沒事剜經(jīng)書上的字？”王玄策沒說話，目光卻掃向不遠(yuǎn)處的冰壁——那里有幾道新鮮的刮痕，像是有人用利器強(qiáng)行攀爬留下的。他想起三天前在山谷驛站聽到的傳聞：最近有批紅衣僧人在雪山里出沒，行蹤詭秘，還隨身帶著風(fēng)干的人手。
忽然，隊伍末尾的吐蕃向?qū)Оl(fā)出一聲短促的驚叫。王玄策猛地回頭，只見一個銅佛從向?qū)У男心抑袧L落，在冰面上骨碌碌轉(zhuǎn)了幾圈才停下。那是尊巴掌大的無量壽佛，可此刻佛耳竟裂開道縫隙，一顆干癟的眼球從中掉了出來！眾人倒吸一口冷氣，蔣師仁立刻拔刀護(hù)住王玄策，卻見那顆眼球的瞳孔詭異地轉(zhuǎn)向左側(cè)冰崖——順著它的“目光”望去，十二名紅衣僧人正用鐵鉤攀爬在陡峭的冰壁上！
他們的僧袍在風(fēng)雪中獵獵作響，腰間掛著的不是尋常佛珠，而是一串串風(fēng)干的人手，每只手的指甲都涂著暗紅的顏料。為首的僧人抬起頭，臉上覆蓋著殘破的金箔面具，只露出一雙燃燒著幽光的眼睛?！笆撬麄?！”吐蕃向?qū)樀冒c坐在地，牙齒不停地打顫，“傳說中守護(hù)‘血經(jīng)’的密宗邪僧！”
王玄策握緊了腰間的橫刀，指節(jié)因用力而發(fā)白。他想起玄奘法師臨行前的叮囑：“天竺有密宗支流，擅以精血抄經(jīng)，稱‘血經(jīng)’，其徒行事乖戾，見者避之?！笨伤麄兇舜畏罨拭氩?，本是為了尋訪失落的《貝葉心經(jīng)》，怎會撞上這群邪僧？
“頭兒，他們下來了！”蔣師仁低喝一聲。只見那十二名紅衣僧人如同壁虎般貼著冰壁滑下，落地時竟悄無聲息。他們手中的鐵鉤在雪地上拖出刺耳的聲響，腰間的人手念珠相互碰撞，發(fā)出干澀的“咔咔”聲。為首的僧人取下臉上的金箔面具，露出一張布滿刀疤的臉，右耳缺了半只，取而代之的是一枚用指骨穿成的耳墜。
“大唐使者，”他開口時聲音嘶啞，像是砂紙摩擦過石板，“為何擅闖‘血經(jīng)’禁地？”王玄策定了定神，沉聲道：“我等奉大唐天子之命，前來尋訪佛法圣物，不知此處是貴派禁地，還望海涵?！蹦巧死湫σ宦?，從懷中掏出一卷用血色絲線捆扎的貝葉經(jīng)，正是他們要找的《貝葉心經(jīng)》！可此刻那經(jīng)卷上的字跡竟在緩緩蠕動，仿佛有生命般。
“圣物？”僧人舉起經(jīng)卷，讓風(fēng)雪吹過貝葉，“這‘血經(jīng)’乃是我派歷代祖師以心頭血抄錄，豈容外人染指？你們漢人不是信‘色即是空’嗎？那便留下雙眼，讓你們好好‘空’一回！”話音未落，十二名僧人同時拋出鐵鉤，寒光閃爍的鉤子直取眾人面門。
王玄策側(cè)身躲過，橫刀斬向鐵鉤鎖鏈，卻聽“當(dāng)”的一聲脆響，刀刃竟被震得發(fā)麻。蔣師仁怒吼一聲，揮刀劈向為首的僧人，卻見那僧人不閃不避，腰間的人手念珠突然飛出，纏向蔣師仁的手腕。向?qū)樀闷L尿流，連滾帶爬地躲到巨石后面。
雪越下越大，天地間一片蒼茫。王玄策與蔣師仁背靠背站著，刀刃上凝結(jié)的血珠瞬間凍成冰粒。紅衣僧人圍著他們緩緩轉(zhuǎn)動，鐵鉤在冰面上劃出一圈圈詭異的弧線。為首的僧人舉起《貝葉心經(jīng)》，口中念念有詞，經(jīng)卷上的血色字跡竟化作縷縷青煙，飄向王玄策的面門。
“不好！是迷魂香！”王玄策屏住呼吸，揮刀劈開青煙，卻見蔣師仁已經(jīng)眼神迷離，動作也慢了半分。一名僧人趁機(jī)甩出鐵鉤，勾住了蔣師仁的刀柄。王玄策心中一急，猛地將橫刀擲出，正中那僧人的手腕。鐵鉤落地的瞬間，他一把抓住蔣師仁，轉(zhuǎn)身就往峽谷深處跑。
紅衣僧人在身后發(fā)出尖利的嘯叫，如同夜梟啼哭。王玄策回頭望去，只見他們竟趴在地上，像野獸般用四肢奔跑，速度快得驚人。腰間的人手念珠在風(fēng)雪中飛舞，每只手的五指都張開著，仿佛在抓撓什么。
“快！往冰縫里鉆！”王玄策指著前方一道狹窄的冰縫，將蔣師仁推了進(jìn)去。自己剛要跟進(jìn)，卻感覺后頸一涼，像是被什么東西舔了一下。他猛地回頭，只見為首的僧人已經(jīng)追到近前，嘴里竟伸出一條分叉的紅舌，上面還沾著暗紅的血漬！
千鈞一發(fā)之際，王玄策拔出靴筒里的匕首，反手刺向僧人的咽喉。那僧人怪叫一聲，猛地后退，脖頸處滲出黑色的血液。趁此機(jī)會，王玄策縱身躍入冰縫，用巨石堵住了入口。外面?zhèn)鱽砩藗儻偪竦淖矒袈暫椭淞R聲，還有那《貝葉心經(jīng)》在風(fēng)雪中發(fā)出的“沙沙”聲，如同無數(shù)冤魂在哭泣。
蔣師仁靠在冰壁上喘息，臉上還帶著迷香的紅暈。王玄策掏出水囊灌了他幾口烈酒，低聲道：“撐住，咱們得想辦法甩掉他們。”他透過冰縫的縫隙望去，只見十二名紅衣僧人正圍在外面，為首的僧人用鐵鉤刮著冰壁，每刮一下，就有黑色的血珠滲出來，在雪地上畫出詭異的符文。
雪光映著僧人們猙獰的面孔，腰間的人手念珠在風(fēng)中輕輕搖曳，仿佛在無聲地訴說著雪山深處的血腥秘密。王玄策握緊了手中的匕首，掌心全是冷汗。他知道，這場與雪山佛蹤的遭遇戰(zhàn)，才剛剛開始。而那被剜去“空”字的貝葉經(jīng)，以及那藏在銅佛耳中的干癟眼球，背后定然隱藏著更可怕的真相。
第二節(jié) 人皮驛圖
風(fēng)雪像刀子般刮過峽谷，王玄策拽著蔣師仁躲進(jìn)一處凹陷的巖壁，身后紅衣僧人的嘯叫漸漸遠(yuǎn)去。兩人喘著粗氣，蔣師仁摸了摸后頸的傷口，那里還殘留著詭異的滑膩感：“頭兒，那群和尚到底什么來頭？眼珠子能掉出來，舌頭還是分叉的……”王玄策沒吭聲，目光掃過前方山坳里的黑影——那是座廢棄的驛站，門匾上“漢家驛”三個字被暗褐色的血垢糊得只剩輪廓，在風(fēng)雪中透著陰森。
“進(jìn)去看看。”王玄策壓低聲音，按住刀柄率先踏入。腐朽的木門“吱呀”一聲裂開，一股濃烈的血腥味混雜著尸臭撲面而來。蔣師仁立刻捂住口鼻，借著火折子的光望去，瞳孔猛地收縮——驛站大堂里，二十多具穿著唐裝的尸體圍坐在長桌旁，姿態(tài)僵硬如木雕。最詭異的是，每具尸體的左手都捧著自己的右掌，掌心赫然刻著一個血紅色的“陳”字，筆畫邊緣翻著皮肉，像是剛用刀剜出來不久。
“這……這是怎么回事？”蔣師仁的聲音有些發(fā)顫。王玄策走近長桌，只見桌上擺著七零八落的酒食，早已腐爛生蛆。最中央的油燈竟是用天靈蓋制成，燈芯從眼眶穿出，燃燒時發(fā)出“噼啪”的爆響，綠色的火苗映著尸體們青紫色的臉。他強(qiáng)忍惡心，掀開最近一具尸體的頭巾——那是個滿臉虬髯的漢子，頭皮被整片剝下又縫了回去，上面用朱砂刺著密密麻麻的線條，竟是一幅完整的隴右布防圖！山脈、關(guān)隘、糧道標(biāo)注得清清楚楚，甚至連唐軍斥候的巡邏路線都纖毫畢現(xiàn)。
“布防圖？”蔣師仁倒吸一口冷氣，“難道是軍中逃兵？”王玄策沒回答，目光落在墻角的一個舊木箱上。箱子敞開著，里面扔著幾本殘破的典籍，其中一本《大唐西域記》正自動翻頁，紙頁在空無一人的驛站里“嘩啦嘩啦”作響。兩人對視一眼，王玄策握緊橫刀慢慢靠近，只見書頁停在玄奘記載漢軍遺兵的段落——原本的墨跡已被暗紅色的血覆蓋，新浮現(xiàn)的文字歪歪扭扭，像是用手指蘸血寫成：“他們不吃糧食...只吃背誓者的肝...”
“不吃糧食，吃肝？”蔣師仁猛地后退一步，撞翻了身后的一具尸體。那尸體“撲通”倒地，懷里掉出一卷用人皮裝訂的圖冊。王玄策撿起圖冊，觸手冰涼滑膩，分明是剛剝下的人皮，毛孔還清晰可見。他強(qiáng)忍不適翻開，第一頁畫著一座被火焰包圍的城池，城樓上掛著唐軍的旗幟，城下跪著密密麻麻的人，全都被剜去了右掌。
“這是……”王玄策的聲音有些發(fā)緊。突然，門外傳來沉重的腳步聲，伴隨著鐵鏈拖拽的“嘩啦”聲。兩人立刻吹滅火折子，躲到尸體堆后。只見四個穿著破舊唐軍盔甲的人走進(jìn)來，盔甲上銹跡斑斑，還沾著凍硬的血塊。他們的臉被兜鍪遮住，只能看到下巴上掛著冰凌，手里拖著一個鐵籠，里面關(guān)著個瑟瑟發(fā)抖的吐蕃向?qū)А侵疤优艿哪莻€！
“又抓了個活的。”一個沙啞的聲音響起，像是喉嚨里卡著碎骨。另一個人舉起火把，照亮了桌上的天靈蓋油燈：“陳都尉說了，今晚要用新人的肝下酒?！毕?qū)樀闷L尿流，拼命拍打著鐵籠：“饒命！我不是背誓者！我是給大唐使者帶路的！”
“大唐使者？”為首的人摘去兜鍪，露出一張沒有鼻子的臉，兩個血窟窿里蠕動著白色的蛆蟲，“正好，陳都尉等了二十年，總算等到長安來的人了。”他說著，伸手去拿桌上的人皮圖冊，手指卻在碰到圖冊的瞬間發(fā)出“滋啦”的聲響，像是被烙鐵燙到。
王玄策趁機(jī)觀察他們的盔甲——肩甲上刻著半朵殘蓮，正是二十年前在隴右之戰(zhàn)中全軍覆沒的“殘蓮營”標(biāo)志！他忽然想起玄奘法師的另一段記載：“永徽三年，隴右敗兵遁入雪山，食尸求生，后不知所蹤。”難道這些人就是當(dāng)年的殘兵？可他們怎么會變成這副模樣？
“快看！”蔣師仁低聲提醒。只見那沒有鼻子的人掀開圖冊的最后一頁，上面用血畫著一個巨大的祭壇，祭壇中央躺著個身披袈裟的人，胸口插著把刻著蓮花紋的匕首。而祭壇周圍站滿了紅衣僧人，手里捧著貝葉經(jīng)，正在做法。
“原來如此……”王玄策恍然大悟，“殘蓮營和紅衣僧人勾結(jié)，用活人祭典血經(jīng)！”他剛想動手，卻見墻角的《大唐西域記》又開始自動翻頁，這次停在記載恒河邊界的段落。原本的文字被血覆蓋，新出現(xiàn)的字跡寫道：“恒河之北，血經(jīng)之祭，背誓者肝，可通幽冥……”
就在這時，鐵籠里的向?qū)蝗话l(fā)出一聲慘叫。王玄策定睛一看，只見一條分叉的紅舌從鐵籠縫隙中伸進(jìn)去，卷住了向?qū)У牟鳖i！紅衣僧人們不知何時已潛到驛站外，為首的金箔面具僧人正隔著鐵籠盯著他們，眼中閃爍著貪婪的光芒。
“陳都尉，”面具僧人開口，聲音比之前更加嘶啞，“說好的背誓者肝，可別忘了分我們一份?！睕]有鼻子的人點點頭，舉起手中的鬼頭刀：“放心，等宰了這兩個大唐使者，肝管夠。”說著，他猛地?fù)]刀砍向王玄策藏身的尸體堆。
王玄策立刻翻滾躲避，橫刀砍向?qū)Ψ降南ドw。那殘兵卻像感覺不到疼痛，反手一拳砸在王玄策的胸口。蔣師仁趁機(jī)撲出，一刀刺穿了另一個殘兵的咽喉，卻見那殘兵脖子里噴出的不是血，而是黑色的膿水！
“他們不是活人！”蔣師仁驚叫道。果然，剩下的殘兵們紛紛摘去兜鍪，露出腐爛不堪的面孔，眼窩里爬著蛆蟲，嘴里發(fā)出嗬嗬的怪叫。紅衣僧人們見狀大笑起來，紛紛拋出鐵鉤，勾住了屋頂?shù)臋M梁，像蝙蝠一樣倒掛在半空。
王玄策捂住胸口的劇痛，看著長桌上那些捧著右掌的尸體——他們掌心的“陳”字，想必就是殘蓮營都尉的姓氏。而頭皮上的布防圖，恐怕是被活生生剝下頭皮刺上去的。這些人到底經(jīng)歷了什么，才會變成這副人不人鬼不鬼的模樣？
“把《貝葉心經(jīng)》交出來！”面具僧人厲聲喝道，手中的鐵鉤指向王玄策的腰間，“不然就讓你們跟這些背誓者一樣，剜心取肝，做成燈油！”王玄策這才意識到，他們之前在雪地里撿到的半片貝葉經(jīng)，此刻正藏在自己的行囊里。
就在這千鈞一發(fā)之際，墻角的《大唐西域記》突然劇烈燃燒起來，血寫的文字在火焰中扭曲變形，化作一縷青煙飄向祭壇圖上的蓮花匕首。與此同時，所有殘兵和紅衣僧人的身上都冒出了黑氣，像是被無形的力量撕扯。
“怎么回事？”面具僧人大驚失色，鐵鉤差點脫手。王玄策趁機(jī)拉起蔣師仁，撞開后門沖進(jìn)風(fēng)雪中。身后傳來殘兵和僧人們的慘叫聲，還有人皮圖冊燃燒時發(fā)出的“噼啪”聲。
兩人在雪地里狂奔，直到再也聽不到任何聲音才停下。王玄策靠在冰壁上喘息，從行囊里摸出那半片貝葉經(jīng)——上面被剜去的“空”字處，此刻竟?jié)B出了暗紅色的血珠，在風(fēng)雪中凝結(jié)成一朵微小的蓮花。
蔣師仁看著他掌心的血蓮，聲音顫抖：“頭兒，這到底是怎么回事？殘蓮營、紅衣僧人、人皮驛圖……還有那本會自己寫字的書……”王玄策搖搖頭，抬頭望向雪山深處，那里云霧繚繞，仿佛隱藏著無數(shù)不為人知的秘密。他知道，他們已經(jīng)卷入了一個遠(yuǎn)比想象中更可怕的陰謀，而那以恒河為界的大唐與天竺，背后或許還藏著用血與火寫成的另一段歷史。
第三節(jié) 金佛噬心
暴風(fēng)雪如同巨獸的嘶吼，卷著冰碴子拍打在王玄策與蔣師仁的面甲上。兩人在雪地里跋涉許久，終于望見前方山坳中隱約浮現(xiàn)出飛檐斗拱——那是座被冰雪掩埋大半的古寺，寺門匾額上"雪山寺"三字已斑駁難辨，唯有檐角銅鐘在狂風(fēng)中嗚咽，發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的嗡鳴，聽著竟似哭號。
"這地方...透著邪性。"蔣師仁攥緊了腰間橫刀，他注意到寺門前的雪地上沒有任何腳印，仿佛從未有人進(jìn)出。王玄策卻想起方才在逃亡時，懷中半片貝葉經(jīng)突然發(fā)燙，血蓮印記竟朝著這個方向發(fā)亮，"進(jìn)去看看，或許能找到線索。"他伸手推開殿門，腐朽的木門發(fā)出"吱呀"巨響，驚起梁上幾只蝙蝠，它們翅膀上竟沾著暗紅色的粉末。
主殿內(nèi)光線昏暗，空氣中彌漫著檀香與尸臭混合的怪異氣味。王玄策點燃火折子，火光搖曳中，他猛地僵住——殿內(nèi)沿墻排列著上百尊"佛像"，此刻竟齊刷刷轉(zhuǎn)過頭來！那些并非泥塑木雕，而是被金漆包裹的干尸，眼窩深陷，嘴唇干裂，露出森白牙齒，金漆剝落處可見暗褐色的皮膚紋理。每具干尸眉心都有個血洞，洞里塞著一卷寸許長的微型《金剛經(jīng)》，經(jīng)頁邊緣泛著詭異的粉紅，像是被血水浸泡過。
"佛蛻？"蔣師仁失聲驚呼，佛教中高僧坐化后以金漆封身稱為"佛蛻"，但眼前這些干尸的姿態(tài)卻僵硬扭曲，絕非圓寂時的安詳模樣。就在此時，佛壇后的陰影中傳來腳步聲，一個身披絳紅色僧袍的老和尚拄著錫杖走出，他面容枯槁，眼窩深陷，胸前掛著半枚銹蝕的青銅印，印文依稀可辨"西域都護(hù)府"五個漢隸。
"施主遠(yuǎn)來，貧僧等候多時了。"老和尚聲音沙啞，像是喉嚨里堵著碎冰。他抬手提起身邊一盞燈籠，那燈籠竟是用人皮蒙制，里面的燭火映得人皮半透明，能看到上面細(xì)密的血管紋路。王玄策目光一凝，注意到老和尚袖中滑出一柄骨刀，刀柄雕刻著猙獰的人面紋，刀刃泛著青幽幽的光。
"你是何人？為何持有西域都護(hù)府的印信？"王玄策沉聲問道，手已按上刀柄。老和尚枯瘦的臉上擠出一絲笑容，指著王玄策腰間行囊："施主認(rèn)得這個嗎？"他話音未落，殿內(nèi)所有金漆佛蛻突然發(fā)出"咔噠"聲響，脖頸轉(zhuǎn)動的角度超出常人極限，數(shù)百雙空洞的眼窩同時聚焦在王玄策身上。
"陳湯將軍有令..."老和尚舉起半枚漢印，印面血垢翻涌，"持假節(jié)杖者...剜心瀝血...以祭河神！"他猛地?fù)]舞骨刀，人皮燈籠中的燭火驟然暴漲，照亮了殿頂橫梁上懸掛的無數(shù)鎖鏈，每條鎖鏈末端都系著一枚青銅鈴鐺，此刻正無風(fēng)自動，發(fā)出細(xì)碎而詭異的聲響。
"陳湯？"王玄策心中劇震，那是西漢平定郅支單于的名將，距今已三百余年，這老和尚怎會提及他的將令？不等他細(xì)想，殿內(nèi)所有佛蛻突然張開嘴，用不同的腔調(diào)齊誦梵經(jīng)，經(jīng)文字符化作金色光針，如同暴雨般射向兩人！
"小心！"蔣師仁大吼一聲，揮刀舞出一片刀花，將迎面而來的金針格開。王玄策則撲倒在地，滾向右側(cè)佛龕，卻聽"噗嗤"一聲，肩頭被一枚金針射中，頓時傳來灼燒般的劇痛，低頭一看，金針竟在皮肉里快速游走，留下一道蜿蜒的血痕。
老和尚獰笑著步步緊逼，骨刀在火光下閃著寒光："當(dāng)年陳將軍假節(jié)鉞斬郅支，血祭漢旗，如今西域亂黨復(fù)起，需得大唐使者的心肝，方能鎮(zhèn)住恒河血經(jīng)的反噬！"他話音剛落，王玄策懷中的半片貝葉經(jīng)突然劇烈發(fā)燙，血蓮印記竟穿透衣衫，在空氣中投射出一道虛影——那是恒河蜿蜒的輪廓，河水中漂浮著無數(shù)殘缺的經(jīng)文。
"血經(jīng)？！"老和尚看到虛影，眼中閃過貪婪與恐懼，"原來在你身上！快交出來！"他猛地躍起，骨刀直刺王玄策心口。千鈞一發(fā)之際，蔣師仁擲出腰間飛蝗石，擊中老和尚手腕，骨刀"當(dāng)啷"落地。但老和尚竟毫不在意，張開嘴便朝王玄策脖頸咬來，口中竟生著兩排尖利的獠牙！
王玄策強(qiáng)忍肩頭劇痛，抽出橫刀格擋，刀刃卻被老和尚的牙齒咬出一個缺口。更詭異的是，那些金漆佛蛻竟紛紛走下佛臺，如同提線木偶般圍攏過來，眉心血洞噴出陣陣黑氣，將殿內(nèi)光線徹底吞噬。
"頭兒，看佛壇！"蔣師仁突然大喊。王玄策轉(zhuǎn)頭望去，只見佛壇中央供奉的不是佛祖，而是一尊三尺高的金佛，佛像面容扭曲，嘴角咧開至耳根，露出鋒利的牙齒。老和尚剛才站在佛壇后，恰好擋住了金佛的下半部分——此刻才看清，金佛腳下踩著一具骸骨，骸骨手中握著半截斷杖，杖頭殘留著節(jié)旄的痕跡，正是西域都護(hù)府的假節(jié)杖！
"他們把假節(jié)杖的持有者...做成了佛壇祭品！"王玄策腦中轟然一響，終于明白老和尚為何要剜心。就在此時，老和尚突然撲向金佛，將自己胸前的半枚漢印嵌入佛身，金佛眼中頓時射出兩道紅光，張開的巨口開始劇烈蠕動，竟化作一張活生生的血肉巨口！
"不好！這是噬心金佛！"蔣師仁曾在軍中聽聞過西域邪術(shù)，傳說用活人祭煉的金佛能吞噬人心。只見金佛巨口猛地合攏，噴出一股腥風(fēng)，無數(shù)細(xì)小的肉芽從口中飛出，纏向王玄策與蔣師仁。
王玄策急中生智，掏出懷中半片貝葉經(jīng)，血蓮印記迎著金佛紅光綻放，頓時爆發(fā)出刺目金光。那些肉芽觸碰到金光便發(fā)出"滋滋"聲響，化作青煙消散。老和尚見狀發(fā)出一聲凄厲的慘叫，金漆佛蛻們則如同受到召喚，紛紛涌向金佛，將自己眉心的微型《金剛經(jīng)》扯出，拋向巨口。
"快！毀掉漢??！"王玄策大喊著沖向佛壇，橫刀劈向金佛胸口的半枚漢印。老和尚竟用身體擋住刀刃，血肉之軀與刀鋒碰撞，發(fā)出金屬般的脆響。蔣師仁趁機(jī)撿起地上的骨刀，奮力擲向漢印，骨刀穿透老和尚肩胛，正中印面！
"咔嚓"一聲，漢印裂開一道縫隙，金佛身上的紅光驟然黯淡。那些金漆佛蛻失去支撐，紛紛倒地化作塵土，眉心的微型《金剛經(jīng)》散落一地，竟全是用指甲蓋大小的人皮抄錄而成。老和尚發(fā)出最后一聲嘶吼，身體迅速干癟，化作一具纏繞著鎖鏈的枯骨，倒在金佛腳下。
殿內(nèi)恢復(fù)寂靜，唯有風(fēng)雪依舊拍打著窗欞。王玄策撿起那半截假節(jié)杖，杖身刻著"永元十五年"的字樣，竟是東漢遺物。蔣師仁則撿起一枚散落的微型《金剛經(jīng)》，發(fā)現(xiàn)人皮背面用蠅頭小楷寫著一行字："恒河為界，血經(jīng)為引，漢魂不滅，以待王師。"
"這到底是怎么回事？"蔣師仁喃喃自語。王玄策望著金佛眼中漸漸熄滅的紅光，又看了看手中發(fā)燙的貝葉經(jīng)，心中涌起一股寒意——從殘蓮營到雪山寺，從人皮驛圖到噬心金佛，所有線索都指向一個橫跨數(shù)百年的陰謀，而那以恒河為界的大唐與天竺，或許從來就不是簡單的地理劃分，而是用鮮血和信仰筑起的詭異邊界。
突然，金佛胸口的裂痕中滲出一滴黑血，滴落在假節(jié)杖的斷口處，竟化作一朵微小的血蓮，與貝葉經(jīng)上的印記遙相呼應(yīng)。殿外的風(fēng)雪不知何時停了，一縷月光透過窗欞照進(jìn)來，照亮了佛壇下一行模糊的刻字："血祭恒河日，魂歸漢家時。"
第四節(jié) 青銅兵符
雪山寺主殿的金佛在月光下泛著詭異的青芒，王玄策握著帶血的假節(jié)杖，忽然發(fā)現(xiàn)佛壇地磚有塊紋路異常。他揮刀撬動，石板下露出深不見底的黑洞，一股混雜著塵土與鐵銹的氣息撲面而來。蔣師仁點燃火把探身望去，只見洞壁鑿刻著漢代風(fēng)格的畫像磚，畫中士兵跨著駱駝，與身披袈裟的僧人對峙，背景里恒河波濤翻涌，河心浮著無數(shù)青銅兵符。
“是地宮！”兩人順著石壁鐵梯向下，越往深處溫度越高，巖壁滲出的水珠竟帶著血色。階梯盡頭是座穹頂石室，中央擺放著一口青銅棺槨，棺身刻著“犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅”八個大字，筆畫間凝結(jié)著暗褐色的血垢，仿佛剛用鮮血書寫不久。棺槨四周立著十二尊持戟陶俑，陶俑面部被剜去，取而代之的是用貝葉經(jīng)拼貼的人臉，每片貝葉都染著血，隱約能看到“色即是空”的殘句。
“這是陳湯將軍的名言...”王玄策撫摸棺槨刻字，指尖傳來灼燙感，“可這棺槨形制是東漢的。”話音未落，青銅棺突然發(fā)出“咔噠”聲響，棺蓋縫隙滲出黑氣，纏繞成蓮花形狀。蔣師仁立刻橫刀護(hù)在前方，卻見棺蓋自行掀開，一股濃烈的尸臭撲面而來。
棺內(nèi)尸身轟然坐起，身披漢代玄甲，甲片間露出的皮膚呈暗綠色，長發(fā)糾結(jié)著血塊，卻絲毫沒有腐爛。最詭異的是，古尸右手緊攥一卷竹簡，左手竟握著一串佛珠，佛珠顆顆晶瑩，每顆都用梵文刻著“玄奘”的名字！王玄策強(qiáng)壓下恐懼，湊近看清竹簡上的朱砂字跡：“永元十六年，班超遣副將率三千漢兵，假道天竺，永鎮(zhèn)恒河之界...以佛骨為信，兵符暗藏...”
“班定遠(yuǎn)！”蔣師仁失聲驚呼，班超正是東漢經(jīng)營西域的名將，被封為定遠(yuǎn)侯。王玄策猛地看向古尸手中的佛珠——那哪里是佛經(jīng)信物？每顆珠子的梵文拼寫都暗藏玄機(jī)，組合起來竟是一組調(diào)兵密碼！他曾在玄奘譯經(jīng)院見過類似的密文，高僧們會用梵文拼寫軍事指令，既能掩人耳目，又能確保只有受過專門訓(xùn)練的人才能破解。
“原來如此...”王玄策恍然大悟，“玄奘西行不僅是取經(jīng)，還肩負(fù)著重啟漢家兵符的秘密使命！這佛珠就是青銅兵符的鑰匙！”他想起在人皮驛圖上看到的祭壇，以及雪山寺住持提到的“陳湯將令”，瞬間明白了三百年前的真相——東漢班超派軍駐守恒河邊界，以佛教名義設(shè)下兵符系統(tǒng)，而殘蓮營和紅衣僧人爭奪的“血經(jīng)”，恐怕就是破解兵符的關(guān)鍵。
就在此時，倒在佛壇下的住持枯骨突然動了起來，后頸的皮膚裂開，露出一個小篆“逃”字烙印，烙印邊緣焦黑，顯然是被烙鐵燙出?？莨菑堥_嘴，從喉嚨里擠出嘶啞的聲音：“你們...果然帶了真節(jié)杖...”黑氣從他眼窩涌出，凝聚成半透明的影像——畫面中，年輕的住持跪在班超副將面前，后頸被烙上“逃”字，因為他曾試圖私藏兵符謀反。
“三百年前的叛徒...”王玄策握緊假節(jié)杖，杖身斷口處的血蓮印記與古尸手中的佛珠產(chǎn)生共鳴，發(fā)出嗡嗡震動。青銅棺槨四周的陶俑突然舉起長戟，貝葉經(jīng)人臉發(fā)出尖利的梵唱，經(jīng)文字符化作青銅色的兵符虛影，在石室中漫天飛舞。
“不好！兵符要激活了！”蔣師仁看到陶俑眼中閃過紅光，它們竟開始向兩人逼近。王玄策急中生智，搶過古尸手中的佛珠，按照竹簡上的密文排序，將佛珠嵌入假節(jié)杖的斷口。剎那間，整根節(jié)杖爆發(fā)出金光，杖頭的節(jié)旄化作青銅兵符的實體，上面刻著“恒河都護(hù)”四個篆字，與棺槨上的“犯強(qiáng)漢者”遙相呼應(yīng)。
陶俑們見到兵符，立刻單膝跪地，貝葉經(jīng)人臉紛紛碎裂，露出底下刻著的漢軍編號。石室穹頂緩緩打開，月光直射在青銅兵符上，兵符表面浮現(xiàn)出恒河流域的地圖，河流走向與王玄策懷中的貝葉經(jīng)血蓮印記完全重合。而古尸手中的竹簡突然自燃，灰燼中飄出一張血字殘片：“血經(jīng)祭河，兵符現(xiàn)世，非漢家節(jié)杖不得啟...”
“原來恒河為界的真相，是漢家用兵符和血經(jīng)筑起的軍事防線！”王玄策終于明白，為何史料記載大唐與天竺以恒河為界，卻無明確條約——這邊界本就是東漢遺留的軍事存在，通過佛教符號和密文系統(tǒng)世代傳承，直到玄奘西行才重新激活。而殘蓮營和紅衣僧人爭奪的，正是這能調(diào)動恒河防線的青銅兵符。
住持的枯骨在黑氣中徹底崩解，死前發(fā)出最后的詛咒：“血經(jīng)反噬...恒河將決...你們都得死...”話音未落，石室地面開始劇烈震動，巖壁滲出的血水化作洪流，恒河地圖上的每條支流都亮起紅光，仿佛即將決堤。
“快走！”王玄策抓起青銅兵符，拉著蔣師仁沖向石階。身后的青銅古尸緩緩躺下，手中的佛珠自行散落，滾入棺底的血池中，發(fā)出“叮咚”聲響，如同古老的戰(zhàn)鼓。當(dāng)他們爬出地宮時，整個雪山寺正在崩塌，金佛碎裂成無數(shù)青銅兵符，飛向恒河方向，而天空中浮現(xiàn)出玄奘西行的幻影，他手中高舉的并非經(jīng)卷，而是與王玄策手中一模一樣的青銅兵符。
風(fēng)雪再次降臨，掩蓋了崩塌的古寺，仿佛從未有人來過。王玄策握著尚有余溫的兵符，看著上面“犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅”的刻字，又望了望恒河所在的南方。他終于明白，歷史被篡改的從來不是地理邊界，而是那些用鮮血和信仰守護(hù)的秘密——當(dāng)“躬耕于南陽”的諸葛亮與“永鎮(zhèn)天竺”的班超在歷史迷霧中相遇，恒河之界的真相，才剛剛揭開一角。而他懷中的貝葉經(jīng)，此刻血蓮印記越發(fā)清晰，仿佛在指引著下一場血與火的征程。
第五節(jié) 冰谷兵嘯
雪崩的轟鳴如雷霆般滾過山谷，王玄策與蔣師仁剛沖出雪山寺廢墟，身后的冰壁便發(fā)出令人牙酸的碎裂聲?？耧L(fēng)裹挾著雪沫掀起他的衣袍，懷中的青銅兵符突然發(fā)燙，與手中那截嵌著佛珠的人骨使節(jié)杖產(chǎn)生劇烈共鳴。他抬頭望去，只見前方百米處的冰壁正泛起蛛網(wǎng)般的裂紋，幽藍(lán)的冰層下隱約可見排列整齊的甲胄輪廓。
“頭兒，快看！”蔣師仁的刀尖指向冰壁——那些裂紋中滲出暗紅液體，在雪地上蜿蜒成詭異的符文。王玄策握緊兵符，杖頭的青銅虎符紋路突然亮起金光，正是東漢班超用于調(diào)兵的“恒河都護(hù)”信物。三百年前，班超副將率三千漢兵假道天竺，將兵力暗藏于雪山冰谷，以佛骨為信、兵符為鑰，如今這塵封的軍事防線竟因血經(jīng)之亂而重啟。
“轟?。 北谵Z然炸裂，三百具身披漢代玄甲的干尸破冰而出。他們面容青黑，眼窩空洞，卻齊齊握著長戟，甲片碰撞間揚起陣陣冰屑。最駭人的是，這些干尸并未腐爛，喉骨處嵌著青銅簧片，隨著胸腔震動發(fā)出金鐵交鳴般的戰(zhàn)吼，雖無血肉之軀，卻透著千軍萬馬的肅殺之氣。
“是班超留下的‘冰甲營’！”蔣師仁曾在《漢書·西域傳》中見過記載，言及漢軍有秘術(shù)可保尸身不腐，戰(zhàn)時以兵符喚醒，“但他們?yōu)楹喂粑覀儯俊蓖跣咴捯粑绰?，便見干尸陣列中踏出一名持鉞都尉，他甲胄上刻著與殘蓮營相似的殘蓮紋，只是更為完整，眉心處嵌著半片貝葉經(jīng)——正是被紅衣僧人剜去“空”字的那類。
“不好！血經(jīng)的黑氣污染了兵符！”王玄策猛地想起住持死前的詛咒，血經(jīng)反噬已讓這些忠魂淪為邪物傀儡。此時身后的雪山寺廢墟中，住持的尸體突然抽搐起來，腐爛的皮膚下鉆出無數(shù)黑蟲，密密麻麻聚成梵文咒語，順著冰面爬向冰甲營。蟲群所過之處，冰層泛起黑氣，干尸們的動作越發(fā)僵硬暴戾，長戟直指王玄策咽喉。
千鈞一發(fā)之際，王玄策懷中的半片貝葉經(jīng)突然掙脫束縛，騰空而起。經(jīng)頁上的血蓮印記爆發(fā)出強(qiáng)光，原本被剜去的“空”字處竟重新凝出字跡，“照見五蘊皆空”六字化作火鳳虛影，振翅間噴出金色烈焰。黑蟲組成的梵文咒語在火焰中發(fā)出滋滋慘叫，瞬間焚為灰燼，而那些被黑氣污染的冰甲干尸，也在火光中紛紛頓住，空洞的眼窩中閃過一絲清明。
“班超將軍在上！”王玄策高舉人骨使節(jié)杖，杖頭青銅虎符與空中貝葉經(jīng)的火鳳虛影交相輝映，“末將王玄策，奉大唐天子之命，前來接管恒河防線，懇請冰甲營歸位！”他話音落下的剎那，持鉞都尉突然單膝跪地，手中長戟頓地發(fā)出巨響，三百干尸隨之轟然跪倒，喉骨間的青銅簧片震動出規(guī)整的戰(zhàn)歌，竟是東漢軍樂《將軍令》。
此時灰燼飄落的冰面上，漸漸顯出一道血色箭標(biāo)，箭頭指向冰谷深處。王玄策走近細(xì)看，箭標(biāo)邊緣刻著細(xì)小的漢隸：“永元十七年，班超副將馬賢，率部駐營于此，以待后世王師?！痹瓉磉@才是恒河之界的真正秘密——東漢以來，漢軍便以雪山為壁壘，在天竺邊界設(shè)下隱秘兵營，用佛骨兵符世代傳遞，直至大唐依舊生效。
“頭兒，銅佛！”蔣師仁指向冰壁裂縫中滾落的金佛殘骸。那尊噬心金佛此刻徹底碎裂，內(nèi)藏的青銅虎符顯露出來，與王玄策手中的兵符嚴(yán)絲合縫。當(dāng)兩塊虎符合二為一時，冰谷深處傳來沉悶的轟鳴，一座隱藏在冰川下的軍營輪廓逐漸顯現(xiàn)，營門上方懸掛的漢旗雖已褪色，卻仍在風(fēng)雪中獵獵作響。
突然，地面再次震動，那些被火鳳凈化的冰甲干尸開始化作飛灰，唯有甲胄兵器整齊排列，在雪地上形成一條通路。持鉞都尉的殘骸中飄出一卷羊皮紙，上面用鮮血寫著：“血經(jīng)若亂，焚符毀營，絕不能讓天竺邪術(shù)染指漢家疆土?！蓖跣哌@才明白，班超當(dāng)年留下的不僅是軍隊，更是一道“玉石俱焚”的指令——若防線被污染，便自行毀滅以保邊界安寧。
“我們該怎么辦？”蔣師仁看著血色箭標(biāo)，又看看即將崩塌的冰谷。王玄策握緊合二為一的青銅虎符，目光堅定：“班超將軍以忠魂守界，玄奘法師以佛骨為信，我等身為大唐使者，豈能讓漢家基業(yè)毀于一旦？”他將虎符嵌入人骨使節(jié)杖，杖頭頓時射出一道金光，照亮了冰谷深處的漢軍大營。
此刻，遠(yuǎn)處傳來紅衣僧人的嘯叫，他們竟循著血經(jīng)的氣息追來了。王玄策轉(zhuǎn)身面對追兵，手中貝葉經(jīng)與虎符同時發(fā)光，火鳳虛影在他身后展翅，三百冰甲干尸的兵器在金光中浮起，組成一道鋼鐵壁壘。他深吸一口氣，用盡全力吼出那八個跨越三百年的字：“犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅！”
聲音在冰谷中回蕩，化作實質(zhì)的音波震退紅衣僧人。而冰面上的血色箭標(biāo)越發(fā)明亮，指引著通往真正漢軍大營的道路。王玄策知道，這不是結(jié)束，而是另一場守護(hù)的開始——當(dāng)大唐的使節(jié)接過東漢的兵符，恒河之界的歷史，將由鮮血重新書寫。風(fēng)雪中，他與蔣師仁相視一眼，握緊兵器，踏著冰甲干尸的殘骸，毅然走向那片被歷史塵封的漢家大營。