1954年夏天的一個(gè)傍晚，街道辦的告示貼在了四合院大門旁的灰磚墻上。方青云放學(xué)回家時(shí)，看見中院已經(jīng)圍了一群人，易中海站在臺(tái)階上，手里拿著一張蓋著紅章的文件，正高聲宣讀：
"根據(jù)上級(jí)指示，為加強(qiáng)居民區(qū)管理，每個(gè)大院需推選三位聯(lián)絡(luò)員，負(fù)責(zé)政策傳達(dá)、治安聯(lián)防等工作..."
方青云擠進(jìn)人群，看見父親方鐵也站在前排，正皺著眉頭聽易中海講話。這一年多來，方家在方青云的暗中籌劃下，日子越過越紅火，但表面上依然保持著低調(diào)，不顯山不露水。
"...候選人需政治可靠、群眾基礎(chǔ)好。"易中海讀完文件，環(huán)視眾人，"咱們院按前、中、后三院各推選一人，大家有什么意見？"
話音剛落，劉海中就挺著肚子站出來："我提議老易當(dāng)中院聯(lián)絡(luò)員！他是軋鋼廠的高級(jí)鉗工，最合適不過！"
幾個(gè)中院住戶立刻附和。方青云冷眼旁觀，這顯然是易中海早就安排好的。在原劇情中，易中海就是靠著"一大爺"的身份，在四合院里建立了自己的小王國。
"后院我推薦許富貴同志。"一個(gè)瘦高個(gè)說道，"他在軋鋼廠當(dāng)放映員，見多識(shí)廣..."
"我反對(duì)！"劉海中突然高聲打斷，"許富貴經(jīng)常出去放映，十天半月的不在四合院，這不行！"
"那后院推誰？"有人問道。
劉海中整了整衣領(lǐng)，故作謙虛地說："如果大家信得過我..."
方青云差點(diǎn)笑出聲。原來劉海中的算盤在這兒，借著打擊許富貴，自己上位。他悄悄挪到父親身邊，拉了拉方鐵的袖子。
"爸，前院的人選..."
方鐵微微點(diǎn)頭，壓低聲音："剛才老趙幾個(gè)推了我，但我尋思..."
"千萬別答應(yīng)。"方青云耳語道，"這聯(lián)絡(luò)員就是個(gè)得罪人的差事，好處撈不著，麻煩一大堆。"
方鐵若有所思。這時(shí)前院的趙嬸已經(jīng)喊起來："我們前院推方鐵！方師傅人厚道，又是軋鋼廠技術(shù)骨干..."
幾個(gè)前院鄰居跟著附和。方青云注意到易中海眼中閃過一絲算計(jì)，看來他希望方鐵當(dāng)選，這樣三個(gè)聯(lián)絡(luò)員都是他易中海能影響的人。
方鐵上前一步，憨厚地笑了笑："感謝大家伙兒看得起我，但我這人嘴笨，又經(jīng)常加班，怕耽誤事兒。我推閻埠貴老師，他有文化，辦事穩(wěn)妥。"
這個(gè)轉(zhuǎn)折讓所有人都愣住了。閻埠貴本來躲在人群后，聞言眼鏡都滑到了鼻尖："我？這..."
易中海臉色變了變，但很快恢復(fù)笑容："老閻確實(shí)合適。老方高風(fēng)亮節(jié)??！"
方青云暗自冷笑。閻埠貴愛占小便宜是出了名的，易中?？隙ㄓX得比正直的方鐵好控制多了。
后院的人選之爭最終以劉海中的勝利告終。許富貴雖然氣得發(fā)抖，但在"成分論"的大帽子下也不敢多說什么。就這樣，易中海、劉海中、閻埠貴三人組正式成為四合院的"官方代表"。
散會(huì)后，方鐵和兒子慢慢往回走。趙嬸追上來，不解地問："方師傅，多好的機(jī)會(huì)啊，你怎么讓給閻老西了？"
方鐵按照兒子事先教的話回答："我這人手笨嘴拙的，哪干得了這細(xì)致活？再說了，廠里活多，經(jīng)常加班..."
回到家，林茹已經(jīng)聽說了消息，一邊盛飯一邊問："老方，你真不想當(dāng)那個(gè)聯(lián)絡(luò)員？"
方鐵看了看兒子，笑道："青云說得對(duì)，這差事就是個(gè)燙手山芋。你看老易他們，以后誰家有點(diǎn)什么事都得找他們，煩不煩？"
方青云補(bǔ)充道："而且政策傳達(dá)這種事，說錯(cuò)半個(gè)字都可能惹麻煩。不如安安穩(wěn)穩(wěn)過咱的日子。"
林茹若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。正說著，門外傳來腳步聲，易中海帶著一大媽來了。
"老方啊，今天這事..."易中海笑容滿面地進(jìn)門，手里還拎著一包桃酥。
方鐵連忙起身讓座。方青云乖巧地倒水，耳朵卻豎得高高的。
"...以后院里的事還得靠大家支持。"易中海寒暄幾句后進(jìn)入正題，"老方你雖然不當(dāng)聯(lián)絡(luò)員，但在前院威信高，多幫著老閻些。"
方鐵笑著應(yīng)了。一大媽則拉著林茹的手夸個(gè)不停："你們家青云真是越來越出息了，聽說又接了新翻譯活兒？"
方青云心里一緊，易家果然在暗中關(guān)注方家的一舉一動(dòng)。他故意大聲說："就是幫學(xué)校老師整理點(diǎn)資料，掙個(gè)文具錢。"
送走易中海夫婦，方家三口對(duì)視一眼，都看出了彼此眼中的警惕。方鐵關(guān)上門，低聲道："這老易，消息夠靈通的啊。"
"爸，以后咱家有什么事，盡量別讓院里人知道。"方青云嚴(yán)肅地說，"我看易叔沒安好心。"
林茹憂心忡忡地點(diǎn)頭："以后我買菜都繞遠(yuǎn)點(diǎn)，不去合作社了。"
當(dāng)晚，方青云躺在床上，仔細(xì)回想著今晚的每一個(gè)細(xì)節(jié)。易中海的表現(xiàn)印證了他的猜測，這位"道德楷模"正在編織一張關(guān)系網(wǎng)，而四合院里的人都是他網(wǎng)中的目標(biāo)。
"得提醒柱子哥防著點(diǎn)..."方青云迷迷糊糊地想。窗外，四合院的月光依舊皎潔，但某些暗流已經(jīng)開始涌動(dòng)。
第二天一早，方青云就聽見中院傳來易中海洪亮的聲音："老劉啊，以后咱們仨得團(tuán)結(jié)，把這大院管好..."
透過窗戶，他看見易中海、劉海中、閻埠貴三人站在槐樹下，活像舊時(shí)代的保甲長。更可笑的是，劉海中居然提議院里人稱呼他們"一大爺、二大爺、三大爺"。
"這不成了舊社會(huì)的稱呼了嗎？"方青云暗自搖頭，但也沒打算反對(duì)。在這種小事上唱反調(diào)，只會(huì)讓方家成為靶子。
吃早飯時(shí)，閻埠貴得意洋洋地從前院經(jīng)過，故意大聲咳嗽。方鐵裝作沒聽見，方青云則乖巧地打招呼："三大爺早！"
閻埠貴被這聲稱呼樂得合不攏嘴，背著手踱步而去。方青云和父親對(duì)視一眼，都看出了彼此眼中的譏諷。
"讓他得意去吧。"方鐵喝了口粥，低聲道，"有他頭疼的時(shí)候。"
方青云點(diǎn)點(diǎn)頭。聯(lián)絡(luò)員的位子看似風(fēng)光，實(shí)則危機(jī)四伏。在這個(gè)政治運(yùn)動(dòng)漸起的年代，稍有不慎就會(huì)引火燒身。