第一章：穿越成邊卒周強(qiáng)是被一陣刺骨的寒風(fēng)凍醒的。他猛地睜開眼，
入目是低矮的茅草屋頂，粗糙的土墻縫隙里透進(jìn)凜冽的北風(fēng)。身下不是記憶中的席夢思床墊，
而是一張硬邦邦的木板，鋪著薄得能數(shù)清稻草的褥子。"這是哪兒？"周強(qiáng)一個(gè)激靈坐起身，
腦袋卻撞上了低矮的房梁，疼得他齜牙咧嘴。隨著這陣疼痛，潮水般的記憶涌入腦海——他，
周強(qiáng)，現(xiàn)代某特種部隊(duì)的精英戰(zhàn)士，在一次邊境反恐行動(dòng)中為掩護(hù)隊(duì)友而犧牲。而現(xiàn)在，
他穿越到了一個(gè)類似中國古代的異世界，成為了大新朝北疆邊防軍的一名普通小卒，
同樣名叫周強(qiáng)。"穿越了？"周強(qiáng)低頭看著自己粗糙的雙手，掌心布滿了老繭，
手腕上還有一道猙獰的傷疤——這是原主在一次與草原游牧民族的小規(guī)模沖突中留下的。
門外傳來腳步聲，一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的壯漢推門而入，
身上穿著和周強(qiáng)記憶中古代邊軍類似的皮甲。"周小子，醒了？趕緊的，校場集合！
今天官府發(fā)老婆，去晚了可挑不到好的！"壯漢嗓門洪亮，震得茅草屋頂簌簌掉灰。
周強(qiáng)愣在原地："發(fā)...老婆？""裝什么傻？新朝律令，邊軍每人配十妻，以充人口！
你小子昨天不還念叨著要挑幾個(gè)屁股大的好生養(yǎng)嗎？"壯漢不耐煩地拽起周強(qiáng)，"趕緊的，
王校尉最討厭遲到的人！"周強(qiáng)被半拖半拽地帶出屋子，刺眼的陽光讓他瞇起眼。
眼前是一個(gè)簡陋的軍營，幾十名衣衫不整的士兵正往校場方向涌去。遠(yuǎn)處，
一面褪色的"新"字大旗在風(fēng)中獵獵作響。直到站在校場上，
周強(qiáng)才真正理解"發(fā)老婆"是什么意思。校場中央站著數(shù)百名女子，
年紀(jì)從十五六到二十出頭不等，有的神情麻木，有的低聲啜泣，
還有幾個(gè)眼神兇狠得像要咬人。她們手腕上都綁著不同顏色的布條，代表著各自的"品級(jí)"。
王校尉是個(gè)滿臉橫肉的中年男子，他站在臨時(shí)搭建的木臺(tái)上，聲音如雷："奉朝廷旨意，
北疆邊軍每人配十妻！按軍功高低依次挑選！周強(qiáng)，戍邊三年，軍功三等，第七輪挑選！
"周強(qiáng)喉嚨發(fā)緊。作為一個(gè)現(xiàn)代人，他對(duì)這種將女性當(dāng)作物品分配的制度本能地感到厭惡。
但周圍士兵興奮的議論聲和臺(tái)上女子們絕望的眼神形成了鮮明對(duì)比，讓他胸口發(fā)悶。
"我能不能...不要？"周強(qiáng)小聲問身旁的絡(luò)腮胡壯漢。"不要？
"壯漢像看瘋子一樣瞪著他，"你小子腦子被馬踢了？這是朝廷恩典！再說，
沒有家眷的軍戶，月俸減半！"挑選過程粗暴而迅速。前面的士兵像在菜市場挑白菜一樣，
指著看中的女子，衙役便像趕羊一樣將人推出來。有些女子掙扎，立刻會(huì)挨上幾鞭子。
輪到周強(qiáng)時(shí)，校場上的女子已經(jīng)少了一半。他深吸一口氣，走上臺(tái)去。"快點(diǎn)挑，別磨蹭！
"王校尉不耐煩地催促。周強(qiáng)的目光掃過剩下的女子，
突然注意到角落里有雙異常明亮的眼睛。那是個(gè)約莫十八九歲的姑娘，身材瘦削但挺拔，
臉上有幾道新鮮的傷痕，眼神卻銳利如刀。與其他麻木或恐懼的女子不同，她直視著周強(qiáng)，
目光中充滿審視。"那個(gè)..."周強(qiáng)指向她。
衙役粗暴地將那女子拽出來："漠北逃難來的，會(huì)點(diǎn)拳腳，性子烈，已經(jīng)打傷兩個(gè)衙役了。
你確定要她？"周強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。他不知道自己為什么選擇這個(gè)明顯不好控制的女子，
或許是那眼神中的不屈觸動(dòng)了他。接下來，
他又選了九個(gè)看起來最無助的女子——一個(gè)瘸腿的，兩個(gè)明顯生病的，三個(gè)瘦得皮包骨的，
還有三個(gè)年紀(jì)最小的。這些都是在別人挑剩下的"殘次品"。"周強(qiáng)，你小子專撿破爛是吧？
"王校尉嗤笑道，"行，十人齊了，簽字畫押！"當(dāng)周強(qiáng)在那張泛黃的婚書上按下手印時(shí)，
他注意到第一個(gè)選擇的那個(gè)倔強(qiáng)女子正死死盯著他，嘴唇抿成一條直線。"我叫周強(qiáng)。
"他試圖友好地自我介紹，"以后...請(qǐng)多關(guān)照。"女子冷笑一聲："楚清歌。
別以為我會(huì)乖乖聽話。"周強(qiáng)苦笑。
他大概是有史以來最憋屈的穿越者了——不但沒有金手指，還被迫娶了十個(gè)老婆，
其中至少一個(gè)看起來隨時(shí)可能捅他一刀。衙役將十個(gè)女子用一根麻繩拴住手腕，
像串螞蚱一樣交給周強(qiáng)："帶回去吧，三天后官府會(huì)來驗(yàn)婚。若有不從者，可報(bào)官處置。
"周強(qiáng)牽著繩子，感覺自己像個(gè)奴隸販子。十個(gè)女子跟在他身后，有人低聲啜泣，
有人沉默不語，只有楚清歌一直昂著頭，眼神警惕地掃視四周，仿佛在尋找逃跑的機(jī)會(huì)。
回到那間簡陋的土屋，周強(qiáng)才意識(shí)到一個(gè)嚴(yán)重的問題——這屋子最多能睡四個(gè)人，
現(xiàn)在卻有十一口人。"呃..."周強(qiáng)尷尬地解開繩子，
"地方有點(diǎn)小...""裝什么好人？"楚清歌揉著手腕冷笑，
"不就是想晚上輪流糟蹋我們嗎？"周強(qiáng)臉色一沉："我要是想那么做，
就不會(huì)專挑你們這些'破爛'了。"這句話讓女子們都抬起頭看他，
眼神中第一次有了些不同的東西。"聽著，"周強(qiáng)嘆了口氣，"我知道你們都是被迫的，
我也是。但現(xiàn)在這情況，我們得一起想辦法活下去。北疆冬天能凍死人，
我們首先需要更大的房子和足夠的食物。""你想怎樣？"一個(gè)瘸腿的女子怯生生地問。
"我叫林小月..."女子低頭道，"原是南郡繡娘，家鄉(xiāng)鬧瘟疫，被官差抓來的。
"其他女子也陸續(xù)說了自己的名字和來歷。除了楚清歌是漠北游牧民族混血外，
其余都是新朝各地因?yàn)?zāi)荒、戰(zhàn)亂失去家園的女子，被官府以"恢復(fù)人口"為名強(qiáng)征來的。
只有楚清歌依舊保持沉默，但眼神中的敵意似乎減弱了些。
周強(qiáng)數(shù)了數(shù)身上的銅錢——原主三年的積蓄，總共不到一兩銀子。"明天我去找軍需官，
看能不能多領(lǐng)些木料擴(kuò)建房子。今晚..."他環(huán)顧狹小的屋子，"你們睡床上，我睡門口。
"這個(gè)決定讓女子們都愣住了。在這個(gè)男尊女卑的世界里，
丈夫睡門口讓妻子睡床簡直是天方夜譚。"你認(rèn)真的？"楚清歌瞇起眼睛。
周強(qiáng)已經(jīng)抱著一捆稻草走向門口："我是軍人，習(xí)慣惡劣環(huán)境。你們需要休息好，
明天開始有得忙了。"夜深人靜時(shí)，周強(qiáng)躺在門邊的稻草堆上，望著從門縫透進(jìn)來的月光，
思考著這個(gè)荒謬的處境。穿越成邊卒已經(jīng)夠慘了，還攤上十個(gè)老婆，
其中還有個(gè)隨時(shí)可能割他喉嚨的漠北野貓..."老天爺，你這玩笑開大了。
"周強(qiáng)無聲地苦笑。他不知道的是，就在幾里外的草原上，一隊(duì)騎兵正悄然逼近邊境。
更不知道，當(dāng)子夜的月光透過屋頂?shù)钠贫凑赵谒砩蠒r(shí)，
享屬性：力量（初級(jí)）】【家主能力：可隨時(shí)匯聚全家族成員屬性于一身】周強(qiáng)猛地坐起身，
難以置信地看著眼前只有他能看到的藍(lán)色光幕。金手指，終于來了！
第二章：洞房覺醒周強(qiáng)盯著眼前半透明的藍(lán)色光幕，心臟狂跳。作為一個(gè)現(xiàn)代人，
他對(duì)"系統(tǒng)"這個(gè)概念并不陌生，但親眼見到還是讓他呼吸急促。
（初級(jí)）、耐力（初級(jí)）】【特殊能力：屬性匯聚（家主專屬）】一行行文字在光幕上浮現(xiàn)，
周強(qiáng)努力消化著這些信息。他嘗試在心中默問："這是什么系統(tǒng)？具體有什么用？
】【共享比例隨家族等級(jí)提升而增加】【屬性匯聚：家主可臨時(shí)將全家族某屬性集中于己身，
持續(xù)時(shí)間與冷卻時(shí)間隨家族等級(jí)變化】周強(qiáng)眼睛亮了起來。
這意味著如果他有一百個(gè)家族成員，每個(gè)人有10點(diǎn)力量，他就能臨時(shí)獲得1000點(diǎn)力量？
這簡直是開掛！但隨即他皺起眉頭——現(xiàn)在的"家族"只有他和十個(gè)剛被迫"結(jié)婚"的女子，
其中一半看起來營養(yǎng)不良，能有多少屬性可共享？
耐力總值：49（平均每人4.45）】【注意：未成年及體弱成員屬性值較低】周強(qiáng)苦笑。
就算把所有人的力量集中在他身上，也不過是57點(diǎn)，相當(dāng)于五個(gè)半成年男子的力量總和。
在這個(gè)冷兵器時(shí)代，這點(diǎn)提升并不能讓他橫行無忌。"系統(tǒng)，如何提升家族等級(jí)？
"他在心中問道。
人）2. 家族成員平均屬性達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)3. 家族向心力達(dá)到60%以上周強(qiáng)揉了揉太陽穴。
一百人口？按照這個(gè)世界的生產(chǎn)力，養(yǎng)活這么多人本身就是個(gè)巨大挑戰(zhàn)。
更別說"家族向心力"——讓這些被迫跟著他的女子真心認(rèn)同這個(gè)"家族"，難度可想而知。
"先試試能力吧。"周強(qiáng)深吸一口氣，默念："屬性匯聚，力量。"剎那間，
一股暖流從四面八方涌入他的身體。周強(qiáng)感到肌肉微微膨脹，血管在皮膚下清晰可見。
他握了握拳，指節(jié)發(fā)出清脆的響聲，力量感前所未有。他悄悄起身，
來到院中一棵碗口粗的小樹前，用力一拳擊出。"咔嚓！"樹干應(yīng)聲而斷。"誰？
"屋內(nèi)傳來楚清歌警覺的聲音，緊接著是急促的腳步聲。周強(qiáng)趕緊收回能力，但為時(shí)已晚。
楚清歌已經(jīng)沖出屋子，手中赫然握著一把不知從哪里找到的短刀，月光下寒光閃閃。
"你在干什么？"她警惕地盯著斷裂的小樹，又看向周強(qiáng)。
周強(qiáng)急中生智："我...聽到外面有動(dòng)靜，出來查看，發(fā)現(xiàn)是只野狼，用拳頭打跑了。
"楚清歌狐疑地看著他："用拳頭打斷一棵樹？
""呃... adrenaline... 我是說，情急之下力氣特別大。
"周強(qiáng)擦了擦額頭的汗。楚清歌沒有放松警惕，但也沒有進(jìn)一步逼問。她收起短刀，
冷冷道："別想?；印Ｎ抑滥銈冞@些邊軍的把戲。"周強(qiáng)苦笑："我要是想?；?，
就不會(huì)睡門口了。"這句話似乎觸動(dòng)了楚清歌。她沉默片刻，突然問："為什么選我？
我明明是最不聽話的那個(gè)。"月光下，周強(qiáng)看清了她的臉——不同于中原女子的柔美，
楚清歌有著鮮明的輪廓和銳利的眼神，皮膚是健康的小麥色，鼻梁高挺，嘴唇緊抿，
整個(gè)人像一把出鞘的刀。"因?yàn)槟憧瓷先プ钅艽颉?周強(qiáng)實(shí)話實(shí)說，"在北疆，
生存是第一位的。"這個(gè)回答顯然出乎楚清歌的意料。她愣了一下，
隨即冷笑："所以你想讓我保護(hù)你那幾個(gè)弱不禁風(fēng)的小娘子？""我想讓我們互相保護(hù)。
"周強(qiáng)直視她的眼睛，"我知道你們都是被迫的，但既然命運(yùn)把我們綁在一起，
不如想辦法一起活下去，而且..."他頓了頓，"活得更好。"楚清歌盯著他看了許久，
最后轉(zhuǎn)身回屋："別以為說幾句好話我就會(huì)信任你。我見過太多滿口仁義道德的偽君子。
"周強(qiáng)望著她的背影，無奈地?fù)u搖頭。他知道要獲得這些女子的信任需要時(shí)間，
特別是楚清歌這樣的?；氐介T邊的草鋪上，周強(qiáng)再次調(diào)出系統(tǒng)界面。在"家族成員"一欄，
十位妻子都有簡單信息：1. 楚清歌：18歲，漠北混血，力量8，耐力7，
技能：基礎(chǔ)騎射（可共享）2. 林小月：20歲，南郡繡娘，力量3，耐力4，
技能：高級(jí)刺繡（可共享）3. 蘇蕓：17歲，東州漁女，力量5，耐力6，
技能：水性精通（可共享）...周強(qiáng)注意到，除了基礎(chǔ)屬性，
每個(gè)人還有特殊技能可以共享。
楚清歌的"基礎(chǔ)騎射"引起了他的興趣——這正是邊軍需要的技能。他嘗試共享這個(gè)技能，
立刻感到一些陌生的知識(shí)涌入腦海：如何控馬，如何拉弓，
如何在馬上保持平衡..."太神奇了..."周強(qiáng)喃喃自語。
這意味著他可以通過共享快速掌握家族成員的技能，簡直是學(xué)習(xí)外掛！興奮之余，
周強(qiáng)也意識(shí)到這個(gè)系統(tǒng)的限制——共享的屬性總和雖然可觀，但持續(xù)時(shí)間有限。系統(tǒng)提示，
初級(jí)家族的屬性匯聚最多持續(xù)十分鐘，冷卻時(shí)間卻要一小時(shí)。在真正的戰(zhàn)斗中，
這十分鐘可能決定生死，但不足以支撐持久戰(zhàn)。
"必須盡快擴(kuò)大家族規(guī)模..."周強(qiáng)思索著。按照這個(gè)世界的規(guī)則，
最直接的擴(kuò)大家族方式就是——生孩子。但他立刻否決了這個(gè)想法。
一來他對(duì)這些女子沒有感情，二來強(qiáng)迫生育違背他的道德底線。"或許可以從收養(yǎng)孤兒開始？
"周強(qiáng)想起軍營附近常見的戰(zhàn)爭孤兒。但養(yǎng)活更多人口需要資源，
而他現(xiàn)在連十口人的溫飽都成問題。第二天天剛亮，周強(qiáng)就被急促的號(hào)角聲驚醒。"敵襲！
草原蠻子打草谷了！所有邊軍立刻集合！"傳令兵的聲音由遠(yuǎn)及近。周強(qiáng)一個(gè)激靈跳起來，
迅速套上那件破舊的皮甲。屋內(nèi)，女子們也被驚醒，楚清歌第一個(gè)沖到門邊："怎么回事？
""草原騎兵來襲，我得去集合。"周強(qiáng)抓起長矛，猶豫了一下，
回頭對(duì)她們說："把門堵好，別出去。如果...如果我回不來，你們就各自逃命吧。
"楚清歌眼神復(fù)雜地看著他，突然說："我跟你去。""什么？不行！"周強(qiáng)斷然拒絕，
"戰(zhàn)場上刀劍無眼。""我父親是漠北勇士，我七歲就能騎馬射箭。"楚清歌倔強(qiáng)地說，
"比你們那些連弓都拉不開的邊軍強(qiáng)多了。"周強(qiáng)還想拒絕，卻突然想到系統(tǒng)能力。
如果有楚清歌在身邊，他就能持續(xù)共享她的騎射技能，生存幾率會(huì)大增。"好，
但你必須聽我指揮。"周強(qiáng)嚴(yán)肅地說，"這不是兒戲，真的會(huì)死人。
"楚清歌嘴角微揚(yáng)："誰保護(hù)誰還不一定呢。"周強(qiáng)匆匆交代其他女子藏好，
便帶著楚清歌奔向校場。路上，他悄悄開啟了屬性共享，
將楚清歌的力量和騎射技能暫時(shí)轉(zhuǎn)移到自己身上。校場上已經(jīng)集結(jié)了約兩百邊軍，
大部分裝備簡陋，只有皮甲和長矛，弓箭手不足二十人。王校尉正在訓(xùn)話："探馬來報(bào)，
約三百草原輕騎越過邊境，正在洗劫王家村！我們的任務(wù)是拖住他們，等待州府援軍！
"周強(qiáng)心頭一沉。三百輕騎對(duì)兩百步兵，還是在開闊地帶，這簡直是送死。
草原騎兵來去如風(fēng)，邊軍兩條腿怎么追得上？"你瘋了？"楚清歌壓低聲音，
"步兵在平地對(duì)騎兵，必死無疑！"周強(qiáng)苦笑："軍令如山。
"楚清歌眼中閃過一道精光："給我一張弓，我能幫上忙。
"王校尉注意到了周強(qiáng)身邊的女子，怒喝道："周強(qiáng)！誰讓你帶女人來校場的？
"周強(qiáng)硬著頭皮上前："稟校尉，此女是漠北人，精通騎射，自愿助戰(zhàn)！
"王校尉上下打量著楚清歌，突然獰笑："好！正缺弓箭手。給她一張弓，跟著后隊(duì)。
若臨陣脫逃，格殺勿論！"一刻鐘后，邊軍匆忙出發(fā)。
周強(qiáng)分到一匹老馬——整個(gè)邊軍只有不到三十匹馬，都是些劣等貨色。
楚清歌如愿得到一張角弓和二十支箭，騎馬跟在周強(qiáng)身旁。"記住，跟緊我。
"周強(qiáng)低聲囑咐，"情況不對(duì)立刻撤。"楚清歌嗤笑："膽小鬼。"周強(qiáng)沒有解釋。
他正在心中盤算著系統(tǒng)的使用策略——十分鐘的爆發(fā)期必須用在關(guān)鍵時(shí)刻。
王家村距離軍營約十里。當(dāng)邊軍趕到時(shí)，村莊已經(jīng)火光沖天。草原騎兵在村中肆意殺戮，
慘叫聲不絕于耳。"結(jié)陣！長矛在前，弓箭手在后！"王校尉高聲指揮。
周強(qiáng)卻注意到地形不利——村莊周圍是開闊的麥田，正是騎兵發(fā)揮優(yōu)勢的地形。更糟的是，
草原人顯然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了邊軍，開始集結(jié)。"我們被發(fā)現(xiàn)了！準(zhǔn)備迎敵！"王校尉也察覺不妙，
急忙調(diào)整陣型。但為時(shí)已晚。約兩百草原騎兵已經(jīng)集結(jié)完畢，如同一股黑色洪流向邊軍沖來。
大地在鐵蹄下顫抖，箭矢如雨點(diǎn)般落下。"舉盾！"王校尉的聲音淹沒在箭矢破空聲中。
周強(qiáng)眼睜睜看著前排十幾名邊軍倒下。他一把拉過楚清歌，躲在馬后："準(zhǔn)備跑！
這仗打不贏！"楚清歌卻掙脫他的手，張弓搭箭："懦夫！看我的！
"她的第一箭就射中了一名沖在最前的騎兵咽喉。那人栽下馬去，被后面的鐵蹄踏成肉泥。
周強(qiáng)目瞪口呆——楚清歌的箭術(shù)比他想象的還要精湛。通過系統(tǒng)共享，
他能感受到那種肌肉記憶和準(zhǔn)頭，但實(shí)際看到還是震撼不已。"系統(tǒng)，屬性匯聚，
力量+騎射！"周強(qiáng)在心中吶喊。熟悉的力量感再次充盈全身，同時(shí)還有精準(zhǔn)的射術(shù)本能。
周強(qiáng)抄起楚清歌備用的一張弓，拉滿弓弦。"嗖！"箭矢破空而出，
正中百步外一名騎兵的眼窩。楚清歌驚訝地看了他一眼："你...會(huì)射箭？
"周強(qiáng)來不及解釋，連續(xù)開弓。在屬性匯聚的十分鐘內(nèi)，他幾乎箭無虛發(fā)，
轉(zhuǎn)眼間射落七名騎兵。但個(gè)人的勇武無法扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。邊軍陣型已經(jīng)被沖散，士兵們四散奔逃。
王校尉被三名騎兵圍攻，很快倒在血泊中。"撤！往林子里撤！"周強(qiáng)大吼，
一把拉過楚清歌的馬韁。兩人策馬向不遠(yuǎn)處的樹林狂奔，十幾名騎兵緊追不舍。
箭矢不斷從耳邊掠過，周強(qiáng)感到左臂一熱，已被一箭擦傷。"進(jìn)林子他們就沒辦法了！
"楚清歌喊道。就在即將進(jìn)入樹林的瞬間，楚清歌的馬被一箭射中后腿，悲鳴著栽倒。
楚清歌反應(yīng)極快，一個(gè)翻滾卸去沖力，但追兵已至。"上馬！"周強(qiáng)俯身伸手。
楚清歌抓住他的手，周強(qiáng)猛一用力將她拉上馬背。
這個(gè)動(dòng)作讓他感到一陣虛脫——屬性匯聚的十分鐘到了。五名騎兵已經(jīng)追到身后，
最近的甚至能看清他猙獰的笑容和閃亮的彎刀。"完了..."周強(qiáng)心中一涼。
就在這千鈞一發(fā)之際，樹林中突然射出一陣箭雨，三名追兵應(yīng)聲落馬。剩余的兩人急忙勒馬，
卻被第二波箭矢射穿。一隊(duì)約五十人的騎兵從林中沖出，
為首者高舉一面繡著"蕭"字的大旗。"是蕭家私兵！"楚清歌驚呼，"我們有救了！
"周強(qiáng)還沒來得及慶幸，就感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，從馬背上栽了下來。
過度使用系統(tǒng)能力的后遺癥終于爆發(fā)，他的世界陷入一片黑暗。
第三章：戰(zhàn)后余波周強(qiáng)在一片藥香中醒來，入眼是素白的帳頂，
身下是柔軟的被褥——這顯然不是他那間漏風(fēng)的土屋。"醒了？
"一個(gè)清冷的女聲從旁邊傳來。周強(qiáng)轉(zhuǎn)頭，看到楚清歌坐在床邊，正在磨一把短刀。
她換了一身干凈的粗布衣裳，臉上的血跡也洗去了，但眼中的警惕絲毫未減。"這是哪？
"周強(qiáng)試圖起身，卻被全身的酸痛擊倒，又跌回床上。"蕭家莊園。"楚清歌頭也不抬，
"你昏迷了兩天。蕭家私兵擊退了草原人，把幸存者都帶回來了。
"周強(qiáng)努力回憶昏迷前的場景："其他弟兄們...？""死了大半。
"楚清歌的聲音平靜得可怕，"兩百邊軍，活下來的不到五十。王校尉也死了。"周強(qiáng)沉默。
雖然那些邊軍對(duì)他而言幾乎是陌生人，但想到朝夕相處的人就這樣死去，
胸口還是像壓了塊石頭。"你箭術(shù)不錯(cuò)。"楚清歌突然話鋒一轉(zhuǎn)，
"那天你射殺了至少八個(gè)草原騎兵。但奇怪的是..."她停下磨刀的動(dòng)作，
直視周強(qiáng)的眼睛，"之前你明明連弓都拿不穩(wěn)。"周強(qiáng)心跳漏了一拍。
他低估了這個(gè)漠北女子的觀察力。"情急之下爆發(fā)潛能而已。"他勉強(qiáng)笑道。
楚清歌冷笑一聲，突然將磨好的刀尖抵在周強(qiáng)喉嚨上："撒謊。我父親說過，
箭術(shù)需要十年苦練，沒有'爆發(fā)'一說。你是誰？或者說...你是什么東西？
"刀尖的冰涼觸感讓周強(qiáng)汗毛倒豎。他毫不懷疑楚清歌會(huì)真的割開他的喉嚨。
"我確實(shí)隱瞞了一些事。"周強(qiáng)決定部分坦白，
"我有種特殊能力...可以短時(shí)間內(nèi)借用他人的力量。那天我借用了你的箭術(shù)。
"楚清歌的刀尖微微用力："繼續(xù)。""這就是為什么我選了你——因?yàn)槟愕奈淞χ底罡摺?/p>
"周強(qiáng)小心翼翼地選擇詞匯，"我需要...強(qiáng)者在身邊。
"這個(gè)半真半假的解釋似乎說服了楚清歌。她緩緩收回短刀："漠北傳說中有'力巫'，
能借他人之力。沒想到中原也有類似的能力。"周強(qiáng)松了口氣："你會(huì)替我保密嗎？
""看心情。"楚清歌站起身，"蕭家大小姐要見你。既然醒了，就準(zhǔn)備一下。
""蕭家大小姐？""蕭玉璃，蕭家現(xiàn)任家主。"楚清歌的語氣中帶著一絲不易察覺的敬意，
"二十歲就繼承家業(yè)的女人，不簡單。
周強(qiáng)這才注意到楚清歌身上的新衣服和腰間掛著的一個(gè)精致小皮囊——明顯是別人給的賞賜。
"你和她接觸過了？"周強(qiáng)試探地問。楚清歌點(diǎn)頭："她問了我關(guān)于你的事。
我告訴她你救了我的命。"頓了頓，她又補(bǔ)充道，"省去了一些細(xì)節(jié)。
"周強(qiáng)感激地看了她一眼。不管出于什么原因，楚清歌確實(shí)在保護(hù)他的秘密。
在仆人的幫助下，周強(qiáng)洗漱更衣，被帶到一間典雅的書房。
窗前站著一位身著湖藍(lán)色長裙的年輕女子，正背對(duì)著他看一幅地圖。"周壯士請(qǐng)坐。
"女子頭也不回地說，聲音如清泉擊石。周強(qiáng)謹(jǐn)慎地坐在一張雕花木椅上。當(dāng)女子轉(zhuǎn)過身時(shí)，
他不由屏住呼吸——蕭玉璃有著一張堪稱完美的鵝蛋臉，膚若凝脂，眉如遠(yuǎn)山，
最驚人的是那雙眼睛，宛如兩泓秋水，清澈見底卻又深不可測。"感謝壯士那日奮勇殺敵。
"蕭玉璃在周強(qiáng)對(duì)面坐下，"若非壯士與這位楚姑娘拖住部分追兵，
我蕭家援兵恐怕來不及救援。"周強(qiáng)連忙謙虛道："大小姐過獎(jiǎng)了。若非蕭家及時(shí)趕到，
我二人早已命喪黃泉。"蕭玉璃微微一笑："我聽楚姑娘說，壯士箭術(shù)超群，
射殺八名草原騎兵。奇怪的是..."她眼中閃過一絲銳利，"邊軍名冊(cè)上記載，
周壯士入伍三年，箭術(shù)考核從未及格。"房間里的空氣似乎凝固了。
周強(qiáng)感到后背滲出冷汗——蕭玉璃明顯比楚清歌更難糊弄。
"實(shí)不相瞞..."周強(qiáng)決定以退為進(jìn)，"小人確實(shí)一直隱藏實(shí)力。在邊軍中，
表現(xiàn)太好會(huì)被派去執(zhí)行最危險(xiǎn)的任務(wù)，小人...貪生怕死。"這個(gè)解釋合情合理。
蕭玉璃若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭："亂世之中，藏拙自保也是常理。不過..."她突然話鋒一轉(zhuǎn)，
"周壯士可知為何草原人突然大舉進(jìn)犯？"周強(qiáng)搖頭。"因?yàn)樾鲁瘍?nèi)亂。"蕭玉璃輕嘆，
"三個(gè)月前，丞相李肅發(fā)動(dòng)政變，軟禁了幼帝，自封攝政王。
北疆七州已有三州宣布不承認(rèn)偽朝。草原各部得到消息，趁機(jī)南下'打草谷'。
"周強(qiáng)心頭一震。這意味著邊境將更加動(dòng)蕩，而像他這樣的小卒子，
很可能成為政治漩渦中的犧牲品。"大小姐告訴我這些...？
"蕭玉璃直視周強(qiáng)的眼睛："我看重人才。周壯士有勇有謀，不如加入我蕭家私兵，
待遇是邊軍的五倍。"周強(qiáng)沒想到對(duì)方直接拋出橄欖枝。蕭家是北疆大族，
擁有數(shù)千私兵和大量田產(chǎn)，加入他們確實(shí)比當(dāng)邊軍小卒有前途得多。
"小人感激大小姐厚愛..."周強(qiáng)斟酌著詞句，
"但我還有十名家眷需要安置..."蕭玉璃輕笑："這有何難？蕭家莊園廣袤，
安置百人都綽綽有余。你的家眷可以住在莊內(nèi)，女子可學(xué)女紅，孩童可進(jìn)學(xué)堂。
"條件優(yōu)厚得令人難以置信。周強(qiáng)本能地覺得其中有詐，但又說不出哪里不對(duì)。
"大小姐如此厚待，小人受寵若驚。不知...需要小人做些什么？
"蕭玉璃的笑容深了幾分："聰明。我確實(shí)需要周壯士幫一個(gè)小忙。"她取出一卷竹簡攤開，
"三日后，蕭家要護(hù)送一批物資去北涼城。近來馬匪猖獗，需要好手押運(yùn)。
"周強(qiáng)明白了——這是考驗(yàn)。如果他表現(xiàn)出色，才能真正獲得蕭家重用。
"小人愿效犬馬之勞。"離開書房后，周強(qiáng)在回廊上遇到了等待的楚清歌。"怎么樣？
"她直截了當(dāng)?shù)貑?。周?qiáng)將談話內(nèi)容簡要告知，楚清歌眉頭緊鎖："蕭家不是善茬。
我打聽過了，他們最近在秘密招募武者，可能有大事要發(fā)生。
"周強(qiáng)點(diǎn)頭："先走一步看一步吧。至少現(xiàn)在有了安身之處。
"仆人帶他們來到莊園西側(cè)的一個(gè)小院，比周強(qiáng)原來的土屋寬敞十倍不止。
其他九位女子已經(jīng)在那里等候，見到周強(qiáng)回來，紛紛圍上來。"老爺！您沒事吧？
"林小月紅著眼圈問。"我沒事。"周強(qiáng)有些不適應(yīng)"老爺"這個(gè)稱呼，
"你們這兩天還好嗎？"女子們七嘴八舌地說起來。
原來蕭家給她們安排了干凈住處和新衣服，還找了醫(yī)師給生病的診治。比起軍營里的生活，
簡直是天堂。周強(qiáng)心中稍安，至少家眷暫時(shí)有了保障。他注意到系統(tǒng)界面上，
向心力"從最初的15%上升到了25%——看來改善生活條件確實(shí)能提升家族成員的好感。
晚飯后，周強(qiáng)獨(dú)自在院中思考未來。楚清歌悄無聲息地出現(xiàn)在他身后。"你在想什么？
"她問。"想怎么活下去。"周強(qiáng)苦笑，"這個(gè)世界比我想象的復(fù)雜得多。
"楚清歌沉默片刻，突然說："我相信你不是普通人。
那種箭術(shù)...不是'借用'我的能力那么簡單。"周強(qiáng)心頭一跳。
楚清歌比他想象的更敏銳。"我需要盟友。"他決定部分坦白，"你愿意幫我嗎？
不是作為被迫嫁給我的女人，而是作為...伙伴。"月光下，
楚清歌的眼睛亮得驚人："什么條件？""教我真正的騎射。"周強(qiáng)說，
"屬性借用有時(shí)間限制，我需要自己的本領(lǐng)。作為回報(bào)，我會(huì)保護(hù)你和所有人，
而且..."他壓低聲音，"總有一天，我會(huì)給你自由。"楚清歌死死盯著他，
似乎在判斷這話的真假。最后，她伸出手："成交。但記住你的承諾，周強(qiáng)。
"周強(qiáng)握住她的手："以我的性命起誓。"就在這時(shí)，
族成員楚清歌向心力+20%】【當(dāng)前向心力：45%】【解鎖新功能：屬性共享無需接觸，
范圍擴(kuò)大至百步】周強(qiáng)眼睛一亮。這意味著他不再需要緊挨著楚清歌就能共享她的能力，
大大提高了實(shí)戰(zhàn)中的靈活性。夜風(fēng)拂過庭院，帶著初秋的涼意。
周強(qiáng)望著遠(yuǎn)處蕭家莊園高聳的圍墻，心中既有不安，也有隱隱的期待。
第四章：北涼之行黎明前的蕭家莊園籠罩在薄霧中，周強(qiáng)已經(jīng)全副武裝站在馬廄前。
他身上穿著蕭家下發(fā)的輕便皮甲，腰間配著一把制式橫刀，
背后掛著楚清歌為他挑選的一張硬弓。"記住，你的任務(wù)是保護(hù)物資車，不是逞英雄。
"楚清歌將一壺箭遞給周強(qiáng)，語氣嚴(yán)肅得像個(gè)教官。三天來，她嚴(yán)格訓(xùn)練周強(qiáng)的騎射技巧。
雖然通過系統(tǒng)能共享她的技能，但周強(qiáng)發(fā)現(xiàn)，自己練習(xí)掌握的技能不會(huì)受時(shí)間限制，
這讓他學(xué)得格外認(rèn)真。"放心，我可是很惜命的。"周強(qiáng)笑著接過箭壺，
手指不經(jīng)意擦過楚清歌的掌心，兩人都微微一怔，迅速分開。
楚清歌別過臉去："蕭家派了二十名護(hù)衛(wèi)，加上商隊(duì)本身的十余人，對(duì)付普通馬匪足夠了。
但...""但什么？""我總覺得這次任務(wù)沒那么簡單。"楚清歌眉頭緊鎖，
"蕭家明知你有家眷，卻只帶你和另外兩名新招募的護(hù)衛(wèi)，其他都是老手。"周強(qiáng)心頭一緊。
他這幾天也隱約感到不對(duì)勁，蕭家對(duì)他們這些新人的態(tài)度太過熱情，反而透著幾分刻意。
"我會(huì)小心的。"周強(qiáng)壓低聲音，"如果三天后我沒回來，你帶著其他人找機(jī)會(huì)離開蕭家。
"楚清歌剛要回答，一陣腳步聲傳來。兩人迅速拉開距離，裝作普通的主仆對(duì)話。
來人是蕭玉璃的心腹趙寒夜，一個(gè)三十出頭的精瘦男子，眼神銳利如鷹。
他腰間掛著一對(duì)奇特的彎鉤，行走間無聲無息，像一只蓄勢待發(fā)的豹子。
"周兄弟準(zhǔn)備得如何？"趙寒夜的聲音沙啞，帶著幾分審視的意味。
周強(qiáng)抱拳行禮："已準(zhǔn)備妥當(dāng)，隨時(shí)可以出發(fā)。"趙寒夜點(diǎn)點(diǎn)頭，
目光卻落在楚清歌身上："這位姑娘箭術(shù)不凡，為何不一同前往？蕭家可以破例允許女護(hù)衛(wèi)。
"周強(qiáng)心中一凜——蕭家果然調(diào)查過他們。"家中其他女眷需要照顧。"周強(qiáng)婉拒道，
"楚姑娘留下更為妥當(dāng)。"趙寒夜沒有堅(jiān)持，只是意味深長地笑了笑："車隊(duì)已在前院集結(jié)，
周兄弟請(qǐng)隨我來。"告別楚清歌，周強(qiáng)跟隨趙寒夜穿過重重院落。
蕭家莊園比他想象中還要龐大，亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，護(hù)衛(wèi)巡邏嚴(yán)密有序，
處處彰顯著這個(gè)家族的雄厚實(shí)力。前院里，十余輛裝載貨物的馬車已經(jīng)整裝待發(fā)。
二十名護(hù)衛(wèi)騎著高頭大馬，分列車隊(duì)兩側(cè)。周強(qiáng)被安排在中段位置，
負(fù)責(zé)保護(hù)三輛裝著密封木箱的馬車。"箱中是何物？"周強(qiáng)小聲問身旁一名護(hù)衛(wèi)。
那護(hù)衛(wèi)斜了他一眼："新來的？蕭家的規(guī)矩，不該問的別問。"周強(qiáng)識(shí)相地閉嘴，
心中卻更加警惕。什么樣的貨物需要如此保密？隨著領(lǐng)隊(duì)一聲令下，車隊(duì)緩緩駛出蕭家大門。
晨霧漸漸散去，北涼城的方向延伸著一條黃土官道，兩旁是收割后的田野，遠(yuǎn)處山巒起伏。
周強(qiáng)騎在馬上，
量、耐力、基礎(chǔ)騎射】【屬性匯聚持續(xù)時(shí)間：12分鐘（隨向心力提升而增加）】比起最初，
系統(tǒng)能力已經(jīng)有了小幅提升。周強(qiáng)心中稍安，至少有了自保的本錢。車隊(duì)行進(jìn)半日，
官道逐漸進(jìn)入丘陵地帶。路兩旁開始出現(xiàn)稀疏的樹林，地勢也越發(fā)崎嶇。領(lǐng)隊(duì)下令加快速度，
顯然是想盡快通過這段容易設(shè)伏的區(qū)域。周強(qiáng)的手始終沒離開刀柄，眼睛不斷掃視兩側(cè)樹林。
多年的特種兵經(jīng)驗(yàn)讓他對(duì)危險(xiǎn)有種本能的直覺，而現(xiàn)在，這種直覺正在瘋狂報(bào)警。"嗖！
"一支羽箭突然從林中射出，正中領(lǐng)頭護(hù)衛(wèi)的咽喉。那人連慘叫都沒發(fā)出，
就從馬上栽了下去。"敵襲！結(jié)陣！"趙寒夜厲聲喝道，同時(shí)從馬背上一躍而起，
躲過第二支箭。護(hù)衛(wèi)們迅速收縮隊(duì)形，將馬車圍在中央。周強(qiáng)抽出橫刀，
目光鎖定箭矢射來的方向。林中影影綽綽，至少有二三十名馬匪。"系統(tǒng)，屬性匯聚，
力量+騎射！"周強(qiáng)在心中默念。熟悉的力量感瞬間充盈全身，
同時(shí)楚清歌精湛的箭術(shù)經(jīng)驗(yàn)也涌入腦海。周強(qiáng)抄起硬弓，搭箭上弦，一氣呵成。"嗖！
"箭矢破空而出，精準(zhǔn)命中一名剛從樹林中沖出的馬匪。那人胸口中箭，栽下馬去。
"好箭法！"旁邊一名護(hù)衛(wèi)驚呼。周強(qiáng)沒有理會(huì)，連續(xù)開弓。在屬性匯聚的狀態(tài)下，
他幾乎百發(fā)百中，轉(zhuǎn)眼間射倒五名馬匪。但馬匪數(shù)量遠(yuǎn)超預(yù)期。很快，
超過五十名騎兵從四面八方涌來，喊殺聲震天。護(hù)衛(wèi)們雖然訓(xùn)練有素，但寡不敵眾，
很快就有七八人倒下。"保護(hù)貨物！"趙寒夜揮舞雙鉤，所過之處血肉橫飛。
他的武藝明顯高出普通護(hù)衛(wèi)一大截，但也被五名馬匪團(tuán)團(tuán)圍住。周強(qiáng)冷靜地觀察戰(zhàn)局。
馬匪看似雜亂無章，實(shí)則分成三隊(duì)輪番沖擊，明顯受過專業(yè)訓(xùn)練——這絕不是普通山賊！
"小心左側(cè)！"周強(qiáng)大喊一聲，一箭射穿一名正要偷襲的馬匪。護(hù)衛(wèi)們勉強(qiáng)穩(wěn)住陣腳，
但傷亡仍在增加。周強(qiáng)看了眼系統(tǒng)計(jì)時(shí)——屬性匯聚還剩下六分鐘，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。
他策馬沖向最密集的戰(zhàn)團(tuán)，橫刀出鞘。匯聚了十一人之力的手臂爆發(fā)出驚人力量，一刀劈下，
竟將一名馬匪連人帶馬砍成兩半！鮮血噴濺中，周圍馬匪都被這恐怖的一幕震住了。
周強(qiáng)抓住機(jī)會(huì)，如猛虎入羊群，每一刀都帶走一條性命。短短三分鐘內(nèi)，
他周圍已經(jīng)倒下十幾具尸體。"那人是誰？"一名馬匪頭目驚恐大喊，
"蕭家什么時(shí)候有這等高手？"馬匪士氣開始動(dòng)搖。趙寒夜抓住機(jī)會(huì)，
高呼："蕭家援兵將至！殺光這些賊子！"實(shí)際上哪有什么援兵，
但這虛張聲勢的戰(zhàn)術(shù)奏效了。馬匪開始撤退，丟下二十多具尸體倉皇逃入林中。
周強(qiáng)沒有追擊——屬性匯聚時(shí)間即將結(jié)束，強(qiáng)行追擊只會(huì)讓自己陷入危險(xiǎn)。"周兄弟！
"趙寒夜渾身是血地走過來，眼中閃爍著奇異的光彩，"沒想到你深藏不露！剛才那一刀，
怕是連我都接不住。"周強(qiáng)勉強(qiáng)笑了笑："情急拼命罷了。"他感到一陣虛脫感襲來，
但強(qiáng)撐著沒有表現(xiàn)出來。護(hù)衛(wèi)們清點(diǎn)傷亡，二十人死了六個(gè)，重傷三個(gè)，幾乎人人掛彩。
商隊(duì)伙計(jì)也有五人死亡。"奇怪..."一名老護(hù)衛(wèi)檢查著馬匪的尸體，"這些人裝備精良，
有些武器還是軍制的。"趙寒夜臉色一變，迅速蹲下身翻看一具尸體。
他從那人腰間摸出一塊木牌，上面刻著一個(gè)古怪的符號(hào)。"草原部落的標(biāo)記。
"趙寒夜聲音低沉，"但不是普通部落，這是金帳王庭的直屬斥候。"周強(qiáng)心頭一震。
金帳王庭是草原諸部中最強(qiáng)大的一支，其精銳斥候偽裝成馬匪襲擊商隊(duì)，背后必有蹊蹺。
"繼續(xù)前進(jìn)！"趙寒夜站起身，聲音恢復(fù)了冷靜，"北涼城就在三十里外，天黑前必須趕到。
"車隊(duì)重新整頓出發(fā)，這次氣氛更加凝重。周強(qiáng)被安排到最前方，與趙寒夜并肩而行。
"周兄弟武藝不凡，師承何處？"趙寒夜突然問道，語氣隨意卻暗含試探。
周強(qiáng)早已準(zhǔn)備好說辭："家父曾是南境游俠，從小教了些粗淺功夫。后來家道中落，
才來北疆投軍。"趙寒夜不置可否地嗯了一聲："剛才看你箭術(shù)，頗有漠北風(fēng)格。
但你分明是中原人長相。""在邊軍時(shí)跟一個(gè)漠北老兵學(xué)的。"周強(qiáng)面不改色。
趙寒夜突然出手，一掌拍向周強(qiáng)胸口！這一下來得突然，換做常人根本反應(yīng)不及。
但周強(qiáng)經(jīng)過特種訓(xùn)練的身體本能地一側(cè)，同時(shí)右手成爪扣向趙寒夜手腕。
兩人電光火石間過了三招，最終各自退開。"好身手！"趙寒夜大笑，"周兄弟何必自謙？
你這功夫，沒二十年苦練出不來。"周強(qiáng)背后滲出冷汗。趙寒夜的武功比他預(yù)估的還要高，
剛才那幾下試探已經(jīng)逼出了他七分本事。若不是特種兵的格斗本能，恐怕已經(jīng)露餡。
"趙兄過獎(jiǎng)了。"周強(qiáng)抱拳，"比起趙兄的雙鉤絕技，小弟這點(diǎn)微末功夫不值一提。
"趙寒夜意味深長地看了他一眼，沒再追問。但周強(qiáng)知道，蕭家對(duì)他的懷疑更深了。
傍晚時(shí)分，車隊(duì)終于抵達(dá)北涼城。這是一座依山而建的堅(jiān)城，城墻高達(dá)十丈，城頭旗幟飄揚(yáng)，
守軍盔明甲亮，比周強(qiáng)想象的還要雄偉。入城后，趙寒夜帶著車隊(duì)直奔城西一處大宅院。
院門緊閉，只有一個(gè)小側(cè)門開著，幾名黑衣人無聲地接過馬車，將那些神秘木箱搬入院中。
"周兄弟今晚就住在這里。"趙寒夜指了指旁邊一間廂房，"明日一早我們便返回蕭家。
"周強(qiáng)點(diǎn)頭應(yīng)下，心中卻警鈴大作。這處宅院守衛(wèi)森嚴(yán)，處處透著詭異，絕非普通商號(hào)。
那些木箱里的東西，恐怕非同小可。入夜后，周強(qiáng)假裝入睡，實(shí)則豎著耳朵傾聽外面的動(dòng)靜。
約莫三更時(shí)分，一陣輕微的腳步聲從院中傳來。他悄悄起身，從窗縫中窺視。月光下，
趙寒夜和兩名黑衣人正打開一個(gè)木箱，取出的赫然是——兵器！不是普通刀劍，
而是精致的連弩和某種奇怪的金屬管狀物。周強(qiáng)瞳孔收縮。那管狀物雖然造型原始，
但原理明顯接近現(xiàn)代的火器！在這個(gè)冷兵器時(shí)代，這簡直是打敗性的武器。
"試驗(yàn)品都準(zhǔn)備好了嗎？"趙寒夜低聲問。"回大人，十具連弩，五支火龍管都已調(diào)試完畢。
"黑衣人恭敬回答，"只等草原那邊的硫磺運(yùn)到，就能批量生產(chǎn)。
"趙寒夜?jié)M意地點(diǎn)點(diǎn)頭："三日后會(huì)有一批漠北商人進(jìn)城，務(wù)必妥善交接。
此事關(guān)乎蕭家大業(yè)，不得有誤。"周強(qiáng)輕輕退回床上，心跳如鼓。
他無意中撞破了一個(gè)驚天秘密——蕭家正在秘密研發(fā)先進(jìn)武器，并與草原部落勾結(jié)！
難怪那些"馬匪"如此訓(xùn)練有素，根本就是金帳王庭的軍人偽裝。這消息若傳出去，
足以讓蕭家滿門抄斬。但反過來，這也是他周強(qiáng)的保命符——只要妥善利用這個(gè)把柄，
就能在蕭家站穩(wěn)腳跟。第二天清晨，車隊(duì)輕裝返回蕭家。少了沉重的貨物，
行進(jìn)速度加快許多。趙寒夜對(duì)周強(qiáng)態(tài)度明顯親近了不少，路上不斷試探他的身世和武學(xué)淵源。
"周兄弟如此身手，在邊軍屈才了。"趙寒夜?fàn)钏齐S意地說，"不如正式加入蕭家私兵？
以你的本事，不出三年就能當(dāng)上統(tǒng)領(lǐng)。"周強(qiáng)故作猶豫："承蒙趙兄抬愛，
但我有家眷需要照顧...""這有何難？"趙寒夜笑道，"蕭家最重人才。你若答應(yīng)，
大小姐必會(huì)厚待你的家眷。令夫人可以進(jìn)內(nèi)院做事，其他女眷也能安排體面差事。
"周強(qiáng)心中冷笑。這分明是要把他的家眷扣為人質(zhì)。但表面上，
他裝作感激涕零："如此大恩，周強(qiáng)沒齒難忘！"回到蕭家莊園已是午后。
趙寒夜先去向蕭玉璃復(fù)命，周強(qiáng)則被允許回小院休息。一進(jìn)門，十位女子就圍了上來。
林小月紅著眼圈遞上熱毛巾，蘇蕓忙著幫他脫去外袍，其他人也七手八腳地伺候著，
倒真像一群關(guān)心丈夫的妻子。只有楚清歌站在外圍，抱著雙臂冷眼旁觀。但周強(qiáng)注意到，
她的目光在他身上掃視了一圈，確認(rèn)沒有重傷后，緊繃的肩膀才微微放松。"我沒事。
"周強(qiáng)安慰眾人，"只是些皮外傷。"待其他人散去，楚清歌才走過來，
壓低聲音："怎么樣？"周強(qiáng)簡要敘述了經(jīng)過，隱去了火器那段，
只說發(fā)現(xiàn)蕭家與草原部落勾結(jié)。楚清歌臉色驟變："金帳王庭？你確定？""怎么？
你知道什么？"周強(qiáng)敏銳地察覺到她的異常。楚清歌沉默片刻，
才說："我母親是金帳王庭一個(gè)部族的公主。十六年前，王庭內(nèi)亂，
我父親帶著懷孕的母親逃到邊境...后來母親難產(chǎn)而死，父親把我養(yǎng)大。
"周強(qiáng)沒想到無意中觸動(dòng)了楚清歌的身世之謎。難怪她對(duì)草原如此了解，
原來有一半王庭血統(tǒng)。"所以蕭家勾結(jié)的可能是你的...""仇人。
"楚清歌眼中閃過一絲恨意，"當(dāng)年追殺我父母的就是現(xiàn)任金帳大汗的親衛(wèi)。
"周強(qiáng)輕輕拍了拍她的肩膀："我會(huì)查清這件事。如果可能，我會(huì)幫你報(bào)仇。
"楚清歌猛地抬頭看他，眼中滿是難以置信："為什么？
我們不過是...""因?yàn)槲覀兪且患胰恕?周強(qiáng)認(rèn)真地說，"系統(tǒng)認(rèn)定的家族成員，
就是我要保護(hù)的人。"楚清歌的眼圈微微發(fā)紅，迅速別過臉去。但周強(qiáng)看到系統(tǒng)界面上，
她的向心力一下子漲了15%，總向心力達(dá)到了63%。
【解鎖新功能：屬性共享可同時(shí)選擇兩名成員】【持續(xù)時(shí)間延長至15分鐘】周強(qiáng)心中一喜。
向心力提升帶來的系統(tǒng)增強(qiáng)，比他預(yù)想的還要有用。正當(dāng)兩人沉默時(shí)，院門被敲響。
一名侍女恭敬地站在門外："周老爺，大小姐請(qǐng)您過去一敘。
"周強(qiáng)和楚清歌交換了一個(gè)警惕的眼神。蕭玉璃這么快就召見，必與此次任務(wù)有關(guān)。
"告訴她我換身衣服就去。"周強(qiáng)打發(fā)走侍女，迅速對(duì)楚清歌說，
"如果我一個(gè)時(shí)辰內(nèi)沒回來，你就帶著其他人按我們商量好的計(jì)劃離開。
"楚清歌抓住他的手腕："我和你一起去。""不行！""我可以躲在暗處接應(yīng)。
"楚清歌堅(jiān)持，"我的潛行術(shù)連趙寒夜都發(fā)現(xiàn)不了。"周強(qiáng)看著她倔強(qiáng)的眼神，
知道無法說服。況且有她在附近，自己就能隨時(shí)共享她的能力，確實(shí)更安全。"好，
但必須保持安全距離。"一刻鐘后，周強(qiáng)來到蕭玉璃的別院。這次不是在書房，
而是一間臨水的涼亭。蕭玉璃一襲白衣，正在撫琴，見周強(qiáng)到來，只是微微頷首，
示意他坐下。琴聲淙淙，如清泉流瀉。周強(qiáng)不懂古琴，但也覺得心曠神怡。
蕭玉璃的琴技顯然極高，十指翻飛間，一幅山水畫卷仿佛在眼前展開。曲終，
蕭玉璃才開口："周壯士此次任務(wù)表現(xiàn)非凡。趙寒夜對(duì)你評(píng)價(jià)極高。
"周強(qiáng)謙虛道："趙兄過譽(yù)了。小人只是盡了本分。"蕭玉璃輕抿一口茶："本分？
一人斬殺十六名馬匪，
其中還包括金帳王庭的三名精銳斥候...這可不只是'本分'能做到的。
"周強(qiáng)心頭一震——蕭玉璃已經(jīng)知道襲擊者的真實(shí)身份！"大小姐明鑒。
"周強(qiáng)決定以退為進(jìn)，"那些馬匪確實(shí)訓(xùn)練有素，不像普通賊寇。"蕭玉璃放下茶杯，
突然話鋒一轉(zhuǎn)："周壯士可知道，我蕭家為何能在北疆屹立百年不倒？
""因?yàn)?..家族底蘊(yùn)深厚？""因?yàn)槲覀儠?huì)識(shí)人，更會(huì)用人。"蕭玉璃直視周強(qiáng)的眼睛，
"像周壯士這樣的人才，正是蕭家急需的。"周強(qiáng)感到一絲壓力。蕭玉璃的目光太過銳利，
仿佛能看透人心。"小人愿為蕭家效犬馬之勞。"蕭玉璃微微一笑："好。
三日后有一批漠北商人來訪，我想請(qǐng)周壯士負(fù)責(zé)接待安保。事成之后，必有重賞。
"周強(qiáng)心中冷笑。果然來了！那批所謂的"漠北商人"，必定是運(yùn)送硫磺的金帳王庭使者。
蕭玉璃這是要試探他的忠誠度。"小人定當(dāng)竭盡全力。"周強(qiáng)抱拳應(yīng)下，同時(shí)暗自決定，
必須在這三天內(nèi)摸清蕭家的全部計(jì)劃。離開別院后，周強(qiáng)在假山后找到了潛伏的楚清歌。
她像只靈貓般無聲無息地跟上周強(qiáng)的腳步。"怎么樣？"回到安全處，楚清歌迫不及待地問。
周強(qiáng)面色凝重："三天后，金帳王庭的人要來蕭家。蕭玉璃讓我負(fù)責(zé)安保。
"楚清歌臉色瞬間煞白："他們...認(rèn)識(shí)我。當(dāng)年追殺我父親的人中，
有一個(gè)是金帳大汗的弟弟呼延灼。
如果他在隊(duì)伍中..."周強(qiáng)握住她顫抖的手："那就正好。新仇舊恨，一并清算。
"楚清歌抬頭看他，眼中既有恐懼，也有某種熾熱的期待："你...真的愿意幫我？
"周強(qiáng)點(diǎn)頭："不過我們需要計(jì)劃。正面沖突毫無勝算，必須智取。"月光下，
兩人頭碰頭地低聲謀劃。系統(tǒng)界面上，楚清歌的向心力悄然上升到了70%，
而周強(qiáng)不知道的是，
他自己的心態(tài)也在悄然變化——他開始真正將這些女子視為需要保護(hù)的家人，
而不僅僅是系統(tǒng)要求的"家族成員"。遠(yuǎn)處，蕭家莊園的高墻在月光下投下長長的陰影，
如同一個(gè)即將揭開的巨大陰謀。三天后的會(huì)面，將徹底改變周強(qiáng)在這個(gè)世界的命運(yùn)軌跡。
第五章：仇人相見黎明前的蕭家莊園籠罩在一片肅殺之氣中。周強(qiáng)站在東側(cè)門樓上，
望著遠(yuǎn)處蜿蜒的官道。按照蕭玉璃的情報(bào)，金帳王庭的使者將在今日辰時(shí)抵達(dá)。三天來，
他幾乎沒有合眼。白天要布置防衛(wèi)，晚上則與楚清歌密謀對(duì)策。通過旁敲側(cè)擊，
他們確認(rèn)這次來的正是金帳大汗的弟弟——呼延灼。"記住計(jì)劃。
"周強(qiáng)低聲對(duì)身旁偽裝成護(hù)衛(wèi)的楚清歌說，"無論發(fā)生什么，都不要貿(mào)然行動(dòng)。
"楚清歌穿著一身蕭家護(hù)衛(wèi)的黑色勁裝，長發(fā)束起，臉上抹了炭灰，乍看像個(gè)清秀少年。
但周強(qiáng)能感受到她全身緊繃如弓弦，眼中燃燒著壓抑的怒火。
"如果他認(rèn)出我...""他不會(huì)。"周強(qiáng)堅(jiān)定地說，"十六年過去了，你從女童長成大人，
相貌變化太大。只要控制住情緒，沒人會(huì)注意一個(gè)普通護(hù)衛(wèi)。"楚清歌深吸一口氣，
點(diǎn)了點(diǎn)頭。周強(qiáng)注意到她右手一直按在腰間的短刀上，指節(jié)因用力而發(fā)白。晨霧漸漸散去，
遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲。一隊(duì)約三十人的騎兵出現(xiàn)在官道上，
為首的舉著一面繡有金色狼頭的黑旗——金帳王庭的標(biāo)記。"來了。"周強(qiáng)沉聲道，
"各就各位。"蕭家莊園的大門緩緩打開，趙寒夜帶著二十名精銳護(hù)衛(wèi)列隊(duì)相迎。
周強(qiáng)作為安保負(fù)責(zé)人，站在迎接隊(duì)伍的最前方。騎兵隊(duì)伍越來越近，
周強(qiáng)終于看清了為首之人——那是個(gè)四十出頭的壯碩男子，滿臉橫肉，
左眼上有一道猙獰的刀疤，從額頭一直延伸到臉頰。他披著華麗的貂皮大氅，
腰間掛著一把鑲嵌寶石的彎刀，整個(gè)人散發(fā)著兇悍的氣息。
"呼延灼..."楚清歌的聲音在周強(qiáng)耳邊響起，帶著刻骨的恨意。
周強(qiáng)悄悄捏了捏她的手腕，示意冷靜。他能感覺到楚清歌的脈搏快得像要跳出血管。
騎兵隊(duì)伍在門前停下。呼延灼居高臨下地掃視迎接隊(duì)伍，目光如刀般銳利。
當(dāng)他的視線掃過周強(qiáng)時(shí)，微微停頓了一下，似乎察覺到了什么異常。
"蕭家就派這些蝦兵蟹將來迎接本王？"呼延灼開口，聲音沙啞如磨砂。趙寒夜上前一步，
抱拳行禮："王爺息怒。我家大小姐已在正廳設(shè)宴，專候王爺大駕。"呼延灼哼了一聲，
翻身下馬。他身高近兩米，落地時(shí)地面似乎都震了震。
周強(qiáng)注意到他右手小指缺了一截——正是楚清歌描述中她父親臨死前咬斷的。"帶路。
"呼延灼大手一揮，兩名副手立刻跟上。其余騎兵則被引往偏院休息。周強(qiáng)按計(jì)劃留在原地，
負(fù)責(zé)外圍警戒。楚清歌則借著護(hù)衛(wèi)身份，
跟隨趙寒夜一行人進(jìn)入內(nèi)院——這是他們事先商量好的，她需要確認(rèn)這批草原人的真實(shí)目的。
"系統(tǒng)，屬性共享準(zhǔn)備。"周強(qiáng)在心中默念，同時(shí)密切關(guān)注內(nèi)院動(dòng)靜。通過系統(tǒng)連接，
他能模糊感知到楚清歌的情緒波動(dòng)，就像一根無形的弦牽動(dòng)著他的神經(jīng)。時(shí)間一分一秒過去，
莊園內(nèi)靜得詭異。周強(qiáng)的手指無意識(shí)地敲擊著刀柄，
腦海中不斷模擬各種突發(fā)情況的應(yīng)對(duì)方案。突然，
一陣尖銳的情緒波動(dòng)通過系統(tǒng)傳來——楚清歌遇到了極度危險(xiǎn)！周強(qiáng)渾身一緊，顧不得偽裝，
快步向內(nèi)院走去。"周隊(duì)長，你去哪？"一名護(hù)衛(wèi)攔住他。"檢查內(nèi)院防衛(wèi)。
"周強(qiáng)面不改色，"趙大人吩咐的。"護(hù)衛(wèi)猶豫了一下，放行了。周強(qiáng)加快腳步，