皇帝來了興致：“今日你是主人，還有給客人的禮？”
桑小洱回頭朝他眨了眨眼，“舅公也要一起聽聽嗎？”
王公公原本都在催皇帝回宮了。
帝王私服，難免會招來逆黨覬覦。
還是回宮最安全。
更何況，朝政都還沒處理完呢。
“當(dāng)然要聽！”皇帝無視王公公的焦急。
桑茉看到了桑小洱狡黠的目光，心里有種不好的預(yù)感。
不能讓桑小洱揭穿真相！
她剛想開口阻止，就被溜到她身后的羊駝給踢了一腳。
“啊！”
桑茉沒站穩(wěn)，撲到了謝永奕的身上。
“剛剛，謝大郎說手上有桑村的戶籍，你們要不要打開看看呀？”
桑小洱看似笑瞇瞇的，卻讓桑茉出了一身的冷汗。
謝永淮平靜道：“即便沒有戶籍，就憑小妹這張臉，爹娘也愿意認(rèn)下?！?/p>
“就沒有看的必要了吧。”
祝英大大咧咧地喊：“怎么不讓看？難道是假的？”
面對眾人質(zhì)疑的目光，謝永淮只是繃著臉：“自然不是?！?/p>
“那你就拿出來唄?！?/p>
謝永淮攥著戶籍，沒說話。
倒是皇帝來了興致：“朕瞧瞧?！?/p>
謝永淮不敢再拒絕。
戶籍上，明明白白寫著的，是桑茉的信息。
她口口聲聲說自己不知情，可她嘴里的那個心黑里正，是她親爹。
“我不知道……我不知道……”
桑茉滿臉無措，“我、我以前是喊他爹的，但他說我是撿來的?！?/p>
“也是他讓我上侯府馬車的?！?/p>
桑小洱目光如炬。
“你說自己不知道，但為什么在要去過好日子的情況下，還拿走桑叔一輩子的積蓄，一文錢都不留呢？”
“你在村子里生活了九年，為什么一走，十三里屯就成了兇徒口中的惡霸，三百多條人命悉數(shù)被滅口呢？”
前者，桑茉還能解釋說是里正心善，自愿給的。
后者，她卻一句都解釋不了。
“況且，戶籍上，你的年齡分明是九歲，秋時出生?！?/p>
“侯府的嬤嬤說過自家小姐是春時出生，與你并不相仿，你就沒懷疑過嗎？”
桑茉咬著下唇辯解：“我以為、戶籍上的是假的?！?/p>
“但你在村子里生活的九年是真實的?！?/p>
桑小洱眼里的憤恨暗暗燃起，“他們都是鮮活的人！”
兩個女孩對峙著。
一個謊言，往往需要另一個謊言去填。
不止身份被扒出來是假，桑茉連在謝家人面前偽裝的率真乖巧的濾鏡，這一刻也被打破。
謝永奕后背生寒。
他下意識松開了抓著桑茉的手，有些逃避。
商凝更是黑了臉，目光探究中，有一絲被人算計的不悅。
唯獨謝永淮，無波無瀾。
仿佛在拿到戶籍的那一刻，就清楚了桑茉的做法。
皇帝也忍不住黑了臉，“一個九歲的孩子，能做出這么惡毒的事？”
村莊被屠的消息，只到戶部就結(jié)束了。
用不著呈到皇帝面前。
但桑小洱把這件事，當(dāng)成了一件禮物揭開。
美麗的皮囊下面，是一顆黑漆漆的心。
謝家人臉上掛不住。
長樂侯更是跪在皇帝面前：“陛下，這事是微臣家事，還請容許臣私下查清再行稟報。”
“既然死了人，那就不算家事。那些死去的村民同樣是朕的百姓?！?/p>
皇帝威嚴(yán)盡顯，“這案子，須查！”
謝永淮不慌不忙站出來，“回陛下，草民已經(jīng)查過了。”
“除了戶籍外，還有一些里正惡行都記錄在冊。茉兒即便年齡不對，也只是個九歲的孩子，確實沒有害人的能力與心思。”
一村之里正，手上又怎么會真的干凈。
光是上下打點，以及交給山匪的買路錢，來往明細都清清楚楚。
皇帝看著證據(jù)，臉色稍緩。
“果真如此？”
有知情的戶部官員也恍惚想起這樁案子，回稟道：
“是啊陛下，先前臨沂的奏折里，也只查清是里正勾結(jié)馬匪作惡，證據(jù)確鑿，馬匪現(xiàn)已清繳?！?/p>
“這樁案子并無遺漏，甚至還有一筆來自長樂侯府的善款在事后運到了臨沂?！?/p>
“稟陛下，驛站還收到了臨沂百姓寫來稱贊長樂侯府的信件，微臣方才還說，等宴后給長樂侯送去呢。”
“……”
竟是善舉嗎？
皇帝問：“小洱，那你為何懷疑，桑村的滅口與桑茉有關(guān)？”
桑小洱原本也沒打算憑借幾句指控，就讓桑茉償命。
她沒有證據(jù)。
而長樂侯府，卻是早就打點好了一切。
斂下眼中的恨意，她轉(zhuǎn)過頭：“舅公，學(xué)堂里好像教過一句話，叫……叫什么伯仁。”
皇帝沉吟一瞬，道：“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死？”
“對！”桑小洱點頭。
“小洱沒念過書，本意只是想糾正，里正叔叔不是惡霸。那些打點只是為村民們求個平安，都是大家省吃儉用攢下來的?！?/p>
“如果好人不被污蔑，是不是就不用死了呢？”
皇帝卻已經(jīng)想通。
小孩的世界干凈。
或許，那桑村的里正就是怕調(diào)換侯府千金的事情敗露，才勾結(jié)賊匪做惡。
只可惜，與虎謀皮，終是一把火燒到了自己身上。
但既然人已經(jīng)死了，地方官府也都查清，他也沒有揪著不放的道理。
皇帝摸了摸桑小洱的腦袋，“你不識字可不行?！?/p>
“等過兩日，就去國子監(jiān)上學(xué)吧?！?/p>
桑小洱聽老夫子說過，國子監(jiān)是大雍最好的學(xué)府。
也是讀書人夢寐以求的地方。
頓時，眼睛亮晶晶的，“謝謝舅公！”
皇帝點點頭，沒再多待，招呼王公公回宮。
長樂侯府懸著的一顆心放了下去。
唯獨桑茉小臉煞白。
當(dāng)著陛下和這么多貴人的面，揭穿她做的事，留下一個狼狽與心機深重的印象。
又打破了長樂侯府對她的愧疚濾鏡。
桑小洱這招，或許沒有一刀殺了她，卻像是時刻懸在頭頂?shù)牡丁?/p>
讓她痛苦，也飽受折磨。
幸好，大哥做的沒有一點漏洞。
可等回去了，在侯府人面前，她又該怎么說？
桑小洱把侯夫人送的那對手鐲拿出來，晃了晃：
“長樂侯夫人，都說無功不受祿的。但剛剛小洱也給你們送了一個大禮，這鐲子就當(dāng)交換啦。”
一句話，將來往的人情撇了個干凈。
她甚至又說：“如果謝家公子們也要送禮，那小洱就要好好想想，還有什么禮物回贈了……”