1937年5月18日，HMS"厭戰(zhàn)"號(hào)駛?cè)朊腺I港時(shí)，喬治親王首先注意到的是空氣里的氣味——椰子油、咖喱和海鹽混合著碼頭區(qū)特有的鐵銹味。三十艘裝飾華麗的傳統(tǒng)漁船"馬卡瓦"在軍艦兩側(cè)列隊(duì)，漁民們古銅色的皮膚在晨光中泛著蜜糖般的光澤。
"殿下，總督府安排了一小時(shí)后的歡迎儀式。"秘書遞上日程表，"隨后是國大黨代表的茶會(huì)..."
喬治的目光越過彩色旗幟，落在碼頭倉庫陰影處。那里有兩群人對(duì)峙著：戴甘地帽的國大黨支持者與穿綠色制服的穆斯林聯(lián)盟青年團(tuán)，雙方舉著的標(biāo)語牌角度微妙地避開主航道視線。
"告訴總督我想先去造船廠。"喬治解開白色軍裝最上方的紐扣，"就說我要先換適合視察的便服。"
當(dāng)車隊(duì)繞過維多利亞火車站宏偉的哥特式拱門時(shí)，喬治注意到墻上新刷的標(biāo)語"英國人滾出去"墨跡未干，下方卻有人用印地語添了句"但別把穆斯林留下"。這個(gè)細(xì)節(jié)讓他眉頭緊鎖——?dú)v史上1937年的印度教與穆斯林沖突不該如此尖銳。
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孟買造船廠的鑄鐵大門上爬滿九重葛，與布里斯班的場(chǎng)景詭異相似。但這里彌漫著檀香和孜然的氣息，工人們額頭點(diǎn)著象征印度教的朱砂?？偨?jīng)理威廉森是個(gè)紅鼻子的蘇格蘭人，說話時(shí)威士忌的味道撲面而來。
"這是我們?yōu)镻&O公司建造的新郵輪，殿下。"他驕傲地指向船塢中的鋼鐵巨獸，"下個(gè)月就能試航。"
喬治卻走向角落停泊的一艘中型貨輪："這艘呢？"
"啊，日本'丸紅商社'的訂單。"威廉森擦擦額頭，"說是運(yùn)棉花的，但設(shè)計(jì)要求特別古怪..."
喬治的靴底踩到一塊金屬碎片。撿起來對(duì)光觀察，鋼質(zhì)表面有特殊的波浪紋——這是日本吳海軍工廠特有的淬火工藝，他在21世紀(jì)神戶海事博物館見過樣品。
"我能看看設(shè)計(jì)圖嗎？"
在辦公室泛黃的設(shè)計(jì)圖上，喬治的指尖突然停在某個(gè)結(jié)構(gòu)節(jié)點(diǎn)："這個(gè)艙壁角度...如果這里加裝液壓裝置..."他從領(lǐng)口抽出鋼筆，快速勾勒幾筆，"就變成可展開的魚雷發(fā)射管。"
威廉森的臉色瞬間慘白："上帝?。‰y怪他們堅(jiān)持要用特種鋼材..."
"最近還有多少艘這樣的'商船'訂單？"
"過去半年...七艘。"威廉森翻著賬本，"全都要求在加爾各答和孟買之間試航。"
喬治望向窗外。七艘偽裝成商船的軍艦，足夠在戰(zhàn)時(shí)封鎖印度東海岸。歷史上日本從未在1937年實(shí)施如此大膽的布局。他撕下一頁空白日志，寫下加密信息："立即核查所有日本在印造船訂單，特別注意要求'特定航路試航'的船只。"
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總督府的晚宴如同精妙編排的戲劇。水晶吊燈下，纏頭巾的印度王公與穿燕尾服的英國官員舉杯交錯(cuò)。喬治注意到穆斯林聯(lián)盟主席真納獨(dú)自站在露臺(tái)，而國大黨代表帕特爾正與海得拉巴土邦主密談。
"親愛的喬治！"總督林利斯戈勛爵舉著香檳走來，蘇格蘭口音比酒味更濃，"聽說您今天去了造船廠？那些日本訂單真是天賜良機(jī)，解決了我們?nèi)种坏木蜆I(yè)問題。"
喬治轉(zhuǎn)動(dòng)酒杯："閣下是否注意到，這些'商船'的吃水深度與驅(qū)逐艦完全相同？"
總督的笑容僵在臉上。這時(shí)侍從突然通報(bào)："齋浦爾大君到！"
宴會(huì)廳瞬間安靜。走進(jìn)來的年輕王公身著繡金線的白色長(zhǎng)袍，腰間匕首的紅寶石像凝固的血滴。他的目光直接鎖定喬治："向大英帝國的親王致敬。"英語流利卻帶著刻意保留的口音，"我祖父曾與您的祖父在1877年德里覲見儀式上共飲。"
喬治用完美的印地語回應(yīng)："而我的父親常說，齋浦爾的勇士在1857年風(fēng)暴中展現(xiàn)的榮譽(yù)感令人敬佩。"這巧妙暗示了印度民族大起義時(shí)，齋浦爾選擇支持英國的歷史。
大君眼中閃過一絲驚訝。他解下匕首放在喬治掌心："愿它保護(hù)您看清印度的真相。"
晚宴后，喬治在私人書房檢查這把禮物。當(dāng)他旋開紅寶石柄部，里面掉出卷微型地圖——日本"商船"在孟加拉灣的全部活動(dòng)軌跡，以及三處標(biāo)記為"深水錨地"的未知海灣。
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齋浦爾王宮的清晨被孔雀鳴叫喚醒。喬治穿著輕便的獵裝，跟隨大君穿過鏡宮錯(cuò)綜復(fù)雜的走廊。陽光透過彩色玻璃，在他們身上投下如血如荼的光斑。
"英國人以為我們只關(guān)心珠寶和獵虎。"大君突然用印地語說，手指撫過壁畫中持劍的祖先，"他們忘了拉杰普特人曾經(jīng)阻擋過亞歷山大的大軍。"
喬治停在某幅描繪騎兵沖鋒的壁畫前："但如今威脅來自海上。那些日本'商人'在您的領(lǐng)地測(cè)量什么？"
大君推開隱蔽的側(cè)門。狹窄的密室里，墻上釘著安達(dá)曼群島的測(cè)繪地圖，上面用紅線標(biāo)注著十幾處英國海軍從未記錄過的深水航道。
"三個(gè)月前，我的獵象隊(duì)在布萊爾港附近發(fā)現(xiàn)這個(gè)。"大君從象牙盒中取出半張被海水泡爛的圖紙，上面殘留的日文標(biāo)注顯示這是潛艇補(bǔ)給點(diǎn)的潮汐表。
喬治后背滲出冷汗。安達(dá)曼群島是控制馬六甲海峽門戶的戰(zhàn)略要地，歷史上日本直到1942年才占領(lǐng)這里。而現(xiàn)在，潛艇補(bǔ)給圖的存在意味著他們計(jì)劃提前五年行動(dòng)。
"還有更糟的。"大君打開留聲機(jī)掩蓋談話聲，"國大黨左翼上月在加爾各答秘密接待了日本特使。"他遞過一張模糊的照片，上面戴圓框眼鏡的男子正是日后組建"印度國民軍"的錢德拉·鮑斯，身旁日本人胸前的菊花徽章顯示其皇室成員身份。
"鮑斯認(rèn)為日本會(huì)幫印度獨(dú)立。"大君冷笑，"他不懂老虎請(qǐng)狐貍幫忙的下場(chǎng)。"
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加爾各答的華人商會(huì)藏在中國城的藥材鋪后間。檀香煙霧中，林耀宗派來的聯(lián)絡(luò)人取出鉛封的竹筒："林會(huì)長(zhǎng)說，馬六甲的鯊魚開始往北游了。"
竹筒里的文件讓喬治握杯的手微微顫抖——日本海軍測(cè)繪的安達(dá)曼群島水文圖，精確到標(biāo)注出軍艦錨地所有隱蔽入口，比英國海圖詳細(xì)十倍。更可怕的是附頁：德國貨輪"歐羅巴"號(hào)上月在仰光卸載的"采礦設(shè)備"清單，其中幾項(xiàng)零件編號(hào)與U潛艇通氣管完全一致。
"還有這個(gè)。"聯(lián)絡(luò)人推過一張加爾各答日?qǐng)?bào)。第三版角落的航運(yùn)消息被紅圈標(biāo)出："日本郵船'龍?zhí)锿?將于5月20日靠港，載有朝日新聞東南亞考察團(tuán)。"
喬治想起歷史書上記載，"龍?zhí)锿?正是1941年偷襲珍珠港前夕用作偽裝的特務(wù)船。它提前四年出現(xiàn)在印度，意味著整個(gè)時(shí)間線正在加速崩壞。
"我需要見鮑斯。"他突然說。
聯(lián)絡(luò)人皺眉："那家伙恨透英國人，連喝茶都要用印度自產(chǎn)的..."
"正因如此。"喬治取出齋浦爾大君給的信物——一枚刻有佛教法輪的銅幣，"告訴他，我有他東京朋友的口信。"
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鮑斯的秘密辦公室藏在加爾各答大學(xué)附近的書店閣樓。喬治換上當(dāng)?shù)厝说拿薏奸L(zhǎng)衫，用圍巾遮住顯眼的金發(fā)。樓梯兩側(cè)的年輕守衛(wèi)腰間鼓起，明顯藏著手槍。
"英國親王扮成小販？"鮑斯從滿桌日文書籍后抬起頭，圓框眼鏡反射著煤油燈的光，"或者該稱呼您...間諜先生？"
喬治直接用日語回答："我更愿稱自己為'預(yù)見了風(fēng)暴的水手'。"
鮑斯明顯震了一下。他揮手屏退守衛(wèi)，從抽屜取出南部十四年式手槍放在桌上："你們奪走了印度的財(cái)富，現(xiàn)在又來阻止我們獲取朋友幫助？"
"朋友？"喬治指向書架上《日本海軍戰(zhàn)略》的日文原版，"知道日本人在緬甸怎么稱呼印度勞工嗎？'三條腿的驢'——兩條腿干活，第三條腿隨時(shí)準(zhǔn)備挨踢。"
鮑斯的臉抽搐了一下。喬治趁機(jī)展開安達(dá)曼群島的日本海圖："他們測(cè)繪這些深水航道，不是為了給印度運(yùn)棉花的。"他指向某處海灣，"這里標(biāo)注的淡水取水點(diǎn)，正好夠兩萬人部隊(duì)使用。"
"證據(jù)呢？"鮑斯聲音開始動(dòng)搖。
喬治拋出王炸——他從懷中取出拍下的"龍?zhí)锿?貨艙照片，放大后清晰可見偽裝成"農(nóng)業(yè)機(jī)械"的坦克履帶。"你東京的朋友們，計(jì)劃九月在仰光卸貨什么'農(nóng)機(jī)'？"
鮑斯的手無意識(shí)摸著書中夾頁。喬治銳利地注意到那是日文寫的武器清單。兩人在悶熱的閣樓中對(duì)峙，遠(yuǎn)處傳來印度教徒晚禱的鐘聲。
"我給你兩周。"鮑斯最終撕毀那張海圖，"如果證明日本真如你所說..."他沒說完，但眼神已經(jīng)動(dòng)搖。
離開時(shí)，喬治在樓梯轉(zhuǎn)角順手摸走一本鮑斯桌上的日印詞典——書頁邊緣的鉛筆注釋暴露了主人正在翻譯軍事術(shù)語的事實(shí)。
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回到"厭戰(zhàn)"號(hào)的深夜，喬治在航海圖上標(biāo)記出所有新發(fā)現(xiàn)。日本"商船"航線、安達(dá)曼群島的秘密航道、德國可疑貨輪?？奎c(diǎn)...這些點(diǎn)連起來，形成一個(gè)包圍印度的巨大鉗形。
秘書匆忙進(jìn)來："殿下，倫敦急電！"譯電紙上只有簡(jiǎn)短一句："果園蟲害確認(rèn)，黑鳥筑巢安達(dá)曼。授權(quán)采取一切必要措施。G.R.I."
這是《遠(yuǎn)東防御評(píng)估》在倫敦商討后得出的回應(yīng)
喬治摸出胸前的"鯨魚之淚"。玉石在燈光下泛著幽綠的光，仿佛毛利族長(zhǎng)警告的"東方鐵鯊魚"正從深海浮現(xiàn)。他轉(zhuǎn)向秘書：
"取消回國行程。明天啟程前往安達(dá)曼群島。"
"但那里沒有皇家海軍基地..."
"正因如此。"喬治將鮑斯的日印詞典鎖進(jìn)保險(xiǎn)箱，"如果我的猜測(cè)正確，我們會(huì)在那里找到比鯊魚更可怕的東西。"
窗外，印度洋的夜潮拍打著戰(zhàn)艦鋼鐵身軀。五千海里外，"龍?zhí)锿?的船長(zhǎng)正在日志上寫下："加爾各答聯(lián)絡(luò)完成。D日物資清單已確認(rèn)。"