VOL. 1 第二章 前往郭北鎮(zhèn)的書生
“這世上，不花錢的東西，往往會害了你，甚至要了你的命！”
①
寧采臣緩緩走出忘川館，踏上了前往郭北鎮(zhèn)的路。他背起簡單的行囊，里面裝著幾塊干糧和一雙備用的布鞋。忘川館的喧囂與血腥仿佛還縈繞在耳邊，但他知道，自己已經囊中羞澀，外加自己孤立無援，血淋淋的現(xiàn)實壓根不允許他多逗留且多管閑事，此刻最重要的還是盡快趕往郭北鎮(zhèn)完成任務。
他走得很快，試圖在天黑前抵達郭北鎮(zhèn)，但路途的遙遠和炎熱的天氣讓他的步伐逐漸沉重。汗水濕透了他的衣衫，貼在后背上，帶來一陣陣不適。他不時地用衣袖擦拭額頭上的汗珠，卻無法緩解那股從內而外的燥熱。
手中的地圖已被汗水浸得有些發(fā)皺，但他仍時不時地展開查看，確認自己是否仍在正確的方向上。腳下的路似乎沒有盡頭，周圍的景色單調而重復，只有偶爾傳來的鳥鳴聲提醒著他，他還在這片荒野之中。
自打把自己為數(shù)不多的錢幣給了扎克，他已經沒有多余的錢了，行李中中有幾塊早已變硬的干糧可以拿來充饑。干糧在口袋里被壓得粉碎，吃起來更是難以下咽，甚至還差點把他的牙齒給咬壞，他一氣之下，把變硬的難以下咽的干糧丟在地上，往前狠狠一踢，也正是這么一踢，他才發(fā)現(xiàn)，自己右腳的鞋子早已經被磨破，都可以看到大拇腳趾。
山路越來越陡峭，寧采臣的腳上鞋子缺口愈來愈大，這使得他每走一步都像是針扎一般。他不得不停下來，用隨身攜帶的破布簡單包裹一下破鞋開裂的地方，可這并不能帶來太大的緩解。一不小心，他還沒看到前面的路有下坡，非常狼狽得順著下坡顛顛簸簸得維持平衡的快速沖下去，一沖到平坡，還摔了個屁股蹲，之后，緩緩站起來，正準備打開木羅盤，還發(fā)現(xiàn)羅盤不知道是不是壞了，一直像無頭蒼蠅那樣轉來轉去，沒個定向，簡直倒霉到家了?？伤€是不敢停歇，只怕天黑前到不了郭北鎮(zhèn)，不過走運的是，他沒走幾步路，就看到一塊破舊的石碑，上面寫著“郭北鎮(zhèn) 距一公里”，石碑上的模糊的文字又給了他點希望，他看了看地圖，又馬上出發(fā)。
正當他繼續(xù)前行時，天空突然陰云密布，狂風大作。緊接著，豆大的雨點傾盆而下，打得寧采臣措手不及。他趕忙尋找避雨之處，卻發(fā)現(xiàn)四周空曠，只有前方不遠處有一座破舊的涼亭。寧采臣拖著疲憊的身軀奔向涼亭，剛踏入亭中，大雨便如注而下，將他的衣衫徹底澆濕。他癱坐在亭中，凍得瑟瑟發(fā)抖，狼狽不堪。
在大雨中，他在涼亭孤立得等待著，突然，遠方傳來兩匹馬的踏地聲，馬上分別坐著兩個年輕男性，似乎也在尋覓著避雨的地方，也就因為這樣，他們立馬也躲到那個避雨的涼亭。
涼亭面積很小，三個人和兩匹馬都擠在一起會顯得很擠。寧采臣仔細一看這兩個人，他倆都是身著苗疆術士裝扮的道士，年紀一大一小，看起來像是是出同門的兩個師兄弟，大道士叫抱樸，小道士名叫守真。
寧采臣好奇得看著他兩，那個抱樸也一直盯著寧采臣不說話，那個叫守真的弟子對著他師兄說了些悄悄話，抱樸聽著似乎對寧采臣有更大的敵意。寧采臣明顯感受到他兩不喜歡自己，而且也一直聽說，這些苗疆術士都不好惹，都是些會煉毒養(yǎng)蠱的人，寧采臣非常識趣得退出到亭子外面，任由大雨往自己身上打，他臉都不敢往他們身上看。
“嘿……”小道士對著寧采臣叫了一聲，隨之便丟過來一個饅頭。寧采臣接過饅頭，回頭一看，他兩正在亭子里啃著饅頭，其中那個大點的道士還瞇著眼對他笑，似乎很得意。采臣握著他們丟過來的饅頭，點頭表示謝意，然后，緊張兮兮的在大雨中吞了一口饅頭，也可能是因為寧采臣吞饅頭的動作很呆萌，小道士對著大道士得意得笑著。
寧采臣慢慢得啃著饅頭，不敢吞咽。突然，天上得雨變小了，然后逐漸停雨。
“雨停了，師弟，咱得趕緊趕路，師傅還在等著我們。”大道士說罷，就帶著小道士騎著馬趕緊走了，頭都沒看寧采臣一眼。
幾分鐘后，寧采臣確定他們都走了，趕緊把嘴上含著的食物吐了出來,收拾下背簍里的行李，又緊接著往郭北鎮(zhèn)的方向趕路……
②
郭北鎮(zhèn)的輪廓在遠處若隱若現(xiàn)，被一層薄霧籠罩著，仿佛一幅淡淡的水墨畫。采臣深吸一口氣，加快了腳步，朝著那光影交織的地方走去。
踏入鎮(zhèn)中，寧采臣才發(fā)現(xiàn)，眼前的景象與他想象中的繁華城鎮(zhèn)大相徑庭。街道泥濘不堪，雨水混合著污水在腳下流淌，散發(fā)出令人不悅的氣味，但是雨后的集市仍舊熱鬧著，寧采臣四處走著，尋找著客來坊。
街道上，市民們熙熙攘攘，吵鬧不休。有四處打鬧嬉戲的孩童，有因買肉買菜為了一點蠅頭小利而與菜攤老板爭吵不休的客人，更有不知因何緣由便動手打人的市井無賴。寧采臣一邊觀察著周圍的一切，一邊小心翼翼地躲避著那些喧囂與紛爭。
沒走幾步，他看到一個雙腿被砍斷的乞丐跪在路邊，祈求著路過的客人施舍。那乞丐雙腿上包裹著的白布條上，仍滲著點點血跡。寧采臣心生憐憫，下意識地從袖中抖出三個錢幣，可轉念一想，還是拿出一個錢幣放入乞丐面前的破碗。乞丐見狀，頓時欣喜若狂。然而，正當他準備收起銅板時，另一個四肢健全的乞丐突然沖過來，搶走了他碗里的錢。令寧采臣意想不到的是，那個所謂的“斷腿”乞丐竟一怒之下罵了一句，不可思議地站起來去追逐那個搶錢的乞丐。寧采臣這才驚覺，自己被那幫乞丐利用了同情心。他下意識地去看，發(fā)現(xiàn)那乞丐所謂的“斷腿”竟是用棉布條沾上豬血偽裝而成。寧采臣在心中暗罵一句：“我去……”。
街邊還有個公告欄，里面貼著通緝犯的懸賞令以及一些通告，當然，公告欄也圍觀了許多百姓民眾，時不時有官兵跑過來撕掉舊的懸賞令又貼上新的，甚至粗暴地檢查他們是否在通緝令之列。
此時，寧采臣來到了一家紙扎鋪前，向老板借了一個木桶。因剛才在郭北鎮(zhèn)外淋了一場大雨，他便將身上的濕衣服擰干，讓衣衫上的水流進木桶里，一邊擰著衣服一邊向老板道謝。然而，就在這時，幾個官兵圍了上來，粗暴地把他往紙扎鋪貼滿商品符紙的木板上推，想要檢查他是否是通緝犯。官兵們確認他并非通緝對象后，便罵罵咧咧地說：“不是通緝犯就滾遠點，別礙著大爺們發(fā)財！”說完，隨手將他一推。對于這種“嫌棄”與“欺負”，寧采臣早已司空見慣，內心并無太大波瀾。
可他卻未察覺，自己濕透的后背已經黏上了紙扎鋪那些準備售賣的符紙。寧采臣渾然不覺，向紙扎鋪老板道了一聲謝后便離開了。老板見狀，立刻追上來破口大罵：“怎么連燒給死人的錢你都要偷，這幫人……”
“別說的那么難聽，我又哪知道你們這些‘錢紙’是干什么用的，我又用不上?！睂幉沙紵o奈地回道。
“放屁！說不定哪天你就用得上了！”老板怒氣沖沖地拿回符紙，罵罵咧咧地回了鋪子。而符紙上的符文印記，也隨著印在寧采臣的衣服后面。
在寧采臣眼中，鎮(zhèn)里街道的一切熱鬧景象仿佛是在開廟會，但都透著幾分怪異。他心中只想盡快找到客來坊，完成自己的任務。
③
總算找到客來坊了，寧采臣興高采烈得來到前臺老板那里?？蛠矸焕习迦卫蠣斦罩渲幸粋€客官的錢，嘴里客套得道謝。他看到寧采臣，眼前一亮：“客官，來投宿的嗎？正好有間上房。張三，幫這位客官拿行李……”
“不是的老板，我是聚寶齋的，過來找你們收賬的……”
話音未落，那剛提寧采臣行李的伙計張三瞬間變了臉色，失望地將行李“哐當”一聲丟在地上。寧采臣手忙腳亂地去撿，嘴里小聲嘟囔著：“哎呀，這成何體統(tǒng)，太沒規(guī)矩了……”
任老爺不耐煩的說：“怎么每次收賬的人都不一樣？”
寧采臣邊整理行李，邊回道：“聽說上次那個被人殺死了……”
客來坊任老爺嘆氣一聲：“反正你遲早也要和他們一樣死在路上，你就發(fā)發(fā)善心，這次別收了，便宜我唄?！?/p>
“不要開玩笑了……”說罷，拿出賬本拿到前臺，準備打開賬本和老板核對賬目。
可當他打開賬本的那一刻，臉色瞬間變了。原來，郭北鎮(zhèn)那場大雨把賬本淋得濕透，字跡都模糊不清了。寧采臣尷尬地合上賬本，強作鎮(zhèn)定地笑笑，問老板：“要不，我看看您的存根？這是我們聚寶齋的新規(guī)矩。”
“什么規(guī)矩？拿過來看？”任老爺一下?lián)屵^寧采臣手上得賬本，立馬大罵：“你這什么賬本？烏漆嘛黑的啥都看不清！”
寧采臣眼見形勢不妙，立刻放低姿態(tài)，近乎哀求地說：“您就行行好吧，要是我空手回去，那不得被罵死啊?！?/p>
“既然賬本沒東西，就表明我沒欠你錢。你還在這賴著不走，信不信我送你見官府！”說罷，一把力氣把寧采臣推出外面，連同行李也丟出去了。
寧采臣吃了閉門羹，很是錘頭喪氣，一下子不知道干嘛了。
④
街邊，一個小畫攤映入眼簾，攤上擺滿了各色畫作。寧采臣漫無目的地在街頭游蕩，失魂落魄。作為讀書人，他對琴棋書畫、筆墨紙硯這類風雅之物總是格外留意。
他目光掃過一圈，一幅《玉女梳妝圖》瞬間吸引了他的目光。畫中，一位年輕少女正臨池而坐，對著水面精心梳理著烏黑的長發(fā)，姿態(tài)婀娜，眉眼嬌俏，栩栩如生。
“畫得好漂亮啊……”寧采臣看著，不自覺得流露出羨慕的眼神。
“哈哈，公子品味真好，出個價吧?！碑嫈偫习蹇吹叫蕾p著入迷的寧采臣，笑嘻嘻得說道。
寧采臣笑著：“我連盤纏都沒有了，怎么有錢買畫?！?/p>
只見畫攤老板立馬變臉，擺出嫌棄得模樣：“品位高，身分低，滾吧！”說罷，立馬收起畫，示意他走人。寧采臣對畫攤老板這翻臉如翻書的做派早已見怪不怪，正轉身準備默默離開，一個熟悉的聲音忽然在身后響起：“喲，這不是寧采臣嗎？多年不見，你還是老樣子！”
他回頭一看，三個青年正朝著他快步走來，他們身著讀書人常見的長衫，氣質斯文。為首的是梁民民，其余兩人分別是趙小高和鄧爽。他們三人是寧采臣當年在金華書院的同學，不過與寧采臣性格相投的不多，反而是這三人時常聚在一起，倚仗各自家境優(yōu)渥，在班上拉幫結派。他們常常冷落寧采臣，要么在課堂上故意捉弄，要么在課后排擠孤立，寧采臣早已習慣對他們敬而遠之，沒想到結業(yè)后還能在這里碰到。
“梁兄、趙兄、鄧兄，多年不見?！?寧采臣淡淡地回應。他內心雖不愿與這三人多有交集，但面上仍保持著應有的禮貌。
“采臣啊，真沒想到結業(yè)后還能在這碰見你！今天想吃點啥？我們請你！” 梁民民滿臉堆笑，熱情地拍了拍寧采臣的肩膀，仿佛他們之間并無過往嫌隙。
“對啊，采臣，你平時肯定沒少吃苦吧？今天咱們好好吃一頓！” 鄧爽也在旁附和，但語氣中卻帶著一絲不易察覺的酸澀。
寧采臣心知肚明，這熱情背后藏著多少虛情假意，但此時此刻，他也懶得與他們計較。于是便禮貌地回應道：“多謝諸位美意，只是我還有事要趕回金華，就不便叨擾了?！?/p>
梁民民聽聞，故意長嘆一聲，把手一攤：“這可不行！天色已晚，這路途又遠，難道你想摸黑趕路，睡在樹林里不成？”
鄧爽和趙小高也跟著起哄，三人合力將寧采臣架進了附近的一家小酒館。
酒館內，簡單粗糙的桌椅擺放得有些雜亂，空氣中彌漫著一股淡淡的酒味和煙火氣。四人圍坐一桌，梁民民搶先招呼伙計上了酒菜。
“來來來，先喝一杯！這些年你一個人四處漂泊，肯定吃了不少苦頭！” 梁民民端起一杯酒，率先一飲而盡。
寧采臣淺淺一笑，端起茶杯輕輕喝了一口茶，淡淡說道：“這些年承蒙掛念，我倒也習慣了獨自漂泊?！?/p>
“你呀，就是太古板了！當年在學校時就知道死讀書，難怪連個功名都沒撈著?，F(xiàn)在還在四處漂泊。” 趙小高語氣里滿是嘲諷。
“對了，你們聽說游公子的事沒？” 梁民民突然轉移話題，看向鄧爽。
“游公子？就是那個蘭溪的同學，當年總是一副拒人千里之外的模樣。聽說他最近也在這一帶路過，好像是要去趕考。” 鄧爽接過話頭，眼神里透出一絲不屑。
“聽說他窮得叮當響，居然連住店的錢都掏不起，只能借宿在野外的破廟里。” 趙小高插話道，眼中閃過一絲戲謔。
寧采臣全程聽著他們說話，沒有插話。
“什么破廟?。俊绷好衩駟?。
“蘭若寺啊……沒聽說過，不過聽說那里……哎，那地方是窮人家才會去住的吧，左右不干咱的事……你說是吧，采臣？”趙小高把話轉向寧采臣。
寧采臣點點頭，只是喝了幾口水，說道：“各位老同學，我還有事要忙，你們先聊……”轉身離開了。
確定采臣走后，他們三個又在那里嘰嘰喳喳了。
“哎，我說你們幾個，在他面前提那些做什么？萬一他又跟當年一樣，被我們一攛掇就真跑去那破廟怎么辦？” 梁民民突然壓低聲音，小聲抱怨道。
“我們沒讓他去啊？沒看出他只不過是拉不下面子投靠我們啦？再說了，論欺負他，你以前不也最起勁嗎？”趙小高也不耐煩得回懟。
“行了行了，別廢話了，喝酒喝酒！” 鄧爽見狀，連忙打圓場，“他去了又怎樣？又不是我們的錯。反正他這個人，出了名的書呆子，死板正經?！?/p>
他們三個在小酒館打鬧著，已經忘了他們剛剛那個老同學了。
⑤
寧采臣在天色漸暗之際徘徊于街頭，不時拉住路人輕聲詢問：“請問附近有免費投宿的地方嗎？” 大多數(shù)路人均對他投以異樣的眼光，避之不及，沉默不語。然而，恰在此刻，被寧采臣問到的紙扎鋪老板卻回：“若想免費投宿，不妨去蘭若寺?！?此語一出，寧采臣腦海中瞬間閃過同學們提及蘭若寺的場景，那些話語如碎片般迅速拼湊起來。
寧采臣緊接著問：“那個蘭若寺在哪里？”
“離這里向東三公里就到啦……”
但似乎就是蘭若寺這個詞，激起了寧采臣周圍的人敏感的神經，全都齊刷刷得朝著寧采臣看過來，寧采臣不知道為何他們突然對自己這樣。
突然，紙扎鋪老板走過來，拿著量尺在寧采臣身上比劃，寧采臣不解，紙扎鋪老板說道：“我也是做棺材生意的，說不定你遲早用的上?！辈恢兰堅伬习迨钦鎸嶎A感的，還是說為了下午紙錢那件烏龍事特意報復戲耍寧采臣。
寧采臣對他表示反感，說了句多謝就趕緊溜開，但是他總是覺得，那些市井之民在議論著什么。
“公子啊，忘了告訴你，樹林里那些豺狼，餓了很久啦，你睡街頭也別去那啦……”棺材鋪老板對著離開的寧采臣喊道，只是不知道寧采臣有沒有聽進去。
黃昏時刻，寧采臣已邁出郭北鎮(zhèn)，踏入鎮(zhèn)外那片幽暗的小樹林。林間靜得可怕，只有風聲裹挾著遠處的狼嚎，似有形的巨掌壓迫著他的耳膜。那一聲聲狼嚎，像是地獄的低語，讓寧采臣的脊背泛起陣陣寒意。
寧采臣孤身一人，提著微弱的燈籠，在樹林小徑上踽踽前行。狼嚎聲在耳邊時遠時近，似是那地獄使者在低語。他每走一步都如履薄冰，每聽一聲狼嚎都心驚膽戰(zhàn)。突然，他意識到身后的狼嚎聲愈發(fā)清晰，近在咫尺。他猛地回頭，借著昏黃的燈光，看見五十米開外的黑暗中，三匹棕狼正呲牙咧嘴地盯著他。
“媽呀！”寧采臣頭也不回，提著燈籠，飛奔往前。他的腳步雜亂無章，心跳如雷，手中的燈籠也搖搖晃晃?？赡亲乩菂s如影隨形，緊追不舍。
寧采臣沒跑幾百多米，回頭一望，狼群還在，他緊張不已，臉上冒汗之際，他突然意識到，自己手上燈籠的火，正在逐漸消失。
“天啊，拜托！不要熄滅，不要熄滅，熄滅了我就沒命啦……”
燈籠里的火已經沒了……
“阿娘……”寧采臣大叫一聲，速度更加快了，飛奔往前，狼群也緊追其后。
寧采臣拼了命得跑著，突然被石頭絆倒，抬頭猛得一看，前面有一石碑，寫著“蘭若寺”。
寧采臣緩緩起來，覺得自己今天真的交代在這里了，然而，當他繼續(xù)前行時，卻未再聽到緊隨其后的狼嚎聲。他滿心疑惑，如墜云霧，那狼群是否已被甩脫？他渾然不知，狼群竟對蘭若寺這片陰森之地心存忌憚，不敢越雷池一步。
⑥
寧采臣踏入蘭若寺古剎，四周一片死寂，他壯著膽子高呼：“有沒有人??？”
話音剛落，一道黑影自空中劃過，伴著凌厲的破風聲，一劍斜劈而下。寧采臣驚恐萬分，只覺后背一陣發(fā)涼，瞬間癱倒在地。一把利刃架在寧采臣脖子上，寧采臣閉著眼睛被嚇得大叫一聲：“不要啊……不要啊”
“拜托，你睜開眼睛，看看這架在你脖子上的是不是能要了你的命？”一個男人的聲音緩緩道來。
寧采臣一睜眼，只見一把木劍橫在自己脖子上，原來剛剛只是虛晃一槍。他順著木劍的軌跡抬頭望去，月光下，一個挺拔的身影映入眼簾。來人正是他今日在忘川館遇到的粗人。此刻的燕赤霞，換了一身俠士裝扮，更顯威風凜凜。
“怎么是………你？”寧采臣滿心驚疑，脫口而出。
“這是我該問你的吧？你怎么會在這里？”燕赤霞斜睨著寧采臣，語氣中滿是警惕。
正在寧采臣欲起身的時候，燕赤霞立馬大叫一聲：“不許動！”，寧采臣被嚇到不知所措。
“你來這里做什么？你跟蹤我嗎？”燕赤霞聲音放大，雖然他手上持的是木劍，但對于眼前這個讀書人來說，還是挺有震懾力的。
“我路過的……你想干嘛？”寧采臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢得回道。
“你今天，在那黑子的酒館，為什么多次偷瞄我？誰派你來監(jiān)視我的？”燕赤霞把聲音繼續(xù)放大。
“誰偷瞄你??？你今天中午做出那么大的動靜，瞎子都能看到的……”寧采臣雖心驚膽戰(zhàn)，卻也鼓起勇氣試圖辯解。
燕赤霞慢慢得把頭低下，慢慢得靠近眼前這個文弱的書生，兩人的臉，越靠越近，燕赤霞的發(fā)尾都能觸及到寧采臣的額頭。
“難道是你對我一見鐘情，暗中跟蹤？”燕赤霞慢慢低下聲音。
寧采臣只覺心跳如雷，臉頰發(fā)燙，正欲開口反駁，卻見燕赤霞突然咧嘴一笑，朗聲說道：“逗你玩呢！”寧采臣如釋重負，寧采臣也站起來，卻又羞憤難當，一時不知該如何回應。燕赤霞轉身背對寧采臣，語氣陡然變得嚴肅而冷峻：“說正經的，你究竟是何人？到此有何貴干？”語氣中，帶著嚴肅和殺氣，仿佛他隨時都會對寧采臣動手一樣。
寧采臣說：“我就是路過來投宿的?！?/p>
“投宿？這深山古剎，荒蕪陰森，怎比得上客棧安穩(wěn)？你一個讀書人，為何選此處落腳？”
寧采臣并不想告訴他自己是因為沒有分文才來到這的，沉默了一會，似乎在想什么回話。
“這世上，不花錢的東西，往往會害了你，甚至要了你的命！”燕赤霞沉默了一會，仿佛知道寧采臣的情況，語重心長得說了一句。
“有道是，破財消災。想不花錢就吃喝住行，你遲早會倒霉。這座古寺不適合你，趕緊換地方去吧”說罷，燕赤霞往空中一跳，消失在眼前，留下寧采臣一個人。
寧采臣呆在空曠的古剎地，空望著剛剛那個粗人跳躍的方向，抿著嘴小聲說道：“我除了去這里，我還能去哪?。磕阕屛冶焕墙o咬死??？我又沒你這么好的身手武功?！弊邘撞?，接著自言自語道：“古剎難道是你開的，你讓我走我就走?。课移谶@里住”，接著，往著蘭若寺的門口走去。
⑦
寧采臣踏入蘭若寺的庭院，頓感一片荒蕪。庭院空曠，雜草如野草般肆意生長，院中的槐樹枯枝敗葉散落一地。他小心翼翼地往里走去。大殿內空空蕩蕩，沒有一尊神佛的石像。但寧采臣還是下意識地對著空無一物的殿堂象征性地拜了拜，仿佛在祈求未知的庇護。
“這里雜草倒是不少，鋪在地上倒能將就一晚?！睂幉沙甲匝宰哉Z，嘴角勉強擠出一絲笑意。突然，他聽到內殿外門似乎有人的聲音，寧采臣好奇得走出去。
“有人嗎？”寧采臣小生叫道。
只見今天下午和寧采臣在郭北鎮(zhèn)相碰的那個年紀較大的苗疆道士抱樸緩緩進到大殿，寧采臣看著他，大嚇一跳，但又盡量保持鎮(zhèn)靜，今天，怎么盡遇到這些奇奇怪怪的家伙。
“你好？”寧采臣小聲打招呼。
“這位兄臺，您在這里做啥？”抱樸問道。
“我是在這里投宿的，我準備在這里睡了？”寧采臣回道。
“這不行，這里我們要用。你去偏殿睡吧?！北銖娪驳卣f道。
“可是這是我先到這里的……”寧采臣正欲辯駁，突然，門外又傳來一個男人的聲音：“抱樸，怎么回事？里面情況怎么樣？”
從門外緩緩進來一個年紀稍大，大約三十歲左右的苗疆道士裝扮男子。此人頭頂戴著苗族飾帽，頭發(fā)特別烏黑油量。該男子整體裝扮較為白凈且精致，看得出是個很講究打扮的男人，但更引人注目的是，他的左眼似乎是有問題，用一塊蛇皮布帶裹著，當然，這樣子顯得他的右眼更加犀利。
“師傅?！北阋姞睿B忙行禮。
“小兄弟，你是誰？怎會在此？”獨眼道士問道，聲音冷峻。
“我是來這里投宿的……”寧采臣支支吾吾，心中愈發(fā)不安。
“投宿怎么會來這里？不去客棧？”獨眼道士追問，語氣中透著一股不容置疑的威嚴。
“怎么今天大家都問我這個問題??？我沒錢住客棧，這難道也是錯嗎？連剛剛門口那個劍客男人也這么問我。”寧采臣低聲嘟囔。
“門口的男人？”獨眼道士和他徒弟相互一視，眼中閃過一絲疑惑。
抱樸問道：“你剛說的那個男人是誰？”
“你們沒瞧見他嗎？那人身高六尺五到七尺，背著長劍，輕功了得，還很帥氣?！睂幉沙颊Z氣中透著幾分憧憬。
“這附近除了我們還有別的？你快帶我去見他?！豹氀鄣朗空Z氣兇悍。
寧采臣一聽，瞬間意識到自己似乎又惹禍了，趕忙慌張解釋：“我和他不熟……只是偶然遇見……這兒給你們，我去偏殿睡。”說著，他畏畏縮縮地轉身離開，仿佛生怕下一秒就會有禍事臨頭。
⑧
“什么人啊，這些人？我只不過是想找個不花錢的地方投宿，怎么都往我這里堆了。先是郭北鎮(zhèn)那些，然后還遇到狼，接著被今天中午那個男的嚇了一頓，現(xiàn)在還碰到兩個看起來會下蠱的……我還能再倒霉點嗎”寧采臣邊走邊抱怨著。
或許是太過緊張，他走錯了方向，朝著大門走去。
剛出大門，寧采臣就碰到了燕赤霞。此時，燕赤霞正惡狠狠地盯著他。
寧采臣這才意識到自己走錯了方向，他嚇得結結巴巴地說：“你……你……盯著我干嘛？你想干嘛？”
燕赤霞聲音低沉，聲線嚴肅且?guī)猓骸澳阍趺磿谶@里？”
寧采臣顫抖著說：“我都說過了……我是投宿的……我沒有跟蹤你……你不要這樣盯著我……如果這是你家那我就走……但是你也之前沒告訴我這是你家啊……”
“喲……師弟，咱好久不見了。真沒想到，你果然，還活在這世上?！边@時候，寧采臣才下意識到，自己背后，還站著人，也就是剛剛在大殿里碰到的那兩個苗疆道士。原來，寧采臣夾在他們中間，剛剛是燕赤霞在和他后面的人說話。
獨眼道士緩緩介紹：“抱樸，讓為師為你介紹下，你眼前這個，就是永樂大帝之后，大名鼎鼎的燕家后人，辣手判官之子，人稱孤雁居士的，我的親師弟，也就是你的師叔，燕……赤……霞?！痹捳Z中帶著不屑。
燕赤霞語氣平穩(wěn)：“真沒想到能在這里遇見你啊？夏侯滅！”
“師弟，廢話不多說了，今天我剛收到消息，那個叫什么阿什么迪的黑子，死了。連同他老婆也被消滅了，你知道嗎？”
“呵……”燕赤霞不屑地回應。
“是你干的吧？”夏侯問。
眼前這個和燕赤霞對話的男子，名叫夏侯滅，他曾是黑山老妖八個最得力的妖魔手下之一，代號“蛇毒”，之前是個除魔衛(wèi)道的道士，后面自甘墮入邪道，去修煉苗疆巫蠱邪功，棘手異常。
“消息倒是挺快的，那么，下一個就是你了?！毖喑嘞挤浅Ｗ孕诺没貜?。
“哦？你覺得你能殺了我？師弟？別小看我了，我已經不是從前的我了……”說罷，夏侯滅僅存的右眼泛起紅光，眼周爬滿蛇紋斑。
“不用你說我也知道，你的確和從前比起來，很‘不一樣了’?！毖喑嘞紝ο暮顪鐫M是鄙夷。
夾在中間的寧采臣聽得心驚膽戰(zhàn)，額頭冒汗，只想逃離這個地方。他突然打破僵局：“你們這是干嘛啊……不要搞得氣氛那么緊張……”
此時，燕赤霞握著白玉飛刀，緩緩舉起，指向夏侯滅。抱樸見狀，也立即拔劍，指向燕赤霞。兩人的劍剛好把寧采臣夾在中間，動彈不得。無論寧采臣往哪走，都可能被劍傷到。
“你們想干嘛？不會想在這里打架吧？能不能先讓我離開這里啊……刀劍無眼，很容易傷到人的，不如放下刀劍，好好談一談。不管你們之前有什么仇恨，真誠交流，總會冰釋前嫌……你們要知道……宇宙是無限的，愛才是永恒的啊……”寧采臣緊張害怕，結結巴巴地想平息眼前可能爆發(fā)的戰(zhàn)斗。
⑨
黑夜中，燕赤霞與夏侯滅兩伙人僵持不下，寧采臣被夾在中間，三方都謹慎地不敢輕舉妄動。
突然，夏侯滅輕聲低語：“抱樸……” 得到指令的抱樸立刻持劍猛地向前沖刺，試圖出其不意地攻擊燕赤霞。
燕赤霞反應迅速，一把抓住寧采臣的衣肩猛地向后一閃，精準地躲過了這一劍。多虧了燕赤霞的敏捷反應，寧采臣的喉嚨才沒有被飛速劃過的劍刃劃破。
緊接著，抱樸發(fā)起第二輪攻擊。他蓄力一躍，向燕赤霞再次發(fā)起沖刺。燕赤霞這一次直接將寧采臣抱在懷中，靈活地旋轉身體躲避攻擊。當抱樸從燕赤霞身邊經過時，燕赤霞瞅準時機，彈指一擊，正中抱樸手中的劍身，將其打飛。
“劍法不錯，不過你缺少一位好師傅?！?燕赤霞得意地對著抱樸笑道。
此時的寧采臣被燕赤霞緊緊護在懷中，內心翻騰不已，對眼前這個英勇救自己的男人滿心欽佩。
然而，夏侯滅見狀，臉色鐵青。他沖抱樸微微點頭示意，抱樸立刻會意，從衣兜中掏出幾根銀針，迅速向燕赤霞飛擲而去。
“??！”寧采臣驚叫出聲。燕赤霞卻毫不慌張，迅速將寧采臣推到自己身后，掏出白玉飛刀。以刀柄為中心，刀身旋轉畫圈，竟將飛針盡數(shù)擊落地面。
夏侯滅和抱樸見狀大驚失色。燕赤霞不屑地笑道：“你這用毒的手段……也別跟你師傅學了……”
抱樸驚魂未定，一時間不知所措。突然，他感到手上傳來針刺般的疼痛，低頭一看，竟發(fā)現(xiàn)剛才自己發(fā)射的毒針竟反向刺中了自己。他不禁暗嘆燕赤霞的身手了得。
“不用擔心，你師傅肯定有解藥?！?燕赤霞依舊得意地笑著。
“真沒用，讓開！” 夏侯滅大步上前，明白自己的徒弟絕非燕赤霞對手，剛才不過是試探。
夏侯滅抬手一揮，從道袍衣袖中飛出幾條毒蛇。燕赤霞再次抱起寧采臣，四處躲避。他將寧采臣安置在一處相對安全的空地，隨即提刀沖向夏侯滅。
夏侯滅哪肯示弱，急忙閃躲。而那些毒蛇竟也狡猾地殺了個回馬槍，向燕赤霞背后偷襲而去。
“小心后面！”寧采臣大喊示警。
毒蛇群纏繞著燕赤霞，其中一條毒蛇咬了燕赤霞右腿，燕赤霞緩緩疼痛下跪。
然而，下一秒，令夏侯滅驚駭?shù)囊荒话l(fā)生了。被咬中的燕赤霞竟慢慢化作一灘泥人。
“道法替身？” 夏侯滅驚呼出聲。
寧采臣見狀，心中不禁對燕赤霞的機智暗自贊嘆，緊張的情緒也稍有緩解。
仔細一看，那泥人中竟藏著一個火藥球，正熊熊燃燒。 “砰”的一聲巨響，纏繞在泥人周圍的毒蛇全都被炸成碎片。煙霧散去，燕赤霞的身影緩緩浮現(xiàn)，冷峻的目光直逼夏侯。
夏侯真的沒想到不出幾秒中，自己飼養(yǎng)的毒蛇全都被燕赤霞炸死了？內心有一股不甘，他迅速召出一團黑煙，借著黑煙掩護，匆忙逃離現(xiàn)場。臨走前，他朝著寧采臣大吼：“死書生，去你的愛……”
“別跑……”燕赤霞追著，突然有邊一看，剛剛那個抱樸道士，也消失不見了。
眼見夏侯消失在眼前，寧采臣趕緊跑上前去看燕赤霞，可能想關心下他傷勢，順便想問問他家是不是做爆竹生意的。
“我不是讓你離開這里嗎？你咋不走？”燕赤霞對寧采臣大罵一聲。
寧采臣回答：“我不知道該去哪……我……請問你在這附近有沒有定居？我可以在你那借助一晚嗎？你要我做啥我都可以的?！?/p>
“不方便！”燕赤霞一句話，轉身離開。
“怎么不方便啊？”寧采臣追著問。
突然燕赤霞回頭對著寧采臣一叫：“哈！”
寧采臣被這突如其來的吼聲嚇得靈魂出竅，瞬間蹲下身子抱頭縮成一團。
“呵，你膽子小成這樣，怎么可以來這里？這里有很臟的東西，比吃人的老虎還可怕，你有再多的‘愛’在這里都救不了你。前幾日這里來了個從蘭溪來的書生，莫名其妙死在這里，而在今晚，也就是剛剛，我還發(fā)現(xiàn)了他書童的尸體，別過一會讓我發(fā)現(xiàn)你的尸體，我不負責給你們收尸。滾 ！”
寧采臣被燕赤霞這番話嚇得冷汗直流，結結巴巴地說：“好的，我、我這就走……” 他轉身便倉皇逃離，心中滿是驚恐與委屈。
⑩
在伸手不見五指的黑夜中，抱樸獨自一人逃到一條潺潺的溪水旁。他剛剛經歷了一場驚心動魄的戰(zhàn)斗，被毒針刺傷了手。疼痛讓他無法忽視，他必須趕緊處理傷口。借著月光和旁邊點燃的燭火，他小心翼翼地清洗著傷口，同時不斷地擠出傷口周圍的毒血。
“還好傷得不算深，應該還不需要找?guī)煾狄馑?。?抱樸咬著牙，盡量讓自己保持鎮(zhèn)定。
此時，一旁的蠟燭在夜風中搖曳生姿，微弱的火光給這黑暗增添了一絲暖意。借著燭光與月光的交融，抱樸仿佛看到遠處有一位白衣女子，她正蹲在溪邊，似乎在清洗著什么。
月光如水，灑在白衣女子的肩頭，為她披上了一層銀色的輕紗。女子的容貌在光影中若隱若現(xiàn)，卻顯得格外美麗動人。抱樸不禁看得出了神，連口水不知不覺流了下來。
他緩緩地靠近女子，輕輕地摸了摸她的肩膀。女子回過頭，沖他微微一笑，那笑容美得讓抱樸瞬間忘記了自己手上的傷痛。
抱樸毫不猶豫地將女子抱起，走向岸邊。在月光的照耀下，他將女子輕輕放在草地上，試圖解開她的衣裳。而女子似乎毫無抗拒之意，只是默默地抱著他，任由他擺布。
抱樸的呼吸漸漸急促，他的手開始在女子的大腿內側徘徊，試圖釋放自己壓抑已久的情欲。女子則似是享受一般，輕輕地抱著他，甚至主動張開了雙腿。
就在抱樸即將達到高潮之時，女子忽然抬起了腳踝，輕輕搖動了腳踝處的鈴鐺。那鈴鐺名為“勾魂引”，是她與妖怪溝通的暗號。仿佛是回應她的召喚，遠處緩緩爬來幾根粗壯的槐樹藤蔓。
槐樹藤蔓如同活物一般，迅速穿透了抱樸的口腔，直插他的心臟。抱樸連慘叫都來不及發(fā)出，瞬間被吸干，只留下一具空殼在月光下逐漸冷卻，而他在旁邊點燃的蠟燭，也隨之熄滅……
第二章 《前往郭北鎮(zhèn)的書生》完結
欲知后事，且看下章《一個中國的鬼故事》
《蘭若渡》幕后花絮：聶小倩的蘭若寺房產證是假的？！
（場景：月夜荒亭，小倩白紗飄拂坐亭中，寧采臣舉著“陰間訪談”紙牌縮在石凳下）
寧采臣（哆哆嗦嗦）：歡、歡迎收看《地府...啊不，《蘭若寺產權糾紛調查》！今兒特邀業(yè)主聶小姐...（被小倩瞪）呃...聶姑娘！聊聊這座“鬼宅”的前世今生！讀者有問：歷史上真有蘭若寺嗎？
聶小倩（掩口輕笑，指尖繞發(fā)）：寧公子莫怕，奴家又不吃人~（轉頭端莊）蘭若寺呀...名字是真有的！ 史書里記載，“蘭若” 其實是梵語 “阿蘭若” 的簡稱，意思是 “僻靜的修行處”，說白了就是鄉(xiāng)下的小寺廟。浙江金華、河南鞏義，都爭著說自家破廟是原型呢?。ㄍ蝗煌犷^）不過嘛...（鬼火眼閃爍）那些廟連個槐樹精都沒有，算什么蘭若寺？
寧采臣（探頭）：可《聊齋》里寫您在“金華城北”...
聶小倩（白眼翻出青光）：。蒲松齡先生寫串了門啦！ 他老家在山東，八成把齊魯?shù)幕膹R按到金華了?。h近寧采臣）您說對吧？那書里還寫我“十八夭亡”，可我明明...（突然閉嘴，幽幽嘆氣）唉，算了，死人年齡也是隱私。
燕赤霞（畫外音，冷笑）： 隱私？你棺材板都讓夏侯掀了三次。
聶小倩（炸毛）：燕赤霞！偷聽女鬼講話，小心我讓姥姥用藤條抽你?。ㄞD向鏡頭秒變溫柔）接著說——真正的蘭若寺，得看“配置”！
寧采臣（舉手弱弱）：配置？
聶小倩（掰手指如數(shù)家珍）：第一，必有大槐樹！ 根系扎著枉死城，枝丫掛著吊死鬼，沒千年道行鎮(zhèn)不住場子~ 第二，必鄰亂葬崗！ 陰氣管道直通地府，方便姥姥...（咳嗽）方便鄰里串門。第三嘛...（突然嬌羞）得有個書呆子總來送命！
寧采臣（眼鏡裂開）：......我這就走？
聶小倩（一把按住他）：別呀！您可是活招牌?。▽︾R頭認真）影視劇更離譜—— 徐克導演讓姥姥的舌頭能搟面?。ㄏ訔壞槪┪覀兝牙阎v究得很，殺人用藤蔓，優(yōu)雅！還有那些總拍我飄窗臺的...（扶額）鬼不用睡覺，但鬼也要面子?。?/p>
寧采臣（突然舉手）：那《蘭若渡》的寺...有啥不同？
聶小倩（神秘一笑）：咱這兒是“妖魔經濟適用房”！ 一梯N戶，擠著姥姥、我、小青小蝶雙雙、陰濕鬼群租戶...（掰手指）廚房連著冰窖，地下室通血池，后院停尸兼停轎——黑山老爺?shù)挠H隊下周就來啦?。ㄍ蝗晃孀欤┰懔?，劇透了...
燕赤霞（畫外音，劍風呼嘯）： 小倩！別再劇透啦，導演喊你去補戲了！
聶小倩（沖鏡頭吐舌頭）：溜了溜了！想參觀記得燒“陰間導覽圖”，別走正門——最近夏侯在埋蠱，踩中變蛤蟆喲?。ɑ髑酂熛В?/p>
寧采臣（舉著被陰風吹爛的紙牌，哭喪臉）：總、總結...歷史上的蘭若寺啊，就不會像影視劇小說那樣的恐怖滲人。總之，它少了像小倩這樣的 “美女鬼”！好少了還少了燕大俠這樣的 “救火隊員”?？傊?，你們能看到的蘭若寺啊，少不了像徐克老師他們那樣的優(yōu)秀導演編劇的后期加工哦！當然，也因為有這些后期加工，讓我們的蘭若寺更像是一種文化的象征呢。（掏出一張槐樹葉，上面似乎有小抄）：
真·蘭若寺核心配置：
? 千年兇槐（房產證） | ? 萬人坑（地基） | ? 呆書生（耗材）
? 長舌姥姥（那是蜥蜴精） | ? 飄窗臺（鬼用防盜網？）
《蘭若渡》特別服務：妖魔群租·血池溫泉·黑山老爺婚慶包場（預約爆滿）
—— 業(yè)主小倩溫馨提示：看房帶黑驢蹄子，燕赤霞可代購（傭金：十斤紙錢）
(最后畫面：寧采臣舉著槐葉想溜，被燕赤霞揪住后領拖走，亭中只余一聲慘叫：“賬還沒算完啊——”)