一黃浦江的汽笛聲穿透了晨霧，許世鈞站在甲板上，望著漸漸清晰的上海外灘輪廓。五年了，
他終于回來(lái)了。英國(guó)陰冷的天氣和古老的校園已成過(guò)往，
取而代之的是這座東方巴黎的喧囂與繁華。"少爺，老爺派車(chē)來(lái)接您了。
"管家老周恭敬地站在他身后。許世鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，整了整西裝領(lǐng)口。
二十七歲的他繼承了許家優(yōu)良的血統(tǒng)——高挑的身材，棱角分明的臉龐，
還有那雙銳利如鷹的眼睛。只是比起五年前離開(kāi)時(shí)，他的眼神中多了幾分沉穩(wěn)與內(nèi)斂。
轎車(chē)駛過(guò)外灘，那些歐式建筑在朝陽(yáng)下熠熠生輝。許世鈞望著窗外，
思緒卻飄回了父親的信【許氏紡織危在旦夕，速歸】許公館位于法租界一棟三層洋房?jī)?nèi)。
許世鈞剛踏入客廳，就看見(jiàn)父親許鴻儒坐在沙發(fā)上，臉色比記憶中憔悴了許多。"爸。
"許世鈞喉頭一緊。許鴻儒抬頭，眼中閃過(guò)一絲欣慰："回來(lái)了就好。
"他拍了拍身邊的座位，"坐，我有事要告訴你。"許世鈞剛坐下，許鴻儒就劇烈咳嗽起來(lái)，
手帕上赫然一抹鮮紅。"爸！您這是...""老毛病了。"許鴻儒擺擺手，"聽(tīng)我說(shuō)，
世鈞。三年前，日資的大和紡織進(jìn)入上海市場(chǎng)，他們用低價(jià)傾銷(xiāo)的手段，
已經(jīng)擠垮了我們七成的客戶(hù)。上個(gè)月，銀行開(kāi)始催還貸款，
我們的流動(dòng)資金...""怎么會(huì)這樣？"許世鈞皺眉，"許氏紡織在上海經(jīng)營(yíng)了四十年！
""商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)。"許鴻儒苦笑，"大和背后有日本軍方支持，我們...獨(dú)木難支。
"許世鈞握緊拳頭："我能做什么？""明天有個(gè)商業(yè)酒會(huì)，
上海工商界的頭面人物都會(huì)出席。我需要你去結(jié)識(shí)些人脈，
特別是..."許鴻儒突然壓低聲音，"小心喬家的人。""喬家？""喬慕遠(yuǎn)那個(gè)老狐貍，
表面上做航運(yùn)，暗地里..."許鴻儒話未說(shuō)完，又是一陣咳嗽，"總之，離喬家的人遠(yuǎn)點(diǎn)。
"當(dāng)晚，許世鈞在書(shū)房翻閱著許氏紡織的賬本，越看心越沉。
情況比他想象的還要糟糕：庫(kù)存積壓、訂單銳減、工人罷工...父親撐到現(xiàn)在已是奇跡。
第二天傍晚，許世鈞身著定制西裝出現(xiàn)在華懋飯店的宴會(huì)廳。水晶吊燈下，
上海灘的商界名流們舉杯交談，衣香鬢影間盡是算計(jì)與權(quán)謀。"許少爺！
"一個(gè)圓臉中年男子熱情地迎上來(lái)，"久仰大名，我是福新面粉廠的林老板。
"許世鈞禮貌地寒暄，眼睛卻在搜尋可能對(duì)許氏有幫助的人物。就在這時(shí)，
他的目光被宴會(huì)廳另一端的一道身影吸引住了。那是一位身著墨綠色旗袍的年輕女子，
烏黑的秀發(fā)挽成一個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，露出一截白皙的頸項(xiàng)。她正與幾位外商交談，
流利的英語(yǔ)中偶爾夾雜著法語(yǔ)和德語(yǔ)，舉手投足間既有東方女子的溫婉，
又有西方女性的自信。"那是喬家的大小姐，喬婉清。"林老板順著許世鈞的目光解釋道，
"剛從法國(guó)留學(xué)回來(lái)，據(jù)說(shuō)在索邦大學(xué)拿了經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)位。現(xiàn)在幫著打理家族生意，很有一套。
"喬婉清。許世鈞默念這個(gè)名字，父親警告的話在耳邊回響。但眼前這位氣質(zhì)非凡的女子，
怎么看也不像是父親口中的"喬家狐貍"。仿佛是感應(yīng)到他的目光，喬婉清突然轉(zhuǎn)頭，
與許世鈞四目相對(duì)。她微微挑眉，然后禮貌地點(diǎn)頭示意。許世鈞鬼使神差地走了過(guò)去。
"喬小姐，幸會(huì)。我是許世鈞。""許氏紡織的少東家。"喬婉清微微一笑，
眼睛彎成兩道月牙，"剛從英國(guó)回來(lái)？"許世鈞有些驚訝："喬小姐認(rèn)識(shí)我？""做生意的，
總得了解競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。"喬婉清從侍者托盤(pán)上取了兩杯香檳，遞給他一杯，
"聽(tīng)說(shuō)許氏最近遇到些困難？"許世鈞眼神一凜："喬小姐消息很靈通。""別誤會(huì)。
"喬婉清輕啜一口香檳，"我只是覺(jué)得，或許我們可以合作。喬家有航運(yùn)優(yōu)勢(shì)，
許氏有生產(chǎn)基礎(chǔ)...""為什么？"許世鈞直截了當(dāng)，"據(jù)我所知，喬許兩家并無(wú)交情。
"喬婉清眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜："商業(yè)不需要交情，只需要利益。
許少爺在倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院學(xué)的不是這個(gè)道理嗎？"她竟然連他的母校都知道。
許世鈞心中警鈴大作，但喬婉清接下來(lái)的話卻讓他動(dòng)搖了。
"大和紡織的傾銷(xiāo)手法違反國(guó)際貿(mào)易準(zhǔn)則，我有證據(jù)。"她壓低聲音，"如果許氏愿意，
我們可以聯(lián)手向國(guó)際商會(huì)申訴。"酒會(huì)結(jié)束后，許世鈞站在飯店門(mén)口等車(chē)，
腦海中全是喬婉清那雙洞察一切的眼睛。她提出的合作方案確實(shí)可行，
但父親的話猶在耳邊..."需要搭車(chē)嗎？"一輛黑色奔馳停在他面前，車(chē)窗降下，
露出喬婉清精致的側(cè)臉。許世鈞猶豫片刻，拉開(kāi)車(chē)門(mén)坐了進(jìn)去："謝謝。
"車(chē)內(nèi)彌漫著淡淡的茉莉香氣。喬婉清專(zhuān)注地看著前方："許少爺住哪里？
""法租界貝當(dāng)路。"許世鈞報(bào)出地址，然后忍不住問(wèn)，"喬小姐為什么幫我？
"喬婉清輕笑："我說(shuō)過(guò)了，商業(yè)合作。""但你知道我父親對(duì)喬家的看法。
"車(chē)內(nèi)的氣氛突然凝固。喬婉清的手指在方向盤(pán)上收緊："老一輩的恩怨，
不該成為年輕人的枷鎖。"許世鈞正想追問(wèn)，車(chē)子突然一個(gè)急剎。前方路口，
幾個(gè)日本浪人正在毆打一個(gè)中國(guó)商販。喬婉清臉色一沉，就要下車(chē)。"別去。
"許世鈞拉住她的手腕，"他們有刀。"喬婉清轉(zhuǎn)頭看他，眼中燃著怒火："所以呢？
就看著他們欺負(fù)中國(guó)人？"不等許世鈞回答，她已經(jīng)推開(kāi)車(chē)門(mén)走了出去。許世鈞只好跟上。
"住手！"喬婉清用日語(yǔ)喝道。浪人們愣住了，顯然沒(méi)想到會(huì)有人干涉，
更沒(méi)想到是個(gè)會(huì)說(shuō)日語(yǔ)的漂亮女人。"八嘎！"為首的浪人揮刀威脅。喬婉清不退反進(jìn)，
從手包里掏出一張名片："我是喬氏航運(yùn)的喬婉清，這位是英租界督察長(zhǎng)的朋友。
你們確定要繼續(xù)？"浪人們面面相覷，最終罵罵咧咧地離開(kāi)了。
許世鈞驚訝地看著喬婉清："督察長(zhǎng)的朋友？"喬婉清狡黠一笑："虛張聲勢(shì)而已。在上海，
有時(shí)候名頭比拳頭管用。"回到車(chē)上，許世鈞發(fā)現(xiàn)自己對(duì)這位喬小姐的看法完全改變了。
她不僅是留學(xué)歸來(lái)的富家千金，更有著過(guò)人的膽識(shí)和智慧。"到了。
"喬婉清停在許公館門(mén)前。許世鈞下車(chē)前，突然問(wèn)道："明天有空喝咖啡嗎？
我想詳細(xì)談?wù)労献鞯氖隆?喬婉清眼中閃過(guò)一絲驚喜，隨即恢復(fù)平靜："下午三點(diǎn)，
靜安寺路的沙利文咖啡廳。"接下來(lái)的兩周，許世鈞和喬婉清頻繁會(huì)面，
商討對(duì)抗大和紡織的策略。喬婉清提供了大和違規(guī)傾銷(xiāo)的關(guān)鍵證據(jù)，
還介紹了幾個(gè)急需高質(zhì)量布料的外商客戶(hù)給許氏。
許世鈞發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越期待與喬婉清的會(huì)面。她思維敏捷，見(jiàn)解獨(dú)到，
對(duì)國(guó)際市場(chǎng)的了解甚至超過(guò)了許多專(zhuān)業(yè)商人。更難得的是，她有著與年齡不符的沉穩(wěn)和擔(dān)當(dāng)。
一天傍晚，兩人在黃浦江邊散步。夕陽(yáng)將江水染成金色，喬婉清的側(cè)臉在余暉中格外柔美。
"你知道嗎，"喬婉清突然說(shuō)，"我小時(shí)候經(jīng)常來(lái)這里看輪船，
夢(mèng)想有一天能坐著自家的船周游世界。""現(xiàn)在夢(mèng)想成真了？"許世鈞問(wèn)。
喬婉清搖頭："現(xiàn)實(shí)總是比夢(mèng)想復(fù)雜。比如..."她欲言又止。"比如什么？
""比如我們兩家的恩怨。"喬婉清直視許世鈞的眼睛，"你從來(lái)沒(méi)問(wèn)過(guò)是什么恩怨。
"許世鈞心跳加速："我以為只是商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)。"喬婉清苦笑："二十年前，
你父親和我父親合伙做航運(yùn)生意。后來(lái)因?yàn)橐慌F重貨物失蹤，兩人互相指責(zé)，
最終對(duì)簿公堂。你父親敗訴，幾乎傾家蕩產(chǎn)。"許世鈞如遭雷擊："所以你現(xiàn)在幫我，
是為了贖罪？""不。"喬婉清眼中閃著堅(jiān)定的光芒，"因?yàn)槲也榈搅苏嫦唷?/p>
那批貨是被當(dāng)時(shí)的碼頭主管勾結(jié)日本人偷走的，他后來(lái)成了大和紡織的經(jīng)理。
"許世鈞震驚不已："你是說(shuō)...""大和紡織對(duì)付許氏，不是偶然。"喬婉清輕聲道，
"他們想徹底擊垮上海的民族紡織業(yè)。"當(dāng)晚，許世鈞將這一切告訴了臥病在床的父親。
許鴻儒聽(tīng)完，臉色陰晴不定。"她說(shuō)的可能是真的。"許鴻儒最終承認(rèn)，
"但喬慕遠(yuǎn)當(dāng)年急于撇清關(guān)系，見(jiàn)死不救也是事實(shí)。""爸，過(guò)去的恩怨...""你不懂！
"許鴻儒突然激動(dòng)起來(lái)，"當(dāng)年若不是喬慕遠(yuǎn)撤資，
你母親不會(huì)...不會(huì)..."話未說(shuō)完，老人劇烈咳嗽起來(lái)，醫(yī)生急忙進(jìn)來(lái)施救。
許世鈞站在走廊上，心亂如麻。他想起喬婉清眼中的真誠(chéng)，又想起父親的痛苦。就在這時(shí)，
管家匆匆跑來(lái)："少爺，工廠出事了！工人罷工，日本人趁機(jī)煽動(dòng)鬧事！
"許世鈞趕到工廠時(shí)，場(chǎng)面已經(jīng)失控。數(shù)百名工人圍在廠門(mén)口，幾個(gè)日本浪人正在煽動(dòng)暴力。
更糟的是，他看到了記者和警察。"許氏剝削工人！""日本工廠工資更高！
"的口號(hào)聲此起彼伏。就在許世鈞束手無(wú)策時(shí)，一輛熟悉的黑色奔馳疾馳而來(lái)。喬婉清下車(chē)，
身后跟著幾個(gè)西裝革履的人。"各位工友！"喬婉清站上臺(tái)階，聲音清亮，
"我是喬氏航運(yùn)的喬婉清。
我?guī)?lái)了國(guó)際勞工組織的調(diào)查報(bào)告——大和紡織的工人實(shí)際工資比宣傳低30%，
而且每天工作12小時(shí)！"人群安靜下來(lái)。喬婉清繼續(xù)道："許少爺已經(jīng)同意，
只要恢復(fù)生產(chǎn)，立即改善大家的工作條件。這是承諾書(shū)！"她轉(zhuǎn)向記者："同時(shí)，
我們要揭露大和紡織的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為！這是證據(jù)！"局勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn)。工人們開(kāi)始散去，
記者們爭(zhēng)相采訪喬婉清。許世鈞走到她身邊，低聲道："謝謝，
但你怎么..."喬婉清疲憊地笑了笑："因?yàn)槲也榈礁?。那個(gè)碼頭主管，山本健一，
現(xiàn)在是大和的副總經(jīng)理。他針對(duì)許氏，是為了報(bào)復(fù)我父親當(dāng)年揭發(fā)他的盜竊行為。
"許世鈞恍然大悟："所以這一切...""都是山本設(shè)的局，讓喬許兩家自相殘殺，
他好漁翁得利。"喬婉清眼中含淚，"我父親也是最近才知道真相。他很抱歉。
"許世鈞望著眼前這個(gè)為他、為許氏冒險(xiǎn)的女子，心中有什么東西悄然崩塌又重建。
他伸手擦去她臉上的灰塵："婉清，我...""許少爺！"一個(gè)工人驚慌跑來(lái)，
"醫(yī)院來(lái)電話，您父親...病危了！"第二章 驟雨初歇許世鈞沖進(jìn)醫(yī)院長(zhǎng)廊時(shí)，
皮鞋與大理石地面碰撞出急促的聲響。消毒水的氣味混合著某種不祥的預(yù)感，
讓他胃部一陣絞痛。走廊盡頭，主治醫(yī)生拿下口罩，搖了搖頭。那一刻，
許世鈞感到世界突然失去了聲音。他機(jī)械地走進(jìn)病房，看到父親安詳?shù)拿嫒荩?/p>
仿佛只是睡著了一般。許鴻儒的手還微微彎曲，似乎想抓住什么。
許世鈞握住那只已經(jīng)冰涼的手，
突然發(fā)現(xiàn)父親指間夾著一張泛黃的照片——那是母親唯一留下的影像。"老爺走得很平靜。
"老管家周叔紅著眼睛說(shuō)，"他最后說(shuō)...要您小心喬家，
但也要...也要相信自己的判斷。"許世鈞輕輕抽出那張照片。照片上的母親溫婉秀麗，
抱著襁褓中的他站在許氏紡織廠門(mén)前。那是母親去世前一個(gè)月拍的，而她的死因，
父親從未詳細(xì)告知。"周叔，我母親到底是怎么死的？"老管家神色一變，支吾道："少爺，
現(xiàn)在不是談這個(gè)的時(shí)候...""告訴我！"許世鈞聲音陡然提高，在空蕩的病房里回蕩。
周叔長(zhǎng)嘆一口氣："夫人當(dāng)年...是投黃浦江自盡的。老爺發(fā)現(xiàn)時(shí)，
已經(jīng)...據(jù)說(shuō)是因?yàn)橐还P巨額債務(wù)，夫人覺(jué)得拖累了老爺..."許世鈞如遭雷擊。
他從未想過(guò)母親竟是自殺身亡。而父親二十年來(lái)獨(dú)自承受這份痛苦，從未向他透露半分。
"和喬家有關(guān)嗎？"周叔猶豫片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭："那筆債務(wù)...與喬家撤資有關(guān)。
"許世鈞將照片緊緊攥在手中，直到邊緣刺入掌心。窗外，一道閃電劃破夜空，
緊接著是震耳欲聾的雷聲。暴雨將至。父親的葬禮在三天后舉行。天空陰沉，細(xì)雨綿綿，