前世我是寵冠后宮的貴妃，卻死于皇帝與好姐妹的合謀。重生為浣衣局小宮女秋璃那天，
我正用凍裂的手搓洗著林貴妃的鳳袍。“娘娘，這金線勾得真精致。”我笑得天真無邪，
指尖卻抹了點蝕骨的毒?；实凼挷呖倫蹃碛▓@聽我講民間故事，
他說我眼睛像極了一位故人。當我將林貴妃推入冰湖時，她在水中尖叫：“你到底是誰？
”御書房內(nèi)，我替蕭策批閱奏折的筆跡與前世分毫不差。他猛然扼住我手腕：“清秋…是你？
”我執(zhí)劍指向他心口：“陛下，這盤棋，該我將軍了?！变揭戮值乃?/p>
一年四季都浸著刺骨的寒。隆冬時節(jié)，那寒氣更是像淬了毒的細針，順著指尖鉆進來，
直往骨頭縫里扎。渾濁的水面上浮著臟污的皂角沫子，倒映著一張完全陌生的臉——蠟黃，
瘦削，嘴唇凍得發(fā)紫，唯有一雙眼睛，沉得像兩口結(jié)了冰的深井。十四歲的宮女秋璃，
這是老天爺賜我的新皮囊。前一刻，意識還沉在無邊無際的墨色深淵里，
那是一種被背叛撕碎、被毒藥一寸寸焚盡五臟六腑的劇痛。蘇清秋，
那個曾寵冠六宮、艷絕天下的名字，連同她二十八年的生命，
被一場精心策劃的宴席徹底抹殺。毒酒灼燒喉嚨的滋味，
皇帝蕭策那最后一眼刻意別開的冷漠，
——她最親近的“好姐妹”臉上那抹再也掩飾不住的、淬著狂喜的狠毒獰笑……所有的一切，
都隨著那杯御賜的“瓊漿玉液”轟然坍塌。再睜開眼，就是這地獄般的去處。冰冷刺骨的水，
粗糙硌手的木盆邊緣，還有周圍宮女們麻木搓洗的單調(diào)聲響，構(gòu)成了這重生的全部。
“嘶……”一聲細微的抽氣。指尖被粗糙的衣料邊緣劃開了一道口子，血珠瞬間涌出，
混進臟水里，洇開一小片淡紅，轉(zhuǎn)眼消失無蹤。這點痛，比起前世穿腸爛肚的滋味，
又算得了什么？我垂下眼，舌尖嘗到一絲鐵銹般的腥甜，那是自己咬破了口腔內(nèi)壁。不能哭，
蘇清秋的眼淚，在上輩子咽氣那一刻就已經(jīng)流干了。現(xiàn)在活著的，是秋璃，
一個要活著爬出這泥潭，把仇人一個個拖進地獄的厲鬼?！扒锪В“l(fā)什么愣！
貴妃娘娘的鳳袍也是你敢怠慢的？” 一聲尖利的叱罵像鞭子抽過來，
管事張嬤嬤那張刻薄的老臉湊到近前，唾沫星子幾乎噴到我臉上，“仔細你的皮！
洗壞了半點，扒了你的皮都不夠賠！”我猛地一縮脖子，肩膀瑟縮起來，聲音細弱蚊蚋，
帶著恰到好處的惶恐：“是，嬤嬤，奴婢不敢?！?低頭，
目光落在盆中那件華美得刺目的正紅色宮裝上。金線盤繞的鳳凰在渾濁的水波里扭曲，
振翅欲飛，栩栩如生。林婉儀……呵，她如今倒是登上了那個位置，
用我的血染紅了她鳳袍上的鳳凰！心口那團冰冷的火焰無聲地燃燒，幾乎要將血液都凍結(jié)。
手指在冰冷刺骨的水里摸索著，動作笨拙而緩慢，
仿佛真的只是個剛?cè)雽m不久、被凍僵了手腳的小丫頭。
指尖卻精準地拂過鳳袍領口內(nèi)側(cè)一個極其隱蔽的針腳接縫處。那里，針腳似乎有些微的松散，
內(nèi)襯的絲線微微卷起一個小小的、幾乎無法察覺的毛邊。前世，
我曾在她一件常服上見過類似的瑕疵，當時她還嬌嗔著抱怨尚宮局敷衍。
這點微不足道的“瑕疵”，正是下手最好的地方。冰冷的指尖，借著搓洗的動作，
極其隱秘地在那處卷起的絲線毛邊里，抹進去一點無色無味的粘稠膏體。那是我過去幾天，
趁著夜色掩護，在浣衣局后墻根那片荒蕪潮濕的角落里，忍著刺骨的寒冷和蚊蟲叮咬，
一點點刮取、混合、熬煮出來的“禮物”。腐骨草根滲出的毒液，
混合著經(jīng)年累月積聚在陰濕磚石縫隙里的霉毒，再輔以幾味尋常卻相沖的草藥汁子。
它不會立刻要命，只會讓皮膚在接觸后慢慢發(fā)紅、發(fā)癢，繼而潰爛，纏綿難愈，
如同附骨之疽。這點東西，費了我不少心力，也耗去了秋璃這具身體本就微薄的熱量。
“娘娘這鳳袍上的金線，勾得可真精致啊，” 我抬起頭，
對著旁邊一個同樣凍得瑟瑟發(fā)抖的小宮女小聲贊嘆，
臉上擠出一個屬于秋璃這個年紀該有的、帶著點怯懦又掩飾不住羨慕的天真笑容，
眼睛亮晶晶的，“像真鳳凰似的，怕不是要飛起來呢?！?那笑容純澈得沒有一絲雜質(zhì)，
仿佛真的只是被這華貴的刺繡迷住了眼。只有我自己知道，心底那片冰冷的荒原上，
正有黑色的荊棘破土而出，無聲地瘋長?！班停俸每匆草啿坏侥愦?！” 小宮女撇撇嘴，
用力搓著自己盆里一件半舊的宮裝，“趕緊洗吧，凍死了！聽說陛下下午要去御花園賞梅，
咱們洗不完，又要挨罰！”御花園？蕭策？我的心跳猛地漏了一拍，
隨即又被更深的寒冰覆蓋。手指在冰冷的水里無意識地收緊，指甲深深掐進掌心。來了，
第一個機會。---午后，鉛灰色的天空終于不堪重負，細密的雪粒子無聲無息地飄灑下來，
給朱紅的宮墻、琉璃瓦頂和枯寂的枝椏都蒙上了一層薄薄的銀霜。御花園的梅林，
是這肅殺冬日里唯一的亮色。紅梅、白梅、綠萼梅，在凜冽的風雪中傲然綻放，
幽冷的暗香浮動，沁人心脾。我捧著一個沉重的黑漆描金托盤，
上面放著剛從暖爐上溫好的手爐和一方素錦帕子，亦步亦趨地跟在管事張嬤嬤身后。
這是林貴妃的吩咐，她要在雪中賞梅，貼身的東西自然要備好。
張嬤嬤得了這個在主子面前露臉的機會，一張老臉難得地舒展了幾分，腳步都透著輕快。
梅林深處，一座精巧的八角琉璃亭映入眼簾。亭子四周圍著厚厚的錦緞簾幕，擋住了風雪，
只留下對著梅林最好景致的一面敞開著。亭內(nèi)炭火燒得正旺，暖意融融，
與外面的冰天雪地判若兩個世界。亭中端坐的兩人，如同兩把燒紅的烙鐵，狠狠燙在我心上。
蕭策。我的夫君，我的陛下，我的……索命人。他穿著一身玄色繡金常服，
身姿依舊挺拔如松，那張曾讓我神魂顛倒的俊美面容，在暖爐炭火的光暈下，
線條顯得比記憶中更加冷硬、疏離。他手里捏著一只白玉酒杯，
目光投向亭外紛飛的雪和怒放的梅，眼神深邃，看不出絲毫情緒。
歲月似乎并未在他身上留下太多痕跡，
除了眉宇間那抹揮之不去的、屬于帝王特有的孤寂與倦怠。依偎在他身側(cè)，
幾乎半個身子都貼著他手臂的，正是林婉儀——如今的林貴妃。
她穿著一件簇新的銀狐裘斗篷，襯得那張精心描畫過的臉愈發(fā)嬌艷。她正側(cè)著頭，
對蕭策說著什么，聲音柔媚得能滴出水來，眼波流轉(zhuǎn)間，全是毫不掩飾的傾慕和得意。
那件我親手“加料”的鳳袍并未穿在她身上，想必是覺得賞雪穿它過于累贅?！氨菹拢?/p>
您瞧那株朱砂梅，開得多好，像一團火似的，倒映在雪地里，別有一番韻味呢。
” 林婉儀的聲音帶著一絲刻意拉長的慵懶尾音，手指柔若無骨地指向亭外。
蕭策的目光隨著她的指尖移動，落在遠處一株虬枝盤曲、紅得如血如霞的老梅樹上，
微微頷首：“是不錯。” 聲音低沉平穩(wěn)，聽不出喜怒。就在這時，
林婉儀的目光隨意地掃過亭外侍立的宮女們，落在了我捧著的托盤上。她柳眉微挑，
嬌聲道：“喲，手爐送來了？快拿進來，本宮這手都要凍僵了?！?那眼神，
帶著高高在上的審視，仿佛在看一件無足輕重的物品。我低著頭，捧著托盤，
邁著細碎急促的宮步走入亭內(nèi)。炭火的暖意撲面而來，
夾雜著林婉儀身上濃郁的玫瑰香露氣味，幾乎令人窒息。我將托盤輕輕放在亭中的石桌上，
垂手躬身，退到一旁角落陰影里，努力將自己縮成一團，降低存在感?！氨菹?，
” 林婉儀拿起那小巧精致的鎏金手爐，捧在手心暖著，身子又往蕭策那邊靠了靠，
幾乎要依進他懷里，“臣妾新得了個故事，說與陛下解悶可好？” 她眼波流轉(zhuǎn)，
帶著一絲邀功的意味，“是前朝一位寵妃的軼事呢?！笔挷叩哪抗庖琅f停留在亭外雪景上，
聞言只是淡淡地“嗯”了一聲，示意她說下去。林婉儀清了清嗓子，
聲音刻意放得婉轉(zhuǎn)悠揚：“說的是前朝有位貴妃，出身顯赫，容貌傾城，深得帝寵?？上О?，
福薄，一朝惹了圣怒，竟被賜了白綾，香消玉殞了呢?！?她說到這里，刻意停頓了一下，
眼角余光飛快地瞥了蕭策一眼，又迅速收回，帶著一絲不易察覺的試探和惡毒的快意，
“臣妾每每想起，都覺得心驚?？梢娺@圣心啊，最是難測，今日捧你在手心，
明日便……” 她故意留下半句，拿起錦帕掩了掩唇，做出一副不忍再說的模樣。
炭盆里的火苗噼啪輕響。亭內(nèi)的空氣仿佛凝滯了。陰影里，我的指甲深深摳進掌心，
幾乎要刺破皮膚。林婉儀！她在試探什么？還是在蕭策面前故意提起蘇清秋的死，借此敲打？
用我的血淚來裝點她的“賢良淑德”？一股冰冷的殺意瞬間沖上頭頂，
幾乎要沖破理智的牢籠?！芭叮俊?蕭策終于轉(zhuǎn)回了目光，看向林婉儀，
深邃的眼眸里看不出波瀾，聲音卻比亭外的風雪更冷了幾分，“貴妃倒是博聞強識。
前朝舊事，也記得這般清楚?！?他輕輕晃動著手中的白玉酒杯，
杯中琥珀色的液體微微蕩漾，“不過，朕倒覺得，福禍無門，惟人自召。是福是禍，
端看自己如何行事罷了?！?他語氣平淡，卻帶著不容置疑的威壓。
林婉儀臉上的笑容瞬間僵了一下，隨即又強自展開，帶上了幾分委屈：“陛下說的是。
臣妾只是……只是感懷世事無常罷了?！?她連忙轉(zhuǎn)移話題，拿起錦帕，“陛下，您看這雪，
落在梅花瓣上，像不像撒了一層細鹽？” 她試圖將錦帕遞過去，
想為蕭策拂去肩頭可能沾染的雪花。就在她身體前傾，靠近蕭策肩膀的瞬間——“啪嗒！
”一聲極輕微的脆響。是從角落陰影里發(fā)出的。所有人的目光下意識地被吸引過去。
只見那個角落捧著托盤進來的小宮女，此刻正手足無措地僵在那里，
腳下滾落著幾顆圓溜溜的、沾了灰的松子。她臉色煞白，驚慌失措地連連躬身：“奴婢該死！
奴婢該死！方才……方才袖子里不知何時滾進了幾顆松子，
奴婢沒拿穩(wěn)……”這變故來得突然又可笑。亭內(nèi)緊繃的氣氛被這小小的意外驟然打斷。
蕭策的目光落在那幾顆滾落的松子上，又緩緩移向那個嚇得瑟瑟發(fā)抖的小宮女。她低著頭，
只能看見一個瘦小的輪廓和凍得通紅的耳朵尖。林婉儀也皺起了眉頭，
臉上滿是被打斷好事的慍怒?！懊暝甑?！驚擾了圣駕，你有幾個腦袋夠砍？
” 張嬤嬤厲聲呵斥，慌忙上前兩步，狠狠瞪了我一眼，又趕緊對著蕭策和林婉儀跪下請罪，
“奴婢管教無方，請陛下、貴妃娘娘恕罪！”我渾身抖得像風中的落葉，聲音帶著哭腔，
充滿了孩童般的稚拙和無措：“奴婢……奴婢不是有意的……方才在園子邊上等嬤嬤時，
看見有松鼠在樹洞邊藏松子，覺得……覺得有趣，
就……就偷偷撿了幾顆想留著看……” 聲音越說越小，帶著濃濃的羞慚和恐懼?！八墒螅?/p>
” 蕭策低沉的聲音響起，聽不出情緒，目光卻定定地落在我身上，“你倒是……童心未泯。
”林婉儀不耐煩地揮揮手，像驅(qū)趕蒼蠅：“罷了罷了，一點小事，掃了陛下的興致！張嬤嬤，
還不把這沒規(guī)矩的丫頭帶下去好好管教！”“是，是！謝娘娘恩典！” 張嬤嬤如蒙大赦，
連忙爬起來，一把抓住我的胳膊，幾乎是把我拖出了暖亭。冰冷的空氣瞬間包圍了我。身后，
林婉儀嬌媚的嗓音又響了起來，帶著刻意的討好：“陛下，
別讓這不懂事的丫頭壞了心情……” 聲音漸漸被風雪吹散。我被張嬤嬤拽著胳膊，
踉踉蹌蹌地走在回浣衣局的路上。風雪撲在臉上，刀割一般。我低著頭，身體還在微微顫抖，
扮演著一個驚魂未定的小宮女。然而，在無人看見的陰影里，
我的唇角極其緩慢地勾起一絲冰冷的、微不可察的弧度。那幾顆松子，是我在亭外等候時，
故意從袖中滑落，再假裝慌亂踩踏弄出響聲的。效果，出乎意料的好。
方才蕭策看我的那一眼……那眼神里一閃而過的探究，
絕不是對一個普通闖禍小宮女的純粹厭惡。他聽到了“松鼠”，
聽到了那帶著傻氣的“童心未泯”。前世，蘇清秋在御花園初遇蕭策，
正是為了追逐一只偷了她點心的雪白松鼠，才莽撞地闖入了他的視線，
撞落了他手中的書卷……第一步試探，成了。---雪后的夜晚，寒氣仿佛能鉆進骨髓。
浣衣局的大通鋪冰冷如鐵，空氣里彌漫著劣質(zhì)燈油、皂角和汗水的混合氣味。黑暗中，
鼾聲、磨牙聲和壓抑的咳嗽聲此起彼伏。我蜷縮在冰冷的被褥里，睜著眼睛，
望著頭頂模糊的房梁輪廓。白天暖亭里的一幕幕在腦海中反復上演。蕭策冰冷的眼神，
林婉儀刻毒的試探，還有……那幾顆滾落的松子。心口像是壓著一塊巨大的寒冰，
每一次呼吸都帶著冰冷的刺痛。恨意如同毒藤，在寂靜的夜里瘋狂滋長，纏繞著心臟，
勒得人喘不過氣。就在思緒翻涌時，一陣極其輕微、刻意放輕的腳步聲在通鋪盡頭響起，
慢慢靠近。是張嬤嬤。她停在離我不遠的鋪位前，
那里睡著白天在梅林和我一起當值的小宮女春桃。張嬤嬤的聲音壓得極低，
帶著一種刻意的神秘和不容置疑：“春桃，醒醒！輕點聲！”春桃迷迷糊糊地應了一聲。
“聽著，” 張嬤嬤的聲音更低，幾乎成了氣音，但在寂靜的夜里格外清晰，“明兒一早，
你去內(nèi)務府領咱們浣衣局的份例炭。記住了，領了之后，繞道走西六宮后面的夾道，
把東西送到長樂宮后角門，交給一個叫‘小福子’的小太監(jiān)。他自會接應你。這事辦好了，
有你的好處，管住你的嘴，明白嗎？” 語氣里帶著不容置疑的威嚇和一絲隱秘的許諾。
長樂宮？那是林貴妃的寢宮！我的心猛地一沉，耳朵瞬間豎了起來。深更半夜，
繞道隱秘的夾道，交接份例炭？這絕非尋常！份例炭是各宮按規(guī)制領取，何須如此鬼祟？
除非……這炭有問題！是偷運？還是夾帶私貨？或者……是更危險的東西？
林婉儀又在搞什么見不得人的勾當？張嬤嬤這個老虔婆，
果然是林婉儀安插在浣衣局的一條惡犬！春桃似乎被嚇醒了，
哭腔：“嬤……嬤嬤……西六宮后面……那夾道……聽說……聽說不太干凈……”“怕什么！
” 張嬤嬤不耐煩地低斥，“青天白日的！讓你去就去！再多嘴，仔細你的皮！
” 威脅的意味十足。春桃嚇得不敢再出聲，只剩下壓抑的抽泣。黑暗中，
我的手指緊緊攥住了身下冰冷的草席。機會！一個直接撕開林婉儀陰私的機會！
份例炭……夾道……小福子……這些碎片在我腦中急速組合。第二天清晨，天色依舊陰沉。
我早早起來，趁著眾人還在洗漱，故意磨磨蹭蹭地在春桃附近收拾。春桃臉色蒼白，
眼圈紅腫，顯然一夜沒睡好。她抱著領炭的牌子，縮在角落里，像個受驚的鵪鶉。我走過去，
裝作不經(jīng)意地撞了她一下。“哎呀！” 春桃輕呼一聲，手里的牌子差點掉地上。
“對不住對不住！” 我連忙扶住她，臉上堆起歉疚又帶著點好奇的笑容，壓低聲音，
“春桃姐姐，你怎么了？臉色這么難看？是不是張嬤嬤又……”春桃像被踩了尾巴的貓，
猛地搖頭，眼神躲閃：“沒……沒有！你別瞎說！”我眨眨眼，湊得更近，聲音壓得更低，
帶著一絲“同病相憐”的親近：“姐姐別瞞我了。是不是……昨晚張嬤嬤跟你說那事兒了？
” 我朝西六宮的方向努了努嘴。春桃的臉瞬間更白了，
驚恐地看著我：“你……你怎么知道？”“嗨，這有什么，” 我故作輕松地撇撇嘴，
臉上帶著點“小機靈”的狡黠，“我昨晚起夜，迷迷糊糊聽見一點。姐姐你膽子小，
怕那夾道是吧？” 我拍了拍胸脯，一副仗義的模樣，“這樣，我替你去！”“你？
” 春桃瞪大了眼睛，難以置信?！皩ρ?！我膽子大！” 我挺直了瘦小的身板，“再說了，
張嬤嬤只說要個機靈的去送東西，又沒指名道姓必須是你。我替你去，神不知鬼不覺，
你也不用擔驚受怕了?；仡^領了炭，分我一塊烤烤手就行，凍死我了！
” 我搓著凍得通紅的手，一臉“貪小便宜”的饞相。春桃的眼神劇烈地掙扎著。
恐懼和張嬤嬤的威脅讓她猶豫，但眼前這個“主動頂缸”的提議又像一根救命稻草。最終，
對那條傳說中“不干凈”的夾道的恐懼占了上風。她飛快地把領炭的牌子塞到我手里，
像甩掉一個燙手山芋，聲音帶著感激和如釋重負的哭腔：“秋璃……你……你真是太好了！
你小心點！牌子拿好，領了炭，送到長樂宮后角門，找一個叫小福子的太監(jiān)！
千萬別讓人看見了！張嬤嬤要是問起……”“放心！” 我接過牌子，緊緊攥住，
臉上是少年人不知天高地厚的自信笑容，“包在我身上！我嘴巴最嚴實了！
”看著春桃千恩萬謝地跑開，我臉上的笑容瞬間褪去，只剩下冰封的冷靜。
牌子冰冷的邊緣硌著掌心。長樂宮……小福子……我來了。內(nèi)務府的炭庫前人頭攢動，
各宮的太監(jiān)宮女排著長隊。我抱著牌子，擠在一群粗使宮女中間，毫不起眼。輪到浣衣局，
我報上名號，負責發(fā)放的老太監(jiān)眼皮都沒抬，
指揮著兩個小太監(jiān)搬來幾筐黑乎乎、夾雜著大量碎石煤核的下等黑炭。這就是浣衣局的份例，
連點像樣的銀霜炭都沒有?！斑?，浣衣局的，點好數(shù)！” 老太監(jiān)不耐煩地揮揮手。
我費力地搬起一筐，沉甸甸的，粗糙的筐沿磨著凍裂的手指。按照張嬤嬤的指示，
我離開內(nèi)務府后，沒有直接回浣衣局，而是拐向通往西六宮后面那條僻靜狹窄的夾道。
夾道幽深，兩側(cè)是斑駁的高墻，擋住了大部分天光，即使是在白天，也顯得陰森森的。
地上鋪著凹凸不平的青石板，縫隙里積著未化的殘雪和污垢。寒風在狹窄的通道里打著旋，
發(fā)出嗚嗚的怪響，更添了幾分詭異。難怪春桃會害怕。我吃力地抱著炭筐，
深一腳淺一腳地走著，警惕地留意著四周。轉(zhuǎn)過一個彎角，
前方隱約可見長樂宮那熟悉的、高大的朱紅宮墻。就在宮墻一角，
一個不起眼的、包著銅皮的窄小角門緊閉著。我停下腳步，放下炭筐，喘著粗氣，四下張望。
寂靜無人。時間一點點過去。寒風刮在臉上生疼。就在我以為自己判斷失誤，
或者那小福子不會來時，角門內(nèi)側(cè)傳來極其輕微的“咔噠”一聲響。門軸發(fā)出干澀的呻吟，
開了一條僅容一人側(cè)身通過的縫隙。一個尖嘴猴腮、眼神閃爍的小太監(jiān)探出頭來，
正是前世在林婉儀身邊見過幾次的跑腿小福子！他警惕地左右看了看，
目光落在我和地上的炭筐上，帶著審視。“送炭的？” 他聲音尖細，帶著懷疑，“牌子呢？
”我連忙把牌子遞過去，臉上堆起恭敬又帶著點怯懦的笑容：“福公公，
奴婢是浣衣局的秋璃，奉張嬤嬤的命來送份例炭?！?我指了指地上的炭筐。
小福子接過牌子，仔細看了看，又狐疑地打量我?guī)籽郏骸皬垕邒咴趺磁闪四氵@么個生面孔？
春桃呢？”“春桃姐姐早起肚子疼得厲害，實在動不了，嬤嬤就臨時讓奴婢來了。
” 我解釋道，聲音帶著點緊張，“嬤嬤說，交給福公公您就行?！毙「Ｗ影櫫税櫭迹?/p>
似乎不太滿意，但也沒再多問。他朝我招招手：“搬進來吧，動作麻利點！
”我連忙彎腰去搬那筐沉重的炭。就在我俯身，雙手抓住筐沿，
用力往上抬的瞬間——動作幅度“過大”，身體“不穩(wěn)”，腳下一個“趔趄”，
整個人連同沉重的炭筐，猛地朝小福子撞去！“啊呀！” 小福子猝不及防，
被我撞得向后一個踉蹌，差點摔倒。與此同時，那沉重的炭筐也脫了手，重重砸在地上，
發(fā)出沉悶的響聲?？鹄锏暮谔亢兔汉祟D時滾落出來，撒了一地?！芭驹撍?！奴婢該死！
” 我嚇得魂飛魄散，立刻跪倒在地，手忙腳亂地去撿那些滾得到處都是的黑炭，
聲音帶著哭腔，充滿懊惱和恐懼，“奴婢笨手笨腳！福公公饒命！”“蠢貨！
” 小福子站穩(wěn)身體，氣得臉色發(fā)青，尖聲罵道，“連個炭都搬不好！要你何用！
驚動了貴人，你有幾個腦袋！” 他一邊罵，一邊也趕緊蹲下身去撿拾那些散落的炭塊，
生怕弄出更大動靜。我低著頭，一邊惶恐地撿拾，
一邊用眼角的余光飛快地掃視著滾落出來的炭塊。
黑色的、粗糙的、毫不起眼……就在靠近墻角陰影處，幾塊滾得稍遠的炭塊旁邊，
赫然掉落著兩個用油紙緊緊包裹、四四方方的扁平小包！它們混在黑色的煤核里，顏色相近，
若不細看極難發(fā)現(xiàn)。但它們的形狀、那嚴密的包裹方式，與周圍粗糙的炭塊截然不同！
我的心跳驟然加速。果然！份例炭只是個幌子！真正要傳遞的，是這兩個油紙包里的東西！
是什么？密信？毒藥？還是別的更致命的玩意兒？“看什么看！還不快撿！
” 小福子見我動作慢下來，厲聲催促?！笆?！是！” 我連忙收回目光，加快動作，
胡亂地把地上的炭塊攏到一起，包括那兩個油紙包，一起胡亂地塞回筐里。
手指在觸碰油紙包時，能感覺到里面是硬硬的、類似書冊或信件的東西。
小福子顯然也看到了油紙包，臉色微變，迅速從我手中奪過筐，
自己飛快地把剩下的炭塊掃進去，動作帶著一種掩飾不住的緊張。他不再看我，抱著炭筐，
像躲避瘟疫一樣，迅速退進角門內(nèi)，“砰”地一聲將門緊緊關上，落閂的聲音格外清晰。
夾道里只剩下我一個人，對著滿地狼藉的煤灰和殘雪。寒風依舊嗚咽。我慢慢站起身，
拍了拍膝蓋上的灰。臉上那副驚惶恐懼的表情早已消失無蹤，只剩下冰冷的沉靜。指尖，
還殘留著方才觸碰油紙包時留下的細微炭黑。那里面，一定藏著林婉儀致命的秘密。證據(jù)，
拿到了。下一步，就是讓它出現(xiàn)在該出現(xiàn)的地方。
---日子在浣衣局單調(diào)的搓洗聲中緩慢滑過，指尖的凍瘡結(jié)了痂又裂開，
留下丑陋的暗紅疤痕。然而，一股看不見的暗流卻在平靜的表面下洶涌。
林貴妃貼身宮女因“偷盜宮花”被杖責發(fā)配辛者庫的消息，像長了翅膀一樣飛遍宮闈。
緊接著，林貴妃宮中最得力的掌事太監(jiān)，又因“沖撞貴人”被罰去皇陵守陵。這兩件事，
在外人看來或許只是尋常的宮人犯錯，但只有身處漩渦中心的人，
才能嗅到其中刻意修剪枝葉的血腥味。我依舊沉默地洗著那些似乎永遠洗不完的衣物，
聽著周圍宮女們壓低的、幸災樂禍的議論。心頭那口冰冷的深井，終于泛起一絲微瀾。
那兩包密信，一份夾在敬事房呈給皇后的、關于林貴妃宮人逾制的例行奏報里，
另一份則“意外”掉落在蕭策下朝必經(jīng)的宮道拐角。效果，比預想的還要好。
林婉儀開始自斷臂膀了，她在恐懼，在清除隱患。機會，往往藏在看似不經(jīng)意的角落。
這日午后，難得的冬日暖陽透過高窗，吝嗇地灑下幾縷微光。
我正埋頭搓洗著一件嬪位娘娘的織錦宮裝，水依舊冰冷刺骨。不遠處，
幾個年長些的宮女湊在一起，一邊做著針線，一邊低聲閑聊，話題不知怎的就拐到了御前。
“……要我說啊，御前伺候筆墨的差事，看著風光，實則最是磨人！”一個圓臉宮女撇著嘴，
飛針走線，“咱們陛下那性子，深沉似海，批折子的時候，整個御書房掉根針都能聽見！
大氣都不敢喘！”另一個瘦削的宮女接口道：“可不是嘛！尤其是擬寫那些不太要緊的批紅，
陛下有時懶得動筆，就隨口念幾個字，讓你照著寫。那字跡，嘖嘖，
得模仿得跟陛下的親筆一模一樣才行！稍有差池，輕則挨罵，
重則……”她做了個抹脖子的動作，引得其他幾人一陣唏噓。模仿字跡？批紅？
我的心猛地一跳。前世，蕭策在批閱一些不太重要的請安折子或地方瑣事奏報時，
確實常讓我代筆，他口述幾個字，我提筆寫下。他曾笑言，滿宮上下，唯有蘇清秋的字，
能模仿他七八分神韻，連他自己有時都難辨真假。那是一種近乎本能的默契。
一絲極其微弱的光亮，驟然刺破了我心底的濃重黑暗。一個大膽得近乎瘋狂的計劃雛形，
在腦海中瞬間凝聚成形。就在此時，
張嬤嬤那標志性的、帶著不耐的尖嗓門在門口響起：“都閑著嚼蛆呢？手上的活計都做完了？
” 她目光掃過眾人，最后落在我身上，帶著慣有的刻薄，“秋璃！你手腳麻利點！
洗完了這件，趕緊去把西邊庫房里那幾箱受潮的舊宮裝搬出來曬曬！發(fā)霉了仔細你的皮！
” 她指派完，又對著那幾個閑聊的宮女吼道，“還有你們！針線活做完了？
再讓我聽見閑磕牙，晚飯都別想吃！”眾人立刻噤若寒蟬，埋頭干活。我應了一聲，
加快了搓洗的動作，心卻在狂跳。西邊庫房……那地方偏僻，
臨近御花園一角……陽光……好機會！庫房里彌漫著一股濃重的霉味和灰塵的氣息。
我費力地拖出一個沉重的樟木箱子，打開蓋子，里面是壓得實實的、顏色黯淡的舊宮裝，
不少地方已經(jīng)泛起了難看的霉點。我抱起一摞，走到庫房外開闊的庭院里。陽光正好，
暖融融地灑在身上，驅(qū)散了些許寒意。庭院一角有排高大的梧桐樹，葉子早已落盡，
光禿禿的枝椏在地上投下清晰的影子。我將衣服一件件抖開，搭在事先拉好的繩子上晾曬。
動作看似專注，眼角的余光卻如同最警惕的獵鷹，
不動聲色地掃視著庭院通往御花園的那道月洞門，
以及更遠處隱約可見的、通往勤政殿方向的宮道。時間一點點流逝，日頭漸漸西斜。
就在我?guī)缀跻詾榻袢詹粫儆惺斋@，準備收起曬得半干的衣物時，
一陣極其輕微的腳步聲由遠及近，從月洞門外的宮道上傳來。那腳步聲沉穩(wěn)、規(guī)律，
帶著一種上位者特有的從容不迫。來了！我立刻抱起最后幾件厚重的、尚未晾曬的錦緞宮裝，
裝作要往更遠處的繩子上搭。腳步卻顯得異常“笨拙”，抱著的衣物堆得過高，
幾乎擋住了視線。就在那沉穩(wěn)的腳步聲即將經(jīng)過月洞門的瞬間——我抱著那堆沉重的衣物，
腳下“一個不穩(wěn)”，整個人猛地向前撲倒！“哎呀！” 一聲驚呼，
伴隨著沉悶的“噗通”聲。我連人帶衣物，結(jié)結(jié)實實地摔在了月洞門入口處，
正好擋在了來人面前。懷里的宮裝散落一地，沾滿了塵土?！按竽懀?/p>
” 一聲尖細的厲喝響起，帶著驚怒。是隨行太監(jiān)的聲音。我慌忙抬起頭，臉上沾了灰，
頭發(fā)也散亂了幾縷，眼神里充滿了驚惶和無措，仿佛被這突如其來的變故嚇傻了。
目光越過散落一地的衣物，對上了一雙深邃如寒潭的眼眸。玄色的龍紋袍角映入眼簾。蕭策。
他正站在月洞門口，離我只有幾步之遙。他微微蹙著眉，居高臨下地看著地上狼狽不堪的我，
臉上沒什么表情，眼神里卻帶著一絲被打擾的不悅和審視。
他身后跟著一個面白無須、神色緊張的老太監(jiān)，正是御前總管李德全?！氨荨菹?！
” 我像是才反應過來，嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地想要爬起來磕頭，
卻又被地上的衣物絆住，再次狼狽地跌坐回去，聲音抖得不成樣子，“奴婢該死！
奴婢沖撞圣駕！奴婢罪該萬死！” 眼淚瞬間涌了上來，在眼眶里打轉(zhuǎn)，配合著臉上的灰塵，
顯得格外可憐。蕭策的目光在我臉上停留了片刻，那審視的意味更濃了。他沒有立刻說話，
只是沉默地看著我笨拙地掙扎著想要跪好。周圍一片死寂，只有風吹過光禿枝椏的嗚嗚聲。
“你是哪個宮的？” 他終于開口，聲音低沉平穩(wěn)，聽不出喜怒?！盎亍乇菹?，
” 我伏在地上，聲音帶著哭腔，“奴婢……奴婢是浣衣局的粗使宮女秋璃，
奉嬤嬤之命在此晾曬受潮的舊衣……奴婢笨手笨腳，驚擾圣駕，求陛下開恩！
” 身體因為“恐懼”而劇烈地顫抖著?！颁揭戮?？” 蕭策的眉頭似乎蹙得更緊了些。
他掃了一眼地上散落的、明顯陳舊甚至發(fā)霉的錦緞宮裝，
目光又落回我沾滿灰塵、凍得通紅且布滿裂口的手上。那雙手，
因為長期浸泡在冷水里搓洗衣物，早已失去了少女該有的柔嫩，粗糙得像老樹皮。
一絲極細微、幾乎難以察覺的波動，在他那雙深不見底的眼眸里一閃而逝，快得如同錯覺。
是嫌惡？還是……別的什么？他沉默了片刻，就在這令人窒息的寂靜幾乎要將我吞噬時，
他忽然開口，語氣平淡無波，卻帶著不容置疑的命令：“起來吧。收拾干凈，下不為例。
”“謝陛下！謝陛下隆恩！” 我如蒙大赦，連忙磕頭，聲音帶著劫后余生的哽咽。
蕭策不再看我，抬步準備繞過地上的狼藉，繼續(xù)前行。就在他邁步的瞬間，
目光無意間掃過我身邊散落的一件靛藍色舊宮裝的袖口處。那里，用極其細密的針腳，
繡著一朵小小的、幾乎被磨損得看不清輪廓的玉蘭花。他的腳步，極其突兀地頓住了。
時間仿佛在這一刻凝固。蕭策的目光死死地鎖在那朵小小的、黯淡的玉蘭花上，
如同被施了定身咒。他周身那股帝王特有的、不動如山的氣勢，