承華殿外，月光灑下，透著股徹骨的涼意。
我佇立窗前，目光落在檐角那串銅鈴上，它在微風(fēng)里輕輕晃動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的叮咚聲。阿寧早歇下了，小順子也退了出去，偌大屋子就剩我一人。頭上還簪著白玉海棠花，那對(duì)金步搖靜靜躺在妝匣中，燭光映照下，閃爍著微弱光芒。
我心里清楚，從現(xiàn)在起，我不再是初入宮廷、能藏起鋒芒的明貴人了?；噬腺n位分、讓我搬到承華殿，表面看是恩寵，實(shí)則把我推到了風(fēng)口浪尖?；圪F妃對(duì)我恨意十足，皇后也不見(jiàn)得真心待我。這后宮里，一步走錯(cuò)，就再難翻身。
第二天清晨，天還沒(méi)亮透，小順子就慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，喘著氣道：“娘娘，鳳儀殿派人送宮裝來(lái)了，說(shuō)是皇后娘娘親自挑的?！?/p>
我披上衣服起身，宮女遞來(lái)錦盒，我伸手接過(guò)。打開(kāi)盒子，一股沉香鉆進(jìn)鼻子，是件絳紫色織金云紋長(zhǎng)裙。這料子好得沒(méi)話(huà)說(shuō)，光澤流動(dòng)，針腳細(xì)密，上面繡著鳳凰展翅的圖樣。
“皇后娘娘傳話(huà)，說(shuō)這衣裳是內(nèi)務(wù)府特制，給明妃您的，希望娘娘喜歡?！睂m女恭恭敬敬說(shuō)道。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，賞了她一錠銀子。她行了個(gè)禮退下后，我低下頭，手指摩挲著宮裝，停在了鳳凰尾羽那兒，心里“咯噔”一下。這么貴重的東西，怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故送過(guò)來(lái)？
阿寧湊過(guò)來(lái)瞅了一眼，皺著眉頭嘟囔：“娘娘，這衣服是好，可這圖案也太扎眼了……”
我嘴角微微上揚(yáng)：“你心思倒細(xì)膩?！?/p>
她壓低聲音：“奴婢聽(tīng)說(shuō)，皇后娘娘以前從沒(méi)給哪個(gè)妃嬪單獨(dú)賜過(guò)這么名貴的衣裳，特別是剛升位分的。”
我望著窗外霧氣還沒(méi)散盡的庭院，心里有了主意?；屎筮@么做，肯定不只是示好，更像是在試探我。她想看看我是不是野心勃勃，值不值得拉攏，或者是不是該早點(diǎn)除掉。
午后，我?guī)еx禮去了鳳儀殿。
殿里燃著龍腦香，香氣悠悠。皇后端坐在主位，穿著素雅的常服，依舊端莊高貴?？匆?jiàn)我進(jìn)來(lái)，她笑著示意我坐下，還讓宮女上茶。
“前幾天聽(tīng)說(shuō)你搬到承華殿，住得還習(xí)慣不？”她語(yǔ)氣溫和，眼睛卻不緊不慢地打量著我。
我欠了欠身：“多謝皇后娘娘關(guān)心，臣妾感激?！?/p>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，突然輕輕嘆了口氣：“你進(jìn)宮沒(méi)多久就受皇上寵愛(ài)，本宮還以為你會(huì)恃寵而驕，沒(méi)想到這么謙遜有禮?！?/p>
我低下頭：“臣妾出身寒門(mén)，蒙皇上厚愛(ài)，哪敢狂妄自大，只想安分守己，不辜負(fù)皇恩?！?/p>
她聽(tīng)了笑了笑，眼神卻更深邃了：“你有這份心思，挺好。這后宮里，最忌諱的就是不懂進(jìn)退的人。”
我心里一緊，臉上卻不動(dòng)聲色。
她頓了頓，又說(shuō)：“昨夜我做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到一只鳳凰停在梧桐樹(shù)上，引得百鳥(niǎo)朝拜。醒來(lái)就想起你，覺(jué)得你跟那鳳凰有點(diǎn)像?！?/p>
我心里一驚，還是鎮(zhèn)定地說(shuō)：“皇后娘娘過(guò)獎(jiǎng)了，臣妾就是個(gè)小女子，哪敢跟鳳凰比？”
她意味深長(zhǎng)地看著我：“你既然清楚自己身份，應(yīng)該也明白宮里的規(guī)矩。要是有一天你飛黃騰達(dá)了，別忘了現(xiàn)在的初心?！?/p>
我慢慢跪下，聲音堅(jiān)定：“臣妾記住皇后娘娘的教誨了。”
她滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，揮揮手讓我退下。
回承華殿的路上，我一直在琢磨她的話(huà)?；屎罂刹皇且话闩?，她每句話(huà)都像一枚棋子，落在看不見(jiàn)的棋盤(pán)上。她是在提醒我，還是警告我，又或者……在試探我的立場(chǎng)？
回到殿里，阿寧早就在等了，見(jiàn)我臉色不好，趕忙上前問(wèn)：“娘娘，皇后娘娘說(shuō)了啥？”
我坐到案前，輕輕放下手里的帕子：“她說(shuō)，我像那只鳳凰?！?/p>
阿寧愣了一下，臉色變得有些蒼白：“那……她是不是把您當(dāng)成威脅了？”
我搖搖頭：“不止是威脅，她可能在試探我，愿不愿意當(dāng)她的棋子。”
阿寧咬著嘴唇：“那娘娘打算咋辦？”
我望著窗外漸漸西沉的夕陽(yáng)，聲音低沉卻堅(jiān)定：“在這宮里，我不能依靠任何人。要想自保，只能保持中立?！?/p>
她沉默了一會(huì)兒，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
夜色越來(lái)越濃，承華殿燈火通明。
我在燈下翻看《詩(shī)經(jīng)》，突然聽(tīng)到門(mén)外有腳步聲，小順子小聲稟報(bào)：“娘娘，有人送了封密信?！?/p>
我抬眼看他：“誰(shuí)送的？”
他猶豫了一下：“是個(gè)陌生宮女，說(shuō)阿寧姐姐讓她轉(zhuǎn)交。”
我心里一緊，趕緊接過(guò)信箋，展開(kāi)一看，字跡有點(diǎn)潦草：娘娘，皇后近來(lái)頻繁召見(jiàn)幾位老臣夫人，好像有動(dòng)作。奴婢聽(tīng)說(shuō)，她在試探各方勢(shì)力，可能想扶持個(gè)新寵牽制慧貴妃。請(qǐng)娘娘小心，別卷入是非。
我慢慢把信紙折起來(lái)，放進(jìn)袖子里，臉色沒(méi)變。
小順子小聲問(wèn)：“娘娘，要不要告訴阿寧姐姐？”
我搖搖頭：“先別讓她知道，省得她操心?！?/p>
他應(yīng)了一聲，悄悄退下。
我一個(gè)人坐在燈下，思緒亂成一團(tuán)?；屎笫竞?，不過(guò)是棋局的開(kāi)始；而我，每一步都得小心翼翼。這盤(pán)棋，稍有差錯(cuò)，就全盤(pán)皆輸。
我抬起頭，看向鏡子里的自己，面容依舊溫婉，只是眼里多了幾分沉靜和警覺(jué)。我輕輕摸著那件鳳凰宮裝，小聲嘀咕：不是我想爭(zhēng)，是不得不爭(zhēng)啊。
一陣風(fēng)穿堂而過(guò)，吹滅了案頭的一支蠟燭，一縷青煙裊裊升起，在寂靜的殿中慢慢飄散。窗外，夜色黑得像墨一樣。