黎明前的王府靜得出奇。林悅跟著蕭逸從側(cè)門潛入，避開了巡邏的侍衛(wèi)，直奔廚房地窖?；璋档酿乐?，只有蕭逸手中的燈籠投下?lián)u曳的光影，將兩人的影子拉得老長(zhǎng)。
"小心臺(tái)階。"蕭逸低聲提醒，一只手穩(wěn)穩(wěn)地扶住林悅的胳膊。
林悅的指尖微微發(fā)抖，不只是因?yàn)榈亟训年幚?，更因?yàn)榧磳⒖赡馨l(fā)現(xiàn)的真相。如果真如她猜測(cè)，這場(chǎng)瘟疫與穿越者有關(guān)，那么...
地窖深處，那個(gè)上鎖的小木箱仍在原處。蕭逸用隨身匕首輕松撬開鎖，取出那本《異域食錄》。林悅迫不及待地翻到最后幾頁(yè)，果然發(fā)現(xiàn)了新的內(nèi)容——幾行之前沒有的潦草筆記：
"永和十二年，第六批實(shí)驗(yàn)失敗?；蚓庉嬤^的Y.pestis（鼠疫桿菌）變異超出預(yù)期，需尋找抑制方法。硫磺、金銀花、黃連素..."
林悅倒吸一口冷氣。這些術(shù)語(yǔ)絕非古代所有！更可怕的是，筆記證實(shí)了她的猜測(cè)——這場(chǎng)瘟疫確實(shí)是人為的，而且使用的是經(jīng)過基因編輯的現(xiàn)代細(xì)菌！
"這是什么文字？"蕭逸皺眉看著那些英文單詞和符號(hào)。
林悅急中生智："西域密碼。記載的是一種極其危險(xiǎn)的毒藥配方。"她指著那幾味中藥，"這些可能是解藥的關(guān)鍵成分！"
蕭逸眼中閃過一絲疑慮，但瘟疫緊急，他沒有多問："我立刻派人去搜集這些藥材。"
"等等。"林悅繼續(xù)翻動(dòng)書頁(yè)，突然在最后一頁(yè)發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)小字："配方藏于畫中"。
畫？她心頭一跳，難道是那幅《大熙王朝行樂圖》？
"王爺，我需要看您書房里那幅畫。"她急切地說。
蕭逸的表情變得復(fù)雜："現(xiàn)在書房有守衛(wèi)..."
"這關(guān)系到數(shù)百條人命！"林悅抓住他的手臂，"求您了！"
蕭逸深深看了她一眼，終于點(diǎn)頭："跟我來。"
兩人悄悄摸到書房外，果然有兩個(gè)侍衛(wèi)把守。蕭逸示意林悅躲在一旁，自己則大步走出去。
"王爺！"侍衛(wèi)慌忙行禮，"這么晚了..."
"本王有緊急公務(wù)。"蕭逸冷聲道，"你們?nèi)ピ洪T守著，不許任何人靠近。"
支開侍衛(wèi)后，蕭逸招手讓林悅進(jìn)來。書房?jī)?nèi)一片漆黑，只有月光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。蕭逸點(diǎn)燃幾支蠟燭，從暗格中取出那幅畫。
林悅迫不及待地展開畫軸，借著燭光仔細(xì)查看。畫中的王府花園與她記憶中的別無二致，但當(dāng)她用手指輕撫畫中銅鏡的位置時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)鏡面上有極細(xì)小的凹凸——是字！
"有放大鏡嗎？"她急問。
蕭逸從書案抽屜取出一個(gè)水晶透鏡遞給她。透過鏡片，那些微小字跡終于清晰可辨：
"硫磺30g，金銀花15g，黃連10g，石灰水500ml，發(fā)酵三日，過濾得解藥。"
"找到了！"林悅激動(dòng)得聲音發(fā)顫，"這是解毒配方！"
蕭逸接過透鏡查看，眉頭緊鎖："這字...小得不可思議，非人力所能為。"
林悅心頭一緊，意識(shí)到自己又露餡了?，F(xiàn)代微雕技術(shù)在這個(gè)時(shí)代確實(shí)難以解釋。她急忙轉(zhuǎn)移話題："我們得趕緊配制這個(gè)解藥！"
蕭逸若有所思地看了她一眼，沒再追問："我命人準(zhǔn)備材料，你負(fù)責(zé)配制。"
"不行。"林悅搖頭，"這個(gè)配方很復(fù)雜，稍有差錯(cuò)就會(huì)失效。我必須親自去疫區(qū)，邊觀察病情邊調(diào)整劑量。"
"太危險(xiǎn)了。"蕭逸斷然拒絕，"你已經(jīng)連續(xù)忙碌一天一夜，體力透支。況且疫區(qū)現(xiàn)在..."
"正因如此，我更要去。"林悅直視他的眼睛，"王爺，那些人命關(guān)天。若因我的怯懦而死，我余生難安。"
燭光下，蕭逸的輪廓顯得格外深邃。他沉默良久，終于輕嘆一聲："我陪你一起去。"
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天剛蒙蒙亮，兩人就帶著大批藥材和器具回到了城南疫區(qū)。情況比昨夜更糟，新增病患已達(dá)兩百余人，臨時(shí)醫(yī)棚人滿為患，哀嚎聲不絕于耳。
林悅立刻動(dòng)手配制解藥。按照配方，她將硫磺、金銀花、黃連等藥材按比例混合，加入石灰水發(fā)酵。整個(gè)過程需要三天，但重癥患者已經(jīng)等不及了。
"先試試這個(gè)。"她取出部分半成品藥液，稀釋后給幾個(gè)最危重的病人服用。
效果出乎意料地好。一個(gè)時(shí)辰后，幾位患者的體溫開始下降，紫斑顏色變淺。林悅精神大振，立刻調(diào)整配方，制作更多臨時(shí)解藥。
蕭逸全程協(xié)助，親自熬藥、分裝，甚至幫忙照顧病人。堂堂攝政王屈尊做這些雜活，讓醫(yī)棚里的太醫(yī)和雜役們都看傻了眼。
"王爺，這些粗活讓下人來就好。"一位老太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說。
蕭逸頭也不抬："人命關(guān)天，分什么貴賤？"
這句話讓林悅心頭一暖。她悄悄觀察蕭逸的側(cè)臉——燭光下，那張總是冷峻的面容此刻竟透著幾分柔和，額前的碎發(fā)被汗水打濕，貼在皮膚上，卻絲毫不減他與生俱來的貴氣。
"看什么？"蕭逸突然抬頭，撞上她的目光。
林悅耳根一熱，慌忙低頭搗藥："沒...沒什么。"
蕭逸嘴角微揚(yáng)，沒再追問，只是遞給她一杯溫水："歇會(huì)兒再繼續(xù)。"
接下來的三天，兩人幾乎形影不離地守在醫(yī)棚。林悅不斷調(diào)整藥方，蕭逸則調(diào)集全城資源支持——從太醫(yī)到藥材，從干凈布料到新鮮食物，應(yīng)有盡有。
第三天傍晚，第一批完整發(fā)酵的解藥終于制成。林悅親自為重癥患者喂藥，蕭逸則負(fù)責(zé)記錄每個(gè)人的反應(yīng)。效果比預(yù)期的還要好——服藥后的病人體溫迅速下降，神志逐漸清醒，連皮膚上的紫斑也開始消退。
"有效！"林悅欣喜若狂，差點(diǎn)跳起來抱住蕭逸，幸好及時(shí)剎住，"我是說...這個(gè)方子確實(shí)能解毒。"
蕭逸眼中閃爍著奇異的光芒："你救了數(shù)百條人命。"
"是我們。"林悅糾正道，"沒有王爺?shù)亩αο嘀?，我一個(gè)人做不成這些。"
蕭逸正要說什么，一個(gè)侍衛(wèi)匆匆跑來："王爺！莫統(tǒng)領(lǐng)抓到投毒嫌疑人了！"
兩人立刻跟隨侍衛(wèi)來到城南一處偏僻的小院。莫言和幾個(gè)影衛(wèi)押著一個(gè)五花大綁的中年男子，那人面色灰敗，嘴角滲血，顯然已經(jīng)受過刑。
"招了嗎？"蕭逸冷聲問。
莫言點(diǎn)頭："是北狄細(xì)作，奉命在水井投毒。毒藥是從...蘇家流出來的。"
"蘇家？"林悅和蕭逸異口同聲。
"是。"莫言遞上一封信，"從這廝身上搜出的，蘇尚書與北狄往來的密函。"
蕭逸展開信箋，越看臉色越沉。林悅湊近一看，信中赫然寫著："...瘟疫配方已奉上，望如期支付黃金千兩。大事成后，當(dāng)以幽云十六州相酬..."
"蘇明堂！"蕭逸咬牙切齒，"好大的膽子！"
林悅心頭一震。蘇明堂是蘇婉兒的父親，當(dāng)朝兵部尚書！難怪蘇婉兒對(duì)她敵意那么大，原來蘇家早就...
"王爺，現(xiàn)在怎么辦？"莫言問。
蕭逸沉思片刻："先不要打草驚蛇。暗中監(jiān)視蘇家一舉一動(dòng)，搜集更多證據(jù)。"他轉(zhuǎn)向林悅，"此事關(guān)系重大，暫時(shí)不要對(duì)外聲張。"
林悅點(diǎn)頭："我明白。"
回到醫(yī)棚，解藥已經(jīng)開始大規(guī)模分發(fā)。病患們的情況普遍好轉(zhuǎn)，疫情終于得到控制。林悅累得幾乎站不住，靠在柱子上閉目養(yǎng)神。朦朧中，她感覺有人輕輕為她披上一件外袍。
睜開眼，蕭逸正站在面前，眼中是她從未見過的溫柔："睡會(huì)兒吧，這里有我。"
簡(jiǎn)單的七個(gè)字，卻讓林悅鼻尖一酸。在這個(gè)男尊女卑的時(shí)代，有幾個(gè)男子會(huì)對(duì)女子說"這里有我"？更何況他還是高高在上的攝政王。
"謝謝。"她輕聲道，裹緊那件帶著蕭逸體溫的外袍，沉沉睡去。
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林悅醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)陌生的房間里。房間不大但整潔，窗外已是艷陽(yáng)高照。她身上蓋著錦被，床邊小幾上放著熱茶和點(diǎn)心。
"醒了？"蕭逸的聲音從門口傳來。他端著一盆清水走進(jìn)來，"擦把臉吧。"
林悅慌忙坐起："我睡了多久？這是哪？"
"一天一夜。"蕭逸放下水盆，"這是我的別院。你在醫(yī)棚睡著了，我就把你帶了過來。"
一天一夜？林悅大驚："疫情怎么樣了？那些病人..."
"都控制住了。"蕭逸遞給她一塊濕毛巾，"解藥很有效，新增病例已經(jīng)很少。太醫(yī)們按照你的配方繼續(xù)制藥，不用擔(dān)心。"
林悅這才松了口氣，接過毛巾擦臉。溫?zé)岬拿矸笤谀樕?，帶著淡淡的花香，舒服得讓她嘆息。
"餓了吧？"蕭逸指了指點(diǎn)心，"先墊墊肚子，午膳很快就好。"
林悅確實(shí)餓了，拿起一塊桂花糕小口吃起來。蕭逸坐在床邊看著她，眼神柔和得不可思議。
"怎么了？"林悅被看得有些不自在。
"你睡著時(shí)，說了些夢(mèng)話。"蕭逸輕聲道，"關(guān)于...你的家鄉(xiāng)。"
林悅的手一抖，桂花糕掉在錦被上。她說夢(mèng)話了？透露了多少？蕭逸會(huì)不會(huì)已經(jīng)...
"我...我說了什么？"
"聽不太清。"蕭逸拾起那塊桂花糕，放在一旁，"只聽到'實(shí)驗(yàn)室'、'基因'之類的奇怪詞匯。"
林悅的心跳如擂鼓。這些都是現(xiàn)代術(shù)語(yǔ)，蕭逸雖然聽不懂，但肯定知道非同尋常。
"那是我家鄉(xiāng)的...醫(yī)學(xué)術(shù)語(yǔ)。"她勉強(qiáng)解釋。
蕭逸深深看了她一眼，沒有追問，只是倒了杯茶遞給她："喝點(diǎn)水。"
這種克制的尊重反而讓林悅更加愧疚。蕭逸對(duì)她推心置腹，她卻始終隱瞞真相。也許...是時(shí)候坦白了？
"王爺。"她鼓起勇氣，"我有件事要告訴你..."
就在這時(shí)，門外傳來急促的腳步聲。莫言匆匆進(jìn)來，在蕭逸耳邊低語(yǔ)幾句。蕭逸的臉色瞬間變得鐵青。
"立刻備馬！"他起身吩咐，然后轉(zhuǎn)向林悅，語(yǔ)氣歉然，"抱歉，宮中有變，我必須立刻進(jìn)宮。"
"出什么事了？"林悅也跟著站起來。
蕭逸猶豫了一下："北境急報(bào)，趙闊的余黨勾結(jié)北狄，已攻破河西三鎮(zhèn)。朝中有人借機(jī)彈劾我...通敵叛國(guó)。"
"什么？"林悅驚呼，"明明是他們..."
"蘇家做的手腳。"蕭逸冷笑，"不過正好，趁此機(jī)會(huì)將他們一網(wǎng)打盡。"他轉(zhuǎn)身欲走，又回頭叮囑，"你留在這里，不要回藥鋪。蘇家知道你參與了防疫，可能會(huì)對(duì)你不利。"
"等等！"林悅拉住他的袖子，"我跟你一起去。"
"太危險(xiǎn)了。"
"我能證明解藥配方來自蘇家地窖！"林悅堅(jiān)持，"這是他們通敵的鐵證！"
蕭逸沉思片刻，終于點(diǎn)頭："好。但你必須時(shí)刻跟在我身邊。"
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皇宮大殿上，氣氛劍拔弩張。小皇帝端坐在龍椅上，面色陰沉。以蘇明堂為首的一幫大臣正在慷慨陳詞，指責(zé)蕭逸防疫不力、貽誤軍機(jī)，甚至有通敵嫌疑。
蕭逸帶著林悅大步進(jìn)殿時(shí)，朝臣們一片嘩然。女子入朝堂，這是前所未有的事！
"陛下！"蘇明堂第一個(gè)跳出來，"朝堂重地，豈容婦人..."
"這位是'安國(guó)夫人'。"蕭逸冷聲打斷，"正是她找到了瘟疫解藥，救了數(shù)百條人命。而解藥的配方..."他銳利的目光直視蘇明堂，"是從蘇家地窖里找到的！"
朝堂瞬間炸開了鍋。蘇明堂臉色大變："胡言亂語(yǔ)！我蘇家怎會(huì)..."
林悅上前一步，取出那本《異域食錄》："此書藏于蘇家地窖，記載了瘟疫配方和解藥。陛下可派人查驗(yàn)。"
小皇帝示意太監(jiān)將書呈上，仔細(xì)翻看后，面色越發(fā)陰沉："蘇愛卿，這作何解釋？"
蘇明堂額頭冒汗："這...這定是有人栽贓！"
"是嗎？"蕭逸冷笑，取出那封密函，"那這個(gè)呢？蘇尚書與北狄往來的親筆信，可是從投毒者身上搜出的！"
蘇明堂面如死灰，突然暴起，拔出一旁侍衛(wèi)的佩刀就向蕭逸刺來！林悅想都沒想，直接擋在蕭逸身前。
千鈞一發(fā)之際，莫言飛身上前，一劍挑開蘇明堂的刀。侍衛(wèi)們一擁而上，將蘇明堂按倒在地。
"蘇明堂通敵叛國(guó)，意圖謀害朝廷重臣！"小皇帝拍案而起，"即刻收監(jiān)，嚴(yán)加審訊！蘇府上下，一個(gè)不許放過！"
朝堂上一片混亂。林悅這才發(fā)現(xiàn)自己雙腿發(fā)軟，幾乎站不住。蕭逸一把扶住她，眼中滿是復(fù)雜的情緒："你又想替我擋刀？"
"我...本能反應(yīng)。"林悅勉強(qiáng)笑笑。
蕭逸的手緊了緊，聲音低沉："這種'本能'，會(huì)要了你的命。"
退朝后，蕭逸被留下商議軍務(wù)。林悅獨(dú)自回到別院，剛進(jìn)門就癱坐在椅子上。今天的驚險(xiǎn)場(chǎng)面讓她后怕不已，但更讓她心驚的是——她竟然又一次本能地想要保護(hù)蕭逸！
這種不顧生死的沖動(dòng)，早已超越了感恩或友誼。她不得不面對(duì)一個(gè)可怕的事實(shí)：她愛上了蕭逸，愛上了這個(gè)古代王朝的攝政王。
窗外，夕陽(yáng)西沉，將房間染成血色。林悅?cè)〕鲑N身攜帶的那幅畫和銅鑰匙，手指輕撫畫中的銅鏡。如果找到這面鏡子，她或許就能回家。但現(xiàn)在的她，還舍得離開嗎？