01
寒風(fēng)卷著紙灰在靈堂里盤(pán)旋，燭火搖曳，映照出杜思嬡蒼白的臉。她跪在丈夫的牌位前，指尖捏著繡針，一針一線地在綢緞上勾勒松鶴的輪廓。夜已深了，燈芯將盡，光線愈發(fā)昏暗。
“嫂嫂，該歇息了?！笔畾q的呂志明輕輕推開(kāi)靈堂的門(mén)，手里端著一盞新添的油燈，燭光映著他紅腫的眼睛，顯然是剛哭過(guò)。
杜思嬡抬頭看了看窗外漆黑的夜色，又低頭繼續(xù)繡著：“這幅《松鶴延年》很快要交工，再繡半個(gè)時(shí)辰就好?！?/p>
這幅繡品是城里劉員外訂的，說(shuō)是要送給知府做壽禮。若能按時(shí)完成，能換三兩銀子——足夠呂志明半個(gè)月的束脩，還能余下些買(mǎi)米。
“嫂嫂，我餓......”呂志明小聲說(shuō)道，肚子適時(shí)地咕嚕一聲。
杜思嬡的手指頓了頓，從袖中摸出半塊硬饃饃遞給他：“先墊墊，等繡完這幅，嫂嫂就去煮粥?！?/p>
呂志明接過(guò)饃饃，狼吞虎咽地啃著，眼睛卻盯著靈柩，聲音哽咽：“大哥真的不回來(lái)了嗎？”
杜思嬡的喉嚨發(fā)緊，卻只是輕輕“嗯”了一聲，手里的針線未停。
丈夫呂志遠(yuǎn)死于一場(chǎng)急病，從發(fā)熱到咽氣，不過(guò)三日。郎中說(shuō)是風(fēng)寒入肺，無(wú)藥可醫(yī)。她還沒(méi)來(lái)得及哭，債主就上門(mén)了——呂家本就清貧，如今更是雪上加霜。
杜思嬡咬緊牙關(guān)，指尖的疼痛讓她清醒。
她不能倒，這個(gè)家，現(xiàn)在只能靠她了。
夜深了，靈堂里只剩下杜思嬡一個(gè)人。
呂志明熬不住困意，蜷縮在草席上睡著了。杜思嬡輕輕給他蓋上薄被，又回到繡繃前。燭火漸弱，她瞇起眼，湊近綢緞，針尖在布料上游走，松針的輪廓漸漸清晰。
她的繡技是跟母親學(xué)的，杜家曾是蘇州繡坊的管事，她自幼習(xí)得蘇繡精髓，針腳細(xì)密，配色雅致。嫁到呂家后，她偶爾接些繡活貼補(bǔ)家用，卻從未想過(guò)有一天，這會(huì)成為全家的活路。
“思嬡，別熬壞了眼睛......”恍惚間，她似乎聽(tīng)到丈夫的聲音。
她猛地抬頭，靈堂里空蕩蕩的，只有白幡在夜風(fēng)中微微飄動(dòng)。
一滴淚砸在繡繃上，她急忙用袖子擦干，生怕暈染了絲線。
“志遠(yuǎn)，你放心......”她低聲呢喃，“我會(huì)把志明養(yǎng)大，讓他考取功名，光耀門(mén)楣?！?/p>
這是她對(duì)亡夫的承諾，也是對(duì)自己的鞭策。
天剛蒙蒙亮，杜思嬡才伏在繡繃上打了個(gè)盹，門(mén)外就傳來(lái)粗暴的拍門(mén)聲。
“呂家的！開(kāi)門(mén)！”