窗外春雨淅瀝，帶著料峭寒意敲打著玻璃。書(shū)房?jī)?nèi)壁爐燃著穩(wěn)定的火焰，橘黃的光暈驅(qū)散著濕冷，在紅木書(shū)桌和滿(mǎn)墻書(shū)架上跳躍?？諝饫飶浡f書(shū)紙張、皮革和一絲新煮果茶的清甜香氣。
維森步履無(wú)聲地走近書(shū)桌，將一只青瓷杯輕輕放在湯姆面前。杯中果茶氤氳著溫?zé)岬乃珴赏噶?，散發(fā)柑橘與莓果的芬芳。他的動(dòng)作流暢而優(yōu)雅，帶著一種令人舒適的體貼。
“雖然四月天天氣回暖，這雨一下，寒意又回來(lái)了，”維森的聲音低沉溫和，帶著恰到好處的關(guān)切，琥珀色的眼眸映著爐火的光，“少爺，喝杯熱果茶暖暖身子吧?！?/p>
湯姆捧起杯子，小口啜飲，暖意熨貼了指尖?！斑怼瑐惖氖炙囘€是那么棒啊?！彼麧M(mǎn)足地輕嘆一聲，目光投向維森，“安置了幾天，那兩家人，什么反應(yīng)？”
維森琥珀色的眼眸沉靜無(wú)波，數(shù)據(jù)流在核心無(wú)聲運(yùn)轉(zhuǎn)?！耙磺姓＃壳氨憩F(xiàn)安分，未發(fā)現(xiàn)對(duì)外聯(lián)絡(luò)跡象?！彼麉R報(bào)得如同陳述客觀事實(shí)，“身份背景核查結(jié)果，與他們的自述基本吻合。林家世代行醫(yī)，因拒診侵略者遭難；周家經(jīng)商，因包庇親家受牽連。兩家確系姻親，共計(jì)十三口人。唯有一處信息尚不明確：兩家的大兒子早年投身革命軍，如今國(guó)內(nèi)局勢(shì)動(dòng)蕩，具體下落仍在追查中，阻力較大，信息混亂?！?/p>
【是的，boss，他們確實(shí)沒(méi)有對(duì)外聯(lián)絡(luò)，只是那個(gè)周家小女兒（周靜姝）聽(tīng)說(shuō)神秘人是男子的時(shí)候神色稍微有些不對(duì)勁，好像有什么別的看法似的?！客┩┑穆曇魩е黠@的疲憊感。
‘桐桐，還堅(jiān)持的住嗎？’湯姆在意識(shí)中關(guān)切地問(wèn)，他能感受到桐桐維持全方位監(jiān)控的吃力。
【嗯，還行，就是長(zhǎng)時(shí)間的全方位監(jiān)控模式有些耗能量，我好不容易存起來(lái)的能量條又要見(jiàn)底了，嚶嚶嚶】桐桐委屈巴巴。
‘……好桐桐，這幾天多虧了你了～’他一邊聽(tīng)著維森沉穩(wěn)的匯報(bào)，一邊在意識(shí)深處安撫著能量告急的桐桐，‘雖然我有個(gè)猜測(cè)，但不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一，那兩家人的情況到底還是盡早弄清楚才能更安心些。辛苦你再撐一下，回頭給你‘充電’！’ 他指的自然是自己的魔力。
湯姆的小手指無(wú)意識(shí)地在溫?zé)岬谋谏袭?huà)著圈。亂世尋人，如同大海撈針，這結(jié)果在意料之中，但心頭仍不免微沉?！班?，”他應(yīng)了一聲，更關(guān)心那個(gè)潛在的聯(lián)系點(diǎn)，“那個(gè)給他們信物的人……有線(xiàn)索嗎？”這才是他此刻最在意的謎團(tuán)。
維森的視線(xiàn)似乎聚焦在虛空中一瞬，調(diào)取著龐雜的信息?！皳?jù)其回憶，事件發(fā)生于1927年?！彼恼Z(yǔ)調(diào)依舊平穩(wěn)，內(nèi)容卻引人深思，“目標(biāo)人物特征如下：身材高挑，行動(dòng)迅捷矯健，手段……非常規(guī)，疑似掌握特殊能力。關(guān)鍵標(biāo)識(shí)：常著一件寬大異常的黑色披風(fēng)，材質(zhì)非凡，能將全身籠罩。面部始終隱匿于兜帽陰影之下，無(wú)法辨識(shí)輪廓，所見(jiàn)唯有一片深不見(jiàn)底的黑暗?！彼宰魍ｎD，補(bǔ)充了一個(gè)耐人尋味的細(xì)節(jié)，“林家小孫子曾近距離目睹其面容，但事后記憶呈現(xiàn)不可逆的模糊狀態(tài)，無(wú)法回憶具體樣貌?！?/p>
“聲音經(jīng)過(guò)特殊處理，性別難以判斷?；谄湫袆?dòng)模式、步態(tài)分析，初步推斷為男性可能性較高。其援手動(dòng)機(jī)不明，施救后未停留，僅留下信物，并建議他們遠(yuǎn)赴英國(guó)避難?！?/p>
“后續(xù)追蹤結(jié)果：目標(biāo)蹤跡在施救后幾乎斷絕。但有兩條關(guān)聯(lián)線(xiàn)索值得注意?！?/p>
“第一，在事發(fā)港口，有船員報(bào)告稱(chēng)，彼時(shí)曾明確感知到有‘無(wú)形之人’疑似偷渡上了前往倭國(guó)的船只。此種感知迥異于普通偷渡者，異常感令船長(zhǎng)印象深刻。”
“第二，在倭國(guó)方向，我方調(diào)查遭遇強(qiáng)大阻力，線(xiàn)索被系統(tǒng)化清除。僅能從零星、被強(qiáng)力壓制的傳聞中獲知，在信物事件后不久，倭國(guó)某處曾發(fā)生短暫而劇烈的騷亂，伴有爆炸聲響。相關(guān)消息被迅速封鎖掩蓋，時(shí)至今日，已無(wú)法追溯詳情?！?/p>
當(dāng)聽(tīng)到維森提到“倭國(guó)”、“爆炸”以及桐桐補(bǔ)充的“周靜姝似有不同意見(jiàn)”時(shí)，湯姆那雙漆黑如墨的眸子幾不可察地閃爍了一下，一個(gè)近乎荒謬卻又無(wú)比清晰的念頭在腦海中幾乎確定。
他下意識(shí)地又喝了一口果茶，溫?zé)岬囊后w仿佛也帶上了時(shí)間的重量。
‘果然啊，嘖，時(shí)間?！?他在心中低語(yǔ)。
【時(shí)間？……！boss你是說(shuō)，那個(gè)神秘人是未來(lái)的你？！】桐桐瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)，聲音里的疲憊都驚得消散了幾分。
‘你也是把藍(lán)星網(wǎng)上的東西都下了一份的統(tǒng)了，‘時(shí)間轉(zhuǎn)換器’沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？’湯姆帶著一絲無(wú)奈和了然，‘不過(guò)時(shí)間跨度這么久，肯定是出了什么事，唉，希望未來(lái)的我能搞得定吧?！?他壓下心頭翻涌的復(fù)雜情緒，迅速做出了決斷。
“維森，”湯姆的聲音響起，“關(guān)于神秘人的調(diào)查，到此為止?！?他的目光銳利地看向維森，“把所有相關(guān)資料，封入最高機(jī)密庫(kù)。同時(shí)，把我們這邊可能留下的任何蛛絲馬跡，還有那個(gè)‘神秘人’可能留下的尾巴，都清掃干凈。動(dòng)作要快，更要隱秘，不要引起任何不必要的注意，尤其不能讓人察覺(jué)到那個(gè)神秘人與我、與我們有關(guān)聯(lián)?！?他必須斬?cái)鄷r(shí)間閉環(huán)可能帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。
“是，少爺?！本S森立刻躬身領(lǐng)命，沒(méi)有半分遲疑。
“至于周林兩家大兒子的消息，”湯姆繼續(xù)道，“可以繼續(xù)留意，但優(yōu)先級(jí)下降，以安全為重，不必強(qiáng)求……‘暗網(wǎng)’和其他外圍勢(shì)力的發(fā)展勢(shì)頭不錯(cuò)，但也還需再接再厲。以及，維森，我還小、還有時(shí)間。發(fā)展要快，更要穩(wěn)。根基打得不牢，高樓建得再快也是空中樓閣?！?他語(yǔ)重心長(zhǎng)，深諳種田流的精髓。
“明白，少爺。根基穩(wěn)固是首要原則?！本S森沉穩(wěn)應(yīng)道。
維森隨即拿出那份早已準(zhǔn)備好的文件，輕輕放在湯姆面前的紅木書(shū)桌上：“這是林、周兩家十三位成員的詳細(xì)情況匯總?！?/p>
林、周兩家成員檔案（精煉版）
【林家】
1. 林鶴年(51歲)：家主。祖?zhèn)饔t(yī)后人，家學(xué)淵源，精研《黃帝內(nèi)經(jīng)》，尤擅調(diào)養(yǎng)，一手金針?lè)庋胺Q(chēng)絕技。因拒診侵略者險(xiǎn)遭滅門(mén)，為神秘人所救。
2. 林老夫人(49歲)：林鶴年之妻。女紅大師，精通蘇繡、蜀繡，曾織出緙絲精品。育有二子一女。
3. 林家大兒子(29歲)：16歲離家參加革命軍，因戰(zhàn)亂失聯(lián)至今。
4. 林家二兒子 - 林文柏(27歲)：繼承父業(yè)，兼通中西醫(yī)術(shù)。隨家族避難英國(guó)。
5. 林文柏前妻：林家遭難時(shí)和離歸家。留一子由祖父母撫養(yǎng)。
6. 林家長(zhǎng)孫 - 林遠(yuǎn)志(3歲)：已啟蒙，背誦《湯頭歌訣》。
7. 林家小女兒 - 林秀(25歲)：擅藥膳、女紅（蘇繡尤精）、管家理賬、制作點(diǎn)心。育有一子（4歲）。
【周家】(與林家為姻親)
8. 周世昌(55歲)：家主。商人，祖上曾為鹽商，家道中落。為人圓滑而有風(fēng)骨，重親情。因包庇林家遭難，同被神秘人所救。
9. 周老夫人：已逝（生小女兒時(shí)難產(chǎn)病故）。
10. 周家大兒子(30歲)：17歲隨林家大哥參加革命軍，失聯(lián)至今。
11. 周家二兒子 - 周明遠(yuǎn)(26歲)：林文柏妹夫（林家女婿）。隨父經(jīng)商，精通算學(xué)，擅珠算。
12. 周家長(zhǎng)孫 - 周啟航(4歲)：林秀之子（林家外孫），已啟蒙。
13. 周家大女兒：早逝（難產(chǎn)）。
14. 周家二女兒 - 周慧蘭(24歲)：嫁與李姓大廚。育有龍鳳胎（2歲）。
15. 周家三女兒 - 周靜姝 (20歲)：冰雪聰明，才女。先天體弱多病，未嫁。常協(xié)助打理家業(yè)，有主見(jiàn)。力主兩家赴英避難。
16. 李師傅(27歲)：周慧蘭之夫。孤兒師承，紅白案皆通，八大菜系均有涉獵，尤精湘菜、魯菜。育有龍鳳胎（2歲）。
17. 周家外孫女、外孫(2歲)：周慧蘭與李師傅的龍鳳胎（姐弟）。
湯姆的目光掃過(guò)文件封面，然后落在維森臉上：“這兩家人…背景既然核查無(wú)誤，桐桐的監(jiān)控也暫時(shí)沒(méi)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，”他瞥了一眼意識(shí)中桐桐疲憊但確認(rèn)的意念，“就不用過(guò)分拘著他們了。日常保持合理關(guān)注即可。他們不是說(shuō)來(lái)尋求庇護(hù)的么？問(wèn)問(wèn)他們，具體是個(gè)什么打算?！?/p>
“林老先生的醫(yī)術(shù)是真正的國(guó)手，小林大夫年輕，思維可能更活躍些，對(duì)西醫(yī)的理解也更深入，維森，你和凱斯制定的武術(shù)、鍛體學(xué)習(xí)計(jì)劃，拿去請(qǐng)教兩位林大夫。務(wù)必請(qǐng)他們看看，如何調(diào)整才能更合理、更高效，最重要的是——絕對(duì)不能傷了根基。他的經(jīng)驗(yàn)是無(wú)價(jià)之寶?！?/p>
“小林大夫?qū)W貫中西，也正值當(dāng)打之年，莊園里人也漸漸多了，可以委托小林大夫組建建個(gè)基礎(chǔ)的醫(yī)療室，也算是為‘安布雷拉’做人才儲(chǔ)備吧。問(wèn)問(wèn)他是否有意?！?/p>
“李師傅和林秀姑娘（林家小女兒）的手藝，讓艾倫多去請(qǐng)教學(xué)習(xí)。我們不是計(jì)劃拓展農(nóng)副產(chǎn)品深加工，還要開(kāi)特色飯店么？正需要精通中餐的師傅指導(dǎo)。如果他們?cè)敢饬粼谇f園，那是最好。如果不愿意，也可以安排到我們未來(lái)的產(chǎn)業(yè)里擔(dān)任技術(shù)指導(dǎo)或主廚?！?/p>
“周家世代經(jīng)商，周世昌老爺子和他兒子周明遠(yuǎn)（林家女婿）都是懂行的。問(wèn)問(wèn)他們的意向。如果有意留下來(lái)，就根據(jù)他們的特長(zhǎng)和興趣，安排進(jìn)我們現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)或者未來(lái)的規(guī)劃里做經(jīng)理人，發(fā)揮所長(zhǎng)。如果他們想自己闖一闖，我們也可以適當(dāng)投資，結(jié)個(gè)善緣?！?/p>
“周家那位三小姐，周靜姝，”湯姆特意點(diǎn)出這個(gè)名字，想起了桐桐的觀察，“身體看著實(shí)在弱了些。先讓她安心在莊園里好好將養(yǎng)身體，莊園環(huán)境清幽，也適合休養(yǎng)。旁的以后再說(shuō)。林老大夫正好也可以給她看看?！?/p>
“如果他們選擇留在莊園，找個(gè)合適的時(shí)間，安排我見(jiàn)一見(jiàn)他們。如果選擇離開(kāi)，”他看向維森，眼神中帶著信任，“就由你全權(quán)處理，確保他們得到應(yīng)有的幫助和安置，別失了我們的體面?？梢詥?？”
“您的安排非常周全，少爺?！本S森微微頷首，眼中流露出贊許欣慰。他稍作停頓，補(bǔ)充了一個(gè)觀察細(xì)節(jié)，“關(guān)于周家三小姐周靜姝，除了體弱，她的眼神非常沉靜，即使面對(duì)陌生環(huán)境和病痛，也未見(jiàn)慌亂頹廢。林家小女兒林秀性格溫和堅(jiān)韌，是持家的好手。周家長(zhǎng)孫周啟航（林秀之子）頗為聰穎，已能背誦不少詩(shī)文?！?/p>
維森優(yōu)雅地欠身：“我立刻去傳達(dá)您的意思，并著手安排相關(guān)事宜。林老的醫(yī)術(shù)和李師傅的手藝，艾倫想必已經(jīng)迫不及待想去請(qǐng)教了?！?他的嘴角似乎勾起一個(gè)極淡的、幾不可察的弧度，帶著對(duì)生活即將改善的微妙期待。
“很好。”湯姆滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，身體向后靠進(jìn)椅背，將懷里的果茶杯又捂緊了些，汲取著最后一點(diǎn)暖意。窗外的雨聲似乎小了一些。
‘桐桐，辛苦你了，可以解除全方位監(jiān)控模式了，切換到基礎(chǔ)警戒。好好‘睡一覺(jué)’，補(bǔ)充能量?！谝庾R(shí)里叮囑。
【嗚……終于可以休息了……boss最好了！能量告急，我下線(xiàn)充電去啦！】桐桐的聲音帶著如釋重負(fù)的雀躍，隨即隱去。
湯姆點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新捧起那杯已經(jīng)溫?zé)岬墓?，小口喝著。窗外的雨聲似乎小了些，?shū)房?jī)?nèi)爐火的光映照著他沉靜的側(cè)臉。處理完這件大事，他感覺(jué)心頭輕松了不少。時(shí)間閉環(huán)的震撼猶在，但眼前的道路卻更加清晰了。整合資源，安頓人心，穩(wěn)步發(fā)展——這才是他想走的路。
書(shū)房?jī)?nèi)恢復(fù)了安靜，只剩下?tīng)t火的噼啪聲和維森沉穩(wěn)的呼吸。湯姆望著窗外的雨幕，小臉上帶著一絲處理完要?jiǎng)?wù)后的放松，但眼底深處，那關(guān)于時(shí)間、關(guān)于未來(lái)的思慮并未完全散去。不過(guò)，眼下最重要的一步已經(jīng)踏出：新的力量已經(jīng)整合，家園的籬笆再次加固。未來(lái)的路還長(zhǎng)，但此刻，有維森在身邊，有桐桐在恢復(fù)，還有那隱隱飄來(lái)的紅燒肉香氣……至少這個(gè)雨天，是安穩(wěn)的。