虹的兩端，阿努比斯城的砂巖塔與烏托邦的花鐘樓遙遙相對(duì)，而卡在中間的卡瑞忒斯，正以肉眼難見的速度生長著。
紅砂巖縫里鉆出的花莖纏著藤蔓，沙礫堆上冒出的草葉帶著水澤的清潤，連地脈流動(dòng)的聲響都變了調(diào)，像兩種古老的語言在低聲和鳴。
莉莉抱著那盆結(jié)了籽的沙漠玫瑰跑過，花盆底的小孔漏下幾粒混著沙的土，落在卡瑞忒斯的邊界上。
很快，那里就冒出株新芽，葉片一面刻著太陽紋，一面浮著藤蔓絡(luò)，像片能同時(shí)接住陽光與雨露的小手掌。
“以后這里的孩子，既能堆不塌的沙堡，也能種曬不死的花了。”
芙洛對(duì)著石面輕聲道，而赤王那邊，正有個(gè)沙漠孩子用紅砂巖給蜥蜴搭了座小窩，窩里鋪著從花海帶來的軟草。
卡瑞忒斯的第一座建筑，是從那枚有著奇異紋路的巨石旁長出來的。
起初只是芙洛的子民搭了座藤蔓涼棚，好讓來往學(xué)習(xí)種草的沙漠人歇歇腳。
涼棚的柱子用紅砂巖砌底，藤蔓順著石縫往上爬，到了頂就鋪開成傘，葉片間隙漏下的光斑落在沙礫鋪就的地面上，像撒了把碎金。
沒過幾天，沙漠子民就搬來幾塊平整的風(fēng)蝕巖，拼在涼棚下當(dāng)石桌，石桌上很快多了兩樣?xùn)|西。
花海的陶碗盛著清水，沙漠的皮囊裝著酸漿果，那是他們發(fā)現(xiàn)的、能在沙地里結(jié)果的野果，酸得人皺眉，混著花蜜吃卻格外清爽。
“該有面墻?！?/p>
赤王某天站在涼棚下，看著風(fēng)卷著沙粒打在藤蔓上，指尖在砂巖柱上一劃，沙礫便順著他的手勢聚成道矮墻，墻頭嵌著塊透光的水晶石，是沙漠深處采來的。
“夜里能照著走路?！?/p>
芙洛隔天來看時(shí)，矮墻內(nèi)側(cè)已經(jīng)爬滿了夜花藤，到了傍晚，水晶石映著夕陽亮起，夜花藤的花瓣就跟著展開，把石墻變成片會(huì)發(fā)光的花海。
有個(gè)花農(nóng)搬來架織布機(jī)，坐在涼棚下織麻布，經(jīng)線用沙漠的麻草，緯線摻著花海的棉絮，織出來的布又韌又軟，能擋沙也能吸汗。
這是赤王那邊搗鼓出來的新奇玩意，赤王的權(quán)柄對(duì)于這種機(jī)關(guān)類的東西似乎格外擅長， 能做出來織布機(jī)這種東西也不奇怪。
日子久了，涼棚周圍漸漸多了些半沙半花的屋子，屋頂是藤蔓編的，能漏下陽光，墻壁用紅砂巖砌，不怕雨水沖刷，門前既堆著防沙的沙袋，也擺著儲(chǔ)水的陶罐。
沙漠的孩子在屋外挖沙坑時(shí)，花海的孩子就蹲在旁邊種野花，坑沿很快爬滿了既能固沙又會(huì)開花的爬藤。
負(fù)責(zé)看守卡瑞忒斯的，是那個(gè)曾給蜥蜴搭窩的沙漠少年，和一位擅長辨識(shí)地脈流向的花海老匠。
少年學(xué)會(huì)了辨認(rèn)哪些花草能指示水源，老匠則摸清了哪些沙礫能讓根系扎得更深。
他們每天最開心的事，是在綠紋石巨石旁的石桌上清點(diǎn)“交換物”。
沙漠送來的水晶石、花海備好的花籽，還有孩子們撿來的、兩面分別印著太陽紋和藤蔓絡(luò)的奇形石頭。
這天，赤王和芙洛幾乎同時(shí)抵達(dá)卡瑞忒斯，赤王帶來了阿努比斯城的石匠，要在涼棚旁砌座鐘樓，用紅砂巖做鐘體，敲起來能讓沙漠的風(fēng)都跟著震顫。
芙洛則帶來了烏托邦的木匠，要做架巨大的花鐘，鐘面用會(huì)隨時(shí)間開合的花朵組成，指針是纏著藤蔓的銅條。
“鐘樓要比花鐘高半尺?！?/p>
赤王摸著砂巖料，語氣帶著點(diǎn)沙礫般的固執(zhí)，衣襟下隱約露出枚綠石吊墜，是芙洛用藤蔓芯與沙礫熔鑄的信物，被他貼身戴著。
“花鐘的藤蔓會(huì)爬上去繞三圈?！避铰逯讣夥鬟^花種，綠光讓種子提前冒出芽，“到時(shí)候誰高誰矮，還不一定?！?/p>
兩人看著對(duì)方，忽然都笑了。風(fēng)從阿努比斯城吹過來，帶著砂巖的氣息，穿過卡瑞忒斯的矮墻時(shí)，被藤蔓濾去了燥熱。
雨從烏托邦飄過來，帶著水汽的清涼，落到紅砂巖上時(shí)，被石縫里的花根吮去了濕冷。
遠(yuǎn)處，新的屋子還在往兩邊蔓延，像兩條不斷生長的藤蔓，終將把沙漠與花海，縫成一片完整的土地。
老匠捧著剛采收的花籽走過來，沙漠少年跟在后面，手里捧著塊剛磨好的紅砂巖，上面刻著卡瑞忒斯的名字。
他們把東西放在綠紋石巨石上，看著石縫里鉆出的雙色花，已經(jīng)長得比人還高了。
花莖上，新的花苞正悄悄鼓起，一半裹著沙粒，一半沾著露水，像在等著某個(gè)時(shí)刻，綻放出屬于這座新城的、獨(dú)一無二的顏色。
赤王盯著紅砂巖料上的鑿痕，抬頭看向芙洛：“這地方能撐住多久？”
芙洛正彎腰檢查花鐘的底座，聞言直起身：“只要兩邊的人還愿意往這兒搬石頭、撒花籽，就能一直撐下去。”
他踢了踢腳邊混著沙粒的泥土，“但要想讓卡瑞忒斯真正站穩(wěn)，光靠這點(diǎn)還不夠?！?/p>
赤王挑眉：“你想說什么？”
“阿努比斯城的砂巖礦，烏托邦的花籽與糧食儲(chǔ)備，以后能不能算成‘共有的’？”
芙洛說得直白，“沙漠里要是鬧沙暴，花海直接調(diào)藤蔓去加固城墻；花海遇著蟲害，你們的火脈也能及時(shí)過來燒一燒。”
沙漠少年抱著塊新磨的石頭路過，聽見這話腳步頓了頓，老匠正在給花鐘纏藤蔓，聞言也抬起頭。
赤王沉默片刻，指尖在砂巖上劃出道深痕。
“你的意思是，結(jié)個(gè)盟？”
“對(duì)?！避铰逯钢h(yuǎn)處那些半沙半花的屋子。
“住在這里的人早就不分彼此了，咱們做神明的，總不能比子民還慢半拍?！?/p>
他從懷里摸出塊東西扔過去，是片壓干的雙色花瓣，邊緣還沾著點(diǎn)紅砂巖粉末，
“就用這個(gè)當(dāng)憑證，你收著?！?/p>
赤王接住花瓣，指尖摩挲著那半沙半花的紋路，忽然嗤笑一聲。
“我赤王阿蒙，從來說話算話?！?/p>
他從腰間解下塊小小的砂巖牌子，上面刻著太陽紋。
“拿著。以后你的人去沙漠，見著這牌子就像見我。”
芙洛接過牌子，掂量了兩下塞進(jìn)懷里。兩人沒再多說，轉(zhuǎn)身各自吩咐手下，赤王讓石匠把鐘樓的地基往花海方向挪了挪，芙洛則讓木匠給花鐘加了個(gè)能耐熱的底座。
傍晚時(shí)，沙漠少年把那塊刻著卡瑞忒斯名字的紅砂巖立在了巨石旁。
老匠跟著往石縫里撒了把新收的花籽。風(fēng)刮過鐘樓的鋼架，又穿過花鐘的藤蔓，發(fā)出的聲響竟格外和諧。
赤王和芙洛并肩站在巨石前，看著遠(yuǎn)處的子民互相幫忙搭屋頂，沙漠人遞過砂巖磚，花海人就纏上藤蔓加固。
誰也沒再提同盟的事，但手里那塊信物的溫度，倒比白天的日頭還實(shí)在些。