天剛擦黑，疏影軒里就飄起一股子怪味。
青霜捏著鼻子，小臉皺成一團，看著我把一包黑乎乎的藥渣倒進銅盆里，又兌上涼水攪和成黏糊糊的一灘。“姑娘……您這是做什么呀？這藥味也太沖了……”
“好東西?！蔽翌^也不抬，用木棍使勁攪著那灘黑泥，藥渣混合著水，散發(fā)出一股濃烈刺鼻、類似硫磺混合著腐爛草根的味道?！膀?qū)蟲，辟邪，還能……熏人。”
青霜一臉茫然：“熏人？”
我咧嘴一笑，露出白牙：“待會兒你就知道了。” 這方子是我從腦子里那些“法醫(yī)知識”犄角旮旯里翻出來的，古代仵作常用的一種簡易驅(qū)蟲防腐劑，味道霸道得能熏跑野狗。今晚去焚化院那種地方，沒點“生化武器”傍身可不行。
夜色漸濃，侯府各處的燈籠次第亮起，巡夜護衛(wèi)的腳步聲和甲胄碰撞聲也規(guī)律地響起。我換上了那身灰撲撲的粗布舊衣，頭發(fā)胡亂挽了個髻，用一根木簪固定。鏡子里的人影瘦削，臉色依舊蒼白，但那雙眼睛，在昏暗光線下亮得驚人，帶著一股豁出去的狠勁兒。
“姑娘，您真要去?。俊鼻嗨o張地絞著衣角，聲音發(fā)顫，“那地方……聽說鬧鬼的！而且侯爺要是知道了……”
“知道就知道?！蔽掖驍嗨?，把攪好的黑藥泥小心裝進一個粗陶罐里，用油布封好口?！八盐襾G在這鬼地方當仵作，不就是想看我能折騰出什么花樣嗎？”我拍了拍她的肩膀，故意笑得輕松，“放心，你家姑娘命硬得很，閻王爺暫時不收。你在這兒守著，要是有人來問，就說我吃了藥睡死了，打雷都叫不醒?！?/p>
青霜還想說什么，被我一個眼神堵了回去。這丫頭膽小，但還算忠心。
我抱著陶罐，像只夜行的貍貓，悄無聲息地溜出疏影軒，一頭扎進侯府迷宮般的回廊陰影里。白天借著“熟悉環(huán)境”的由頭，我早把從東苑到西南角焚化院的路線摸了個大概。避開幾隊巡夜的護衛(wèi)，貼著墻根，在假山花木的掩護下穿行。
越靠近西南角，空氣里的味道就越不對勁。不再是沉水香的清雅，而是一種混合著草木灰燼、焦糊味和若有若無腐敗氣息的沉悶感。焚化院就在前面了，一處被高大院墻單獨隔開的偏僻角落，院門緊閉，銹跡斑斑的鐵鎖在月光下泛著冷光。
我躲在院墻外一棵歪脖子老槐樹的陰影里，觀察著。院墻很高，爬是爬不上去的。院門緊閉，鎖頭看著結(jié)實。怎么辦？
正琢磨著，一陣拖沓的腳步聲由遠及近。兩個穿著灰布短褂、打著哈欠的雜役，推著一輛堆滿枯枝敗葉和破布爛絮的獨輪車，慢悠悠地朝焚化院走來。其中一個嘴里還罵罵咧咧：“……真他娘的晦氣！大半夜的還得來燒這些臟東西……”
機會！
我屏住呼吸，在他們走到院門前、掏出鑰匙開鎖的瞬間，猛地從樹后閃出！動作快如鬼魅！
“誰？！”一個雜役警覺地回頭。
我根本不答話，左手猛地掀開陶罐蓋子，右手抄起罐子，對準兩人劈頭蓋臉就潑了過去！
“嘩啦——！”
濃稠、惡臭、黑乎乎的藥泥，如同天女散花，精準地糊了兩人滿頭滿臉！
“啊——！我的眼睛！”
“嘔——！什么鬼東西！臭死了！”
兩個雜役猝不及防，被這突如其來的“生化攻擊”徹底打懵了！眼睛被糊住，刺鼻的氣味嗆得他們涕淚橫流，劇烈咳嗽，瞬間失去了反抗能力，像沒頭蒼蠅一樣亂撞。
我趁亂閃身，從他們身邊擠過，一腳踹開那扇虛掩的院門，沖了進去！
焚化院里比外面更黑，更臭！濃烈的焦糊味和一種難以言喻的、類似烤肉燒焦又混合著油脂腐敗的氣息撲面而來，熏得我胃里一陣翻江倒海。院子中央是一個巨大的、用青磚壘砌的方形焚化爐，爐口黑洞洞的，散發(fā)著余溫。角落里堆著高高的柴垛和亂七八糟的廢棄物。
借著爐口微弱的紅光和慘淡的月光，我飛快地掃視四周。目標！那件嫁衣！
很快，我在靠近爐口的一個破竹筐里看到了它！那抹刺眼的、曾經(jīng)華麗如今卻沾滿暗紅血污的紅色！它被胡亂地塞在筐底，上面還壓著些破布爛絮。
找到了！
我心中一喜，剛要沖過去——
“什么人？！”一聲厲喝猛地從側(cè)后方傳來！伴隨著急促的腳步聲！
糟！還有看守？！
我頭皮一炸，來不及多想，身體本能地往旁邊一堆半人高的柴垛后一滾！
一個身形魁梧、穿著護院服飾的漢子提著燈籠沖了進來，看到門口兩個還在鬼哭狼嚎、滿臉黑泥的同伴，又驚又怒：“怎么回事？！誰干的？！”
他警惕地舉著燈籠四下照射，昏黃的光線掃過柴垛邊緣！
我蜷縮在柴垛后面，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來！懷里還抱著那個空了的陶罐。不能被發(fā)現(xiàn)！絕對不能！
那護院的目光掃過焚化爐，掃過竹筐……他似乎并沒有立刻發(fā)現(xiàn)躲在柴垛后的我，而是被竹筐里那抹紅色吸引了注意力。
“媽的！晦氣東西還沒燒？”他罵了一句，提著燈籠朝竹筐走去，顯然是想把嫁衣丟進爐子里。
機會！
就在他背對著我，彎腰去抓竹筐里嫁衣的瞬間！
我猛地從柴垛后竄出！如同捕食的獵豹！沒有武器，只有懷里那個空陶罐！
用盡全身力氣！掄圓了胳膊！將那個粗陶罐子！狠狠砸向他的后腦勺！
“砰——！”
一聲悶響！在寂靜的夜里格外清晰！
陶罐碎裂！那護院連哼都沒哼一聲，身體晃了晃，像截木頭般直挺挺地向前撲倒，手里的燈籠也脫手飛出，滾落在地，火焰瞬間引燃了旁邊一小堆干燥的刨花！
火光猛地竄起！照亮了護院后腦勺上汩汩流出的鮮血和碎裂的陶片！
我顧不上看他的死活，也顧不上那點小火苗！一個箭步?jīng)_到竹筐前，一把將那件染血的嫁衣從筐底拽了出來！入手冰涼滑膩，帶著濃重的血腥和焦糊味。
來不及細看！我飛快地將嫁衣卷成一團，塞進懷里！轉(zhuǎn)身就跑！
“走水啦！焚化院走水啦！” 外面那兩個被藥泥糊臉的雜役終于緩過勁來，看到院里竄起的火苗，嚇得魂飛魄散，扯著嗓子嚎叫起來！
尖銳的呼喊劃破夜空！遠處立刻傳來護衛(wèi)們急促的腳步聲和呼喝聲！
“快！在那邊！”
“抓住他！”
完了！被發(fā)現(xiàn)了！
我心臟驟停！抱著懷里的嫁衣，像只受驚的兔子，朝著焚化院另一個方向——那堵相對低矮、長滿苔蘚的后墻拼命跑去！身后是越來越近的腳步聲和火光！
墻！翻過去！
我咬緊牙關，助跑幾步，用盡吃奶的力氣向上跳！手指死死摳住濕滑的磚縫！腳尖在粗糙的墻面上亂蹬！
“站??！小賊！” 一個護衛(wèi)已經(jīng)沖進了院子，看到我爬墻的身影，怒吼著追了過來！
快！快?。?/p>
就在他伸手即將抓住我腳踝的瞬間！
“嘿！” 我猛地發(fā)力，身體終于翻過了墻頭！重重地摔在墻外松軟的泥地上！顧不上疼痛，爬起來就跑！一頭扎進墻外那片茂密的、散發(fā)著腐葉氣息的荒廢竹林！
身后，焚化院里火光沖天，人聲鼎沸。而我，抱著那件用命換來的染血嫁衣，在黑暗的竹林里深一腳淺一腳地狂奔，心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，嘴角卻抑制不住地向上揚起。
嫁衣！到手了！
蕭徹，你的“仵作”，開始干活了！
（疏影軒內(nèi)，燈火通明。）
蕭徹端坐主位，玄色錦袍一絲不茍，指尖輕輕敲擊著紫檀木椅的扶手。張管家垂手立在一旁，臉色鐵青。
一個護衛(wèi)跪在地上，額角帶血，正是焚化院那個被砸暈的倒霉蛋。
“侯爺，那賊人身形瘦小，動作極快，潑了一身惡臭藥泥，還……還打暈了李護院，搶走了……搶走了那件要燒掉的嫁衣！”護衛(wèi)聲音發(fā)顫。
蕭徹敲擊扶手的動作頓住，深邃的眼眸抬起，看向窗外西南角隱約可見的火光，唇角勾起一絲極淡、卻冷得刺骨的弧度。
“藥泥？打暈護院？搶嫁衣？”
他緩緩站起身，高大的身影在燭光下拉出長長的陰影。
“本侯的這位新仵作……膽子，果然不小?！?/p>