黑暗，是這片原始叢林永恒的底色。白日里，陽光也只能在層層疊疊的巨樹華蓋間艱難地撕開幾道慘白的光縫，無力地灑在腐殖質(zhì)深厚的地面上。而到了夜晚，那黑暗便徹底活了，帶著重量與粘稠的質(zhì)感，沉沉地壓下來，將一切包裹、吞噬，不留一絲縫隙。空氣里彌漫著植被腐爛的甜腥氣，混合著泥土深處某種難以言喻的陳舊鐵銹味，吸進(jìn)肺里，又冷又濕，沉甸甸地墜著人心。
林間深處，幾頂墨綠色的帳篷圍著一堆竭力燃燒的篝火，橘紅色的火焰跳躍著，映照著幾張疲憊而緊繃的臉龐。這里是“滇西—03”科考隊(duì)的臨時(shí)營地。篝火噼啪作響，試圖驅(qū)散四周那令人窒息的陰冷，卻顯得力不從心?；鸸庵猓瑵獾没婚_的黑暗如同墨汁般流淌，仿佛隱藏著無數(shù)窺探的眼睛。
“王隊(duì)，這地方…邪門得緊。”
說話的是李志強(qiáng)，隊(duì)里的地質(zhì)測繪員，一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老野外。他搓著粗糙的手掌，湊近火堆，聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“昨天下午，就在那片塌陷區(qū)邊緣，我明明看見一個(gè)灰影子‘唰’地一下飄過去了，就在那棵歪脖子榕樹后面。可跑過去看，啥也沒有，連根毛都沒掉?！?/p>
旁邊正在檢查儀器的年輕生物學(xué)家小趙，聞言猛地一哆嗦，手里的便攜式光譜儀差點(diǎn)掉進(jìn)火堆里。他臉色本就因連日的疲憊有些蒼白，此刻更是白得沒了血色，嘴唇翕動(dòng)了幾下，卻沒發(fā)出聲音。
“林子大了，什么鳥都有，老李，別自己嚇自己?！?/p>
一個(gè)沉穩(wěn)的聲音響起，帶著安撫人心的力量。隊(duì)長王硯舟坐在一塊磨平的石頭上，正就著火光仔細(xì)審視一張手繪的地圖。他五十歲上下，鬢角微霜，眼神銳利如鷹，眉宇間刻著風(fēng)霜與沉穩(wěn)，是這支隊(duì)伍的主心骨。他抬起頭，火光在他堅(jiān)毅的臉上跳躍。
“我們追蹤了三年，從那些零星的部落傳說，到地磁異常圖譜，所有的線索都指向這里——‘鬼哭嶺’腹地。那下面，肯定有東西。”
他口中的“東西”，正是他們此行的終極目標(biāo)——一座深埋于莽莽群山之下，被當(dāng)?shù)刈罟爬系睦圩宸Q為“雙生墓”的神秘古墓遺跡。傳說它埋藏著被遺忘的文明碎片，也埋藏著足以打敗認(rèn)知的秘密。為了找到它，他們已經(jīng)在這片危機(jī)四伏的原始森林里艱難跋涉了整整二十天。
“可是隊(duì)長?！?/p>
小趙終于找回了自己的聲音，帶著年輕人特有的焦慮。
“儀器…今天下午開始就完全不對勁了。指南針亂轉(zhuǎn)，跟抽風(fēng)似的。GPS信號(hào)時(shí)斷時(shí)續(xù)，地圖定位偏差大得離譜。連…連對講機(jī)都滋啦滋啦的，全是雜音。”
他頓了頓，聲音更低。
“還有…你們不覺得…太安靜了嗎？昨天還能聽見猴子叫，今天下午開始，好像整個(gè)林子都…死了。”
王硯舟沉默著，目光投向篝火圈外那片深沉的黑暗。小趙說得沒錯(cuò)。一種令人毛骨悚然的死寂籠罩著營地。連平日里最惱人的蟲鳴也消失了，只剩下篝火燃燒的噼啪聲和他們自己粗重的呼吸，在這無邊的寂靜中顯得格外突兀和脆弱。這片森林，仿佛在屏息凝神，等待著什么。
“都打起精神來?！?/p>
王硯舟站起身，聲音不高，卻帶著不容置疑的權(quán)威，穿透了壓抑的空氣。
“守夜加倍，武器不離身。一隊(duì)跟著老李守東側(cè)，一隊(duì)跟我去守西側(cè)，有事及時(shí)匯報(bào)。熬過今晚，明天一早，我們就去探今天發(fā)現(xiàn)的那個(gè)入口。謎底，很可能就在那里?！?/p>
他環(huán)視著隊(duì)員們驚疑不定的臉，火光在他眼中映出兩簇跳動(dòng)的火焰。
“記住我們來這里的目的。恐懼解決不了問題，只會(huì)讓我們更容易成為這森林的獵物?！?/p>
他的話像是一劑強(qiáng)心針，暫時(shí)壓下了隊(duì)員們心頭翻涌的不安。然而，當(dāng)王硯舟的目光無意間掃過營地邊緣那片被巨大樹根纏繞、半塌陷下去的區(qū)域時(shí)，他眼底深處，掠過一絲連他自己都未曾察覺的凝重陰影。那片塌陷區(qū)的邊緣，裸露著幾塊深灰色的、非自然的巨大條石，石頭上刻著的那些扭曲、怪異、仿佛帶著某種活物般惡意的符號(hào)，即使只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見輪廓，也讓他心頭無端地發(fā)沉。那是昨天傍晚，他們在距離營地不到三百米的地方，意外發(fā)現(xiàn)的石碑一角。
那石碑，仿佛就是這片死寂的核心，散發(fā)著無聲的、令人窒息的寒意。
第一班守夜的是老李和小趙。篝火被刻意添得旺了些，火焰躥得老高，試圖用光明撐開一個(gè)安全的領(lǐng)域。老李抱著他的雙管獵槍，槍口有意無意地對著黑暗最濃的方向，布滿老繭的手指搭在冰冷的扳機(jī)護(hù)圈上。小趙則緊緊攥著一把強(qiáng)光手電，光束不時(shí)地掃向四周的密林，光柱所及之處，扭曲的樹干和垂掛的藤蔓在光影中如同張牙舞爪的鬼魅。
時(shí)間在死寂中一分一秒地流逝，沉重得如同凝固的膠水。篝火的噼啪聲是唯一的背景音，反而更襯托出這片森林令人心悸的沉默。
不知過了多久，也許是午夜剛過，異變毫無征兆地降臨。
不是聲音，是感覺。一股冰冷刺骨的濕氣，如同從九幽之下涌出的寒潮，毫無征兆地席卷了整個(gè)營地。篝火的光芒瞬間黯淡下去，像是被一只無形的巨手捂住了口鼻，火焰掙扎著跳動(dòng)幾下，顏色變得幽藍(lán)詭異。緊接著，濃霧，一種粘稠得如同實(shí)質(zhì)、泛著淡淡灰白色的霧氣，如同活物般從四面八方、從每一寸土壤、每一片樹葉的縫隙里涌了出來，眨眼間就將營地徹底吞沒。
“霧！好大的霧！”
小趙驚叫起來，聲音因?yàn)闃O度的恐懼而變調(diào)。他手中的強(qiáng)光手電奮力刺出，但那平時(shí)足以穿透百米黑暗的光柱，此刻在這詭異的濃霧中，竟然連五米都照不透！光束被灰白色的霧氣貪婪地吸收、散射，最終只剩下眼前一片朦朧的光暈。視線所及，連身旁的老李都只剩下一個(gè)模糊的輪廓。
“不對勁！這霧不對！”老李的聲音也變了，帶著一種獵人對致命危險(xiǎn)的本能警覺。他猛地拉動(dòng)槍栓，“咔嚓”一聲脆響在濃霧中顯得格外刺耳。
“小趙！靠過來！背靠背！”
就在老李話音落下的瞬間，一聲短促到極點(diǎn)、仿佛被人硬生生掐斷喉嚨的慘叫，猛地從營地左側(cè)——正是存放樣本和備用器材的小帳篷方向炸響！
“啊——！”
那聲音凄厲得不像人聲，充滿了無法言喻的驚駭和劇痛，僅僅持續(xù)了不到半秒，便戛然而止。
“老張？！”
老李和小趙同時(shí)嘶吼出聲，心臟幾乎要跳出胸腔。老張是隊(duì)里的后勤，就睡在那個(gè)帳篷里！
“老張！回話！”
老李朝著慘叫聲傳來的方向狂吼，同時(shí)毫不猶豫地扣動(dòng)了扳機(jī)！
“砰！砰！”
雙管獵槍的轟鳴在濃霧中炸開，震得人耳膜生疼，槍口噴出的火焰短暫地撕裂了一小片霧氣，露出后面扭曲晃動(dòng)的樹影，隨即又被更濃的灰白吞噬。槍聲的回音在死寂的森林里空洞地回蕩，很快消失，沒有引來任何回應(yīng)，沒有老張的聲音，也沒有其他任何聲響。仿佛那兩槍打進(jìn)了無邊無際的虛空。
只有死一樣的寂靜重新籠罩下來，比之前更甚，壓得人喘不過氣。
小趙渾身抖得像篩糠，手電光柱瘋狂地、毫無目的地四處亂掃，徒勞地在濃霧中切割出一道道短暫的光痕。
“李…李哥…老張他…他…”
巨大的恐懼攫住了他，牙齒咯咯作響，連一句完整的話都說不出來。
“閉嘴！聽著！”
老李的聲音嘶啞，強(qiáng)行壓下心中的驚濤駭浪，側(cè)耳傾聽。他聽到了另一種聲音。
“沙…沙沙…嘶啦…”
一種極其細(xì)微，卻又令人頭皮瞬間炸裂的聲音，從營地右側(cè)，隊(duì)員小孫和另一個(gè)隊(duì)員休息的帳篷那邊傳來。像是…無數(shù)指甲，或者某種極其堅(jiān)硬、粗糙的東西，正以一種令人牙酸的頻率，在帆布帳篷的表面，緩慢而用力地刮擦著！那聲音時(shí)斷時(shí)續(xù)，帶著一種無法形容的惡意和…貪婪？
“那…那是什么東西？”
小趙的聲音帶著哭腔，手電光猛地轉(zhuǎn)向右側(cè)帳篷的方向。光束在濃霧中艱難地穿透幾米，隱約勾勒出帳篷的輪廓。就在那墨綠色的帆布上，幾條濕漉漉的、在昏暗光線下呈現(xiàn)出暗紅近黑顏色的痕跡，正以一種極其詭異的方式向下蜿蜒流淌！
那絕不是雨水！更像是…粘稠的、尚未完全凝固的血！
“小孫！小劉！”
老李目眥欲裂，再次怒吼，同時(shí)槍口猛地轉(zhuǎn)向右側(cè)，手指死死扣在扳機(jī)上。然而，就在他即將扣動(dòng)扳機(jī)的剎那——
“沙沙…嘶啦！”
那令人毛骨悚然的刮擦聲驟然變得急促、尖銳！仿佛那“東西”失去了耐心！緊接著，是“嗤啦”一聲裂帛般的巨響！
小趙的手電光柱正好捕捉到了那恐怖的一幕：厚重的軍用帆布帳篷，竟被一股無法想象的巨大力量，從內(nèi)部硬生生撕開了一個(gè)不規(guī)則的、邊緣參差不齊的巨大裂口！裂口邊緣，掛著幾縷被扯斷的、同樣沾染著暗紅色澤的纖維！
一股濃烈到令人作嘔的血腥味，混合著一種難以形容的、像是鐵銹混合著腐爛內(nèi)臟的惡臭，猛地從裂口處噴涌而出，瞬間沖散了周圍的霧氣！
“呃…”
小趙的胃里一陣翻江倒海，強(qiáng)烈的視覺和嗅覺沖擊讓他眼前發(fā)黑，幾乎當(dāng)場嘔吐出來。
就在這裂口出現(xiàn)的瞬間，老李似乎瞥見裂口深處，濃霧和黑暗交織的帳篷內(nèi)部，有什么東西極其快速地、模糊地蠕動(dòng)了一下。那輪廓…扭曲得完全超出了他對生物形態(tài)的認(rèn)知！緊接著，一聲悶響和一聲被捂住的、短促到幾乎聽不見的嗚咽從帳篷里傳來，然后…一切再次歸于死寂。
只剩下濃霧，血腥，惡臭，以及那帆布裂口處，如同猙獰傷口般滴淌的暗紅液體。
“跑！”
老李猛地發(fā)出一聲不似人聲的嘶吼，巨大的恐懼終于壓垮了這個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的硬漢。他再也顧不上什么隊(duì)長、什么隊(duì)友，求生的本能壓倒了一切！他一把抓住身邊已經(jīng)嚇傻、雙腿如同灌了鉛般無法動(dòng)彈的小趙，用盡全身力氣將他朝著營火的方向猛推過去！
“去找王隊(duì)！快！”
小趙被推得一個(gè)趔趄，巨大的恐懼和求生的欲望終于激活了他僵硬的四肢。他發(fā)出一聲非人的尖叫，連滾帶爬，手腳并用地朝著記憶中王硯舟帳篷的方向撲去，手中的強(qiáng)光手電在濃霧中劃出一道癲狂搖曳的光弧。
老李則端著槍，背對著小趙逃跑的方向，面對著那個(gè)如同巨獸之口的帳篷裂口，以及裂口后方無邊無際的、涌動(dòng)著未知恐怖的濃霧。他大口喘著粗氣，汗水混合著冰冷的霧氣浸透了后背，心臟狂跳得像是要炸開胸膛。他死死盯著那片濃霧，手指因?yàn)檫^度用力而骨節(jié)發(fā)白，隨時(shí)準(zhǔn)備扣下扳機(jī)，射出最后的子彈。
時(shí)間，在極度的恐懼中仿佛被無限拉長。一秒，兩秒…濃霧依舊翻滾，裂口處的血滴無聲地墜落，滲入下方的腐殖土。那撕裂帳篷的“東西”，似乎消失了？或者…只是在濃霧中靜靜地等待著？
就在老李緊繃的神經(jīng)因?yàn)檫^度緊張而出現(xiàn)一絲松懈的剎那——
他背后的濃霧，毫無征兆地、極其輕微地涌動(dòng)了一下。
快！快得超越了人類反應(yīng)的極限！
老李只覺得后頸猛地一涼！一股難以形容的、帶著濃重血腥和土腥氣的惡風(fēng)，毫無征兆地從他身后襲來！他甚至來不及回頭，甚至來不及感受到恐懼之外的任何情緒，只覺得一股無法抗拒的、冰冷滑膩的巨大力量瞬間纏住了他的腳踝，那觸感…像是某種布滿粘液和堅(jiān)硬鱗片的繩索！
“啊——！”
驚駭欲絕的慘叫只來得及發(fā)出半個(gè)音節(jié)。
一股沛然莫御的巨力猛地將他向后拖拽！老李強(qiáng)壯的身體在這股力量面前如同紙糊的玩具，毫無反抗之力！獵槍脫手飛出，掉落在濕漉漉的腐葉上。他的身體被拖倒在地，后背和雙腿在粗糙的地面、裸露的樹根上猛烈摩擦，發(fā)出令人牙酸的“嗤啦”聲，瞬間皮開肉綻！劇痛和極致的恐懼淹沒了他。
“救我！救——”
他拼命掙扎，雙手徒勞地在潮濕冰冷的地面上抓撓，指甲在泥土和腐葉中犁出深深的溝壑，試圖抓住任何可以借力的東西。
然而，一切都是徒勞。拖拽的力量大得驚人，他的身體被飛速拖向營地邊緣那片塌陷區(qū)，拖向那幾塊刻著詭異符號(hào)的、深灰色的巨大石碑！速度太快，在濃霧中只留下一道短暫而劇烈的拖痕軌跡。
絕望的呼救聲在濃霧中迅速遠(yuǎn)去、減弱，最終被無盡的黑暗徹底吞沒。