御帳內(nèi)的燭火，仿佛凝固在了沈寒徹那無(wú)聲傾身的瞬間。
他深邃的眼眸如同鎖鏈，將我牢牢釘在原地。
那專(zhuān)注到令人心悸的凝視，那微微前傾帶來(lái)的無(wú)形壓迫感，讓帳內(nèi)本就稀薄的空氣徹底凝結(jié)。
我甚至能聽(tīng)到自己血液在血管里奔流的轟鳴聲，臉頰燙得能烙餅，心臟在胸腔里瘋狂沖撞，幾乎要破膛而出。
他想做什么？
那雙翻涌著我看不懂的暗流的眼眸里，藏著什么？
時(shí)間被拉得無(wú)限漫長(zhǎng)。
每一息都像在滾燙的油鍋里煎熬。
就在我?guī)缀跻惺懿蛔∵@無(wú)聲的壓力，想要尖叫或者直接暈過(guò)去的時(shí)候——
沈寒徹動(dòng)了。
不是繼續(xù)靠近，而是極其緩慢地、帶著一種克制的力量，重新坐直了身體。
那股令人窒息的壓迫感如同潮水般緩緩?fù)巳ァ?/p>
他移開(kāi)了目光，重新投向跳躍的燭火，側(cè)臉恢復(fù)了慣常的冷硬線(xiàn)條，仿佛剛才那令人心魂俱顫的靠近和凝視，只是燭光下的一場(chǎng)幻影。
“陛下既已無(wú)礙，便早些安歇?！彼_(kāi)口，聲音低沉平穩(wěn)，聽(tīng)不出絲毫波瀾，甚至比平日更添了幾分刻意的疏離，“明日還需處理積壓的奏報(bào)。”
說(shuō)完，他不再看我，起身，玄色的衣擺拂過(guò)地面，沒(méi)有發(fā)出絲毫聲響。
高大的身影如同融入夜色的山巒，沉穩(wěn)地離開(kāi)了御帳。
帳簾落下，隔絕了他最后的氣息。
我僵在軟榻上，渾身脫力，后背早已被冷汗浸濕。
巨大的失落、困惑、以及一種劫后余生般的虛脫感交織在一起，幾乎將我淹沒(méi)。剛才……到底是怎么回事？
那片刻的專(zhuān)注靠近，那眼底翻涌的暗流……是我的錯(cuò)覺(jué)嗎？
還是……他確實(shí)想做什么，卻在最后關(guān)頭，被理智強(qiáng)行壓了回去？
這一夜，注定無(wú)眠。
溫泉的暖意早已消散，只剩下心頭那團(tuán)亂麻和沈寒徹最后離去時(shí)那冰冷疏離的背影。
他到底……把我當(dāng)成了什么？
一個(gè)需要保護(hù)的幼主？
一個(gè)麻煩的責(zé)任？
還是……別的什么他不敢觸碰、也不愿承認(rèn)的存在？
秋獵草草結(jié)束。
北境雖暫時(shí)穩(wěn)固，但軍務(wù)繁重，加上江南貪墨案的后續(xù)牽連，朝堂氣氛依舊緊張。
回到皇宮，日子似乎又回到了原點(diǎn)。
御書(shū)房，奏折，沈寒徹那冰冷公事公辦的教導(dǎo)。
只是，有什么東西，終究不一樣了。
我再無(wú)法像從前那樣，單純地畏懼他、躲避他。
每一次他靠近批閱奏折，那熟悉的松木氣息傳來(lái)，我的心跳總會(huì)不受控制地加速。
每一次他垂眸專(zhuān)注地講解政務(wù)，那冷峻的側(cè)臉線(xiàn)條，總會(huì)讓我想起溫泉氤氳中他模糊的、帶著擔(dān)憂(yōu)的凝視，想起他小心翼翼將我抱離水面的珍重，想起……御帳燭光下那令人窒息的靠近。
而他，似乎也發(fā)生著微妙的變化。嚴(yán)厲依舊，卻少了些刻意的冰冷審視。
偶爾在我提出一個(gè)稍顯稚嫩、卻并非全無(wú)道理的想法時(shí)，他不會(huì)再直接斥為“兒戲”，而是會(huì)沉默片刻，然后用他那低沉平穩(wěn)的聲線(xiàn)，條分縷析地指出可行與不可行之處。
甚至有一次，當(dāng)我因熬夜看奏折而趴在案上睡著，醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)肩上竟多了一件帶著他氣息的玄色外氅……
這些細(xì)微的改變，如同投入心湖的石子，激起一圈圈漣漪，讓我那點(diǎn)隱秘的心思更加躁動(dòng)不安，也讓我更加困惑。他到底……是怎么想的？
“陛下，這是今日新貢的西域蜜餞，說(shuō)是用雪山葡萄釀制，甜而不膩。”福安端著一個(gè)精致的琉璃小碟進(jìn)來(lái)，打斷了我的胡思亂想。
碟子里是幾顆晶瑩剔透、宛如紫玉般的蜜餞，散發(fā)著誘人的甜香。
我隨手拈起一顆放入口中。果然清甜可口，帶著獨(dú)特的果香。
“嗯，不錯(cuò)。”我點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在御書(shū)房另一側(cè)，沈寒徹正坐在屬于他的紫檀木案后，凝神批閱著一份緊急軍報(bào)。
他微蹙著眉，薄唇緊抿，側(cè)臉在午后的光線(xiàn)里顯得格外冷峻專(zhuān)注。
一個(gè)念頭，如同藤蔓般悄然滋生，帶著一絲隱秘的甜意和試探。
我悄悄又拈起一顆最大的蜜餞，指尖微微用力。
然后，裝作若無(wú)其事地站起身，走到他案前，將那顆蜜餞輕輕放在他剛剛批閱完、墨跡未干的奏折旁邊。
“王叔，”我的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊張，目光卻不敢看他，只盯著那墨跡，“這個(gè)……挺甜的，您……您嘗嘗？”說(shuō)完，不等他反應(yīng)，我立刻轉(zhuǎn)身，像只受驚的兔子，逃也似的溜回自己的座位，心臟在胸腔里擂鼓般狂跳。
他會(huì)吃嗎？會(huì)覺(jué)得我多事？還是會(huì)像收走小像一樣，默不作聲地收下？
我用眼角的余光緊張地偷瞄著。
只見(jiàn)沈寒徹的目光從軍報(bào)上移開(kāi)，落在那顆突兀地躺在奏折旁的紫玉蜜餞上。
他修長(zhǎng)的手指微微一頓，深邃的眼眸里似乎掠過(guò)一絲極淡的……錯(cuò)愕？隨即，那錯(cuò)愕化為一種深沉的、難以解讀的平靜。
他沒(méi)有看我，也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。只是極其自然地伸出兩根手指，拈起了那顆蜜餞。動(dòng)作流暢，仿佛那本就是奏折的一部分。
然后，在我屏住呼吸的注視下，他將其送入口中。
他甚至沒(méi)有停頓，目光重新落回軍報(bào)上，仿佛只是完成了一個(gè)再平常不過(guò)的動(dòng)作。
只有那微微滾動(dòng)了一下的喉結(jié)，泄露了吞咽的痕跡。
一股巨大的、難以言喻的甜蜜感瞬間沖上我的頭頂！臉頰不受控制地發(fā)燙，嘴角幾乎要咧到耳根！他吃了！他默許了我的“小動(dòng)作”！這無(wú)聲的縱容，比任何言語(yǔ)都更讓我心花怒放！
這份隱秘的雀躍并未持續(xù)太久。
幾天后，西域附屬?lài)?guó)使團(tuán)抵達(dá)京城，帶來(lái)了歲貢和……一位身份特殊的客人。
盛大的宮宴在紫宸殿舉行。燈火輝煌，絲竹悅耳，觥籌交錯(cuò)。
我端坐在高高的龍椅上，努力維持著帝王的威儀。
沈寒徹坐在下首首位，一身玄色蟒袍，氣場(chǎng)強(qiáng)大而內(nèi)斂，如同定海神針，讓這場(chǎng)充斥著異域風(fēng)情的盛宴不至于失序。
使團(tuán)覲見(jiàn)，獻(xiàn)上貢品。為首的使臣恭敬有加。
然而，當(dāng)使臣身后一位身著華貴金線(xiàn)錦袍、容貌俊美得近乎妖異、眉眼間帶著異域風(fēng)情和毫不掩飾的驕傲的年輕男子走上前時(shí)，氣氛似乎發(fā)生了微妙的變化。
“大胤皇帝陛下，”那年輕男子單手撫胸，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的西域禮節(jié)，聲音清亮悅耳，帶著奇特的韻律感，目光卻大膽地、帶著毫不掩飾的興趣，直直地落在我臉上，“鄙國(guó)小王子阿史那云，奉父王之命，特來(lái)覲見(jiàn)天朝圣主。今日得見(jiàn)陛下天顏，果然如明珠耀世，令人……心折?！?/p>
他的話(huà)語(yǔ)帶著明顯的恭維，但那雙如同寶石般璀璨的碧色眼眸里閃爍的，卻是毫不掩飾的、帶著侵略性的欣賞和……一絲玩味。
那目光太過(guò)直接，太過(guò)灼熱，讓我感到極度的不適，仿佛被什么危險(xiǎn)的猛獸盯上。
我下意識(shí)地蹙了蹙眉，身體微微后仰，避開(kāi)了那過(guò)于露骨的視線(xiàn)。
就在這時(shí)，我清晰地感覺(jué)到，一道冰冷至極、如同實(shí)質(zhì)般的目光，瞬間鎖定了阿史那云！那目光來(lái)自我的下首！
是沈寒徹！
他并未轉(zhuǎn)頭，依舊保持著端坐的姿態(tài)，握著酒杯的手指卻驟然收緊，骨節(jié)泛白。
周身那股原本內(nèi)斂的強(qiáng)大氣場(chǎng)，如同冰封的火山驟然蘇醒，釋放出令人骨髓都為之凍結(jié)的森然寒意！
整個(gè)紫宸殿的溫度仿佛瞬間下降了好幾度！
原本喧鬧的絲竹和交談聲，也因?yàn)檫@突如其來(lái)的、無(wú)聲的威壓而驟然低了下去。
阿史那云似乎也感受到了這股冰冷的殺意，他碧色的眼眸微微一瞇，閃過(guò)一絲驚訝和……更濃烈的興味。
他非但沒(méi)有收斂，反而勾起一抹挑釁般的笑容，目光在我和沈寒徹之間流轉(zhuǎn)，帶著一種看好戲的意味。
宮宴繼續(xù)進(jìn)行，但氣氛已變得詭異而暗流洶涌。
阿史那云顯然是個(gè)極擅交際、也極懂得如何吸引目光的人。
他談笑風(fēng)生，講述著西域的風(fēng)土人情，妙語(yǔ)連珠，引得不少大臣和宗室子弟附和贊嘆。
但他的目光，卻始終若有若無(wú)地纏繞在我身上，帶著一種令人如坐針氈的黏膩感。
更讓我難堪的是，酒過(guò)三巡，阿史那云竟直接端著酒杯，離席向我走來(lái)！
“陛下，”他走到御階之下，微微仰頭，碧眸在宮燈下流轉(zhuǎn)著蠱惑人心的光，“如此良辰美景，枯坐豈不可惜？小王聽(tīng)聞?dòng)▓@秋菊正盛，不知是否有幸，邀陛下移步，共賞這大胤秋色？”他笑容燦爛，語(yǔ)氣親昵，仿佛我們是相識(shí)多年的好友。
我瞬間僵??！
這簡(jiǎn)直是赤裸裸的邀約！
還是當(dāng)著滿(mǎn)朝文武的面！
拒絕？如何拒絕才不失國(guó)體？答應(yīng)？怎么可能！
巨大的窘迫和慌亂讓我不知所措，臉頰漲得通紅。
我?guī)缀跏潜灸艿?、帶著?qiáng)烈的求助意味，猛地轉(zhuǎn)頭看向下首——沈寒徹的方向！
就在我轉(zhuǎn)頭的剎那，一道玄色的身影已然起身！
沈寒徹的動(dòng)作并不快，卻帶著一股撕裂空氣般的決絕威壓！
他幾步便已越過(guò)御階，如同最堅(jiān)實(shí)的壁壘，穩(wěn)穩(wěn)地、不容置疑地?fù)踉诹宋遗c阿史那云之間！
高大的身影瞬間將我完全籠罩在他的陰影之下，也徹底隔絕了阿史那云那令人不適的視線(xiàn)。
“王子殿下?！鄙蚝畯氐穆曇繇懫穑桓?，甚至比平日更低沉幾分，卻如同淬了萬(wàn)年寒冰的利刃，帶著一種令人靈魂都為之顫抖的冰冷殺意和絕對(duì)的、不容違逆的威嚴(yán)！
他并未看阿史那云，那雙深不見(jiàn)底的眼眸如同寒潭，此刻正翻涌著足以?xún)鼋Y(jié)一切的怒濤，死死地鎖定在阿史那云那張帶著挑釁笑容的臉上！
整個(gè)紫宸殿，死寂一片！
落針可聞！
所有人都被這突如其來(lái)的、劍拔弩張的一幕驚呆了！連絲竹聲都徹底停了！
阿史那云臉上的笑容微微一僵，碧眸中閃過(guò)一絲真正的忌憚。
他顯然沒(méi)料到沈寒徹的反應(yīng)會(huì)如此直接、如此……不留余地！
沈寒徹微微傾身，靠近阿史那云。那動(dòng)作帶著一種居高臨下的、如同猛獸審視獵物的壓迫感。
他的聲音壓得更低，卻清晰地傳入在場(chǎng)每一個(gè)人的耳中，如同冰冷的毒蛇鉆進(jìn)骨髓：
“陛下龍?bào)w初愈，需靜養(yǎng)。”他頓了頓，每一個(gè)字都像冰錐鑿下，“賞菊這等小事，就不勞王子殿下費(fèi)心了?！?/p>
他抬起手，并未觸碰阿史那云，只是隨意地、仿佛撣去灰塵般拂了拂自己玄色蟒袍的袖口。
那動(dòng)作優(yōu)雅而冷酷，帶著一種極致的輕蔑。
然后，他緩緩抬眸，目光如同兩道冰冷的實(shí)質(zhì)光束，穿透阿史那云，掃向殿內(nèi)所有或驚愕、或探究、或噤若寒蟬的眾人。那眼神里，是毫不掩飾的警告和一種近乎霸道的、不容置疑的宣示——
這個(gè)人，由我守護(hù)。任何覬覦，皆為僭越！
沈寒徹收回目光，不再看臉色變幻不定的阿史那云一眼。
他轉(zhuǎn)身，動(dòng)作沉穩(wěn)如山。
那雙翻涌著冰冷怒意的眼眸，在轉(zhuǎn)向我時(shí)，瞬間沉淀為一種深沉的、帶著安撫意味的平靜。
他微微頷首，聲音恢復(fù)了慣常的沉穩(wěn)，卻帶著不容置疑的力量：
“陛下乏了。今日宮宴，到此為止?！?/p>
說(shuō)完，他不再理會(huì)任何人，徑直走到我的御座旁，高大的身影如同一座沉默的山岳，守護(hù)在側(cè)。
那姿態(tài)，清晰地宣告著：退場(chǎng)，由我護(hù)送。
我坐在龍椅上，看著他挺拔如松的背影隔絕了所有紛擾，感受著他周身那尚未散盡的冰冷怒意和此刻堅(jiān)定不移的守護(hù)姿態(tài)，心臟在胸腔里劇烈地跳動(dòng)，帶著一種劫后余生的悸動(dòng)和……一種難以言喻的、被強(qiáng)大力量牢牢護(hù)住的……隱秘甜意。
阿史那云站在原地，碧色的眼眸深深地看著沈寒徹護(hù)在我身側(cè)的背影，又掃過(guò)我依舊帶著驚惶余韻的臉。
他臉上那抹玩味的笑容徹底消失了，取而代之的是一種冰冷的、如同毒蛇般陰鷙的……審視。
他緩緩勾起唇角，露出一抹意味深長(zhǎng)、卻毫無(wú)溫度的弧度。
宮宴，在一種極度詭異和壓抑的氣氛中，戛然而止。