離開鐘擺街時(shí)，天色已泛起魚肚白。趙晴用破解的監(jiān)控路線規(guī)劃出前往廢棄電視臺的捷徑，三人沿著長滿雜草的鐵軌步行，晨露打濕了褲腳，帶著鐵銹的腥味。林深的青銅徽章不時(shí)發(fā)出微弱的震動，像在感應(yīng)遠(yuǎn)處的規(guī)則污染，而蘇曉的紅繩始終保持著穩(wěn)定的溫度，繩結(jié)上的梧桐葉徹底舒展開，葉脈間隱約浮現(xiàn)出第十四章規(guī)則的符號——電視屏幕形狀的輪廓。
“還有三公里?！壁w晴的筆記本電腦屏幕上，代表電視臺的紅點(diǎn)越來越清晰，紅點(diǎn)周圍環(huán)繞著一圈淡紫色的光暈，“這是規(guī)則污染的輻射范圍，越靠近中心，信號雜音越嚴(yán)重，我的設(shè)備可能會失效。”
她調(diào)出一段實(shí)時(shí)截取的電波信號，音頻播放器里傳出刺耳的“滋滋”聲，夾雜著斷斷續(xù)續(xù)的人聲，像是無數(shù)人在同時(shí)低語。蘇曉的紅繩突然繃緊，繩結(jié)指向信號源的方向：“里面有人在求救?！?/p>
林深湊近聽，在雜亂的雜音中，他捕捉到一個(gè)熟悉的聲音——是風(fēng)衣男！他的聲音帶著痛苦的喘息：“信號核心……被篡改了……別相信GM……”
話音未落，信號突然中斷，屏幕上的紫色光暈猛地?cái)U(kuò)大，覆蓋了大半個(gè)城市地圖。趙晴的電腦發(fā)出“警報(bào)”聲：“規(guī)則獵人在啟動‘信號增幅器’，他們想把污染范圍擴(kuò)大到全城！”
三人加快腳步，廢棄電視臺的輪廓漸漸清晰。這座建筑像一頭匍匐在城市邊緣的巨獸，主體結(jié)構(gòu)歪斜，塔頂?shù)男盘柊l(fā)射架扭曲成麻花狀，銹跡斑斑的外壁上，爬滿了類似電路板的黑色紋路，紋路交匯處閃爍著微弱的紅光，正是規(guī)則污染的特征。
“入口在西側(cè)的員工通道?！壁w晴指著一道半開的鐵門，門楣上“閑人免進(jìn)”的牌子被掰斷，斷口處纏著一圈銅線，銅線的顏色與鐘表匠懷表的表鏈一致，“是規(guī)則獵人的標(biāo)記，他們故意留了入口，像是在……歡迎我們?！?/p>
林深握緊青銅徽章，徽章的紅光比在鐘擺街時(shí)更亮。他想起鐘表匠臨終前提到的“集體幻覺”，心里升起一股強(qiáng)烈的不安：“趙晴，你的設(shè)備能屏蔽幻覺嗎？”
“理論上可以?！壁w晴調(diào)出一個(gè)小程序，界面上顯示著“精神屏障”的圖標(biāo)，“但如果是針對‘集體潛意識’的幻覺，我的程序只能撐十分鐘，之后就得靠你們的紅繩和徽章了?！?/p>
穿過員工通道時(shí)，墻壁上的宣傳畫開始扭曲。原本笑容滿面的主持人，眼睛漸漸變成黑洞，嘴角裂到耳根，露出兩排尖牙；天氣預(yù)報(bào)的地圖上，代表降雨的藍(lán)色區(qū)域滲出黑色的液體，在地面上匯成一條小溪，溪水里漂浮著無數(shù)細(xì)小的眼球——和地下停車場的眼球迷宮一模一樣。
“規(guī)則十八：電視臺的所有圖像都能‘具象化’，盯著宣傳畫超過五秒，就會被拖進(jìn)畫里?！?/p>
蘇曉的手機(jī)自動彈出新規(guī)則，屏幕的光映在她臉上，顯得有些蒼白。她指著一幅“新聞演播廳”的宣傳畫：“畫里的演播廳，和我媽媽日記里描述的一樣，她說那里的綠幕能‘映照出觀測者最恐懼的場景’。”
林深想起在舊圖書館看到的死亡預(yù)言，突然停下腳步：“如果宣傳畫能具象化，那我們看到的‘風(fēng)衣男求救信號’，會不會也是幻覺？”
“有可能?！壁w晴快速敲擊鍵盤，屏幕上跳出風(fēng)衣男信號的頻譜分析，“這段信號的波長很奇怪，既像人類的聲波，又帶著規(guī)則域的電子波動，更像是……偽造的?！?/p>
話音剛落，宣傳畫里的新聞主播突然抬起頭，黑洞般的眼睛死死盯著林深，嘴巴無聲地開合。林深的青銅徽章猛地發(fā)燙，他看懂了主播的唇形——“小心GM”。
GM？
這個(gè)在第一次重啟時(shí)自稱“終焉之地管理員”的神秘存在，竟然和規(guī)則獵人有關(guān)聯(lián)？
“快走！”蘇曉的紅繩突然劇烈震動，指向通道盡頭的電梯，“后面有東西追來了！”
林深回頭，看到通道入口處，無數(shù)只從宣傳畫里爬出來的眼球正在匯聚，形成一條黑色的河流，朝著他們涌來，速度快得驚人。他拉著蘇曉沖進(jìn)電梯，趙晴按下“頂層發(fā)射塔”的按鈕，電梯門關(guān)閉的瞬間，一只眼球撞在門上，發(fā)出“啪”的悶響，化作一灘黑色的黏液。
電梯里沒有數(shù)字按鍵，只有一個(gè)旋轉(zhuǎn)的旋鈕，上面刻著十二個(gè)符號，與青銅徽章內(nèi)側(cè)的紋路完全吻合。林深將徽章貼在旋鈕上，紅光與符號共鳴，電梯猛地一顫，開始急速上升，墻壁上的顯示屏閃爍著雪花點(diǎn)，隱約能看到模糊的畫面：
畫面里，一個(gè)穿白大褂的女人正在調(diào)試發(fā)射塔的設(shè)備，她的側(cè)臉和蘇曉極為相似，正是蘇曉的母親。她的身邊站著一個(gè)戴口罩的男人，手里拿著一個(gè)銀色的盒子，盒子上印著GM的標(biāo)志——和第一次重啟時(shí)在地鐵站聽到的聲音來源一致。
“媽媽……”蘇曉的聲音帶著哭腔。她終于明白，母親當(dāng)年不僅參與了規(guī)則域的研究，還和GM有過合作，只是后來發(fā)現(xiàn)了GM的真實(shí)目的，才選擇背叛，將第十三個(gè)符號藏進(jìn)沉淀池。
電梯突然停下，顯示屏的雪花點(diǎn)消失，露出一張布滿皺紋的臉——是王大爺！他的左眼依舊纏著紗布，右眼卻閃爍著詭異的綠光：“林深，蘇曉，別去發(fā)射塔，信號核心是個(gè)陷阱，里面封印著‘規(guī)則的源頭’……”
“王大爺？你怎么會在這里？”林深的心臟驟然收縮。這個(gè)在鐘擺街提供關(guān)鍵道具的老人，為什么會出現(xiàn)在電視臺的電梯里？
“我是……GM的助手?！蓖醮鬆?shù)哪橀_始扭曲，紗布下滲出黑色的黏液，“十年前，我?guī)虶M建造了發(fā)射塔，后來被他變成‘規(guī)則的容器’，永遠(yuǎn)困在這里……現(xiàn)在，我要你們幫我解脫……”
他突然從懷里掏出一把手術(shù)刀，朝著蘇曉刺來！刀刃上的寒光映出他真實(shí)的模樣——紗布下的左眼，赫然是一只純黑色的眼球，瞳孔里閃爍著GM的標(biāo)志！
“是幻覺！”林深猛地推開蘇曉，青銅徽章的紅光掃過王大爺?shù)纳眢w。王大爺發(fā)出一聲慘叫，化作無數(shù)像素點(diǎn)，消散在電梯里。顯示屏恢復(fù)雪花點(diǎn)，電梯繼續(xù)上升，這次的目的地變成了“地下三層——信號核心室”。
“他剛才說‘規(guī)則的源頭’……”趙晴的臉色蒼白，“難道信號核心里藏著高維存在的秘密？”
林深沒有回答。他注意到，電梯的金屬壁上，不知何時(shí)映出了自己的影子——影子的手里拿著信號核心，正對著現(xiàn)實(shí)中的他露出詭異的微笑，嘴角淌下黑色的墨汁。
“規(guī)則十九：電視臺的影子能‘預(yù)言你即將做出的選擇’，相信影子的人，會成為GM的傀儡?！?/p>
蘇曉的紅繩纏住林深的手腕，將他從影子的凝視中拉回。電梯門“?！钡匾宦暣蜷_，露出一條彌漫著白霧的走廊，走廊兩側(cè)的房間門牌上，寫著“編輯室”“錄音棚”“存檔庫”，每個(gè)門牌下都掛著一把銅鎖，鎖孔的形狀是第十三個(gè)符號的缺口。
“用徽章試試?！壁w晴指著存檔庫的門鎖。
林深將青銅徽章插進(jìn)鎖孔，鎖芯發(fā)出“咔噠”的輕響。存檔庫的門緩緩打開，一股濃烈的消毒水味撲面而來，里面整齊地?cái)[放著一排排檔案柜，柜門上貼著不同的年份標(biāo)簽，從十年前一直到現(xiàn)在。
“找到了！”蘇曉在標(biāo)著“2015年7月”的柜子里，發(fā)現(xiàn)了一本黑色的文件夾，封面上印著GM的標(biāo)志，里面是蘇曉母親的實(shí)驗(yàn)記錄：
“7月3日，GM說信號核心能‘凈化規(guī)則污染’，但我在發(fā)射塔的綠幕里，看到了它吞噬觀測者的畫面……”
“7月7日，規(guī)則獵人的首領(lǐng)‘眼鏡男’來索要核心數(shù)據(jù)，他說要‘讓所有人類都成為規(guī)則的一部分’……”
“7月10日，我修改了核心的啟動密碼，只有‘羈絆印記’才能解開，希望永遠(yuǎn)沒人需要用到它……”
文件夾的最后，夾著一張綠幕的設(shè)計(jì)圖，圖上用紅筆圈出了一個(gè)位置——綠幕的右下角，藏著一個(gè)“物理開關(guān)”，能強(qiáng)制關(guān)閉信號核心，代價(jià)是啟動者會被核心的反作用力吞噬。
“眼鏡男……”林深的瞳孔驟然收縮。他想起在舊圖書館看到的規(guī)則獵人標(biāo)志，骷髏頭的眼睛里，戴著一副細(xì)小的眼鏡！
走廊里突然傳來“咔噠”的腳步聲，規(guī)律得像節(jié)拍器。趙晴的電腦發(fā)出急促的警報(bào)：“三個(gè)紅點(diǎn)正在靠近，是規(guī)則獵人的精英守衛(wèi)！”
林深迅速合上文件夾，將設(shè)計(jì)圖塞進(jìn)蘇曉的口袋：“你們?nèi)グl(fā)射塔，按設(shè)計(jì)圖找物理開關(guān)，我去引開守衛(wèi)?！?/p>
“不行！”蘇曉抓住他的手，紅繩在兩人之間亮起金光，“王大爺說過，羈絆是觀測者的軟肋，也是最強(qiáng)的武器，我們不能分開！”
趙晴調(diào)出走廊的監(jiān)控，畫面里三個(gè)穿黑色西裝的守衛(wèi)正大步走來，他們的臉上沒有任何表情，眼睛里閃爍著和王大爺一樣的綠光，手里拿著能發(fā)射規(guī)則射線的步槍。
“我有辦法?！壁w晴突然笑了，快速敲擊鍵盤，“存檔庫的消防系統(tǒng)連接著規(guī)則污染的管道，我可以遠(yuǎn)程啟動，用污染暫時(shí)困住他們，但需要有人留在控制臺操作——”
“我留下。”林深打斷她，將青銅徽章塞進(jìn)蘇曉手里，“徽章能保護(hù)你，找到物理開關(guān)就立刻啟動，別管我。”
蘇曉還想說什么，卻被林深推到存檔庫的后門：“記住，你媽媽的選擇不是讓我們送死，是讓我們有機(jī)會改變結(jié)局。”
后門緩緩關(guān)閉，隔絕了蘇曉擔(dān)憂的目光。林深轉(zhuǎn)身看向控制臺，趙晴已經(jīng)調(diào)出了消防系統(tǒng)的界面，上面顯示著污染管道的分布圖，三個(gè)紅點(diǎn)距離存檔庫只剩最后一個(gè)拐角。
“準(zhǔn)備好了嗎？”趙晴的手指懸在啟動鍵上，眼睛里閃爍著興奮的光芒——這是黑客面對高難度挑戰(zhàn)時(shí)特有的狂熱。
林深點(diǎn)點(diǎn)頭，撿起地上的一根金屬管，擺出防御的姿勢。
腳步聲越來越近，守衛(wèi)的綠光透過門縫照進(jìn)來，在地面上投下三道細(xì)長的影子。
“3，2，1——啟動！”
趙晴按下回車鍵的瞬間，存檔庫的噴頭突然噴出黑色的黏液，帶著濃烈的腐臭味，與地下停車場的眼球迷宮氣味一模一樣。門外傳來守衛(wèi)的慘叫聲，黏液腐蝕金屬的“滋滋”聲不絕于耳。
“成功了！”趙晴歡呼一聲，剛要關(guān)閉界面，屏幕突然彈出一個(gè)對話框，背景是純黑色的，文字是刺眼的血紅色，和第一次重啟時(shí)收到的短信一模一樣：
「GM：檢測到叛逆者操作，啟動懲罰機(jī)制——所有存檔文件將在五分鐘后刪除?！?/p>
林深的心臟驟然停跳。存檔文件里，很可能藏著蘇曉母親留下的、關(guān)于GM和規(guī)則源頭的終極線索！
“能阻止嗎？”
趙晴的臉色瞬間變得慘白，手指在鍵盤上瘋狂敲擊：“不行！是GM的權(quán)限，我的程序被鎖死了！”
門縫外的慘叫聲消失了，取而代之的是一種粘稠的“咕嘟”聲，像是黏液正在被某種東西吸收。林深知道，守衛(wèi)們已經(jīng)適應(yīng)了污染，正在破門而入。
“你先走！”林深推了趙晴一把，指向控制臺下方的通風(fēng)管道，“去發(fā)射塔找蘇曉，告訴她存檔庫的文件里有關(guān)鍵線索，讓她想辦法恢復(fù)！”
趙晴咬了咬牙，鉆進(jìn)通風(fēng)管道：“我會回來幫你的！”
管道口關(guān)閉的瞬間，存檔庫的門被撞開。三個(gè)守衛(wèi)站在門口，黑色的黏液從他們的西裝里滲出，皮膚表面布滿了蠕動的黑色紋路，眼睛里的綠光變成了猩紅色。
“找到你了，叛逆者?！笔匦l(wèi)們的聲音重疊在一起，像被剪輯過的錄音，“GM說，把你的‘羈絆印記’帶回去，就能完成信號核心的最后一步?！?/p>
林深握緊金屬管，背對著正在倒計(jì)時(shí)的控制臺屏幕——上面顯示著：00:59。
他不知道蘇曉和趙晴能否找到物理開關(guān)，也不知道存檔文件里的線索能否被恢復(fù)。
但他知道，自己必須拖住這些守衛(wèi)，為她們爭取時(shí)間。
因?yàn)檫@是蘇曉母親十年前埋下的希望，是紅繩與青銅徽章的羈絆，是所有觀測者未曾放棄的、改變結(jié)局的機(jī)會。
控制臺的屏幕閃爍著紅光，將林深的影子拉得很長，映在冰冷的地面上。
而他的影子，正對著守衛(wèi)們，露出了一個(gè)和鏡中人一樣的、充滿決絕的微笑。