沈千絕得到線報(bào)，顧晚月已踏上前往京城的路。他站在屋檐下，身形如一尊石像般靜默不動(dòng)，嘴角緩緩揚(yáng)起一抹冷笑，眼中寒意漸濃。
夜色沉沉，藥鋪外的風(fēng)裹著潮濕的泥土氣息，吹得窗紙?bào)黜?。他雙目微瞇，目光穿過(guò)那道被鐵片撬開(kāi)的縫隙，落在屋內(nèi)正翻閱賬簿的顧晚月身上。
燭火搖曳，映照出她眉眼間的堅(jiān)毅與冷靜。她的手指輕柔卻堅(jiān)定地翻動(dòng)書頁(yè)，每一頁(yè)都仿佛在撕開(kāi)一層遮掩真相的紗布。周明遠(yuǎn)站在她身旁，神色凝重，低聲說(shuō)著什么。
沈千絕的眉頭越皺越緊。他聽(tīng)不清全部?jī)?nèi)容，但“璇璣密寫術(shù)”幾個(gè)字清晰地傳入耳中，讓他心頭猛然一震。那是前朝御醫(yī)所用的一種極為隱秘的文字加密法，幾乎已失傳多年。若賬簿真是用這種方法記錄，那就意味著——里面藏著的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是一本怡紅院的賬目。
他緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，壓下心頭翻涌的情緒。片刻后，他悄然起身，沿著墻根退至巷尾，轉(zhuǎn)身消失在夜幕之中。
祠堂坐落在城郊，荒廢已久，瓦片殘破，梁柱斑駁。沈千絕立于正殿中央，目光掃過(guò)四周，冷聲道：“動(dòng)作快些?！?/p>
三名玄衣衛(wèi)手下點(diǎn)頭應(yīng)命，迅速將機(jī)關(guān)零件搬入殿內(nèi)。一人低聲道：“大人，真的要用毒針？”
“我說(shuō)過(guò)多少次？”沈千絕冷冷瞥了那人一眼，“你們只需執(zhí)行命令。”
那人立刻低頭噤聲。其余兩人不敢再多言，開(kāi)始布置陷阱。他們小心翼翼地將細(xì)如發(fā)絲的毒針嵌入木板夾層，又在地面鋪設(shè)了數(shù)處暗弩機(jī)關(guān)，每一處都精準(zhǔn)計(jì)算了腳步落點(diǎn)與觸發(fā)角度。
沈千絕走到角落，彎腰拾起一塊木板，指尖觸到一絲異樣的凹痕。他微微一頓，借著微弱的光線看去，發(fā)現(xiàn)木板背面竟刻著一枚模糊的印記——鴻臚寺火漆紋樣。
他的眼神瞬間變得凌厲，腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)畫面：父親身披官服，跪在金鑾殿前，口中喃喃說(shuō)著什么，然后仰頭飲下那杯毒酒。而那天，正是鴻臚寺卿奉旨賜死之日。
“大人？”手下試探地喚了一聲。
沈千絕猛地回神，手掌一握，將那塊木板捏得粉碎。
“繼續(xù)?！彼曇舯洌粠б唤z情緒。
手下們聽(tīng)到命令后不敢有絲毫怠慢，立刻加快了手上的動(dòng)作。他們熟練地操作著各種工具和器械，將一個(gè)個(gè)暗藏殺機(jī)的機(jī)關(guān)巧妙地布置在祠堂的各個(gè)角落。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，整個(gè)祠堂逐漸被密密麻麻的機(jī)關(guān)所覆蓋。這些機(jī)關(guān)設(shè)計(jì)得極為精巧，有的隱藏在墻壁的暗格里，有的藏在地面的石板下，還有的則巧妙地偽裝成了祠堂內(nèi)的裝飾品。
沈千絕站在一旁，仔細(xì)地檢查著每一個(gè)機(jī)關(guān)的位置和布置，確保沒(méi)有任何疏漏。當(dāng)他看到手下們完成了所有的布置后，臉上露出了滿意的笑容，微微點(diǎn)頭表示認(rèn)可。
隨后，沈千絕轉(zhuǎn)身緩緩走出殿門，站在臺(tái)階上，他的目光投向了遠(yuǎn)處的天際。那里，夕陽(yáng)西下，余暉染紅了半邊天空，如同一幅絢麗的畫卷。
然而，在這美麗的景色背后，沈千絕的眼中卻閃過(guò)一抹復(fù)雜的神色。他知道，顧晚月和周明遠(yuǎn)遲早會(huì)來(lái)到京城。而他，已經(jīng)為他們準(zhǔn)備好了一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的“迎接”。
夜深人靜，書房?jī)?nèi)的燭火映照著墻上一幅泛黃畫像。畫中男子身穿御前官服，神情肅穆，嘴角抿成一條直線。沈千絕坐在案前，手中拿著一本卷宗，目光卻始終停留在畫像上。
他緩緩抬手，取下畫像，輕輕拂去背面的灰塵。一道刻痕浮現(xiàn)眼前——“忠骨難酬血未冷”。
他瞳孔微縮，指尖劃過(guò)那行字，心中似有萬(wàn)千思緒翻涌。他閉上眼，記憶如潮水般襲來(lái)。
那一年，他不過(guò)十五歲，尚在宮中習(xí)武。父親是當(dāng)朝重臣，忠誠(chéng)耿直，卻因揭發(fā)權(quán)臣貪腐，被誣陷謀反。那一夜，父親被召入宮中，再未歸來(lái)。母親抱著年幼的他哭訴，說(shuō)父親是清白的，說(shuō)他不該信那些所謂的忠義二字。
可他不信。他要查明真相，要讓那些害死父親的人付出代價(jià)。
于是他加入了玄衣衛(wèi)，一步步爬到了今日的位置。他曾以為自己終于可以替父報(bào)仇，卻發(fā)現(xiàn)玄衣衛(wèi)早已成了權(quán)臣手中的刀。
他睜開(kāi)眼，看著手中的卷宗，那是父親當(dāng)年的奏折副本，上面清楚記載著權(quán)臣的罪行。然而，這封奏折從未送入御前。
“你可知擅闖此地意味著什么？”
周明遠(yuǎn)的聲音忽然在他耳邊響起，帶著幾分質(zhì)問(wèn)，也帶著幾分試探。
沈千絕的手指收緊，指甲陷入掌心。他當(dāng)然知道那半枚魚符的意義，也知道周明遠(yuǎn)的身份。但他更清楚，一旦動(dòng)手，就意味著徹底背叛玄衣衛(wèi)，也意味著……無(wú)法回頭。
他站起身，將卷宗重新放回案上，轉(zhuǎn)身走向窗邊。夜風(fēng)撲面而來(lái)，帶著一股寒意。
“顧晚月……”他低聲呢喃，眼中光芒閃爍不定。
他原以為自己早已無(wú)牽無(wú)掛，可那個(gè)女子的眼神，卻讓他心底某處隱隱作痛。那種倔強(qiáng)、那種不屈，像極了少年時(shí)的自己。
他緩緩閉上眼，良久，才睜開(kāi)。
“明日，派人盯住她的一舉一動(dòng)?！彼谅暤?，“我要她踏入京城的第一步，就落入我的掌控之中?！?/p>
門外傳來(lái)一聲低沉的應(yīng)答。
沈千絕站在窗前，望向遠(yuǎn)方，唇角勾起一抹冷笑。
這一局，他已經(jīng)布好。而她，不過(guò)是棋盤上的一步棋罷了。
只是，他未曾察覺(jué)，在那幅畫像的背后，還有一行幾近模糊的小字——
“若有來(lái)生，愿不再負(fù)天下?！?/p>
晨光初現(xiàn)，京城方向的官道上，塵土飛揚(yáng)。**顧晚月騎馬穿行在清晨的薄霧中，沿途驛站、茶棚、行人皆在她眼中一一掠過(guò)。她心中明白，京城并非終點(diǎn)，而是另一場(chǎng)較量的開(kāi)端。**她的身影逐漸消失在霧靄之中，背影單薄卻堅(jiān)定。而在數(shù)百里之外，一雙眼睛正靜靜注視著地圖上的某個(gè)點(diǎn)，嘴角緩緩揚(yáng)起。
一場(chǎng)殺機(jī)，正在悄然醞釀。