顧晚月與周明遠(yuǎn)商定好前往京城尋找懂得璇璣術(shù)之人后，回到密室稍作整理，此時(shí)夜色如墨，藥鋪內(nèi)燭火搖曳。她坐在密室的石凳上，指尖輕輕摩挲著那本賬簿的封面，腦海中回蕩著周明遠(yuǎn)方才的話：“璇璣術(shù)非一人可解。” 她抬頭看向?qū)γ娴睦险乒?，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。
“我們不能再等了?！彼f(shuō)，“賬簿的秘密必須盡快解開(kāi)?！?/p>
周明遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，從柜中取出一個(gè)青瓷瓶，瓶身斑駁，邊緣刻著模糊的字跡——“前朝太醫(yī)院”。他揭開(kāi)封口，一股濃烈而奇異的草藥氣息彌漫開(kāi)來(lái)。
“這是夜露草、血藤根和青檀花粉配制的藥汁，能顯現(xiàn)用璇璣密寫(xiě)術(shù)隱藏的文字?！彼麑⑵孔臃旁谧郎希秩〕鲆恢恍⊥牒鸵恢Ъ?xì)長(zhǎng)的毛筆，“你來(lái)調(diào)制最后一步?！?/p>
顧晚月接過(guò)瓶子，小心翼翼地將藥汁倒入碗中，再以銀匙緩緩攪拌。隨著液體旋轉(zhuǎn)，原本清澈的藥汁泛起淡淡的藍(lán)光，仿佛湖面映照月華。
“溫度要控制好?！敝苊鬟h(yuǎn)提醒道，“紙張脆弱，稍有不慎就會(huì)毀掉。”
顧晚月點(diǎn)頭，將賬簿平鋪在石板上，用毛筆蘸取藥汁，沿著第一頁(yè)的邊角輕輕涂抹。起初并無(wú)異樣，但當(dāng)?shù)诙嗡幹瓭B入紙面時(shí)，原本空白處漸漸浮現(xiàn)出一行行細(xì)密的小字。
兩人屏息凝視，只見(jiàn)那些字跡排列整齊，竟是一份詳細(xì)的賬目記錄。顧晚月迅速翻閱，越看心越沉——其中赫然寫(xiě)著“玄衣衛(wèi)酬金”、“私運(yùn)鹽鐵”、“地方稅賦截留”等內(nèi)容，每一項(xiàng)都牽涉到權(quán)臣與玄衣衛(wèi)的勾結(jié)證據(jù)。
“這些……都是罪證?！彼穆曇粑⑽l(fā)顫。
周明遠(yuǎn)神色凝重，指著一頁(yè)角落的一枚圖騰符號(hào)：“這個(gè)標(biāo)記，我曾在御醫(yī)檔案中見(jiàn)過(guò)。它屬于一個(gè)早已被鏟除的地下組織，專門(mén)替朝廷處理秘密事務(wù)。”
顧晚月皺眉：“難道玄衣衛(wèi)和他們有關(guān)？”
周明遠(yuǎn)沒(méi)有回答，而是繼續(xù)翻動(dòng)賬簿，忽然停在某一頁(yè)：“七月十五，護(hù)送‘魚(yú)符’至金陵分舵?！?/p>
他猛然抬頭，目光銳利：“這說(shuō)明，另一半魚(yú)符確實(shí)在金陵?！?/p>
顧晚月心中一震。她終于明白，賬簿不僅僅是怡紅院的賬目那么簡(jiǎn)單，而是一個(gè)龐大陰謀的關(guān)鍵線索。玄衣衛(wèi)、權(quán)臣、甚至那個(gè)神秘組織，全都牽涉其中。
“我們必須離開(kāi)這里?！彼吐曊f(shuō)，“沈千絕不會(huì)放過(guò)我們。”
話音未落，門(mén)外忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。緊接著，一道黑影破窗而入，寒光一閃，繡春刀已然架在顧晚月頸側(cè)。
“把賬簿交出來(lái)?！眮?lái)人一身玄色勁裝，冷峻面容下藏著一絲戾氣，正是玄衣衛(wèi)首領(lǐng)沈千絕。
顧晚月心頭一緊，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定。她不動(dòng)聲色地向后退了一步，手指悄悄按住袖中的魚(yú)符。
周明遠(yuǎn)則站在桌前，手中已握住了半枚青銅魚(yú)符，聲音低沉卻不容置疑：“沈大人，你可知擅闖此地意味著什么？”
沈千絕眼神微變，目光落在那半枚魚(yú)符上，眉頭微蹙。他顯然認(rèn)出了其身份象征，手中的刀也略微松了些。
“閣下是誰(shuí)？”他語(yǔ)氣依舊冷硬，卻多了幾分試探。
“我曾是御醫(yī)，也是當(dāng)年鴻臚寺卿案的見(jiàn)證者?！敝苊鬟h(yuǎn)緩緩說(shuō)道，“你若執(zhí)意動(dòng)手，便等于違抗玄衣衛(wèi)祖訓(xùn)?！?/p>
沈千絕沉默片刻，眼中閃過(guò)一絲忌憚。他緩緩收回刀鋒，卻沒(méi)有立即離去，而是冷冷掃視四周。
“你們以為，一本賬簿就能扳倒整個(gè)玄衣衛(wèi)？”他冷笑一聲，“你們不過(guò)是在自尋死路?！?/p>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身躍出窗外，身影瞬間消失在夜色之中。
屋內(nèi)恢復(fù)寂靜，唯有燭火仍在跳動(dòng)。顧晚月緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，手心已被冷汗浸濕?/p>
“他還會(huì)再來(lái)?！彼吐曊f(shuō)。
周明遠(yuǎn)點(diǎn)頭，將魚(yú)符收起，走到墻邊，拉開(kāi)一塊木板，露出一個(gè)暗格。他將賬簿小心放入其中，又蓋上一層藥材作為掩護(hù)。
“現(xiàn)在，我們要做的不是逃命。”他轉(zhuǎn)頭看向顧晚月，“而是找到真正的盟友，以及另一半魚(yú)符?！?/p>
顧晚月深吸一口氣，目光堅(jiān)定：“我去京城?！?/p>
“你確定？”周明遠(yuǎn)問(wèn)。
她摸了摸懷中的錦囊，想起母親臨終前的信中或許藏著更多線索，指尖無(wú)意間觸碰到胸前的玉佩。
就在那一瞬間，玉佩微微發(fā)熱，仿佛回應(yīng)著某種召喚。
她怔了一下，隨即壓下心頭的波動(dòng)。她知道，這條揭露真相的路才剛剛開(kāi)始，而她，已經(jīng)無(wú)路可退。
次日清晨，天還未亮，藥鋪外一片靜謐。顧晚月背著一個(gè)小包袱，站在門(mén)口，回頭望了一眼這座庇護(hù)過(guò)她的老藥鋪。
周明遠(yuǎn)站在門(mén)內(nèi)，手中握著一根拐杖，臉上帶著淡淡的笑意。
“記住，不要輕信任何人?！彼f(shuō)，“賬簿的內(nèi)容足以撼動(dòng)朝廷根基，但也足以讓你萬(wàn)劫不復(fù)?！?/p>
顧晚月點(diǎn)頭：“我會(huì)小心?！?/p>
她轉(zhuǎn)身邁步，踏上通往京城的官道。晨霧彌漫，遠(yuǎn)處山巒隱約可見(jiàn)，她的心卻比任何時(shí)候都更加清明。
她不知道前方等待她的是什么，但她知道，自己必須走下去。
因?yàn)檎嫦?，就藏在那些未曾解開(kāi)的謎團(tuán)之中。
而她，已經(jīng)準(zhǔn)備好面對(duì)一切。