第十三章：暗格與滴答
沈默在父親遺物中發(fā)現(xiàn)懷表核心部件，冒雨奔向鐘表店尋找暗格線索。
嬰兒監(jiān)視器突然傳出陳海生沙啞的威脅：“時(shí)間…不多了…”
當(dāng)工作臺(tái)暗格終于彈開(kāi)，里面靜靜躺著的并非完整懷表——
而是被拆解的機(jī)芯部件，以及鐘老泛黃的警告圖紙。
小棠的胎記在圖紙靠近時(shí)突然灼熱發(fā)光，
沈默顫抖著將核心齒輪按向圖紙空缺處，
所有零件瞬間懸浮拼合，懷表在虛空中重組完成。
第一聲清脆的“滴答”響起的剎那，
陳海生扭曲的面孔陡然浮現(xiàn)在滿(mǎn)是雨水的櫥窗玻璃上。
雨水冰冷，無(wú)情地抽打著沈默的臉龐和手臂，滲進(jìn)衣領(lǐng)，帶來(lái)刺骨的寒意。他緊緊抱著襁褓中的小棠，在空曠濕滑的街道上深一腳淺一腳地狂奔，每一次呼吸都扯得肺葉生疼，后背那道在廢電廠留下的舊傷疤，此刻如同燒紅的烙鐵緊緊貼在皮肉之下，每一次步伐的震動(dòng)都帶來(lái)尖銳的、幾乎令人暈厥的劇痛。
懷里的分量是唯一支撐他前進(jìn)的力量。小棠似乎被這劇烈的顛簸和父親粗重的喘息嚇住了，停止了哭泣，只是睜著那雙濕漉漉的大眼睛，茫然地看向黑暗的雨幕。
“別怕，小棠，爸爸在…爸爸在…”沈默喘息著，聲音被風(fēng)雨撕扯得破碎不堪，更像是對(duì)自己的囈語(yǔ)。
家，那棟在雨夜里如同孤島般的小樓輪廓終于出現(xiàn)在前方。他幾乎是撞開(kāi)了院門(mén)，沖進(jìn)玄關(guān)。濕透的鞋子在地板上留下大片水漬。他小心翼翼地將小棠放進(jìn)客廳柔軟的沙發(fā)里，用一條干燥的毛毯將她仔細(xì)裹好，只露出一張小小的、帶著驚惶的臉。
“乖乖的，爸爸去找東西，很快回來(lái)?！彼p撫了一下女兒冰涼的臉頰，心臟因?yàn)楹笈潞涂癖既栽谛厍焕锆偪窭迍?dòng)。
沒(méi)有時(shí)間喘息，沒(méi)有時(shí)間換下濕透冰冷的衣服。陳海生那破碎扭曲的低語(yǔ)如同毒蛇的信子，還在他耳邊嘶嘶作響：“小棠是鑰匙…她的時(shí)間本就屬于我們…”那怪物覬覦的是小棠掌心的印記，是喚醒懷表的力量！而懷表，是唯一的籌碼，也是唯一可能保護(hù)小棠的屏障。
他沖進(jìn)書(shū)房，目光如同探照燈般掃過(guò)父親留下的那個(gè)陳舊木箱。箱子本身并無(wú)特別，只是普通的松木，邊角磨損得厲害，漆面早已斑駁。他粗暴地掀開(kāi)箱蓋，里面堆放著一些舊衣物、幾本泛黃的技術(shù)手冊(cè)、幾枚早已停擺的舊式獎(jiǎng)?wù)隆际切е鴼q月塵埃卻無(wú)甚價(jià)值的遺物。
沈默的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。難道線索錯(cuò)了？父親臨終前死死攥著懷表的情景清晰得如同昨日，那份刻骨的恐懼和警告絕非虛假。懷表的核心部件，一定在這里！他發(fā)瘋般地將箱子里的東西一件件抓出來(lái)，扔在地上。衣物、手冊(cè)、獎(jiǎng)?wù)隆紫侣冻鲆粋€(gè)薄薄的、同樣布滿(mǎn)灰塵的硬紙板文件夾。
指尖觸碰到文件夾的瞬間，一種難以言喻的微弱震動(dòng)感傳來(lái)，仿佛里面包裹著某種沉睡的、擁有自己脈動(dòng)的東西。他屏住呼吸，用微微顫抖的手掀開(kāi)了文件夾的蓋子。
里面沒(méi)有文件。
在幾張無(wú)用的空白稿紙下，靜靜躺著一塊金屬部件。
它只有拇指大小，呈現(xiàn)出一種古老而溫潤(rùn)的銀白色光澤，邊緣因長(zhǎng)期摩挲顯得異常圓潤(rùn)。它的形狀極其復(fù)雜精密，中心是一個(gè)微小的、如同日晷般帶有刻度的圓盤(pán)，圓盤(pán)周?chē)椛涑隼w細(xì)如發(fā)絲的、相互嵌套咬合的復(fù)雜齒輪結(jié)構(gòu)。這些齒輪并非靜止，即使此刻被單獨(dú)放置，沈默也能感覺(jué)到其中蘊(yùn)藏的、一種近乎活物的微弱張力，一種等待被激活的、精密到令人窒息的時(shí)間韻律。它像是一顆被剝離出來(lái)的、仍在頑強(qiáng)搏動(dòng)的心臟。
父親枯槁的手死死攥著懷表、渾濁眼中那份刻骨恐懼的畫(huà)面再次猛烈撞擊沈默的腦海。就是它！這塊核心部件，承載著逆轉(zhuǎn)時(shí)間的力量，也背負(fù)著父親口中那可怕的詛咒！
就在這時(shí)，客廳里傳來(lái)小棠不安的咿呀聲。沈默猛地抬頭，心臟幾乎跳出喉嚨。他抓起那塊微溫的核心部件，冰冷的金屬緊貼掌心，疾步?jīng)_回客廳。
小棠躺在沙發(fā)上，小小的眉頭緊皺著，似乎被某種無(wú)形的驚擾困擾。更讓沈默血液凝固的是，小棠緊握著的右手掌心，那個(gè)齒輪形狀的暗紅色胎記，此刻正透出極其微弱、卻異常清晰的暗紅色光芒！那光芒如同擁有呼吸般，極其緩慢地明滅著，與沈默手中核心部件那微弱的脈動(dòng)形成了某種詭異的同步！
“咔…咔…噠…”
嬰兒監(jiān)視器，那個(gè)放在沙發(fā)旁小茶幾上的白色塑料盒子，毫無(wú)征兆地發(fā)出一陣輕微的、如同生銹齒輪強(qiáng)行轉(zhuǎn)動(dòng)的摩擦聲。
沈默全身的肌肉瞬間繃緊，猛地扭頭盯住那個(gè)監(jiān)視器。
短暫的、令人窒息的電流嘶嘶聲后，那個(gè)如同砂紙摩擦玻璃、破碎而扭曲的聲音，再一次從監(jiān)視器劣質(zhì)的揚(yáng)聲器里硬生生擠了出來(lái)：
“…找…到…了…？…時(shí)…間…不…多…了…鑰…匙…在…等…待…”
聲音斷斷續(xù)續(xù)，帶著一種非人的、無(wú)機(jī)質(zhì)的冰冷和急迫。每一個(gè)破碎的音節(jié)都像冰錐，狠狠戳進(jìn)沈默的耳膜和心臟。
是陳海生！那怪物竟然能通過(guò)這東西傳話！它知道！它感應(yīng)到了核心部件被取出，感應(yīng)到了小棠胎記的異動(dòng)！它在催促，在警告！
“滾！”沈默對(duì)著監(jiān)視器發(fā)出一聲野獸般的低吼，猛地抓起那個(gè)白色塑料盒子，狠狠摜在地上！塑料外殼碎裂，線路板和電池迸濺出來(lái)，那令人毛骨悚然的聲音戛然而止。
客廳里只剩下窗外狂暴的雨聲和小棠受到驚嚇后細(xì)弱的嗚咽。
不能再等了！一分一秒都不能再耽擱！那怪物隨時(shí)可能再次出現(xiàn)，目標(biāo)只會(huì)是小棠！
沈默深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的恐懼和怒火。他蹲下身，用盡可能輕柔的動(dòng)作抱起小棠，將她小小的身體緊緊裹在自己濕冷的懷里，試圖用自己的體溫驅(qū)散她的不安。“爸爸帶你去找媽媽留下的東西，別怕，很快就好…”他低聲安撫著，聲音帶著他自己都未曾察覺(jué)的顫抖。
他抱著小棠，沖進(jìn)車(chē)庫(kù)，將她小心翼翼地安放在副駕駛的嬰兒座椅里，扣好安全帶。小棠似乎被這快速的轉(zhuǎn)移弄懵了，胎記的紅光也暫時(shí)隱去。沈默發(fā)動(dòng)汽車(chē)，老舊引擎在雨聲中發(fā)出一陣吃力的轟鳴，車(chē)燈劃破雨幕，輪胎碾過(guò)積水，朝著城東那間承載著無(wú)數(shù)記憶、如今卻如同風(fēng)暴中心的“滴答時(shí)光”鐘表店疾馳而去。
深夜的街道空曠得如同鬼域，只有雨刷器在擋風(fēng)玻璃上瘋狂地左右搖擺，刮開(kāi)連綿不斷的水簾。沈默將油門(mén)踩到了底，儀表盤(pán)指針在危險(xiǎn)的紅色區(qū)域邊緣顫抖。懷中的核心部件隔著濕透的衣袋，緊貼著他的皮膚，那微弱卻持續(xù)不斷的脈動(dòng)感，像一顆定時(shí)炸彈的倒計(jì)時(shí)，一下下敲擊著他的神經(jīng)。副駕駛座上，小棠再次沉沉睡去，但小小的右手依舊無(wú)意識(shí)地緊握著，仿佛在守護(hù)著掌心的秘密。
“滴答時(shí)光”的招牌在雨夜的霓虹中顯得格外黯淡破敗。沈默一個(gè)急剎，輪胎在濕滑的地面發(fā)出刺耳的尖叫。他抱著小棠沖下車(chē)，冰冷的雨水瞬間再次將他澆透。他用凍得有些僵硬的手指，哆哆嗦嗦地掏出鑰匙，捅了好幾下才插進(jìn)鎖孔，“咔噠”一聲，推開(kāi)沉重的玻璃店門(mén)。
熟悉的、混雜著機(jī)油、金屬和舊木頭的氣息撲面而來(lái)，但此刻卻絲毫無(wú)法帶來(lái)安寧，反而像一張陳舊的蛛網(wǎng)，纏繞著無(wú)數(shù)令人窒息的謎團(tuán)和危險(xiǎn)。店內(nèi)一片死寂，只有窗外雨聲單調(diào)地敲打著。展示柜里那些靜靜佇立的座鐘、墻面上懸掛的各式壁鐘，無(wú)數(shù)根指針在昏暗的光線下反射著微弱的光，像無(wú)數(shù)只冷漠的眼睛，注視著這對(duì)闖入的、狼狽不堪的父女。
沈默將小棠輕輕放在柜臺(tái)后面那張他常坐的舊工作椅上，用一條干燥的絨布蓋好她小小的身體。他直起身，目光如同探照燈，死死鎖定了店鋪?zhàn)钌钐幠菑垖挻蟮?、沾滿(mǎn)油污和歲月痕跡的老榆木工作臺(tái)。
就是它！林薇日記里提到的暗格所在！
他快步走過(guò)去，手指急切地在厚重木板的邊緣、接縫處摸索。桌面堆積著各種散亂的工具、待修的鐘表零件、蒙塵的圖紙。他粗暴地將這些雜物掃開(kāi)，露出深色的、布滿(mǎn)細(xì)小劃痕和凝固油漬的桌面。手指一寸寸按壓、敲擊，側(cè)耳傾聽(tīng)是否有空洞的回響。
沒(méi)有！什么都沒(méi)有！桌面和側(cè)面都堅(jiān)實(shí)無(wú)比！
汗水混合著雨水從沈默的額頭滑落，滴在桌面上。他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，回憶林薇日記里的每一個(gè)字：“…把懷表鎖在工作臺(tái)的暗格里。永遠(yuǎn)?！?暗格！一定存在！在哪里？
他的目光掃過(guò)工作臺(tái)下方復(fù)雜的榫卯結(jié)構(gòu)和幾個(gè)不起眼的、看似裝飾性的小抽屜。手指再次探向那些抽屜下方與臺(tái)面銜接的陰影處。突然，指尖在靠近工作臺(tái)中心偏右下方的一塊深色區(qū)域，觸碰到了一絲極其微弱的、幾乎難以察覺(jué)的震動(dòng)！
不是來(lái)自桌面木板，而是來(lái)自木頭本身內(nèi)部！一種極其微弱、卻與手中核心部件脈動(dòng)隱隱呼應(yīng)的震顫！
就是這里！
沈默的心跳驟然加速。他俯下身，湊近那塊區(qū)域仔細(xì)觀察。在昏暗的光線下，那塊深色區(qū)域并非污漬，而是木紋天然形成的一個(gè)極其隱蔽、極其微小的漩渦狀圖案，漩渦的中心，是一個(gè)幾乎被塵埃填平的、比針尖略大的凹陷。
他伸出食指，試探性地按向那個(gè)微小的凹陷。
毫無(wú)反應(yīng)。
他加重力道，指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白。
依舊毫無(wú)反應(yīng)。
挫敗感如同冰冷的潮水涌上心頭。為什么？機(jī)關(guān)在哪里？難道還需要?jiǎng)e的鑰匙？
就在他幾乎要放棄按壓，直起身子的瞬間，身后柜臺(tái)的方向，傳來(lái)小棠一聲輕微的、帶著不安的哼唧。沈默下意識(shí)地回頭看去。
小棠不知何時(shí)已經(jīng)醒了，正努力地扭動(dòng)著小身體，試圖從裹緊的絨布里伸出她那只帶著胎記的右手。更讓沈默渾身血液幾乎凍結(jié)的是，她小小的右手掌心，那個(gè)齒輪狀的暗紅色胎記，此刻正散發(fā)出比之前任何時(shí)候都要明亮、都要灼熱的光芒！那光芒并非穩(wěn)定的光暈，而是如同燃燒的炭火，明暗劇烈地起伏著，仿佛在回應(yīng)著什么強(qiáng)烈的召喚！
召喚的來(lái)源…正是他手指按壓著的工作臺(tái)深處！
一個(gè)瘋狂的念頭如同閃電劈開(kāi)沈默混亂的思緒——鑰匙！林薇在日記里警告懷表是“枷鎖”，陳海生稱(chēng)小棠是“鑰匙”！
“小棠！”沈默幾乎是撲回到女兒身邊，小心翼翼地解開(kāi)裹著她的絨布，輕輕握住她那只發(fā)燙的、散發(fā)著不祥紅光的小手。嬰兒柔嫩的皮膚此刻滾燙得驚人，那胎記的光芒幾乎要穿透皮膚。
沒(méi)有時(shí)間猶豫了！
沈默抱著小棠，快步回到工作臺(tái)前。他一手緊緊握著那塊溫?zé)岬膽驯砗诵牟考?，另一只手則顫抖著，輕輕將小棠那只發(fā)燙的、印記灼灼的右手小手，覆蓋在自己剛才按壓的那個(gè)漩渦狀木紋凹陷處！
就在小棠掌心滾燙的胎記接觸到那個(gè)微小凹陷的瞬間——
“嗡……”
一聲低沉、悠長(zhǎng)的金屬共鳴聲，毫無(wú)征兆地從厚重的榆木工作臺(tái)內(nèi)部震蕩開(kāi)來(lái)！那聲音仿佛沉睡了千年的巨獸發(fā)出了第一聲蘇醒的嘆息，帶著一種沉重而古老的力量感，瞬間穿透了窗外的雨聲，充滿(mǎn)了整個(gè)狹小的鐘表店！
緊接著，在沈默和小棠的手掌覆蓋之處，那塊深色的漩渦木紋中心，凹陷處周?chē)哪举|(zhì)如同擁有了生命般，開(kāi)始極其緩慢地、無(wú)聲地旋轉(zhuǎn)、收縮！堅(jiān)硬的木料仿佛變成了流動(dòng)的沙，向著中心塌陷，露出一個(gè)直徑約兩寸的、邊緣異常光滑的圓形孔洞！
孔洞深處，并非想象中的黑暗。一層淡淡的、如同流動(dòng)水銀般的柔和白光，從里面滲透出來(lái)，照亮了周?chē)w舞的細(xì)小塵埃。
沈默的心臟狂跳著，幾乎要從喉嚨里蹦出來(lái)。他小心翼翼地將小棠的手挪開(kāi)。嬰兒掌心的胎記紅光在暗格打開(kāi)的瞬間，如同潮水般迅速褪去，溫度也恢復(fù)了正常，只剩下一點(diǎn)淡淡的印記。小棠似乎耗盡了力氣，再次沉沉睡去。
暗格！終于打開(kāi)了！
沈默屏住呼吸，將手伸進(jìn)那散發(fā)著柔和白光的孔洞。指尖觸碰到冰冷堅(jiān)硬的金屬物體。他小心地將其取出。
出現(xiàn)在他手中的，并非日記里描述的完整銀質(zhì)懷表。
那是一組被精心拆解、分開(kāi)放置的部件。
最顯眼的是一塊弧形的、帶有繁復(fù)藤蔓浮雕的銀質(zhì)表殼后蓋，入手冰涼沉重，花紋古老而神秘，中心預(yù)留著一個(gè)圓形的空缺，其大小和形狀，恰好與沈默手中的那塊核心部件完美契合！表殼內(nèi)側(cè)，似乎蝕刻著某種無(wú)法辨識(shí)的、極其細(xì)微的紋路。
旁邊是同樣質(zhì)地的表殼前蓋，中央鑲嵌著一小塊異常純凈、微微凸起的圓形水晶（或者某種類(lèi)似水晶的礦物），透過(guò)它，可以隱約看到內(nèi)里的結(jié)構(gòu)預(yù)留空間。水晶表面光潔無(wú)比，倒映著沈默緊張而蒼白的臉。
還有幾枚極其細(xì)小、形狀各異的純銀齒輪和一根纖細(xì)如發(fā)絲的銀色游絲，被單獨(dú)放在一個(gè)微小的、同樣銀質(zhì)的凹槽托盤(pán)里，閃爍著冰冷的微光。
這些部件被小心地安置在一塊折疊起來(lái)的、邊緣磨損嚴(yán)重的暗黃色厚紙上。紙張的材質(zhì)異常堅(jiān)韌，顯然不是普通紙張。
沈默的心沉了一下。懷表被拆解了！是林薇做的？還是父親？是為了徹底封印它的力量嗎？
他暫時(shí)放下那些冰冷的銀質(zhì)部件，雙手因緊張而微微顫抖，小心翼翼地拿起那張折疊的厚紙，將它完全展開(kāi)。
紙面上布滿(mǎn)了褪色的墨線，繪制著極其精密、復(fù)雜到令人頭暈?zāi)垦５臋C(jī)械結(jié)構(gòu)圖。線條縱橫交錯(cuò)，層層疊疊，構(gòu)成了一個(gè)沈默前所未見(jiàn)的、違反所有已知鐘表原理的奇異裝置。圖紙的中央，赫然繪制著那塊銀質(zhì)懷表的完整剖面圖，每一個(gè)部件的分解、組合關(guān)系都標(biāo)注得清清楚楚。
這絕非普通的維修圖紙！其精密和復(fù)雜程度，遠(yuǎn)超沈默這個(gè)專(zhuān)業(yè)鐘表師畢生所學(xué)！它更像是一份工程藍(lán)圖，一份關(guān)于某個(gè)禁忌造物的終極說(shuō)明書(shū)！
圖紙的空白處，用沈默熟悉的、林薇娟秀中帶著一絲剛毅的筆跡，寫(xiě)滿(mǎn)了密密麻麻的小字注解。而在圖紙的右上角，則用一種更加蒼勁、古樸的筆跡，寫(xiě)著一行更大的字：
“時(shí)序之樞，非鑰勿啟。妄動(dòng)則隙生，‘彼’伺而噬?！?/p>
鐘老的筆跡！沈默認(rèn)得出！這行字力透紙背，帶著一種沉重的警告意味。
沈默的目光急切地掃向林薇那些細(xì)密的注解：
…核心（日晷儀）為力源，亦為鎖匙孔竅。非‘時(shí)之印’共鳴，不可強(qiáng)啟，否則結(jié)構(gòu)自毀，力量逸散失控…
…前蓋晶石為‘視界之窗’，亦是最后屏障。破碎則‘視界’洞開(kāi)，非人之物將循隙而至…
…后蓋內(nèi)紋為‘縛時(shí)之鏈’，與核心嵌合方成閉環(huán)，鎖住‘債務(wù)’，亦囚禁‘債主’…
…游絲為‘心弦’，最脆弱，亦最堅(jiān)韌，維系時(shí)間之流穩(wěn)定…
…切記！重組即喚醒！‘枷鎖’將再次生效，守護(hù)者之責(zé)亦將重臨！‘它們’必有所感！慎之！慎之！
這些字句如同燒紅的鐵水，澆灌進(jìn)沈默的腦海！
“時(shí)之印”——小棠掌心的胎記！
“非人之物”——陳海生，以及它背后的“它們”！
“縛時(shí)之鏈”——父親將陳海生“釘在痛苦中”的鎖鏈！
“債務(wù)”與“債主”——時(shí)間債務(wù)的根源！
“枷鎖”——懷表本身！
原來(lái)如此！懷表不僅擁有逆轉(zhuǎn)時(shí)間的力量，它本身就是一個(gè)強(qiáng)大的封印裝置，一個(gè)囚籠！父親用它囚禁了陳海生（或者說(shuō)它代表的某種“時(shí)間傷口”），阻止了更大的災(zāi)難。林薇在生命的最后，也明白了這一點(diǎn)，所以警告他永遠(yuǎn)不要使用，并將它拆解封印！而小棠，這個(gè)在懷表力量被多次動(dòng)用期間孕育出生的孩子，她的生命印記，竟然成為了安全重組這把“雙刃劍”的唯一鑰匙！
“重組即喚醒…守護(hù)者之責(zé)亦將重臨…”林薇的警告如同警鐘在腦中轟鳴。
“咔噠…咔噠…”
一陣極其輕微、卻清晰無(wú)比的齒輪咬合聲，突然從沈默放在工作臺(tái)上的、那塊懷表核心部件中傳出！
沈默悚然一驚，低頭看去。
只見(jiàn)那塊溫潤(rùn)銀白的核心部件，其中心那個(gè)日晷狀的微小圓盤(pán)，正極其緩慢地、自行轉(zhuǎn)動(dòng)了一格！仿佛沉睡的機(jī)械心臟，被注入了第一絲復(fù)蘇的活力！它散發(fā)出的微弱脈動(dòng)感驟然增強(qiáng)了數(shù)倍，與桌上那些被拆解的銀質(zhì)部件，尤其是那弧形表殼后蓋內(nèi)側(cè)蝕刻的紋路，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的共鳴！
嗡鳴聲再次從工作臺(tái)內(nèi)部隱隱傳來(lái)，桌上的其他部件——表殼前蓋、那些細(xì)小的齒輪、游絲——都開(kāi)始輕微地震顫，表面泛起一層流動(dòng)的、肉眼幾乎難以捕捉的銀色光暈！
“它們必有所感！”
林薇的警告在耳邊炸響！重組的過(guò)程一旦開(kāi)始，就無(wú)法停止！懷表的力量正在蘇醒，而覬覦它的存在，必然已經(jīng)感應(yīng)到了！
沒(méi)有退路了！
為了小棠，為了解開(kāi)這纏繞兩代人的詛咒，他必須完成它！
沈默眼中閃過(guò)一絲決絕。他深吸一口氣，將那張寫(xiě)滿(mǎn)禁忌知識(shí)的圖紙?jiān)谡礉M(mǎn)油污的工作臺(tái)上用力攤平。圖紙中央的懷表剖面圖清晰無(wú)比。
他首先拿起那塊弧形的銀質(zhì)表殼后蓋，內(nèi)壁那些蝕刻的、如同鎖鏈般糾纏的紋路在昏暗燈光下若隱若現(xiàn)。然后，他用微微顫抖但異常穩(wěn)定的手，捏起那塊散發(fā)著強(qiáng)烈脈動(dòng)的核心部件——日晷儀。它的形狀、邊緣的弧度，與后蓋中心的預(yù)留空缺嚴(yán)絲合縫。
他屏住呼吸，將核心部件小心翼翼地、精準(zhǔn)地嵌入后蓋中心的空缺。
“喀！”
一聲清脆、悅耳到近乎神圣的金屬嵌合聲響起。
就在兩者接觸、完美嵌合的瞬間——
嗡！
一道柔和的、凝練如實(shí)質(zhì)的銀色光暈，猛地從嵌合處爆發(fā)開(kāi)來(lái)！瞬間照亮了整個(gè)工作臺(tái)！那光芒并非刺眼，卻帶著一種難以言喻的、沉重的時(shí)間質(zhì)感，仿佛千年時(shí)光被壓縮其中！后蓋內(nèi)壁那些蝕刻的“縛時(shí)之鏈”紋路，在銀光的灌注下，驟然亮起，如同活物般在金屬表面蜿蜒流動(dòng)，發(fā)出低沉的、如同無(wú)數(shù)鎖鏈相互摩擦的“嘩啦”聲！一股無(wú)形的、令人心悸的束縛力場(chǎng)瞬間擴(kuò)散開(kāi)來(lái)！
沈默感到周?chē)目諝夥路鸲甲兊谜吵沓林?，時(shí)間的流逝似乎都凝滯了一瞬。他強(qiáng)壓下心頭的震撼，迅速拿起表殼前蓋。那中央鑲嵌的圓形水晶（“視界之窗”）此刻也變得異常澄澈，內(nèi)里仿佛有星云緩緩旋轉(zhuǎn)。
他小心翼翼地將前蓋覆蓋上去，與后蓋的邊緣榫卯精準(zhǔn)地對(duì)齊、合攏。
“咔、咔、咔…”
一連串細(xì)微而精密的咬合聲響起，如同骨骼復(fù)位。前后表殼嚴(yán)絲合縫地扣合在一起，只留下邊緣一道極細(xì)的銀線。前蓋的水晶“視界之窗”正對(duì)著核心部件的日晷盤(pán)，透過(guò)水晶，可以看到日晷盤(pán)上那些細(xì)微的刻度正散發(fā)著淡淡的微光。
最后一步！
沈默拿起那個(gè)小小的銀質(zhì)凹槽托盤(pán)，里面是幾枚形狀奇特的微型齒輪和那根纖細(xì)如發(fā)絲的銀色游絲（“心弦”）。按照?qǐng)D紙的指引，他必須將這些最精密的部件，通過(guò)一個(gè)預(yù)留的、極其微小的特殊孔洞（僅容一根游絲通過(guò)），送入已經(jīng)合攏的表殼內(nèi)部，完成最后的組裝。
這是最困難、最考驗(yàn)技巧和意志的一步。任何一絲顫抖，任何一點(diǎn)偏差，都可能前功盡棄，甚至可能像林薇警告的那樣，導(dǎo)致結(jié)構(gòu)自毀或力量失控！
沈默的額頭上布滿(mǎn)了細(xì)密的汗珠。他拿起鑷子，指尖因?yàn)橛昧Χl(fā)白。他深吸一口氣，將全部精神凝聚在一點(diǎn)，摒棄了窗外的雨聲，摒棄了懷中核心部件越來(lái)越強(qiáng)的脈動(dòng)，摒棄了心頭所有的恐懼和雜念。這一刻，他仿佛回到了學(xué)徒時(shí)代，在鐘老嚴(yán)厲目光下修復(fù)最精密的瑞士懷表，世界只剩下眼前的方寸之地和手中的工具。
鑷子尖端，穩(wěn)穩(wěn)夾住了那根纖細(xì)得幾乎看不見(jiàn)的銀色游絲。他屏住呼吸，手臂穩(wěn)如磐石，將鑷子尖端精準(zhǔn)無(wú)比地探向表殼側(cè)面一個(gè)比針眼還細(xì)小的孔洞。
極其緩慢地、如同進(jìn)行一場(chǎng)神圣的儀式，他將這根維系著時(shí)間之流穩(wěn)定的“心弦”，小心翼翼地送入表殼之內(nèi)。指尖傳來(lái)極其微弱、但清晰無(wú)比的阻力感，那是游絲在穿越復(fù)雜內(nèi)部結(jié)構(gòu)時(shí)產(chǎn)生的摩擦。
一毫米…有一毫米…
終于，鑷子尖端傳來(lái)一聲輕不可聞的“嗒”聲，阻力消失。游絲成功就位！
沈默輕輕松開(kāi)鑷子，長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吐出一口氣，后背已被冷汗浸透。他不敢有絲毫松懈，再次夾起一枚形狀奇特的微型齒輪，重復(fù)著同樣精密到極致的過(guò)程。
時(shí)間在高度緊張的精神凝聚中變得模糊。一枚，兩枚，三枚…每一枚齒輪的送入，都伴隨著一次細(xì)微的、如同齒輪咬合的“咔噠”聲從表殼內(nèi)部傳出。每一聲“咔噠”，都讓整個(gè)懷表散發(fā)出的銀色光暈更加凝實(shí)一分，那股無(wú)形的、沉重的時(shí)間力場(chǎng)也越發(fā)明顯。空氣中彌漫著一種奇異的、類(lèi)似臭氧和古舊金屬混合的氣息。
當(dāng)最后一枚齒輪被送入孔洞，傳來(lái)那聲清脆的“咔”聲時(shí)——
嗡！??！
整個(gè)懷表爆發(fā)出前所未有的強(qiáng)烈光芒！不再是柔和的銀暈，而是一道凝練如實(shí)質(zhì)、瞬間照亮了整個(gè)店鋪的光柱！光柱中，無(wú)數(shù)細(xì)小的、如同星辰碎屑般的銀色光點(diǎn)飛舞盤(pán)旋！
懸??！
那枚被拆解了不知多久、剛剛被沈默親手重組的銀質(zhì)懷表，竟然在沒(méi)有任何支撐的情況下，緩緩地、穩(wěn)定地從工作臺(tái)上懸浮了起來(lái)！它就那樣靜靜地懸停在距離桌面半尺的空中，通體流淌著水銀般的光澤，繁復(fù)的藤蔓浮雕在光芒下仿佛擁有了生命，微微蠕動(dòng)。表殼前蓋的“視界之窗”水晶內(nèi)，日晷盤(pán)的刻度如同呼吸般明滅著深邃的銀光。一股浩瀚、古老、同時(shí)又蘊(yùn)含著無(wú)盡精密秩序的力量感，如同無(wú)形的潮汐，從懸浮的懷表中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，充滿(mǎn)了整個(gè)空間！
成功了！
沈默的心臟狂跳著，震撼、激動(dòng)、還有一絲面對(duì)未知力量的恐懼交織在一起，讓他幾乎無(wú)法呼吸。他看著這懸浮于空中的神秘造物，如同看著一個(gè)被喚醒的神祇。
就在這時(shí)——
“滴答?！?/p>
一聲無(wú)比清晰、無(wú)比清脆、仿佛直接敲擊在靈魂深處的走針聲，從那懸浮的懷表中傳了出來(lái)！
這聲音穿透了窗外的暴雨，穿透了店鋪內(nèi)彌漫的奇異力場(chǎng)，帶著一種宣告般的、無(wú)可辯駁的威嚴(yán)，宣告著某個(gè)沉睡的、關(guān)于時(shí)間本身的規(guī)則，被重新激活了！
“滴答?！?/p>
第二聲接踵而至。聲音不大，卻仿佛帶著千鈞之力，震得工作臺(tái)上的細(xì)小零件都在微微跳動(dòng)。
就在這第二聲“滴答”響起的瞬間——
“砰?。?！”
一聲沉悶、巨大的撞擊聲，如同重錘狠狠砸在店鋪臨街那面巨大的玻璃櫥窗上！
沈默駭然轉(zhuǎn)頭！
只見(jiàn)布滿(mǎn)蜿蜒雨水的櫥窗玻璃外，緊貼著玻璃，一張巨大、扭曲、非人的面孔死死地?cái)D壓在那里！
正是陳海生！
但它此刻的狀態(tài)比在變電站時(shí)更加詭異恐怖！它的身體似乎完全由翻滾的、濃稠如墨的陰影構(gòu)成，邊緣不斷扭曲、撕裂、又勉強(qiáng)聚合，仿佛隨時(shí)會(huì)潰散。只有那張臉，被某種無(wú)形的力量強(qiáng)行凝聚在玻璃上，五官因?yàn)闃O致的痛苦和貪婪而扭曲變形到駭人的程度。深陷的眼窩如同兩個(gè)燃燒著幽綠火焰的窟窿，死死地、穿透了布滿(mǎn)雨水的玻璃，死死地鎖定了工作臺(tái)上方懸浮的、正發(fā)出清脆滴答聲的銀質(zhì)懷表！
雨水在它那張扭曲的臉龐上沖刷流淌，卻無(wú)法洗去那份刻骨的怨毒和一種近乎瘋狂的饑渴。
“…時(shí)…間…枷…鎖…開(kāi)…啟…了…”沙啞破碎的聲音，這一次并非通過(guò)任何設(shè)備，而是如同無(wú)數(shù)根冰冷的針，直接刺入了沈默的腦海！“…我…的…債…務(wù)…該…償…還…了…把…它…給…我…”
那聲音帶著一種撕裂靈魂的尖嘯，充滿(mǎn)了無(wú)盡的痛苦和足以焚毀一切的貪婪！