第二十章：時(shí)間管理員
重啟后的世界陽(yáng)光明媚，咖啡館的客人談?wù)撝蛞?罕見(jiàn)的磁暴"。
只有孫棠記得真相——她的右手能隨時(shí)召喚出青銅齒輪虛影，視野右下角懸浮著倒計(jì)時(shí)：
「位面穩(wěn)定剩余：71:59:22」
當(dāng)她在父親墓前放下懷表碎片時(shí)，墓碑突然浮現(xiàn)光紋：
「求救信號(hào)來(lái)源：沈默。坐標(biāo)：時(shí)間夾縫β區(qū)?！?/p>
而倒計(jì)時(shí)正加速跳動(dòng)。
1. 完美的清晨
烤面包的香氣彌漫在“滴答記憶咖啡館”里，晨光給橡木桌面鍍上金邊。孫棠擦著咖啡杯，耳畔是客人輕松的閑聊：
“昨晚的磁暴真嚇人，我家的狗對(duì)著窗外嚎了半宿?！?/p>
“氣象臺(tái)說(shuō)是太陽(yáng)耀斑爆發(fā)，連路燈都閃壞了…”
孫棠低頭看向右手——皮膚光潔如初，但當(dāng)她集中意念時(shí)，齒輪狀的光紋便浮現(xiàn)出來(lái)。視野右下角，半透明的倒計(jì)時(shí)懸浮著：
「位面穩(wěn)定剩余：71:48:33」
“你的拿鐵?！彼驯油葡蚩腿耍膛堇ㄊ莻€(gè)完美的齒輪圖案。
柜臺(tái)后的王德海哼著老歌擦拭相框，那里放著新的合影：沈默抱著嬰兒時(shí)期的孫棠，林薇笑著靠在丈夫肩頭。所有人都認(rèn)為沈默死于七年前的實(shí)驗(yàn)室事故，連新聞報(bào)道都“證實(shí)”了這點(diǎn)。
只有孫棠知道，照片里微笑的父親，此刻正困在時(shí)間之外的某個(gè)囚牢。
2. 墓碑的密文
西郊墓園第7區(qū)，沈默的墓碑嶄新得刺眼。孫棠放下白菊，將懷表碎片壓在花束下。
石頭突然泛起漣漪般的波紋，碑文融化重組：
「求救信號(hào)認(rèn)證通過(guò)」
「來(lái)源：沈默（狀態(tài)：時(shí)間流放者）」
「坐標(biāo)：時(shí)間夾縫β區(qū)-齒輪迷宮」
「警告：攜帶高維寄生蟲（代號(hào)：刻蝕者）」
碎片嗡鳴著浮起，投射出全息星圖。某個(gè)閃爍的紅點(diǎn)被無(wú)數(shù)齒輪圖標(biāo)包圍，而代表孫棠的藍(lán)點(diǎn)旁，倒計(jì)時(shí)已變成：
「71:12:07」
“找到你了…”她觸碰紅點(diǎn)，墓碑突然裂開(kāi)縫隙，露出內(nèi)部精密的青銅結(jié)構(gòu)——微縮版的“時(shí)序之樞”。
“時(shí)間管理員權(quán)限激活?！北涞南到y(tǒng)音直接在她腦中響起，“是否前往救援？”
“是?！?/p>
裂口瞬間擴(kuò)大，將她吞入黑暗。
3. 齒輪迷宮
失重感持續(xù)了三秒，孫棠摔在冰冷的金屬地面上。
眼前是超現(xiàn)實(shí)的景象：無(wú)數(shù)巨大齒輪懸在虛空中緩慢旋轉(zhuǎn)，小的如摩天輪，大的堪比山巒。齒輪間由發(fā)光的橋梁連接，橋下流淌著液態(tài)的記憶——有些是彩色氣泡包裹的童年片段，有些是嘶吼的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)景。
視野右上角出現(xiàn)新提示：
「倒計(jì)時(shí)同步：70:59:41」
「檢測(cè)到刻蝕者痕跡——」
提示未結(jié)束，左側(cè)齒輪山突然崩塌！幾十噸重的金屬齒牙如隕石砸落，孫棠翻滾躲避時(shí)瞥見(jiàn)襲擊者——那是團(tuán)不定形的暗銀色流體，正從齒輪內(nèi)部滲出，所過(guò)之處留下蜂窩狀的腐蝕痕跡。
“刻蝕者！”她右手虛握，青銅齒輪虛影在掌心凝聚成實(shí)體短杖。短杖指向腐蝕區(qū)，銀光掃過(guò)處，破損的齒輪竟開(kāi)始倒轉(zhuǎn)修復(fù)！
暗銀流體發(fā)出高頻尖嘯，分裂成三股撲來(lái)。孫棠揮杖格擋，碰撞的瞬間大量信息涌入腦海：
1999年實(shí)驗(yàn)室爆炸，沈修文的身體被刻蝕者寄生…
2001年陳嵐切開(kāi)自己的脊椎，取出被腐蝕的懷表碎片…
此刻沈默的求救信號(hào)里，夾雜著相同的腐蝕頻率…
“你們是跟著懷表碎片來(lái)的？”孫棠旋身劈斬，短杖撕裂一團(tuán)流體，“從我爸的時(shí)代就寄生在裝置里！”
刻蝕者的尖嘯變成扭曲的人聲：
「我們…即時(shí)間…的癌變…」
4. 父親的牢籠
循著求救信號(hào)，孫棠躍過(guò)記憶河流，來(lái)到迷宮核心。
眼前的景象讓她窒息——沈默被釘在直徑百米的青銅齒輪中央，無(wú)數(shù)暗銀色觸須刺入他的四肢。更可怕的是他的胸口：那里的皮膚透明化，顯露出機(jī)械心臟正被銀色苔蘚覆蓋，每跳動(dòng)一次就暗淡一分。
“棠棠…走…”沈默艱難地抬起頭，瞳孔已有一半變成金屬色，“它們?cè)谟梦摇ㄎ滑F(xiàn)實(shí)坐標(biāo)…”
刻蝕者流體從齒輪后涌出，匯聚成沈修文老年的模樣：“親愛(ài)的孫女，你父親自愿成為錨點(diǎn)?！奔僮娓傅闹讣獾沃y液，“只要他的心臟停跳，兩個(gè)世界就會(huì)永久重疊?！?/p>
倒計(jì)時(shí)在孫棠視野里瘋狂閃爍：
「68:07:19」
「68:07:18」
「68:07:05」
時(shí)間在加速流逝！
“為什么加速？”她厲聲質(zhì)問(wèn)。
假祖父微笑：“因?yàn)榭Х瑞^里，王德海剛剛打翻了你的懷表碎片?！?/p>
5. 咖啡館的戰(zhàn)場(chǎng)
現(xiàn)實(shí)世界正值黃昏。王德?？粗鴿L落腳邊的懷表碎片，突然抱頭慘叫——他的眼球在人類瞳孔和機(jī)械義眼間急速切換！
“陳嵐…周義山…你們休想…”他掙扎著爬向碎片，左胸的懷表 cavity 滲出黑血。
玻璃門被推開(kāi)，穿風(fēng)衣的黑眼球男人走進(jìn)來(lái)，脖頸扭轉(zhuǎn)著發(fā)出齒輪咬合聲：“老東西，該換零件了?！?/p>
王德海突然暴起，掄起輪椅砸碎柜臺(tái)！二十年的維修手冊(cè)四散飛舞，某張圖紙粘在咖啡機(jī)上——那是林薇筆跡的“意識(shí)轉(zhuǎn)移協(xié)議”。
“原來(lái)你們想要這個(gè)！”他狂笑著撕碎圖紙，“我死也不會(huì)…”
風(fēng)衣男的手變成鉆頭刺入他胸膛，卻挖出個(gè)空腔——真正的圖紙?jiān)绫患y在他肋骨內(nèi)側(cè)！
“棠棠…快啊…”王德海吐著血沫倒下。
6. 時(shí)間手術(shù)
齒輪迷宮內(nèi)，孫棠的短杖刺入沈默胸口。
“你要?dú)⑽遥俊鄙蚰慕饘倩崖拥讲鳖i。
“不?！彼D(zhuǎn)動(dòng)短杖，“給你做場(chǎng)手術(shù)。”
青銅短杖分解成億萬(wàn)納米齒輪，沿著血管涌向心臟?？涛g者尖叫著反撲，卻被短杖分出的光鏈鎖住。
孫棠的視野分成兩半：
左眼看到納米齒輪在清除心臟苔蘚；
右眼看到咖啡館里風(fēng)衣男正在讀取王德海的肋骨；
倒計(jì)時(shí)如脫韁野馬：
「03:15:47」
「00:00:09」
當(dāng)風(fēng)衣男的手觸及最后一道紋路時(shí)，孫棠在時(shí)間夾縫發(fā)出指令：
“記憶協(xié)議——焚毀！”
王德海的肋骨突然燃燒，綠色火焰吞沒(méi)了風(fēng)衣男。同一瞬間，沈默的心臟恢復(fù)鮮紅，納米齒輪裹挾著刻蝕者沖出他身體！
「位面穩(wěn)定」
「倒計(jì)時(shí)重置：7200:00:00」
孫棠癱倒在地，看著父親從齒輪上解脫。
沈默跌跌撞撞走來(lái)，第一句話卻是：
“你母親…林薇的實(shí)驗(yàn)室…必須銷毀…”
“那里有所有刻蝕者的…母體…”
咖啡館方向傳來(lái)玻璃破碎聲。
新的倒計(jì)時(shí)開(kāi)始跳動(dòng)。