吳管事走了，帶著一種近乎逃跑的倉惶。密室的石門在他身后重重合上，仿佛要將那份打敗性的恐懼徹底隔絕。但空氣中，那股屬于夏淵的、平靜到令人發(fā)指的氣息，卻像是無形的墨汁，早已滲透了每一寸石壁。
“特級客卿……代號‘饕餮’……”靈雀喃喃自語，這兩個(gè)詞在她的舌尖上滾過，帶來一陣戰(zhàn)栗，緊接著便是火山爆發(fā)般的狂喜。她一把抓住那枚吳管事留下的、裝著一千星幣和乙級兌換權(quán)的儲物袋，神識探入，那堆積如山的、閃爍著靈光的星幣，幾乎讓她幸福得暈過去。
她活下來了。不僅活下來了，還發(fā)了一筆橫財(cái)，地位更是水漲船高。從一個(gè)隨時(shí)可能被犧牲的外圍斥候，一躍成為了“特級客卿”的……暫代聯(lián)絡(luò)人？經(jīng)紀(jì)人？她不知道該用什么詞來形容自己的新身份，但這不重要。重要的是，她抱上了一條前所未有粗壯，也前所未有危險(xiǎn)的大腿。
她看向夏淵，目光灼熱得像是在看一座移動(dòng)的金山?？謶?？當(dāng)然有。但對于一個(gè)將金錢和生存奉為圭臬的商人來說，恐懼是一種可以被量化的成本，而收益，顯然已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了這份成本。
“夏……夏先生。”她試探著，也學(xué)著吳管事的稱呼，小心翼翼地改了口，“咱們……接下來是直接去鬼哭林嗎？還是需要做些準(zhǔn)備？乙級兌換權(quán)，可以在據(jù)點(diǎn)內(nèi)兌換大部分地階以下的法寶、丹藥和情報(bào)?！?/p>
夏淵沒有立刻回答。他正把玩著那枚代表“饕餮”身份的黑色玉簡。玉簡入手冰涼，質(zhì)地非凡，內(nèi)里蘊(yùn)含著一股奇特的空間之力，顯然不僅僅是個(gè)身份令牌。他心念一動(dòng)，一縷神識探入其中。
下一秒，一個(gè)龐大的信息流涌入他的腦海。那不是地圖，也不是功法，而是一個(gè)……菜單。
一個(gè)只對九星閣高層開放的、懸賞任務(wù)的“菜單”。
【疑難懸賞（丁級）：城南李氏大宅水井，每逢月圓之夜傳出女子哭聲，投入活物皆無聲息消失。疑似連接未知小洞天。處理方式：探明原因，封印井口。懸賞：三百星幣，九星閣貢獻(xiàn)點(diǎn)五百?！?/p>
夏淵的評價(jià)：井里有東西，聽起來口感比較脆，可能帶點(diǎn)水腥味。前菜備選。
【疑難懸賞（丙級）：飛云舟‘赤霞號’殘骸。該船在虛空亂流中墜毀，船體被一種名為‘虛空藤’的詭異植物寄生，任何靠近的生靈都會(huì)被吸干靈力與生命力。處理方式：清除虛空藤，回收赤霞號龍骨。懸賞：八百星幣，丙級兌換權(quán)一次?！?/p>
夏淵的評價(jià)：植物類的，應(yīng)該富含靈氣纖維，有嚼勁。口感類似麻辣海帶。主菜備選。
【疑含懸賞（乙級）：無妄?！L生島’。島上居民據(jù)說得享長生，但每隔百年，島嶼會(huì)從海圖上消失，再次出現(xiàn)時(shí)，島上所有居民記憶都會(huì)被清空。九星閣曾有三名金丹期探子登島，全部失聯(lián)。處理方式：查明長生與失憶真相。懸賞：三千星幣，乙級優(yōu)先兌換權(quán)。】
夏淵的評價(jià)：這個(gè)有意思，涉及到時(shí)間和記憶的規(guī)則類。味道應(yīng)該很復(fù)雜，層次豐富，像那種需要細(xì)品的陳年奶酪，可能有點(diǎn)沖，但后勁足?？梢援?dāng)做特色菜。
……
夏淵的眼睛越來越亮。這哪里是什么任務(wù)列表，這分明是九星閣搜羅了上千年，為他精心準(zhǔn)備的頂級米其林三星菜單?。∶恳粭l懸賞的背后，都代表著一種獨(dú)特的、從未嘗過的“味道”。
他甚至看到了幾個(gè)甲級懸賞，那描述之詭異，涉及的因果之復(fù)雜，連他都感覺到了一絲……饑餓感。
“準(zhǔn)備？”夏淵終于從“菜單”中抬起頭，看向一臉期待的靈雀，理所當(dāng)然地說道，“最好的食材，往往只需要最樸素的烹飪方式。我們直接去?！?/p>
靈雀愣了一下，隨即點(diǎn)頭如搗蒜：“好！夏先生說得對！原汁原味才是最棒的！”
她完全沒聽懂夏淵在說什么，但這不影響她表達(dá)自己的忠誠。
而另一邊，秦書簡始終靠在墻角，像一尊沒有靈魂的雕像。那封所謂的“嘉獎(jiǎng)信”和五百星幣，對他而言，是烙在靈魂上的恥辱印記。浩然劍宗，以“除魔衛(wèi)道”為己任，如今，他這個(gè)親傳弟子，卻因?yàn)椤白o(hù)送一個(gè)魔頭吃掉另一個(gè)魔頭有功”而受到嘉獎(jiǎng)。
這世間還有比這更荒謬的事情嗎？
他看著興高采烈的靈雀和一臉“期待開飯”表情的夏淵，心中那股格格不入的孤立感，幾乎要將他撕裂。他想逃，想回到宗門，向師尊請罪，哪怕被廢去修為，逐出師門，也比待在這里，看著自己的道心被一寸寸腐蝕要好。
可是，他不敢。
他能清晰地感覺到，那條連接著他和夏淵的因果鎖鏈，在夏淵成為九星閣“客卿”之后，似乎又多了一層說不清道不明的“公證”。仿佛他們的捆綁，得到了這方天地某種規(guī)則的默認(rèn)。他甚至有一種預(yù)感，只要他敢逃，不用夏淵動(dòng)手，那條鎖鏈就會(huì)先一步將他拖進(jìn)無底的深淵。
“走了?！毕臏Y的聲音傳來。
秦書簡的身體，比他的意識更快地做出了反應(yīng)。他麻木地站起身，跟在了兩人身后，像一個(gè)被設(shè)定好程序的傀儡。
三人走出了密室。外面的世界，陽光明媚。吳管事早已等候在庭院中，他身后的隨從，看夏淵的眼神，已經(jīng)完全變成了敬畏。
“夏先生，這是關(guān)于鬼哭林的所有情報(bào)?！眳枪苁逻f上一枚新的玉簡，態(tài)度恭敬得體，“據(jù)點(diǎn)已經(jīng)為三位備好了最快的飛行法器‘追風(fēng)梭’。另外，這是您的客卿令牌，持此令牌，您可以在九星閣任何一處據(jù)點(diǎn)，調(diào)動(dòng)樓主級別以下的……所有資源?！?/p>
他刻意加重了“所有資源”四個(gè)字。
靈雀的呼吸都停滯了一瞬。樓主級別以下的所有資源！這是何等恐怖的權(quán)限！這意味著，夏淵甚至可以命令吳管事這樣的據(jù)點(diǎn)負(fù)責(zé)人。
夏淵接過玉簡和令牌，只是隨意地掃了一眼。情報(bào)，對他來說意義不大，就像食客看一眼菜單上的配料表，知道主材是什么就夠了。至于令牌，他掂了掂，覺得手感還行，可以用來砸核桃。
“秦師弟?！毕臏Y忽然看向秦書簡。
秦書簡身體一僵。
“你的劍，不是斷了嗎？”夏淵問道。
秦書簡的臉白了白，嘴唇緊抿。他的本命飛劍，在墟市中為了撬動(dòng)法則，已經(jīng)崩碎。這是他心中另一道無法愈合的傷口。
“吳管事，”夏淵轉(zhuǎn)向吳管事，“你們這兒有劍嗎？”
“有！當(dāng)然有！”吳管事立刻應(yīng)道，“庫房里有各色法寶，地階上品的寶劍也有數(shù)柄，不知夏先生需要哪一種？”
“不用那么麻煩?！毕臏Y擺了擺手，“隨便找一柄最結(jié)實(shí)的凡鐵劍胚就行。要重，要硬，別的無所謂?！?/p>
吳管事愣住了。靈雀也愣住了。秦書簡更是無法理解。凡鐵劍胚？給一個(gè)金丹期的浩然劍宗弟子用凡鐵劍胚？這是什么意思？羞辱嗎？
吳管事雖然不解，但還是立刻吩咐手下去辦。很快，一名伙計(jì)捧著一個(gè)長條劍匣過來。打開劍匣，里面靜靜地躺著一柄尚未開鋒的重劍劍胚，通體黝黑，樸實(shí)無華，只有一股沉甸甸的鋼鐵氣息。
“就這個(gè)了?！毕臏Y很滿意。他拿起劍胚，走到秦書簡面前，遞了過去。
秦書簡沒有接，他看著夏淵，眼中充滿了屈辱和不解?！澳闶裁匆馑?？”
“你的浩然劍氣，講究的是‘正’，是‘純’，對吧？”夏淵問道，“之前的劍，靈性太足，反而會(huì)干擾你。這塊鐵，夠‘純’，里面什么都沒有，就像一張白紙。你可以試試，往里面灌注你的劍氣，看看會(huì)有什么變化。”
秦書簡的呼吸一滯。
夏淵的話，像一道驚雷，劈開了他混亂的思緒。他一直沉浸在浩然劍氣被“污染”的恐懼中，卻從未想過，當(dāng)這股被“污染”的力量，注入一個(gè)完全“純凈”的載體時(shí)，會(huì)發(fā)生什么。
他看著夏淵那雙平靜的眼睛，那里面沒有嘲諷，沒有戲謔，只有一種……像工匠在端詳自己作品般的、純粹的探究。
鬼使神差地，秦書簡伸出手，握住了那柄沉重的凡鐵劍胚。
入手冰冷而堅(jiān)硬。沒有靈性，沒有陣法，只是一塊被鍛造成劍形的鐵。他遲疑了片刻，終于一咬牙，催動(dòng)了體內(nèi)那沉寂已久的浩然劍氣。
他已經(jīng)做好了最壞的打算，準(zhǔn)備迎接那股帶著奶酪餿味和空間破碎氣息的混沌能量。
然而，當(dāng)劍氣涌入劍胚的瞬間，預(yù)想中的污穢感并沒有出現(xiàn)。
那股曾經(jīng)讓他無比驕傲、如今卻讓他無比恐懼的浩然劍氣，在流入這塊“純粹之鐵”的瞬間，仿佛找到了一個(gè)宣泄的出口。金色的劍氣，夾雜著一絲絲難以察覺的、深邃的灰色細(xì)線，在劍身內(nèi)部奔涌流淌。
劍胚沒有發(fā)出任何光芒，也沒有散發(fā)出任何驚人的氣勢。但是，秦書簡能感覺到，這柄劍的“重量”，在以一種不可思議的方式……增加。
不是物理上的重量，而是一種……“概念”上的重量。
它變得無比“真實(shí)”，無比“堅(jiān)固”。仿佛它不再是一柄劍，而是成了“堅(jiān)固”這個(gè)概念本身在物質(zhì)世界的具現(xiàn)。
“嗡……”
劍胚發(fā)出一聲低沉至極的嗡鳴，不是聲音，而是直接在靈魂中響起。秦書簡握著劍，感覺自己握住的不是一柄劍，而是一座山，一顆星辰的內(nèi)核。
他體內(nèi)的浩然劍氣，在這股“絕對堅(jiān)固”的共鳴下，那絲絲縷縷的灰色混沌能量，非但沒有暴走，反而像是被馴服的野馬，被這股沉重的“質(zhì)感”牢牢地束縛、壓縮，變得更加凝練，更加……內(nèi)斂。
那股奶酪的餿味，似乎被這股鋼鐵的“實(shí)在感”給中和了，變成了一種……類似于“大地”或者“巖石”的厚重氣息。
秦書簡呆住了。他看著手中的凡鐵劍，又抬頭看了看夏淵，眼中第一次露出了迷茫之外的、真正的震撼。
這個(gè)男人……他到底是什么？他不僅能吞噬萬物，還能……指導(dǎo)別人如何“利用”被他污染過的力量？
“湊合用吧。”夏淵拍了拍他的肩膀，像一個(gè)給學(xué)徒指點(diǎn)完活計(jì)的老師傅，“等以后找到更好的‘材料’，再給你換。”
說完，他便率先走向了那艘懸停在庭院中的“追風(fēng)梭”。
靈雀在一旁看得目瞪口呆，她雖然不懂劍，但她能感覺到秦書簡身上氣息的變化。那種絕望的死寂，似乎被撬開了一道縫隙，透出了一絲……生機(jī)？雖然那生機(jī)，看起來比死寂更加詭異。
她趕緊跟上夏淵的腳步，心中對這個(gè)男人的認(rèn)知，又被刷新到了一個(gè)新的維度。他不僅是天災(zāi)，是金主，甚至……還是一個(gè)無法理解的“導(dǎo)師”？
秦書簡一個(gè)人站在原地，低頭看著手中的“鐵塊”。他能感覺到，自己和這柄劍之間，建立了一種全新的聯(lián)系。不同于以往和本命飛劍那種靈性相通的親密，這是一種更純粹、更本質(zhì)的“主宰”與“工具”的關(guān)系。
他，主宰著這股被污染的力量。而這柄劍，是承載這股力量的最完美的工具。
他收起劍，默默地跟了上去。他的道心，那道裂縫，沒有愈合，反而裂得更大了。但在這巨大的裂縫深處，卻有一顆無比堅(jiān)韌、無比沉重的“種子”，正在悄然生根。
追風(fēng)梭化作一道流光，沖天而起，朝著城東的方向疾馳而去。
梭內(nèi)，靈雀在興奮地清點(diǎn)著自己的財(cái)產(chǎn)，并用九星閣的內(nèi)部渠道，開始查詢一切關(guān)于“鬼哭林”和“萬魂幡”的追加情報(bào)，甚至開始研究起了鬼哭林周邊的地價(jià)，思考著任務(wù)完成后，這片“兇地”變“福地”，自己能不能從中撈一筆。
秦書簡則閉目盤坐，手握著那柄凡鐵重劍，一遍又一遍地，將自己的劍氣注入其中，感受著那種前所未有的“沉重”與“真實(shí)”。
而夏淵，則靠在窗邊，看著下方飛速掠過的山川大地，眼神中帶著一絲期待。
“萬魂幡……鬼哭林……”
他舔了舔嘴唇。
“聽起來，像是一道……風(fēng)味濃郁，口感豐富的……靈魂亂燉啊?！?/p>
鬼哭林，遠(yuǎn)比情報(bào)玉簡中描述的更加……名副其實(shí)。
追風(fēng)梭還在三十里開外，一股陰冷刺骨的寒意便穿透了法器的防護(hù)陣法，侵襲而來。天空像是被潑了一盆臟水，從湛藍(lán)變成了灰蒙蒙的鉛色?？諝庵?，開始彌漫著一股混合了腐爛樹葉和陳年血腥的惡臭。
最可怕的，是聲音。
那不是單純的風(fēng)聲，也不是野獸的嚎叫。而是一種直接作用于神魂的、充滿了痛苦、絕望、怨恨的哭嚎。成千上萬，男男女女，老老少少，無數(shù)個(gè)聲音交織在一起，形成了一首永無休止的、令人瘋狂的悲歌。
“嗚……好冷……誰來救救我……”
“殺了你！我要?dú)⒘四銈兯腥?！?/p>
“爹……娘……我好怕……”
“憑什么！憑什么是我！我不甘心啊！”
這些聲音，帶著真實(shí)的、刻骨銘心的情緒，像一根根淬了毒的鋼針，不斷刺向三人的識海。
追風(fēng)梭內(nèi)，靈雀的臉色已經(jīng)變得煞白。她早已開啟了身上所有的防御法器，一層層的靈光將她包裹得像個(gè)粽子，但那哭嚎聲依舊無孔不入。她不得不分出大半心神，運(yùn)轉(zhuǎn)功法，守住靈臺清明，額頭上已經(jīng)滲出了細(xì)密的冷汗。
作為斥候，她去過各種險(xiǎn)地，但從未遇到過如此大規(guī)模、如此直接的靈魂攻擊。這已經(jīng)不是簡單的怨氣了，這是形成了一個(gè)完整的、自成體系的“絕望領(lǐng)域”。
秦書簡的狀況，比她更糟。
他握著那柄凡鐵重劍，盤坐在地，身體在不受控制地微微顫抖。那些哭嚎聲，對他這個(gè)正道修士，尤其是浩然劍宗的弟子，有著超乎尋常的“親和力”。他的浩然劍氣，本能地想要去“撫平”這些怨念，去“超度”這些亡魂。
然而，他的劍氣早已不再純粹。
當(dāng)他試圖運(yùn)轉(zhuǎn)劍氣抵御時(shí)，那股夾雜在其中的、源自夏淵的混沌之力，便與這漫天的怨念產(chǎn)生了詭異的共鳴。那些哭嚎聲，仿佛找到了一個(gè)絕佳的放大器，順著他的感知，在他腦海中百倍、千倍地炸響。
他的眼前，開始出現(xiàn)一幕幕幻象。
一個(gè)被斬去四肢的士兵，在泥濘中爬行，發(fā)出不甘的怒吼。一個(gè)被活活燒死的少女，在烈焰中發(fā)出凄厲的尖叫。一個(gè)被家族背叛的老者，在臨死前留下最惡毒的詛咒……
這些，都是“萬魂幡”中，那些靈魂生前最痛苦的記憶。
秦書簡的臉色由白轉(zhuǎn)青，又由青轉(zhuǎn)紅，一口鮮血涌上喉頭，又被他強(qiáng)行咽了下去。他感覺自己的神魂，就像一塊被反復(fù)投入滾油中的烙鐵，承受著難以想象的煎熬。
他甚至產(chǎn)生了一種沖動(dòng)，想要拔劍自刎，用死亡來換取片刻的安寧。
而夏淵，則是三人中唯一一個(gè)神色如常的人。
不，他不僅神色如常，甚至……還饒有興致地閉上了眼睛，微微仰著頭，像是在品鑒一首交響樂。
“嗯……”他發(fā)出一聲滿足的鼻音。
靈雀和秦書簡同時(shí)看向他。
“不錯(cuò)，真不錯(cuò)?！毕臏Y睜開眼，臉上露出了一個(gè)美食家發(fā)現(xiàn)新大陸般的、純粹的欣賞表情，“前調(diào)是新鮮的絕望，帶著一絲血腥的刺激感，很開胃?！?/p>
“中調(diào)，是沉淀了百年的怨恨，味道濃郁，層次分明，有點(diǎn)像……發(fā)酵了很久的藍(lán)紋奶酪，雖然聞起來沖，但回味悠長。”
“至于尾調(diào)……”他用手指點(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽穴，“是那種深入靈魂的、對‘生’的渴望和對‘死’的恐懼，這兩種味道交織在一起，形成了一種非常獨(dú)特的、酸中帶甜的復(fù)雜口感。了不起，真是了不起的‘料理’。”
靈雀聽得一陣反胃，她強(qiáng)忍著嘔吐的欲望，艱難道：“夏……夏先生，這東西……能好吃嗎？”
“當(dāng)然?！毕臏Y理所當(dāng)然地回答，“對你們來說，這是穿腦魔音，是精神毒藥。但對我來說，情緒，尤其是負(fù)面情緒，是一種非常高級的能量。就像凡人吃五谷雜氣，修士吸天地靈氣，而我，則需要‘品嘗’這些更本質(zhì)的東西?！?/p>
他頓了頓，用一種更通俗易懂的方式解釋道：“你們可以理解為，這整片鬼哭林，就是一口正在熬煮著濃湯的大鍋。而那‘萬魂幡’，就是主廚兼調(diào)味師。我們現(xiàn)在，只是在聞鍋里飄出來的香氣而已?！?/p>
香氣……
秦書簡聽到這兩個(gè)字，再也忍不住，哇地一聲，吐出了一口黑血。那血落在追風(fēng)梭的地板上，竟發(fā)出了“滋滋”的腐蝕聲，還帶著一股濃烈的怨氣。
他剛才強(qiáng)行壓下的心魔，被夏淵這番“美食評論”徹底引爆了。
夏淵瞥了他一眼，非但沒有意外，反而點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你看，他已經(jīng)開始‘品嘗’了，只不過腸胃不太好，出現(xiàn)了消化不良的反應(yīng)?！?/p>
他走到秦書簡身邊，伸出一根手指，點(diǎn)在了秦書簡的眉心。
一股冰冷、死寂，卻又帶著絕對“秩序”感的氣息，從夏淵的指尖渡入秦書簡的識海。那不是靈力，也不是神識，那是一種……類似于“虛空”本身的力量。
秦書簡腦海中那片狂暴的、由無數(shù)哭嚎和幻象組成的海洋，在接觸到這股氣息的瞬間，就像被潑了一盆液氮，瞬間被“凍結(jié)”了。
所有的聲音、所有的畫面，都停滯了。不是消失，而是被強(qiáng)行按下了暫停鍵。
秦書簡的神魂，終于得到了一絲喘息的機(jī)會(huì)。他大口大口地喘著粗氣，渾身早已被冷汗?jié)裢福路饎倧乃飺瞥鰜硪粯印?/p>
“別用你的‘正’去對抗。”夏淵的聲音在他耳邊響起，平淡卻清晰，“你的‘正’，對它們來說，就像光對黑暗，只會(huì)激起更強(qiáng)烈的反撲。你現(xiàn)在要做的，是‘接受’?！?/p>
“接受？”秦書簡的聲音沙啞干澀。
“對，接受?！毕臏Y收回手指，“把它們當(dāng)成……你身體的一部分。就像你的左手和右手，它們都是你的，你不需要去分辨哪個(gè)更‘正’。當(dāng)它們在你體內(nèi)時(shí)，它們就得聽你的?！?/p>
這番理論，完全打敗了秦書簡從小到大建立的一切認(rèn)知。接受怨念？接受詛咒？這和引魔入體有什么區(qū)別？
“試試用你那把鐵塊?！毕臏Y指了指他手中的劍，“它很‘誠實(shí)’，它不會(huì)分辨什么是正，什么是邪，它只認(rèn)‘力量’。你把那些‘聲音’，當(dāng)成一種力量，引導(dǎo)它們，注入那塊鐵里?？纯?，是它們撕碎你，還是那塊鐵，能把它們……壓成鐵餅?！?/p>
秦書簡看著手中的凡鐵重劍，又看了看夏淵。他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)沒有選擇了。要么被那些怨念撐爆神魂，要么，就按這個(gè)魔頭說的方法，去走一條他從未想象過的……邪路。
追風(fēng)梭緩緩降落在了鬼哭林的外圍。
三人走下法器，那股陰森與怨毒，瞬間強(qiáng)烈了十倍。
眼前的森林，樹木都呈現(xiàn)出一種詭異的、扭曲的姿態(tài)，像一個(gè)個(gè)在痛苦中掙扎的人。樹皮是死灰色的，上面布滿了類似人臉的紋路。地上鋪著厚厚的、黑色的腐葉，踩上去軟綿綿的，像是踩在腐肉上。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴，只有那永不停歇的、來自四面八方的哭嚎。
靈雀祭出了一面巴掌大的羅盤，羅盤的指針在瘋狂地旋轉(zhuǎn)，根本無法確定方位。
“不行，這里的空間和磁場完全是混亂的。神識也只能離體三尺，再遠(yuǎn)就會(huì)被那些怨念撕碎?！彼樕氐卣f道。
“不需要方向。”夏淵的目光，穿透了重重疊疊的扭曲樹木，望向了森林的最深處，“‘主菜’就在那里，味道最濃的地方，錯(cuò)不了。”
他說著，便邁步走進(jìn)了森林。
靈雀和秦書簡對視一眼，只能硬著頭皮跟上。
一踏入林中，周圍的景象便開始發(fā)生變化。那些扭曲的樹木，仿佛活了過來。樹干上的人臉，眼睛部位的孔洞里，流出了黑色的、粘稠的液體，像是在流淚。
“餓……好餓……”
一個(gè)陰森的、孩童般的聲音，直接在靈雀的腦中響起。
她猛地回頭，只見身后的一棵樹上，一張孩童的臉正對著她笑，那笑容天真無邪，嘴巴卻咧開到了耳根，露出了滿口尖銳的牙齒。
“滾開！”
靈雀到底是經(jīng)驗(yàn)豐富的斥候，反應(yīng)極快。一張符箓瞬間出手，化作一團(tuán)烈火，轟向那張人臉。
火焰撞在樹干上，卻像泥牛入海，沒有造成任何傷害。那張孩童的臉，在火焰中笑得更開心了。
“沒用的?！毕臏Y的聲音從前方傳來，他頭也沒回，“這些都不是實(shí)體，它們是‘萬魂幡’力量的投影，是這片‘絕望領(lǐng)域’的規(guī)則具現(xiàn)。除非你能一擊摧毀整個(gè)領(lǐng)域，否則，攻擊這些投影，只是在浪費(fèi)力氣?！?/p>
就在這時(shí)，秦書簡的身側(cè)，地面上的腐葉突然拱起，一只由黑泥和枯骨組成的手，猛地抓向他的腳踝！
秦書簡心頭一凜，他沒有像靈雀那樣使用法術(shù)，而是想起了夏淵的話。
“接受……引導(dǎo)……”
他沒有躲閃，任由那只枯骨之手抓住了自己。一股冰冷的、充滿了死寂和饑餓的怨念，順著他的腳踝，瘋狂地涌入他的體內(nèi)。
秦書Jian悶哼一聲，臉色瞬間變得慘白。但他強(qiáng)忍著神魂被撕扯的劇痛，沒有用浩然劍氣去抵抗，而是用一種近乎自虐的方式，強(qiáng)行將這股外來的怨念，與自己體內(nèi)那股混沌的能量“擰”在了一起，然后……全部灌向了手中的凡鐵重劍！
“嗡——！”
那柄凡鐵重劍，再次發(fā)出了沉重?zé)o比的嗡鳴。
原本黝黑的劍身，表面浮現(xiàn)出了一道道扭曲的、痛苦的魂影，正是剛才那股怨念的源頭。但這些魂影，沒有發(fā)出任何聲音，它們像是被壓路機(jī)碾過的畫，被死死地“壓”在了劍身之上，動(dòng)彈不得。
那只抓住他腳踝的枯骨之手，在怨念被抽走的瞬間，失去了所有力量，“嘩啦”一聲，散成了一堆普通的黑泥和白骨。
成功了！
秦書簡的眼中，閃過一絲難以置信的光芒。他真的……將一股怨念，“吸收”并“鎮(zhèn)壓”了！
他能感覺到，手中的劍，變得更“重”了。那股“絕對堅(jiān)固”的概念，在吸收了這股怨念之后，似乎多了一絲“死寂”的屬性。
“感覺怎么樣？”夏淵的聲音適時(shí)響起。
“……很奇怪?！鼻貢喺\實(shí)地回答。他感覺自己像一個(gè)清道夫，將一股致命的垃圾，掃進(jìn)了另一個(gè)更可怕的垃圾桶里。雖然解決了眼前的問題，但那個(gè)垃圾桶，卻變得越來越危險(xiǎn)，越來越深不可測。
“習(xí)慣就好。”夏淵的語氣輕松得像是在說“多喝熱水”，“這里的‘食材’管夠，夠你把你那把劍‘喂’飽了?！?/p>
喂飽……
秦書簡看著手中的劍，又看了看周圍那些蠢蠢欲動(dòng)的、散發(fā)著各種怨念的扭曲樹木，心中第一次，生出了一種荒謬的、扭曲的……食欲。
不是他想吃，而是他手中的“劍”，想吃。
就在這時(shí)，前方的夏淵突然停下了腳步。
他們已經(jīng)走到了森林的中心地帶。這里是一片空地，所有的樹木都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開，形成一個(gè)圓形的包圍圈?？盏氐闹醒耄瑳]有祭壇，沒有法陣，只有一桿……插在地上的，破破爛爛的旗幡。
那旗幡不過一人多高，旗桿是某種不知名的、漆黑的獸骨，旗面則是灰褐色的，上面布滿了破洞和污漬，看起來就像一塊被人隨意丟棄的破布。
但所有的哭嚎，所有的怨念，所有的陰冷，源頭，都在這里。
這就是“萬魂幡”。
它看起來平平無奇，甚至有些寒酸。但當(dāng)夏淵的目光落在它身上時(shí)，他臉上的欣賞表情，第一次，變得稍微認(rèn)真了一些。
“有意思?！彼p聲說道，“它在‘沉睡’?；蛘哒f，是在‘消化’。”
“消化？”靈雀不解。
“它把這片森林，變成了一個(gè)巨大的‘胃’。所有誤入的生靈，都會(huì)被這個(gè)‘胃’慢慢消化，分解成最純粹的靈魂能量，然后被它吸收?！毕臏Y解釋道，“我們進(jìn)來，就等于食物自己走進(jìn)了胃里。它現(xiàn)在，只是在啟動(dòng)消化程序而已。”
話音未落，那桿破爛的旗幡，無風(fēng)自動(dòng)，輕輕地?fù)u晃了一下。
“嗡——”
整個(gè)鬼哭林，所有的哭嚎聲，在這一刻，詭異地，全部消失了。
世界陷入了一片死寂。
但這死寂，比之前的哭嚎，更加可怕一萬倍。因?yàn)槟且馕吨?，所有的力量，都收縮了回去，集中到了一點(diǎn)。
空地周圍，那些扭曲的樹木，開始融化。像蠟燭一樣，化作黑色的、粘稠的液體，流向地面。地面上的腐葉和黑泥，也開始蠕動(dòng)，匯聚成一條條黑色的溪流。
所有的黑色物質(zhì)，都朝著空地中央，那桿“萬魂幡”流去。
很快，那些黑色的液體，在旗幡的周圍，重新凝聚，塑造成型。
那不再是樹木，而是一個(gè)個(gè)……形態(tài)各異的人影。
有身披殘破鎧甲的將軍，有手持法杖的修士，有衣著華麗的貴婦，有瘦骨嶙峋的孩童……成千上萬，密密麻麻，將三人團(tuán)團(tuán)圍住。
他們的眼睛，都是空洞的黑色，沒有一絲光亮。但他們身上散發(fā)出的氣息，卻無比強(qiáng)大。金丹，筑基，甚至有幾個(gè)，隱隱帶著元嬰期的威壓！
這些，都是百年來，被鬼哭林吞噬的所有生靈！如今，他們都成了“萬魂幡”的傀儡！
“歡迎光臨?！?/p>
一個(gè)溫和的、富有磁性的、仿佛飽讀詩書的男子聲音，從那旗幡之中傳出，直接在三人的靈魂中響起。
“三位，看起來……是與眾不同的美味佳肴。”
“尤其是你……”那個(gè)聲音的“目光”，落在了秦書簡的身上，帶著一絲玩味和貪婪。
“浩然劍氣……混合著虛空的混沌……真是前所未見的、矛盾而又美味的靈魂啊。你的味道，一定……棒極了?！?/p>
那個(gè)溫和的聲音，像一條滑膩的毒蛇，鉆進(jìn)秦書簡的耳朵，每一個(gè)字都帶著讓他靈魂悸動(dòng)的誘惑。
“你在害怕?！甭曇衾^續(xù)說道，充滿了理解和同情，“我能感覺到你的掙扎。你堅(jiān)守的‘道’，正在被那個(gè)怪物無情地踐踏和污染。你的驕傲，你的信念，都成了笑話。多可憐啊，一個(gè)本該光芒萬丈的天之驕子，卻成了一個(gè)魔頭的‘能量插件’?！?/p>
秦書簡的身體繃得像一根即將斷裂的弦。
是的，它說的每一個(gè)字，都戳在他最深的痛處。
周圍那成千上萬的魂體傀儡，齊刷刷地將空洞的目光投向了他。那股龐大的、混雜著無數(shù)怨念的壓力，像一座無形的大山，死死地壓在他的神魂之上。
“加入我?！蹦莻€(gè)聲音發(fā)出了正式的邀請，充滿了蠱惑，“你看，我們才是同類。我們都是被世界遺棄的可憐人。他們不懂你的痛苦，但我懂。我可以幫你，幫你擺脫那條惡心的因果鎖鏈，讓你重獲自由?！?/p>
“你體內(nèi)的那股力量，不該被如此粗暴地對待。它是一塊璞玉，而那個(gè)怪物，只是把它當(dāng)成了一塊磚頭。把它交給我，我可以幫你精心雕琢，讓它綻放出你無法想象的光彩。我們可以一起，建立一個(gè)只屬于我們的、再也沒有痛苦和背叛的……永恒國度?！?/p>
旗幡的本體，那面破爛的旗面，開始散發(fā)出幽幽的微光。一股純粹的、龐大的靈魂本源之力，從中彌漫開來，像最溫柔的春雨，滋潤著秦書簡那幾近干涸的神魂。
在那股力量的安撫下，他體內(nèi)的混沌能量，似乎都變得溫順了許多。
自由……
這個(gè)詞，像一道閃電，擊中了秦書簡的內(nèi)心。他有多久，沒有感覺到自由了？自從遇上夏淵，他就像一個(gè)提線木偶，身不由己地被拖入一個(gè)又一個(gè)深淵。
他看向夏淵。
夏淵正站在一旁，雙手抱胸，臉上依舊是那副看戲的表情。他沒有阻止，也沒有干涉，仿佛秦書簡是叛變還是堅(jiān)守，都與他無關(guān)。他只是一個(gè)食客，在等待主菜上桌前，饒有興致地看著開胃小菜的“表演”。
這種漠不關(guān)心，比任何打罵和威脅，都更讓秦書簡感到寒冷。
他，秦書簡，連被這個(gè)魔頭當(dāng)成“敵人”的資格都沒有嗎？他只是一個(gè)……可有可無的工具？
一股前所未有的屈辱和憤怒，從他的心底最深處，猛地竄了上來！
“怎么樣？考慮好了嗎？”那個(gè)溫和的聲音催促道，帶著一絲勝券在握的得意。
秦書簡緩緩地抬起了頭。他的眼中，沒有了掙扎和痛苦，只剩下一片冰冷的、死寂的平靜。
他沒有回答“萬魂幡”，而是將目光，直直地射向了夏淵。
“夏淵?！彼蛔忠活D地開口，聲音沙啞，卻無比清晰，“你覺得，它……好吃嗎？”
這個(gè)問題，讓在場的所有“人”——包括靈雀，包括“萬魂幡”的意識，都愣住了。
在這種生死存亡、大是大非的抉擇關(guān)頭，他問的不是“我該怎么辦”，也不是“我們怎么逃”，而是……好吃嗎？
夏淵的眉毛，微微挑了一下。他第一次，正眼看了一下秦書簡。
“嗯……”他沉吟了片刻，像一個(gè)專業(yè)的品酒師，給出了自己的評價(jià)，“從目前散發(fā)出的‘香氣’來看，主魂體的味道應(yīng)該不錯(cuò)，靈魂本源很純粹，火候也夠老。有點(diǎn)像……頂級的陳年花雕，入口醇厚，回味甘甜?！?/p>
“但是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，指了指周圍那成千上萬的傀儡魂體，“這些配菜，太雜了。什么亂七八糟的味道都有，怨氣、死氣、煞氣……像一鍋大雜燴，雖然料足，但彼此沖突，破壞了主菜本身的風(fēng)味?？偟膩碚f，創(chuàng)意不錯(cuò)，但處理手法太粗糙，給個(gè)七分吧。不能再多了?！?/p>
這番對話，徹底激怒了“萬魂幡”。
“不知死活的狂徒！”那個(gè)溫和的聲音，瞬間變得尖銳而暴戾，“既然你急著找死，那我就先把你這根舌頭拔下來，做成我的收藏品！”
“殺！”
一聲令下，周圍那成千上萬的魂體傀儡，動(dòng)了。
他們?nèi)缤谏某彼?，從四面八方，帶著滔天的怨氣和殺意，涌向了三人?/p>
“小心！”靈雀尖叫一聲，數(shù)十張符箓瞬間飛出，在她身前形成了一道道火焰、冰霜和雷電組成的防御網(wǎng)。但那魂體大軍的數(shù)量實(shí)在太多了，防御網(wǎng)剛一形成，就被無窮無盡的攻擊淹沒，搖搖欲墜。
而秦書簡，面對這足以讓任何金丹修士絕望的景象，卻做出了一個(gè)所有人都沒想到的動(dòng)作。
他沒有防御，也沒有后退。
他雙手握住那柄凡鐵重劍，高高舉起，然后，用盡全身的力氣，猛地插進(jìn)了自己面前的土地里！
“夏淵！”他仰天發(fā)出一聲怒吼，那吼聲中，帶著壓抑了太久的憤怒、不甘和一種破罐子破摔的瘋狂，“你看好了！看看我這把‘開瓶器’，夠不夠勁！”
他體內(nèi)的浩然劍氣，夾雜著那股灰色的混沌之力，毫無保留地、決堤般地，順著劍身，瘋狂地涌入大地！
大地，沒有裂開。
那柄凡鐵重劍，也沒有發(fā)出任何光芒。
但是，以劍身為中心，一股無形的、沉重到極致的“力場”，猛地?cái)U(kuò)散開來！
那是一種純粹的、蠻不講理的“鎮(zhèn)壓”！
所有沖進(jìn)力場范圍的魂體傀儡，無論是金丹期還是筑基期，他們的動(dòng)作，都像是陷入了沼澤，變得無比遲緩。他們身上那股滔天的怨氣，就像被澆了一盆冷水，瞬間萎靡了下去。
他們仿佛被賦予了千百倍的“重力”，每一個(gè)動(dòng)作都變得無比艱難。一些較弱的魂體，甚至直接被這股“重量”壓得重新潰散，變回了最原始的靈魂能量，飄散在空中。
秦書簡的“鐵塊”，在吸收了沿途無數(shù)怨念之后，那股“絕對堅(jiān)固”的概念，已經(jīng)衍生出了新的屬性——“絕對沉重”！
他一個(gè)人，一柄劍，竟硬生生地，在這片魂體大軍的圍攻中，撐開了一片相對安全的“凈土”！
“這……這怎么可能？！”“萬魂幡”的意識，發(fā)出了難以置信的驚呼。它從未見過如此詭異的力量，既不是佛門的凈化之光，也不是道家的鎮(zhèn)邪神雷，那是一種更本源、更不講道理的……物理規(guī)則層面的碾壓！
秦書簡的臉色慘白如紙，七竅都開始滲出鮮血。同時(shí)鎮(zhèn)壓成千上萬的魂體，對他的消耗是巨大的。但他依舊死死地握著劍柄，咬著牙，雙眼赤紅地瞪著那桿旗幡。
他不是在為正道而戰(zhàn)，也不是在為生存而戰(zhàn)。
他只是想證明，證明給那個(gè)男人看。
就算我只是一個(gè)“開瓶器”，我也是最硬、最鋒利、能撬開一切的那個(gè)！
靈雀已經(jīng)看呆了。她張著嘴，看著如戰(zhàn)神般立于大地之上的秦書簡，又看了看旁邊依舊在“觀戰(zhàn)”的夏淵，感覺自己的世界觀，今天晚上是被按在地上反復(fù)摩擦。
這個(gè)正道弟子，怎么比魔道還猛？
“表演結(jié)束了？”夏淵終于動(dòng)了。
他無視了周圍那些舉步維艱的魂體大軍，閑庭信步般，一步一步，走向了空地中央的那桿“萬魂幡”。
“你……你別過來！”“萬魂幡”的意識，第一次，感覺到了恐懼。
眼前這個(gè)男人，從始至終，都沒有流露出一絲一毫的靈力波動(dòng)。他就像一個(gè)凡人。但就是這個(gè)“凡人”，卻給了它一種……食物鏈頂端掠食者盯上獵物的、源自靈魂本能的戰(zhàn)栗。
夏淵走到了旗幡前，伸出手，輕輕地?fù)崦敲嫫茽€的旗面。
“不錯(cuò)的藏品。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“上萬個(gè)靈魂，被你用一種秘法，揉捏成了一個(gè)整體，形成了一個(gè)統(tǒng)一的意識。就像……把上萬種葡萄，混合在一起，釀成了一瓶酒。雖然雜質(zhì)多了點(diǎn)，但年份夠久，也算別有風(fēng)味?！?/p>
“那么……”
夏淵的臉上，露出了一個(gè)和善的、期待已久的微笑。
“我開動(dòng)了?！?/p>
他張開了嘴。
沒有驚天動(dòng)地的吸力，也沒有毀天滅地的能量波動(dòng)。
他就那么普普通通地，對著那桿“萬魂幡”，輕輕一吸。
就像……吃一根面條。
“咻——”
一聲輕微到幾乎聽不見的聲音響起。
那桿屹立了百年，吞噬了無數(shù)生靈，制造了無邊恐懼的古魔器“萬魂幡”，連同它內(nèi)部那個(gè)溫和而又暴戾的意識，以及那上萬個(gè)被它奴役的靈魂，在一瞬間，化作了一道灰蒙蒙的、肉眼幾乎看不見的氣流，被夏淵……吸進(jìn)了嘴里。
整個(gè)過程，不到一秒。
快到秦書簡的鎮(zhèn)壓還沒有結(jié)束。
快到靈雀的防御法術(shù)還在閃爍。
看到那些魂體傀儡，還保持著前仆后繼的姿勢。
然后，世界，安靜了。
那桿插在地上的、漆黑的獸骨旗桿，在核心的靈魂被抽走的瞬間，“咔嚓”一聲，從中斷裂，然后，像被風(fēng)化了千萬年一樣，化作了一捧細(xì)膩的白色粉末，隨風(fēng)飄散。
周圍那成千上萬的魂體傀儡，也如同被抽掉了骨頭的木偶，齊刷刷地，全部崩潰了。他們沒有發(fā)出任何聲音，只是化作了漫天的、米粒大小的、純凈的白色光點(diǎn)，像一場溫柔的螢火蟲之雨，緩緩升空，然后消失在天際。
他們……解脫了。
壓在秦書簡身上的重?fù)?dān)，瞬間消失。他再也支撐不住，“噗通”一聲，單膝跪倒在地，大口大口地喘著粗氣。
那股籠罩了方圓三十里的、令人窒息的怨念領(lǐng)域，也如同被戳破的氣球，煙消云散。
鉛灰色的天空，重新透出了月光。
陰冷刺骨的寒風(fēng)，變成了帶著草木清香的微風(fēng)。
扭曲的樹木，正在以肉眼可見的速度，恢復(fù)正常的姿態(tài)。
那首持續(xù)了百年的、充滿了痛苦和絕望的悲歌，終于，落下了最后一個(gè)休止符。
鬼哭林，不再鬼哭。
夏淵閉著眼睛，喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，像是在回味。
片刻后，他睜開眼，臉上露出了一個(gè)……略帶遺憾的表情。
“嗝?！?/p>
他打了一個(gè)響亮的飽嗝，一股混雜著陳年酒香和萬千靈魂故事的復(fù)雜氣息，從他口中飄出。
“味道還行，就是……有點(diǎn)上頭?！彼嗔巳嗵栄ǎo出了最終的食評，“而且，雜念太多，影響了口感的純粹性。下次，還是得先把配菜清掉，再吃主菜?！?/p>
靈雀站在一旁，已經(jīng)徹底石化了。
她看著眼前這風(fēng)和日麗、鳥語花香（雖然并沒有鳥）的“前·鬼哭林”，再看看那個(gè)正在打飽嗝的男人，她感覺自己不是在經(jīng)歷一場除魔任務(wù)，而是在……觀看一場匪夷所思的美食直播。
而秦書簡，則跪在地上，怔怔地看著自己的雙手，又看了看那片純凈的夜空。
他用一種近乎“入魔”的方式，去鎮(zhèn)壓“邪魔”。
而夏淵，用一種比“邪魔”更“邪魔”的方式，將“邪魔”……吃干抹凈。
他所做的一切，憤怒、不甘、爆發(fā)……在夏淵那輕描淡寫的一吸面前，都顯得像一場……幼稚的飯前表演。
這算什么？
用黑暗，戰(zhàn)勝了黑暗？
他的道心，那道巨大的裂縫，沒有愈合，也沒有崩潰。它就那么靜靜地存在著，裂縫的深處，那顆“絕對沉重”的種子，在吸收了剛才那場盛大的“余味”之后，似乎……又長大了一圈。
他緩緩站起身，走到夏淵面前。
這一次，他的眼神中，沒有了屈辱，也沒有了憤怒。只剩下一種……被徹底碾碎之后，重新拼湊起來的、復(fù)雜的平靜。
“我的‘開瓶器’，你還滿意嗎？”他問道。
夏淵看了他一眼，又看了看他手中那柄凡鐵重劍。劍身上，那些被鎮(zhèn)壓的魂影早已消失，但劍的本體，似乎變得更加深邃，更加內(nèi)斂，仿佛能吸收一切光線。
“勉強(qiáng)合格?！毕臏Y點(diǎn)了點(diǎn)頭，給出了一個(gè)中肯的評價(jià)，“就是動(dòng)靜太大了點(diǎn)，下次記得，好的廚具，要懂得收斂鋒芒。”
說完，他轉(zhuǎn)身，拍了拍手。
“好了，吃飽了。收工，回去交差?！?/p>
他邁開步子，向著林外走去，步履輕松，仿佛剛才真的只是吃了一頓便飯。
靈雀一個(gè)激靈，連忙跟了上去，一邊走，一邊用最快的速度，在腦中編纂著這次的任務(wù)報(bào)告。
該怎么寫？
《關(guān)于特級客卿饕餮先生以環(huán)保無污染方式對鬼哭林進(jìn)行根源性凈化處理的可行性報(bào)告》？
還是《論正道弟子秦書簡在魔道功法啟發(fā)下開拓全新戰(zhàn)斗模式的實(shí)踐與探索》？
她感覺自己的腦子，也快要消化不良了。
只剩下秦書簡，一個(gè)人，站在月光下，握著他那柄越來越看不透的“鐵塊”。
他低頭，看著劍。
劍，也沉默地看著他。
良久，他輕聲說了一句，像是在問劍，又像是在問自己。
“原來……‘道’，也是可以吃的嗎？”