夜色掩映下，有一仆婦悄悄來(lái)到一所富貴宅邸的后門，門上掛著“蘇府”的匾額，這里是魚(yú)承鈞的私宅。
早有侍女在那里等候她前來(lái)報(bào)信。侍女聽(tīng)完那仆婦的話，將她打發(fā)走后，便快步前回了后院的雅室。
只見(jiàn)侍女繞過(guò)紫檀嵌玉屏風(fēng)走進(jìn)里間，跪在美人靠前，那鋪設(shè)了青緞軟墊的雕花美人靠上半倚著一名女子。
女子身著雪青蹙金繡百蝶穿花襦裙，領(lǐng)口綴著東珠，發(fā)髻高挽，眉峰微挑，神態(tài)頗為倨傲，正是魚(yú)承鈞的義女蘇鸞。
蘇鸞一邊擺弄自己水蔥般的指甲，一邊聽(tīng)侍女的回稟。
聽(tīng)完侍女的話，蘇鸞面露喜色：“硯哥哥去書(shū)房睡了！”
她從坐起身來(lái)，袖口拂過(guò)扶手處鑲嵌的螺鈿云紋：“看來(lái)是成功了。崔裴兩家本就舊怨難解，硯哥哥若是以認(rèn)定這藥是崔綰下的，定會(huì)覺(jué)得她不安好心，徹底厭棄她。沒(méi)有硯哥哥庇護(hù)，她在裴家也待不了多久了……”
侍女有些擔(dān)心地問(wèn)：“小姐就不怕她順?biāo)浦郏炊闪撕檬?？?/p>
“不可能?！碧K鸞露出胸有成竹的笑容，“我這藥劑量輕，而且硯哥哥習(xí)慣隨身攜帶‘醒神香’，不會(huì)中計(jì)的?！?/p>
侍女有些為自家小姐鳴不平：“奴婢就不明白了，如今掌印在宮內(nèi)一人之下、萬(wàn)人之上，憑姑娘您的身份，什么樣的好郎君尋不到？這裴大人拒絕了掌印，又已經(jīng)另娶他人，您何必非要在這一棵樹(shù)上吊死？”
“你不明白的事情還多著呢?！碧K鸞又斜倚回美人靠上，有些疲倦地?fù)嶂?yáng)穴，“義父在雖看似極得圣心，但圣心難測(cè)，朝中局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，朝承君恩暮賜死的事情還少嗎？”
“義父對(duì)我這般好，我自然要想辦法幫他拉攏權(quán)臣，助他一臂之力。況且……”蘇鸞閉上眼睛，回憶起第一次見(jiàn)到裴硯時(shí)的情景，那是八年前她去法華寺上香的時(shí)候。
那年的春寒比往年更峭，法華寺外的松枝還裹著薄冰，她與一眾侍女仆從被流寇圍困在一地殘雪中。箭鏃撞擊在馬車上，她不知外面是什么情形，悄悄掀起車簾，便見(jiàn)一道箭影直沖眉心而來(lái)。
倏而一個(gè)青灰色身影出現(xiàn)，擋在她前面，用刀鞘橫掃格開(kāi)箭矢。另一只手將她的頭按回車內(nèi)，冷冽的聲音與雪松氣息一同灌入車內(nèi)：“別出來(lái)！”
她又忍不住掀起簾子一角，看到只身在眾人中纏斗的裴硯身法矯健如游龍。他打掉亂箭，擊退流寇，粗布麻衣被血污浸透，卻掩不住眉目間如孤月般的清皎。松間殘雪簌簌飄落，只是那一眼，萬(wàn)千華光也為之失色……
后來(lái)她時(shí)常借探望為由接近裴硯，知道他立志入刑部肅清奸佞之后，就以報(bào)恩為名懇求義父相助，最后終于說(shuō)服義父向陛下引薦裴硯。
只是自從裴硯進(jìn)入刑部之后，就因?yàn)榫謩?shì)微妙，不得不與她疏遠(yuǎn)了。
蘇鸞明白他的苦衷，雖然他們二人現(xiàn)在不如往日親近，但他們之間的情誼也絕非他人能比……
第二日天還沒(méi)亮，崔綰就被偃靈叫起來(lái)了
偃靈是她的陪嫁侍女，從小跟著她一起長(zhǎng)大，對(duì)她的吃穿用度最是熟悉，不一會(huì)兒就將她整個(gè)人收拾得妥妥貼貼。
崔綰正欲出門，似乎想起了什么，問(wèn)偃靈：“裴大人呢？”
偃靈頭也不抬，翻箱倒柜地找東西：“哦，裴大人的侍從早就過(guò)來(lái)傳了話，說(shuō)刑部公務(wù)繁忙，今早就不和您一起去給老夫人請(qǐng)安了。”
崔綰撇了撇嘴：嘁——公務(wù)繁忙？官員成親都是可以休沐的，這會(huì)兒這么勤勉，騙鬼呢？
“找到了，找到了，可不能忘了這個(gè)?！辟褥`獻(xiàn)寶似的捧出兩個(gè)四角被縫上繩子的軟墊，系到崔綰的膝蓋處。
崔綰有些不解：“這是做什么？”
“小姐，不對(duì)……”偃靈露出狡黠的笑，“應(yīng)該叫夫人了！夫人你就偷偷戴上，到時(shí)候就知道啦！”
到了裴母所在的郁金堂，裴母早已端坐在上首，鴉青色大袖衫襯得她面容如枯井凝霜，冷冽中沒(méi)有一絲波瀾。她手持佛珠，枯瘦的腕骨上翡翠鐲子空蕩蕩地晃，腕間凸起的青筋如同老樹(shù)盤虬，身旁站著她的心腹鄒嬤嬤。
崔綰早就聽(tīng)說(shuō)因?yàn)槟菆?chǎng)大禍，裴家如今人丁單薄，男丁只余裴硯一人，女眷也只剩下裴母和裴硯姑母兩人。
再看右手邊坐著的一位婦人，比裴母年紀(jì)稍年輕些，只是臉上帶了些刻薄之色，應(yīng)該是裴硯的姑母馬氏。
裴母還未開(kāi)口，旁邊的馬氏便斥責(zé)道：“身為新婦，第一次請(qǐng)安就姍姍來(lái)遲，莫不是不把老夫人放在眼中？”
“兒媳不敢。”崔綰盈盈下拜，發(fā)間點(diǎn)翠步搖紋絲不動(dòng)，“兒媳剛?cè)肱峒?，原想著今日初次拜?jiàn)婆母與姑母，定是要備些薄禮聊表心意。昨夜忙亂，東西都積壓在庫(kù)房不好翻找，這才耽擱了些時(shí)辰。”說(shuō)著，她對(duì)偃靈使了個(gè)眼色。
偃靈小心翼翼地奉上準(zhǔn)備好的兩個(gè)禮盒，打開(kāi)來(lái)一看，是一對(duì)羊脂玉枕。
崔綰的聲音柔和而有禮：“羊脂玉枕有安神助眠的功效，還望婆母與姑母笑納?！?/p>
馬氏在一旁譏諷道：“崔氏的東西我們可不敢收！若是收了什么居心叵測(cè)的東西，往輕了說(shuō)是惹一身腥，往重了說(shuō)萬(wàn)一再來(lái)個(gè)抄家流放什么的……”
裴母打斷了她：“她入門，不必如此苛責(zé)?！?/p>
崔綰并不作聲，之前的事情確實(shí)與崔氏脫不了干系，她無(wú)從辯解。無(wú)論她說(shuō)得再怎么難聽(tīng)，也應(yīng)該受著。
馬氏看向裴母，指甲深深掐進(jìn)掌心：“嫂嫂！您莫不是忘了裴家與崔氏的血海深仇……”
“弟妹！”裴母一聲喝止，聲音中是不容置疑的威嚴(yán)。
馬氏雖然心中不滿，也只得恨恨地閉了嘴，看著崔綰的眼神中似乎要射出兩柄尖刀將她洞穿。
她自知今日是有些過(guò)分了，可是她無(wú)論如何也忘不了，當(dāng)年若不是因?yàn)榇奘弦环饷苄?，她的丈夫兒子又怎?huì)都死于流放途中，而她又怎會(huì)年紀(jì)輕輕就喪子守寡
裴母指尖在佛珠上輕輕一捻，不想再繼續(xù)這個(gè)話題：“好了，來(lái)了就行了，我們裴家不像那些世家大族，沒(méi)有那么多規(guī)矩?！?/p>
這時(shí)，她身旁的鄒嬤嬤走上前來(lái)，從侍女的托盤中端起一盞茶：“請(qǐng)新婦為老夫人奉茶。”
崔綰伸手去接茶杯，就在她的手剛觸碰到茶杯的瞬間，鄒嬤嬤一邊的指尖猛壓杯沿，滾燙的茶湯灑在她的裙裾上。