沉甸甸的錢袋揣在懷里，帶著王員外額外的善意和辭工后的輕快，陳返離開了王家那氣派卻略顯壓抑的高門大院。
他并沒有直接回南溪村，而是腳步一轉(zhuǎn)，朝著十幾里外的清水鎮(zhèn)走去。
家里即將添丁，婉兒和晴兒都需要更好的營養(yǎng)，平安也到了能吃點精細東西的年紀，這意外多出來的工錢，正好派上用場。
清水鎮(zhèn)不大，一條主街貫穿南北，兩旁是林立的鋪面，空氣中混雜著各種氣味：
剛出爐燒餅的麥香、油坊濃郁的油脂味、藥鋪飄散的苦澀、還有牲口市那邊傳來的牲畜氣息。
正值上午，街上人來人往，大多是附近村落的農(nóng)戶，挑著擔子，牽著牲口，或買或賣，喧囂而充滿煙火氣。
陳返目標明確，他先去了鎮(zhèn)上最大的米糧鋪“裕豐號”。
掌柜的認得這位南溪村的“種田好手”，見他進來，便笑著招呼道：
“喲，陳小哥，稀客??！這次要點什么？新到的上等精米，給家里娘子補身子最合適了！”
“張掌柜好眼力?！?/p>
陳返笑著應道。
“來十斤精米，再要五斤上好的小米。另外，有今年的新麥白面嗎？也來五斤?！?/p>
這些都是細糧，平日里自家舍不得多吃，多是吃粗糧雜面。
而至于為什么自家明明有種糧食自己卻還吃不上好東西的情況。
那只能說糧食的產(chǎn)出是應季的，而且產(chǎn)出的是稻谷而非米，所以即便陳返是種糧大戶，他自己也很少吃自己親自種的稻谷。
不過更重要的是他家的稻谷產(chǎn)量高質(zhì)量不錯，但又沒達到半靈的狀態(tài)。
所以為求利潤與方便，他都是將產(chǎn)出的稻谷賣出置換成銀兩。
雖然口腹之欲重要，但是自己都活的艱難了，若不多置換點錢財?shù)脑挶２粶誓翘炀突畈幌聛砹恕?/p>
只不過如今情況不同了，兩位孕妻和一個正在長身體的孩子，都需要更好的。
若非此季的稻谷未長成，他也不會出來買米。
“好嘞！”
張掌柜麻利地稱量打包，末了還多抓了一把小米添進去。
“陳小哥會持家，也是疼老婆孩子的人，這點添頭，算我賀你家又要添丁了！”
“多謝張掌柜！”
陳返真誠道謝，這鎮(zhèn)上做生意的人精，消息靈通得很，他家的情況，怕是早就傳開了。
雖然只是些小小的善意，但也足夠使其心頭微暖了。
接著，他又去了肉鋪。
鎮(zhèn)上肉鋪有兩家，他徑直走向王屠夫那家。
王屠夫長得五大三粗，一臉橫肉，但看到陳返，那張兇臉上硬是擠出幾分笑容：
“陳小子，來啦？今天要什么？剛殺的豬，前槽肉嫩得很！”
陳返看了看案板上的肉，指著一塊肥瘦相間、紋理清晰的后腿肉：
“王大哥，這塊后腿肉給我切三斤，再來一副新鮮的豬肝。”
豬肝補血，適合孕婦。
“好！”
王屠夫手起刀落，分量十足，他一邊包肉，一邊壓低聲音，帶著點神秘和熱切：
“陳小子，上次你托人捎來的那只‘錦毛雞’，還有沒有？那滋味……嘖嘖，悅來樓的李掌柜嘗了，直夸是難得的好東西！
燉出來的湯，金黃金黃的，香得能飄半條街！肉也緊實有嚼頭，一點不柴！他托我問你，能不能再弄幾只？價錢好商量！”
陳返心頭一動。
他養(yǎng)的雞鴨鵝，在圖鑒【家雞】、【家鴨】、【家鵝】升到二級后，不僅獲得了更科學的飼料配比和養(yǎng)殖環(huán)境優(yōu)化知識，更重要的是，似乎產(chǎn)生了某種微妙的變化。
肉質(zhì)變得異常鮮美，蘊含著一絲若有若無的溫潤氣息，長期食用能讓人感覺精力充沛，氣血充盈。
雖然遠算不上真正的靈禽，但已遠超普通家禽，對練武之人和體虛者大有裨益。
鎮(zhèn)上人稱之為“錦毛雞”、“玉羽鴨”、“鐵掌鵝”，隱隱有了點名頭。
而這，也正是他敢辭去王家工的底氣之一！
“王大哥。”
陳返面上不動聲色，也壓低了聲音：
“不瞞您說，這‘錦毛雞’培育不易，費料費神，數(shù)量實在有限。
我家里也指著它們換點油鹽錢呢，李掌柜想要，我得回去看看，最多……勻出兩三只？
價錢嘛，您看著辦，總不能讓李掌柜吃虧，也不能讓小子白忙活不是？”
他故意說得有些為難，畢竟物以稀為貴，若不包裝好又怎能賣個好價錢呢？
“行行行！兩三只也行！”
王屠夫眼睛一亮，拍著胸脯。
“價錢包你滿意！回頭我就給李掌柜遞話去！陳小子，你這可是弄到寶了啊！”
辭別了熱情的王屠夫，陳返又去雜貨鋪買了些針線、鹽巴，給平安買了兩個麥芽糖捏的小糖人，這才提著滿滿當當?shù)臇|西，踏上了回南溪村的路。
夕陽的金輝灑在鄉(xiāng)間小路上，將他的影子拉得很長。
遠遠望見自家那青磚灰瓦、帶著一個小院的宅子，炊煙裊裊升起，陳返的心一下子就踏實溫暖起來。
這宅子，是陳家鼎盛時留下的最后一點體面，雖不算豪華，但比村里大多數(shù)泥坯草頂?shù)姆孔雍玫枚?，院落寬敞，房間也夠用，算是他目前能守住的最大“家族底蘊”。
推開院門，首先映入眼簾的是正在追逐一只蝴蝶的三歲兒子平安。
小家伙虎頭虎腦，跑得飛快，精力旺盛得不像是三歲孩子。
聽到門響，平安立刻丟下蝴蝶，歡呼著撲過來：
“爹！是爹回來了！”
“哎！平安乖！”
陳返一把抱起兒子，用刮得不太干凈的胡茬蹭了蹭他的小臉，惹得平安咯咯直笑。
隨后他將糖人遞給兒子，小家伙的眼睛立刻亮得像星星。
聽到動靜，蘇婉挺著大肚子從廚房走了出來，腰間系著圍裙，手上還沾著面粉。
她身后跟著同樣孕相明顯、但行動似乎更輕快些的蘇晴。
蘇晴看到陳返手里的東西，眼睛一亮：
“相公回來啦！買了這么多好吃的？”
“嗯，給你和婉兒補補身子?！?/p>
陳返將東西放在一邊，目光溫柔地落在兩人身上。
“累了吧？快歇著，讓我弄就行?！?/p>
蘇婉用手背擦了擦額角的細汗，臉上是滿足的笑意：
“不累，和晴兒一起蒸點雜糧饅頭。
你辭工的事……辦妥了？”
蘇婉滿眼關切問道。
“嗯，辦妥了，王員外很通情達理，還多給了一個月的工錢?！?/p>
陳返扶著蘇婉與蘇晴在院中的石凳上坐下，簡單說了下經(jīng)過，略去了王家小姐那些微妙的視線和王員外招贅的感慨。
“那就好?！?/p>
蘇婉松了口氣，隨即又有些心疼丈夫的奔波。
“累壞了吧？快喝口水?！?/p>
說完便用眼神示意蘇晴去倒水。
很快蘇晴便端來一碗溫熱的涼茶。
陳返接過，看著眼前這兩位與他命運相連的女子。
心中無限感慨。