濃稠的黑暗如同凝固的瀝青，沉甸甸地壓在破敗小院上空。寒風(fēng)不知何時(shí)停歇了，死寂的空氣里，只剩下腐敗腥臭無聲地蔓延，如同腐爛的沼澤散發(fā)出的、令人窒息的瘴氣。屋內(nèi)，程素衣如同被遺棄的破布娃娃，蜷縮在冰冷污穢的地面上，一動(dòng)不動(dòng)。周身因強(qiáng)行引動(dòng)磁石銀針、貫通生死玄關(guān)而爆發(fā)的沛然生機(jī)已然平息，只余下一種深沉的、如同蟄龍冬眠般的靜謐。脖頸上那道猙獰的引流口邊緣，暗紅的腫脹悄然褪去，只留下翻卷的皮肉和緩慢滲出的淡黃組織液，昭示著慘烈的戰(zhàn)斗剛剛平息。
她活下來了。
但代價(jià)是徹底耗盡了最后一絲心神，陷入了最深沉的、自我保護(hù)性的休眠。意識(shí)如同沉入萬載玄冰的湖底，冰冷的手術(shù)刀虛影靜靜懸浮在意識(shí)的絕對(duì)零度空間，淡金色的流光如同沉睡的龍紋，纏繞其上，緩慢而堅(jiān)定地修復(fù)著瀕臨崩潰的核心。知識(shí)星河的光芒徹底隱沒，只留下最基礎(chǔ)的生存指令在潛意識(shí)中維持著微弱的心跳和呼吸。
**程府正院，燈火通明，卻透著一股窮途末路般的瘋狂。**
暖閣里，程萬山焦躁地踱著步，腳下的厚毯幾乎被他磨穿。周氏坐在榻上，涂著厚厚脂粉的臉在燭光下泛著青白，指甲深深掐進(jìn)掌心，留下月牙形的血痕?？諝饫飶浡嘿F的蘇合香，卻壓不住兩人身上散發(fā)出的恐懼和一種孤注一擲的狠戾。
管家程忠垂手立在下方，臉色灰敗，額角不斷滲出冷汗。他剛剛親自去確認(rèn)過，那破院子死寂依舊，隔著厚重的院門，那股子越來越濃的、令人作嘔的腐敗氣味幾乎讓人窒息。
“老爺，夫人，”程忠的聲音干澀發(fā)顫，“柴火、火油……都…都堆好了，就在院墻根下，隔著門板，火勢(shì)一起，里面……里面絕無生路?！彼D了頓，艱難地補(bǔ)充，“巡夜的人也打點(diǎn)好了，都換成了夫人的心腹，子時(shí)一過，府里各處落鎖，西邊那片就算燒成白地，也傳不出半點(diǎn)動(dòng)靜。”
“好！好！”程萬山猛地停下腳步，臉上肌肉扭曲，眼中閃爍著野獸般的紅光，“天快亮了！不能再拖了！攝政王的人馬就在城外驛站！萬一……萬一他想起這茬……”他不敢再說下去，巨大的恐懼如同冰冷的毒蛇纏繞著他的心臟，“燒！立刻燒！燒得干干凈凈！一點(diǎn)灰都不要剩下！”
“老爺說的是！”周氏猛地站起身，眼中射出怨毒而快意的光芒，聲音因激動(dòng)而尖銳，“那煞星早就該死了！留著她就是禍害！燒！燒成灰！讓那活閻王想看都沒處看去！”她仿佛已經(jīng)看到?jīng)_天烈焰吞噬一切的景象，臉上露出一種病態(tài)的解脫。
“動(dòng)手！”程萬山從牙縫里擠出兩個(gè)字，如同地獄的判詞。
**破敗小院外。**
夜色濃得如同化不開的墨。兩個(gè)穿著程府護(hù)院服飾、卻眼神兇狠、氣息剽悍的漢子，如同鬼魅般從陰影中閃出。他們手里提著沉重的木桶，濃烈刺鼻的火油味瞬間彌漫開來，壓過了院墻內(nèi)透出的腐敗氣息。
一人警惕地掃視著四周死寂的黑暗，另一人則動(dòng)作麻利地將桶中粘稠的黑油，沿著破舊院門的縫隙和下方門板的底部，狠狠地潑了上去！火油迅速滲透、流淌，浸濕了門板和門檻附近的泥土。刺鼻的氣味更加濃烈。
緊接著，兩人又抱起大捆早已準(zhǔn)備好的、浸透了油脂的干柴草垛，無聲而迅速地堆壘在院門和兩側(cè)低矮的土坯院墻下！柴垛堆得足有半人高，如同為這口活棺材精心準(zhǔn)備的、最后的祭品。
做完這一切，兩人對(duì)視一眼，眼中沒有絲毫猶豫，只有執(zhí)行命令的冰冷。一人掏出火折子，“嚓”地一聲擦亮！微弱的火苗在死寂的黑暗中跳躍，映照著兩張面無表情、如同巖石般冷硬的臉龐。
火折子被毫不猶豫地湊近了那潑滿火油、堆滿柴草的院門！
**就在火苗即將舔舐到浸透油脂的干柴的千鈞一發(fā)之際——**
“咻——！”
一聲極其輕微、卻尖銳到刺破耳膜的破空聲，毫無征兆地從兩人頭頂?shù)暮诎抵幸u來！
聲音快得超越了反應(yīng)！
“噗嗤！”“噗嗤！”
兩聲如同熟透西瓜被砸碎的悶響幾乎同時(shí)響起！
那兩個(gè)正準(zhǔn)備點(diǎn)燃柴火的漢子，身體猛地一僵！保持著遞出火折子的姿勢(shì)，如同被瞬間凍結(jié)的雕像！他們的眉心處，赫然各多了一個(gè)細(xì)小的、幾乎看不見的孔洞！一絲暗紅的血線，如同蚯蚓般，緩緩從孔洞中蜿蜒流下，劃過他們驚愕凝固的臉龐！
火折子從其中一人脫力的手中滑落，帶著微弱的光芒，掉向那潑滿火油的柴堆！
就在火折子即將觸碰到柴草的剎那——
一只包裹在玄黑色軟皮手套中的手，如同鬼魅般憑空出現(xiàn)，精準(zhǔn)無比地捏住了那下落的火折子！微弱的火苗在冰冷的指尖跳動(dòng)了一下，隨即被毫不留情地掐滅！
兩道如同幽靈般的玄黑色身影，如同沒有重量的落葉，悄無聲息地落在院門前，恰好站在那兩具失去生命的“雕像”旁邊。他們?nèi)戆谌谌胍股男趧叛b中，臉上覆蓋著同樣材質(zhì)的、只露出冰冷雙眼的面罩。氣息收斂得如同頑石，唯有那雙眼眸，在黑暗中閃爍著如同寒潭深水般的幽光，不帶一絲溫度地掃過地上兩具尸體和那堆即將點(diǎn)燃的柴薪。
其中一人，目光落在院門那沉重的鐵鏈鎖上。他伸出同樣包裹著軟皮手套的手，指尖在鎖芯處輕輕一拂。
“咔噠?！?/p>
一聲輕到幾不可聞的機(jī)括彈響。
那粗大的鐵鏈鎖，如同被無形的鑰匙打開，悄然滑落在地！
另一人則如同鬼魅般貼近院門，側(cè)耳傾聽片刻。里面死寂一片，只有濃重的腐敗氣息和一種奇異的、如同冬眠巨獸般的微弱氣息。
他對(duì)著同伴極其輕微地點(diǎn)了下頭。
兩人不再理會(huì)地上的尸體和柴火，身形一閃，如同兩道融入夜色的輕煙，悄無聲息地翻過并不算高的院墻，落入了那如同墳場(chǎng)般死寂的破敗小院之中。
**院內(nèi)。**
濃烈的腐敗腥臭撲面而來，比墻外更加刺鼻。兩人腳步無聲，如同行走在幽冥地府。他們的目光如同最精密的探針，瞬間掃過荒草叢生的院落，最后精準(zhǔn)地鎖定在那扇洞開的、如同怪獸巨口般的屋門。
屋內(nèi)，絕對(duì)的黑暗吞噬著一切。但對(duì)于這兩個(gè)如同夜視儀般的存在，黑暗并非障礙。他們清晰地“看”到屋內(nèi)狼藉的地面——凝固的膿血、散落的污穢布條、那把丟棄在墻角、刃口沾滿污垢的小鍘刀，以及……墻角蜷縮著的那個(gè)身影。
一身早已看不出原色、被膿血和污穢浸透的破爛嫁衣，裹著過分單薄的身體。凌亂的長(zhǎng)發(fā)如同枯草般披散，遮住了大半張臉。脖頸處，一道寸許長(zhǎng)、皮肉翻卷的傷口暴露在外，邊緣已無紅腫，只有緩慢滲出的淡黃液體。最觸目驚心的是她的胸口——嫁衣被粗暴地撕開，一塊通體漆黑、布滿天然孔洞的磁石，如同詭異的烙印，死死地按在赤裸的膻中穴之上！磁石邊緣的皮膚，因長(zhǎng)時(shí)間的重壓和冰冷刺激，呈現(xiàn)出一種不正常的青紫色！
她就那樣蜷縮著，一動(dòng)不動(dòng)，呼吸微弱得如同風(fēng)中殘燭，仿佛下一秒就會(huì)徹底熄滅。然而，在這死寂和瀕死的表象之下，兩名玄甲暗衛(wèi)那冰冷如鐵的心湖，卻同時(shí)泛起了一絲微不可察的漣漪。
他們清晰地“感知”到，一股極其微弱、卻異常堅(jiān)韌、帶著奇異融合氣息（冰冷的磁性與銀針的銳意）的生命波動(dòng)，正從那具看似破碎的軀殼深處，如同深埋地底的泉眼，極其緩慢而頑強(qiáng)地搏動(dòng)著！這股波動(dòng)，與屋外那濃重的死氣格格不入！
其中一人，目光落在程素衣胸口那塊磁石上，冰冷的眼眸深處閃過一絲極其罕見的波動(dòng)。他上前一步，動(dòng)作快如鬼魅，卻又帶著一種奇異的輕柔，伸手探向程素衣脖頸處的傷口邊緣（避開傷口本身）。
指尖傳來滾燙的觸感，但絕非瀕死的高熱，而是一種內(nèi)蘊(yùn)生機(jī)的燥熱！脈搏雖微弱，卻帶著一種奇異的韌性和節(jié)奏感！
他收回手，對(duì)著同伴極其輕微地點(diǎn)了下頭。眼神中傳達(dá)的信息清晰：活著！狀態(tài)奇異！生命力頑強(qiáng)！
另一名暗衛(wèi)的目光則如同鷹隼般掃過屋內(nèi)每一個(gè)角落。他的視線最終定格在墻角那個(gè)被遺棄的、胡郎中留下的破舊藥箱旁的地面上——那里，散落著幾顆圓潤(rùn)的、沾著泥污的蜜餞金桔果肉。
他身形一閃，如同瞬移般出現(xiàn)在那里，蹲下身，用帶著手套的指尖捻起一小塊果肉，湊近鼻端。清甜的氣息混合著泥土和腐敗的味道鉆入鼻腔。
他站起身，對(duì)著同伴再次點(diǎn)頭。眼神傳遞：目標(biāo)曾攝入少量食物（蜜餞），時(shí)間在昏迷前。
無聲的交流在黑暗中完成。
最先探查程素衣的那名暗衛(wèi)，緩緩從懷中取出一個(gè)物件。那是一個(gè)只有拇指大小、通體由溫潤(rùn)白玉雕琢而成的小瓶。瓶身線條流暢，觸手生溫，一看便知是價(jià)值連城的貢品級(jí)玉料。
他拔開同樣由白玉雕琢的瓶塞。
一股極其清冽、帶著沁人心脾寒意的藥香，瞬間在濃重的腐敗腥臭中彌散開來！這香氣極其特殊，仿佛凝聚了雪山之巔最純凈的冰魄，僅僅吸入一絲，便讓人精神一振，煩熱頓消！
瓶?jī)?nèi)，是半瓶近乎透明的、粘稠如脂的膏狀物。膏體在黑暗中，似乎還散發(fā)著極其微弱的、冰藍(lán)色的熒光。
玄甲暗衛(wèi)沒有絲毫猶豫，動(dòng)作精準(zhǔn)而穩(wěn)定。他用一根同樣玉質(zhì)的細(xì)簽，挑出綠豆大小的一小點(diǎn)冰藍(lán)色藥膏。藥膏離瓶的瞬間，周圍的空氣溫度似乎都下降了幾分！
他俯下身，小心翼翼地將那點(diǎn)價(jià)值連城的冰藍(lán)藥膏，極其輕柔、均勻地涂抹在程素衣脖頸那道猙獰引流口的邊緣。藥膏接觸皮膚的剎那，程素衣即使在深度昏迷中，身體也極其輕微地顫抖了一下，仿佛被冰針刺了一下。
藥膏迅速滲透，傷口邊緣那因感染和摩擦而呈現(xiàn)的暗紅色澤，以肉眼可見的速度迅速褪去，被一種清涼的、帶著生機(jī)的粉嫩取代！原本緩慢滲出的淡黃組織液也瞬間止住！
做完這一切，暗衛(wèi)迅速將玉瓶塞緊，小心翼翼地收回懷中。那冰藍(lán)藥膏的寒氣仿佛還縈繞在指尖。
他再次看向同伴，眼神示意：任務(wù)完成，目標(biāo)狀態(tài)穩(wěn)定，立刻撤離。
另一名暗衛(wèi)點(diǎn)頭。兩人如同來時(shí)一般，身形一閃，鬼魅般退出屋子，無聲無息地翻過院墻，消失在濃稠的夜色中，只留下院門前兩具逐漸冰冷的尸體，一堆散發(fā)著刺鼻火油味的柴薪，以及……
那扇被悄然打開的院門。
寒風(fēng)不知何時(shí)又起，卷動(dòng)著門板，發(fā)出吱呀的輕響，如同地獄之門的嘆息。
**攝政王府，云州別苑。**
“滴答…滴答…”
更漏的聲音在死寂的暖閣中顯得格外清晰，如同生命流逝的倒計(jì)時(shí)。名貴的銀霜炭在紫銅熏籠里無聲燃燒，散發(fā)出融融暖意，卻絲毫無法驅(qū)散軟榻上那人周身散發(fā)的、仿佛來自九幽深淵的寒意。
秦恪斜倚在鋪著雪白貂裘的軟榻上。一身玄色暗金夔龍紋常服，襯得他臉色愈發(fā)蒼白，如同上好的冷玉，毫無血色。他閉著眼，眉心卻緊緊蹙起一道深刻的豎紋，仿佛承受著巨大的痛苦。修長(zhǎng)而骨節(jié)分明的手指無意識(shí)地搭在鋪著厚絨的扶手上，指尖因用力而微微泛白，泄露了主人正在強(qiáng)行壓抑著什么。
暖閣內(nèi)侍立著四名同樣身著玄色勁裝的護(hù)衛(wèi)，如同四尊沒有生命的雕像，連呼吸都輕不可聞。空氣凝重得如同鉛塊。
“王…王爺…”一個(gè)帶著巨大恐懼的、細(xì)若蚊蚋的聲音打破了死寂。春杏被反綁著雙手，蜷縮在暖閣冰冷光潔的金磚地面上，像一只被剝光了羽毛扔在雪地里的雛鳥。她的臉頰高高腫起，帶著清晰的指痕，嘴角殘留著血漬，顯然是剛受過掌摑。身上的單薄里衣早已被冷汗和恐懼浸透，緊緊貼在身上，凍得她瑟瑟發(fā)抖。她看著軟榻上那個(gè)如同沉睡兇獸般的身影，巨大的恐懼讓她幾乎無法思考。
“說?！鼻劂〔⑽幢犙?，只是從薄唇中吐出一個(gè)字。聲音低沉沙啞，帶著一種奇異的磁性，卻冰冷得如同萬載寒冰，瞬間凍結(jié)了春杏最后一絲勇氣。
“奴…奴婢…真的不知道…”春杏的聲音帶著哭腔，眼淚洶涌而出，“小姐…小姐她…懸梁之后…就像變了個(gè)人…眼神…眼神好可怕…她…她不怕疼…她…她用鍘刀切自己的脖子…流了好多膿血…她…她……”巨大的恐懼和回憶的沖擊讓她語無倫次。
“怕不怕？”秦恪的聲音再次響起，依舊閉著眼，卻精準(zhǔn)地打斷了她混亂的哭訴，重復(fù)著那個(gè)致命的問題。
春杏渾身劇震，如同被毒蛇咬了一口。她猛地想起昨夜小姐那如同浴血修羅般、在劇痛中卻燃燒著冰冷火焰的眼神。“不…不怕！”她幾乎是嘶吼出來，帶著一種被逼到絕境的瘋狂，“小姐她…她的眼睛…像刀子！像…像廟里的金剛！她不怕！她…她看著那些膿血…就像…就像看著地上的泥巴！她…她在跟閻王爺搶命！”
“搶命……”秦恪薄唇微啟，無聲地咀嚼著這兩個(gè)字。搭在扶手上的手指，指尖因用力過度而刺破了厚絨，留下一點(diǎn)深色的痕跡。體內(nèi)那深入骨髓的寒毒，仿佛被這兩個(gè)字刺激到，猛地掀起一波更加兇猛的寒潮！
“呃……”一聲極其壓抑的、如同受傷野獸般的悶哼從他喉間逸出！他搭在扶手上的手猛地攥緊！手背上青筋暴起！周身那無形的寒意驟然暴漲！暖閣內(nèi)的溫度仿佛瞬間驟降！連銀霜炭的火光都似乎黯淡了幾分！
四名玄甲護(hù)衛(wèi)身體瞬間繃緊，如同即將出鞘的利刃！目光死死鎖定在主人身上，充滿了隱忍的擔(dān)憂和冰冷的戒備！
秦恪的身體因劇痛而微微顫抖起來。他那張俊美無儔卻蒼白如紙的臉上，瞬間蒙上了一層淡淡的、詭異的青氣！眉心那道豎紋如同活物般扭曲跳動(dòng)！一股肉眼可見的、帶著冰晶碎屑的白色寒氣，不受控制地從他口鼻間緩緩溢出！
寒毒！發(fā)作了！
比以往任何一次都更加猛烈！如同無數(shù)冰冷的毒針，瞬間刺透骨髓，狠狠扎進(jìn)靈魂深處！極致的寒冷帶來的不是麻木，而是如同被億萬冰刀凌遲般的、深入靈魂的劇痛！
他猛地睜開眼！
那是一雙怎樣的眼睛！
深邃如同寒潭，卻燃燒著冰藍(lán)色的、近乎瘋狂的痛苦火焰！瞳孔深處仿佛有萬年冰川在崩塌碎裂！目光掃過之處，空氣都仿佛要被凍結(jié)！
這目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，瞬間刺穿了春杏！巨大的恐懼讓她連尖叫都發(fā)不出來，只能死死捂住自己的嘴，身體抖得如同篩糠，眼淚鼻涕糊了一臉，絕望地看著那如同魔神般的身影。
秦恪死死咬著牙，齒縫間滲出殷紅的血絲。他顫抖著手，猛地探入懷中，掏出一個(gè)通體瑩白、觸手生溫的玉瓶！正是他之前一直握在掌心的那個(gè)！
拔開瓶塞！
一股比之前在破院中更加清冽、更加霸道的寒香瞬間爆發(fā)開來，充斥了整個(gè)暖閣！連那肆虐的寒毒之氣似乎都被這香氣短暫地壓制了一瞬！
瓶?jī)?nèi)，是僅剩的、薄薄一層近乎透明的、散發(fā)著微弱冰藍(lán)熒光的膏狀物。
秦恪沒有絲毫猶豫，甚至帶著一種近乎自毀的狠戾，用指甲挑起那最后一點(diǎn)冰藍(lán)藥膏，狠狠抹在了自己劇烈跳動(dòng)的太陽(yáng)穴上！
“滋……”
仿佛滾燙的烙鐵按在了寒冰上！藥膏接觸皮膚的剎那，發(fā)出極其輕微的聲響！秦恪的身體猛地向后一仰，撞在軟榻堅(jiān)硬的靠背上！喉嚨里發(fā)出一聲壓抑到極致的、如同困獸瀕死的嘶吼！額頭青筋暴起，豆大的冷汗瞬間從鬢角滑落！
冰藍(lán)色的藥力如同最霸道的冰川洪流，狠狠撞入他因寒毒肆虐而混亂狂暴的經(jīng)脈！極致的冰冷與極致的痛苦瘋狂對(duì)沖！他的身體在軟榻上劇烈地痙攣起來！那覆蓋在體表的詭異青氣如同沸騰般翻滾，與冰藍(lán)的藥力瘋狂絞殺！
暖閣內(nèi)，空氣如同凝固！只有秦恪粗重壓抑的喘息、骨骼因劇痛而發(fā)出的輕微咯吱聲，以及春杏那壓抑到極致的、瀕死的抽泣聲。
不知過了多久，仿佛一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。
秦恪身體的痙攣終于緩緩平息。覆蓋在體表的青氣如同潮水般退去，只留下一種透支般的、深入骨髓的疲憊和冰冷。他靠在軟榻上，大口喘著粗氣，臉色依舊蒼白如紙，但眼中那冰藍(lán)色的瘋狂痛苦火焰已然消退，重新化為深不見底的寒潭。只是那潭水深處，疲憊之下，卻翻涌著一股更加深沉、更加暴戾的……毀滅欲。
他緩緩抬起手。指尖還殘留著那冰藍(lán)藥膏的淡淡熒光和一絲血腥味（咬破舌尖）。那只價(jià)值連城的白玉藥瓶，被他隨意地丟在鋪著厚絨的地面上。
“啪嗒。”
一聲清脆的玉碎聲響。
溫潤(rùn)的白玉瓶身撞在金磚上，瞬間四分五裂！瓶?jī)?nèi)僅剩的一點(diǎn)藥膏殘?jiān)鼮R落在厚絨毯上，如同幾點(diǎn)即將熄滅的冰藍(lán)星火。
藥……徹底沒了。
這瓶“玄魄凝冰膏”，是藥王谷谷主耗費(fèi)十年心血、采集極北冰魄煉制而成，是壓制他體內(nèi)這霸道寒毒的最后倚仗。如今，徹底耗盡。
秦恪的目光掃過地上那攤碎裂的玉片和幾點(diǎn)殘存的冰藍(lán)，眼神冰冷得沒有一絲波瀾。仿佛摔碎的不是救命的靈藥，而是一件無關(guān)緊要的玩物。
他的視線，緩緩移向依舊蜷縮在地上、抖成一團(tuán)的春杏。那目光，不再是探究，而是如同看著一件死物，帶著一種令人骨髓凍結(jié)的、純粹的、赤裸裸的殺意！
“拖下去?！?/p>
冰冷的聲音，如同來自九幽的審判，不帶一絲感情。
“杖斃?！?/p>