阿澈剛走進(jìn)巡撫府的月亮門(mén)，就被兩個(gè)手持長(zhǎng)槍的衛(wèi)兵攔住了。他們穿著青色鎧甲，腰牌上刻著“蘇”字，正是江南巡撫的親衛(wèi)。
“站住！你是誰(shuí)？”左邊的衛(wèi)兵厲聲喝問(wèn)，目光警惕地掃過(guò)他沾滿泥污的蓑衣。
阿澈剛想拿出蓮紋佩，就聽(tīng)身后傳來(lái)熟悉的聲音：“他是我?guī)?lái)的人?！?/p>
回頭一看，竟是阿竹！他換了身干凈的藍(lán)布衫，頭發(fā)梳得整整齊齊，身邊還跟著個(gè)身穿官服的中年男子——想必就是江南巡撫李大人。
“阿竹！你沒(méi)事？”阿澈又驚又喜。
“托先生的福，”阿竹笑著跑過(guò)來(lái)，悄悄對(duì)他眨眨眼，“李大人早就收到蕭靖前輩的信，一直在等我們呢?！?/p>
李巡撫上前一步，目光落在阿澈身上，帶著幾分審視，又有幾分懷念：“你就是林長(zhǎng)風(fēng)的徒弟？果然有他當(dāng)年的樣子?！彼麄?cè)身讓開(kāi)道路，“里面說(shuō)話，這里不是安全的地方?！?/p>
三人走進(jìn)書(shū)房，衛(wèi)兵們立刻守在了門(mén)外。李巡撫關(guān)上房門(mén)，從書(shū)架后取出個(gè)暗格，里面藏著個(gè)酒壇，正是“醉仙釀”。
“這是蕭靖十年前托我保管的，”李巡撫打開(kāi)酒壇，醇厚的香氣瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，“他說(shuō)，若是有一天他出事了，就把這酒交給帶著蓮紋佩的年輕人?！?/p>
阿澈掏出蓮紋佩放在桌上，李巡撫看到上面的“仁”字和暗藏的“影”字，長(zhǎng)嘆一聲：“果然如此。長(zhǎng)風(fēng)當(dāng)年找到我，說(shuō)發(fā)現(xiàn)影閣閣主和血樓勾結(jié)，還沒(méi)來(lái)得及拿出證據(jù)，就被趙康引去了天衍宗……”
他拿起那半塊刻著“影”字的玉佩，聲音沉重：“這是蘇勇的信物，他當(dāng)年為了保護(hù)證據(jù)，被閣主的人活活打死。我們一直找不到機(jī)會(huì)報(bào)仇，只能假裝什么都不知道?！?/p>
阿澈這才明白，原來(lái)有這么多人在默默守護(hù)著真相。他把蘇老伯幫忙藏賬本的事說(shuō)了一遍，李巡撫眼睛一亮：“蘇老哥果然有辦法！影閣的人這幾日把蘇州城翻了個(gè)底朝天，就是沒(méi)查過(guò)魚(yú)市?！?/p>
正說(shuō)著，突然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)喧嘩聲。一個(gè)衛(wèi)兵慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)：“大人，影閣的人來(lái)了，說(shuō)要搜查巡撫府，找一個(gè)叫阿澈的人！”
李巡撫和阿澈對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼里的凝重。影閣閣主竟然敢在巡撫府動(dòng)手，看來(lái)是真的急了。
“把賬本藏好，”李巡撫當(dāng)機(jī)立斷，“阿澈，你跟我從密道走，去見(jiàn)江南水師的統(tǒng)領(lǐng)。他是蘇勇的結(jié)拜兄弟，手里有兵，能保你的安全。阿竹，你留在這里應(yīng)付他們，就說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)阿澈?！?/p>
“我不走！”阿竹急道，“要走一起走！”
“聽(tīng)話，”阿澈拍了拍他的肩膀，“你留在這里更有用。記住沈先生教你的，實(shí)在不行就裝傻，他們不會(huì)為難一個(gè)孩子。”
李巡撫帶著阿澈走進(jìn)書(shū)房的密道，里面黑漆漆的，只能聽(tīng)到兩人的腳步聲。密道很窄，僅容一人通過(guò)，墻壁上還留著當(dāng)年開(kāi)鑿的痕跡。
“這條密道是蘇勇當(dāng)年挖的，”李巡撫邊走邊說(shuō)，“直通城外的水師營(yíng)。只要見(jiàn)到水師統(tǒng)領(lǐng)，你就安全了?！?/p>
密道的盡頭是間廢棄的柴房。兩人剛鉆出來(lái)，就見(jiàn)外面站著十幾個(gè)身穿水師軍服的士兵，為首的是個(gè)絡(luò)腮胡大漢，正是水師統(tǒng)領(lǐng)。
“李大人，可算把你盼來(lái)了！”統(tǒng)領(lǐng)抱拳行禮，目光落在阿澈身上，“這位就是林長(zhǎng)風(fēng)的徒弟？”
阿澈點(diǎn)頭，剛想說(shuō)話，就見(jiàn)統(tǒng)領(lǐng)突然臉色一變，指著他身后：“小心！”
阿澈猛地轉(zhuǎn)身，見(jiàn)影閣的親衛(wèi)不知何時(shí)追了上來(lái)，手里的長(zhǎng)刀直刺他的后心。他下意識(shí)地拔出佩劍格擋，卻被對(duì)方震得后退幾步，手臂發(fā)麻。
“閣主有令，取你的狗命！”親衛(wèi)獰笑著撲上來(lái)，招式狠辣，招招致命。
水師統(tǒng)領(lǐng)和李巡撫立刻上前幫忙，雙方在柴房外混戰(zhàn)起來(lái)。阿澈雖然有傷在身，但沈硯之教他的劍法精妙無(wú)比，對(duì)付幾個(gè)親衛(wèi)不在話下。他看準(zhǔn)一個(gè)破綻，一劍挑飛對(duì)方的長(zhǎng)刀，正想乘勝追擊，突然聽(tīng)到身后傳來(lái)李巡撫的慘叫。
他回頭一看，見(jiàn)李巡撫被一個(gè)親衛(wèi)劃傷了后背，鮮血直流。阿澈心頭一怒，轉(zhuǎn)身想去幫忙，卻沒(méi)注意到另一個(gè)親衛(wèi)的長(zhǎng)刀已經(jīng)刺到了面前。
就在這千鈞一發(fā)之際，一支箭突然破空而來(lái)，正中親衛(wèi)的手腕。親衛(wèi)慘叫著扔掉長(zhǎng)刀，抬頭一看，見(jiàn)蘇老伯不知何時(shí)站在不遠(yuǎn)處的屋頂上，手里還拿著把弓箭。
“臭小子，發(fā)什么呆？”蘇老伯大喊，“還不快解決他們！”
阿澈回過(guò)神，立刻揮劍反擊。有了蘇老伯的幫忙，影閣的親衛(wèi)很快就被制服了。阿澈抓住一個(gè)活口，用劍指著他的喉嚨：“說(shuō)！沈先生怎么樣了？”
活口嚇得渾身發(fā)抖：“他……他被閣主關(guān)在影閣的地牢里，說(shuō)要……要讓他親眼看著血樓稱(chēng)霸江湖！”
阿澈的心沉了下去。他看向李巡撫和水師統(tǒng)領(lǐng)：“我要去救沈先生?！?/p>
“我們跟你一起去！”水師統(tǒng)領(lǐng)握緊腰間的佩刀，“影閣的地牢守衛(wèi)森嚴(yán)，光靠我們不夠，得召集所有能信任的人。”
李巡撫點(diǎn)頭：“我這就寫(xiě)信給江南各地的官員，他們中有不少是長(zhǎng)風(fēng)和蘇勇的舊部，肯定會(huì)幫忙?！?/p>
蘇老伯從屋頂跳下來(lái)，手里還提著那壺醉仙釀：“帶上這個(gè)，說(shuō)不定能用上。蕭靖那小子說(shuō)過(guò)，這酒不僅能解毒，還能提神，打起來(lái)更有力氣?！?/p>
阿澈看著眼前這些素昧平生卻愿意舍命相助的人，突然明白了“江湖”二字的真正含義——不是打打殺殺，而是危難時(shí)的挺身而出，是為了真相的執(zhí)著堅(jiān)守。
夕陽(yáng)西下時(shí)，蘇州城的水師營(yíng)里聚滿了人。有白發(fā)蒼蒼的老兵，有年輕力壯的漁民，還有曾在影閣效力卻看不慣閣主所作所為的舊部。他們手里拿著各式各樣的武器，眼神卻同樣堅(jiān)定。
阿澈站在高臺(tái)上，看著下面的人群，舉起那半塊蓮紋佩：“我?guī)煾噶珠L(zhǎng)風(fēng)、蘇勇前輩、蕭靖前輩，還有無(wú)數(shù)被影閣和血樓害死的人，都在看著我們！今天，我們就要去影閣，救出沈先生，揭開(kāi)所有的真相！”
人群爆發(fā)出震天的吶喊聲，連夕陽(yáng)都仿佛被這股氣勢(shì)染紅了。阿澈知道，這一戰(zhàn)或許兇險(xiǎn)，但他們不是孤軍奮戰(zhàn)。那些藏在蓮紋佩里的秘密，那些浸在醉仙釀里的情誼，還有無(wú)數(shù)人心中的正義，都會(huì)陪著他們一起，走向影閣的地牢，走向最終的決戰(zhàn)。
而此刻被關(guān)在地牢里的沈硯之，似乎聽(tīng)到了遠(yuǎn)方傳來(lái)的吶喊。他靠在冰冷的石壁上，嘴角揚(yáng)起一抹淺淡的笑意。他知道，那個(gè)曾經(jīng)毛躁的小子，已經(jīng)長(zhǎng)大了。