白榆是被凍醒的。
刺骨的寒意順著脊椎一路炸到天靈蓋，激得他一個激靈，猛地睜開了眼。
視野里沒有熟悉的實驗室天花板，也沒有堆滿資料的辦公桌。
取而代之的，是一片完全陌生的、濃得化不開的黑暗。
空氣里彌漫著濃重的泥土腥氣、腐爛的草木味，還有一種…難以言喻的、大型野獸身上特有的、原始而狂野的氣息。
“嘶……好冷！”
他下意識想搓搓胳膊取暖，抬起手，動作卻猛地僵在半空。
借著從頭頂稀疏枝葉間漏下的、極其微弱的星光。
他看清了，那根本不是他熟悉了二十四年的、屬于人類的手。
那是一只毛茸茸的爪子。
覆蓋著厚實的、在微弱光線下呈現(xiàn)銀灰色的短毛，前端探出幾根鋒利、微微彎曲的鉤狀指甲，透著一種冰冷的、屬于掠食者的寒光。
白榆的大腦瞬間宕機(jī)，一片空白。
足足過了三秒鐘，他才像被踩了尾巴的貓，雖然他現(xiàn)在可能更像別的什么，猛地從地上彈了起
“臥槽！”
一聲短促、驚惶、完全變調(diào)的吼叫從他喉嚨里沖出來，帶著一種野獸般的粗糲質(zhì)感，把他自己都嚇了一大跳。
什么情況？
做夢？噩夢？還是昨晚熬夜太狠出現(xiàn)幻覺了？
他低頭，驚恐地審視自己。
覆蓋著柔軟白色皮毛夾雜著灰色條紋的身體，修長但明顯屬于貓科動物的四肢，一條有力的、此刻正因為緊張而微微炸毛的尾巴在身后無意識地甩動……
“老虎？”
白榆喃喃自語，聲音干澀發(fā)顫，“還是…白虎？”
他猛地想起自己失去意識前的最后一幕。
狂風(fēng)暴雨，失控打滑的越野車，刺耳的金屬摩擦聲，天旋地轉(zhuǎn)，然后是冰冷的河水洶涌灌入……
他記得自己肺部劇痛，意識沉入無邊黑暗。
“所以…我死了？”
白榆茫然地轉(zhuǎn)動著毛茸茸的腦袋，環(huán)顧四周。
參天古木在黑暗中投下幢幢鬼影，低矮的灌木叢影影綽綽，遠(yuǎn)處似乎有不知名野獸的悠長嗥叫隨風(fēng)飄來，帶著一種原始的蒼涼和…危險。
“然后…魂穿？穿成了一只…野生的、落單的、看起來還沒成年的小白虎獸人？”
巨大的荒謬感瞬間淹沒了他。
“老天爺！不帶這么玩的！我畢業(yè)論文還沒交呢！”
“我申請去肯尼亞觀察獅群的經(jīng)費報告剛遞上去?！?/p>
“我那么大個人，那么光明的前途，你讓我穿成一只…呃…毛球？”
他試圖調(diào)動自己作為動物研究員的專業(yè)知識來分析現(xiàn)狀，但洶涌的驚恐和巨大的生理不適，讓他根本無法冷靜。
由于這具身體虛弱得可怕，胃里空空如也，四肢酸軟無力。
“冷靜！白榆！冷靜！”
他用力吸了幾口帶著寒意的空氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定。
“當(dāng)務(wù)之急是弄清楚環(huán)境，活下去！活下去才有機(jī)會搞清楚怎么回事！”
他努力集中精神，豎起頭頂毛茸茸的圓耳朵，這個動作讓他感覺無比怪異，捕捉著黑暗中的聲音。
風(fēng)掠過樹梢的嗚咽，遠(yuǎn)處模糊的流水聲，夜梟偶爾的啼叫…還有…等等。
一種細(xì)微的、令人極度不安的聲音隱隱約約地從某個方向傳來。
“咯…咯咯咯…”
像是壓抑的、帶著貪婪意味的低笑，又像是.....。
這聲音白榆太熟悉了。
在無數(shù)紀(jì)錄片和野外考察報告中，這聲音都伴隨著混亂、貪婪和死亡。
鬣狗！
而且聽這由遠(yuǎn)及近、漸漸清晰的動靜，絕對不止一只！是一個小群體！
一股寒氣瞬間從白榆的尾巴尖直竄到頭頂，渾身的毛都炸了起來。
強(qiáng)烈的求生本能瞬間壓倒了所有混亂的思緒。
這具身體殘留的、屬于野獸的本能在瘋狂尖叫。
跑！快跑！被它們盯上就完了！
什么研究員，什么畢業(yè)論文，什么魂穿…統(tǒng)統(tǒng)見鬼去吧！他現(xiàn)在只想活命！
“要命！”
白榆低吼一聲，強(qiáng)撐著虛軟的四條腿，猛地從地上爬起來。
他根本顧不上辨別方向，也顧不上這具新身體該怎么協(xié)調(diào)奔跑，腦子里只有一個念頭。
那就是離那該死的咯咯聲越遠(yuǎn)越好。
他跌跌撞撞，一頭扎進(jìn)了前方更加濃密的黑暗灌木叢中。
尖銳的荊棘刮過他的皮毛，留下火辣辣的刺痛，但他根本不敢停。
身后，那令人毛骨悚然的咯咯聲和雜亂的奔跑聲已經(jīng)清晰可聞，緊追不舍。
“呼哧…呼哧…”
粗重的喘息聲在白榆自己耳邊轟鳴。
每一次吸氣，冰冷的空氣都像刀子一樣刮過他的喉嚨和肺部，帶來火辣辣的痛楚。
四條腿沉重得仿佛灌了鉛，每一次邁步都像是在泥潭里掙扎，酸軟的肌肉在瘋狂抗議。
胃袋空空如也，火燒火燎地抽痛著，提醒著他這具身體的極度虛弱。
“該死…這原主是多久沒吃飯了？餓死鬼投胎嗎？”
白榆一邊亡命奔逃，一邊在心里瘋狂吐槽，試圖用這種方式驅(qū)散那幾乎要將他吞噬的恐懼。
“開局就是地獄難度？鬣狗群追捕虛弱小白虎？這劇本誰寫的？有沒有點獸道主義精神啊！”
身后的聲音越來越近了。
那令人頭皮發(fā)麻的咯咯低笑、興奮的嗚咽、爪子快速刨過枯枝敗葉的沙沙聲…交織成一張催命的大網(wǎng)，兜頭向他罩來。
他甚至能聞到風(fēng)中傳來的、屬于鬣狗群特有的、濃烈的腐肉與騷臭混合的惡心氣味。
“左邊！包抄過來了！”
白榆的動物本能和研究員經(jīng)驗同時尖叫預(yù)警。
他猛地一個急轉(zhuǎn)彎，爪子在地面的濕滑腐葉上打滑，狼狽地側(cè)滑出去好幾米。
險之又險地避開了一道從側(cè)后方灌木叢里撲出的灰黃色身影。
那是一只體型壯碩的斑點鬣狗，一口參差不齊的黃牙在昏暗中閃著寒光，貪婪的小眼睛里滿是嗜血的興奮。
一擊落空，它發(fā)出惱怒的嘶叫，毫不猶豫地再次加速追來。
“靠！”
白榆魂飛魄散，腎上腺素飆到頂點，爆發(fā)出吃奶的力氣向前猛沖。