自那夜從長(zhǎng)信宮離去，昭衡帝仿佛又回到了那個(gè)克制守己的帝王模樣。
一連數(shù)日，他未曾踏足后宮，只將自己埋首于堆積如山的奏折與冗長(zhǎng)的朝會(huì)之中。
然而，只有他自己知道，心底那絲被強(qiáng)行壓下的悸動(dòng)，并未真正平息。
每當(dāng)夜深人靜，批閱奏折的間隙，或是獨(dú)坐看書(shū)時(shí)，他的眼前總會(huì)閃過(guò)那道倩影。
他在心中時(shí)刻提醒著自己，要記得父皇晚年那段不堪的歲月，他不可重蹈覆轍。
可越是刻意壓制，那抹倩影在心底的烙印似乎就越深。
帝王從未感受過(guò)的失控感，讓他倍感煩躁。
昭衡帝開(kāi)始主動(dòng)地翻牌子，每隔兩三日便去后宮一趟。
麗貴妃、婉妃、易妃、榮嬪……
他像是在尋找什么，卻又不知在尋找何物。
雨露均沾的表象下，是帝王自己都未曾察覺(jué)的空虛。
水仙并不著急，她耐心地等待著，等待著他心底長(zhǎng)久的渴望爆發(fā)的那一瞬。
日子隨著冬風(fēng)呼嘯，逐漸度過(guò)。
在水仙看似被昭衡帝徹底遺忘的時(shí)候，一批新的秀女經(jīng)過(guò)遴選，正式入了后宮。
水仙在平日當(dāng)值的間隙里，隱約聽(tīng)到其余宮人在小聲討論著近日儲(chǔ)秀宮那邊的明爭(zhēng)暗斗。
這些好似與水仙沒(méi)什么關(guān)系，易妃自從那夜在長(zhǎng)信宮親手阻斷了水仙的侍寢之路，她對(duì)水仙的態(tài)度便發(fā)生了微妙的變化。
處死山茶后，易妃便沒(méi)有了能幫她折磨水仙的倀鬼。
她只能面上堆出溫柔的表情，然后指使水仙去做粗活。
顯然，易妃并沒(méi)有忘記皇上曾對(duì)水仙表現(xiàn)過(guò)的特別的關(guān)心。
她愈發(fā)厭惡水仙，厭惡水仙用那絕美容貌勾去皇上的心，更厭惡水仙有著她沒(méi)有的好孕的肚子。
這些厭惡，都化作了明里暗里的報(bào)復(fù)。
這日，易妃以外面光線好為借口，命水仙在長(zhǎng)信宮偏殿外那透風(fēng)的廊下，為她趕制一件出席年節(jié)宮宴用的、繡著繁復(fù)花紋的錦緞披風(fēng)。
深冬的寒氣刺骨，冷風(fēng)里，水仙纖細(xì)的手指早已凍得通紅發(fā)僵，幾乎握不住那細(xì)小的繡花針。
她微微垂著頭，仿佛沒(méi)有注意到周?chē)秮?lái)的或同情、或嘲笑的目光，指尖艱難地在繡棚上挪動(dòng)。
就在此時(shí)，新入宮的宋常在出現(xiàn)在了長(zhǎng)信宮門(mén)口。
她一襲月白色宮裝，拎著禮物，在心腹宮女的陪伴下來(lái)長(zhǎng)信宮拜謁高位嬪妃。
宋常在一眼就看到了廊下那個(gè)單薄的身影，縱使穿著最普通的宮女服飾，水仙那驚人的美貌依舊明晃晃地，瞬間吸引了宋常在的目光。
宋常在腳步都下意識(shí)地頓了一瞬，眼中掠過(guò)驚艷，隨即又被更濃烈的鄙夷取代。
這婢女竟然長(zhǎng)得如此貌美，看著就心術(shù)不正。
她冷哼一聲，對(duì)水仙的不屑顯露在面上。
聽(tīng)到宋常在的冷哼，水仙下意識(shí)循聲望去，然后就看到了宋常在這位......舊人。
重生之后，這是她與宋常在的第一面。
上一世的她，卻對(duì)這位宋常在極為熟悉。
還記得上一世她初次承寵便有了孕，易妃便將西配殿賜給她養(yǎng)胎。
宋常在雖是今年剛?cè)雽m，但很快與易妃搭上了線，雖不住在長(zhǎng)信宮，卻總是往長(zhǎng)信宮這邊跑。
水仙便免不了與宋常在撞見(jiàn)。
每一次相遇，都伴隨著宋常在的羞辱。
宋常在總是高高在上地嘲諷她：“你一個(gè)家生賤婢，連字都不識(shí)幾個(gè)，不過(guò)是運(yùn)氣好爬上了龍榻，憑何能孕育皇嗣？真是老天不開(kāi)眼！”
易妃并不阻攔，只在私下讓水仙包容，說(shuō)是宋常在初入宮，年紀(jì)尚小，不懂事。
如今看來(lái)，分明是易妃縱容，任由宋常在羞辱她。
水仙眸底掠過(guò)冷諷，再抬眼，卻只剩順從。
她放下繡繃，動(dòng)作有些遲緩地站起身，雙腿因寒冷而僵硬。
水仙朝著宋常在的方向，規(guī)規(guī)矩矩地福身行禮：“奴婢給小主請(qǐng)安?！?/p>
“嗯。”
宋常在冷冷應(yīng)下，挺直腰背，帶著世家貴女的傲氣，昂首走進(jìn)了長(zhǎng)信宮溫暖的主殿。
水仙重新坐回冰冷的廊下，拿起繡繃，指尖冰涼。
她凝神細(xì)聽(tīng)，殿內(nèi)隱約傳來(lái)二人的交談聲。
宋常在略顯諂媚道：“......家父一直感念易大人在朝中對(duì)他的提點(diǎn)關(guān)照......些許心意，不成敬意，還望易妃娘娘莫要嫌棄......”
之后響起易妃的輕笑聲：“宋妹妹太客氣了......令尊宋大人掌管皇家禮儀，清貴持重，本宮也是久仰......”
水仙還欲再聽(tīng)，沉重的殿門(mén)已經(jīng)被侍女關(guān)閉，隔絕了里面的聲音。
她一邊繡著手中的繡棚，一邊回憶著剛才宋常在帶進(jìn)去的禮物。
如果她沒(méi)記錯(cuò)的話，上一世在宋常在入宮攀附易妃后，易妃手中的余錢(qián)多了很多。
再結(jié)合她因重生，提前知道的后幾年的事情......
水仙輕挑了下柳眉，隱約猜到宋家的一些隱秘。
不知過(guò)了多久，主殿的門(mén)再次打開(kāi)。
宋常在面上帶笑地走了出來(lái)。
經(jīng)過(guò)廊下時(shí)，她眼角余光瞥見(jiàn)水仙正放下繡繃，似乎準(zhǔn)備再次起身給她行禮。
宋常在眼珠一轉(zhuǎn)，忽然停下腳步。
“慢著！”宋常在刻意刁難道：“水仙是吧？你這禮行得......也太敷衍了些！”
“膝蓋彎得這么淺，頭也抬得這般高，眼里還有沒(méi)有尊卑上下？本小主看你，是半點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)學(xué)到！”
水仙的動(dòng)作頓住，保持著半福的姿勢(shì)：“奴婢......”
“還敢狡辯？”宋常在冷聲呵斥：“你分明是恃寵而驕！仗著曾在御前露過(guò)臉，就不把本小主放在眼里了？”
剛才，易妃在殿內(nèi)告訴她水仙曾侍寢被退的事情。
宋常在更篤定，水仙就是個(gè)媚主不成的賤婢。
她心中愈發(fā)鄙夷，“易妃娘娘寬厚，可本小主眼里揉不得沙子！今日若不給你點(diǎn)教訓(xùn)，這宮里的規(guī)矩豈不是成了擺設(shè)？”
這邊的喧鬧，很快引得易妃的注意。
易妃被宮女扶著，緩步走了出來(lái)。
她狀似驚訝地問(wèn)道：“宋妹妹這是怎么了？大冷天的，何故動(dòng)氣？”
宋常在朝著易妃福身做禮：“易妃娘娘，您來(lái)得正好！您瞧瞧您宮里的這個(gè)奴婢！臣妾要走了，她起身行禮，那腰彎得跟沒(méi)彎似的，頭抬得比妾身還高，分明是沒(méi)把宮規(guī)放在眼里！”
“如此輕狂，若不懲戒，恐帶壞了宮里的風(fēng)氣！妾身也是為娘娘的宮規(guī)清譽(yù)著想啊！”
易妃故作驚訝地看向水仙，隨即露出無(wú)奈的神情：
“水仙啊，本宮平日念你老實(shí)，待你寬厚，可這宮里的規(guī)矩，終究是不能廢的?！?/p>
她頓了頓，語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)冷，“念你初犯，本宮也不重罰你。就在這庭院里，跪上一個(gè)時(shí)辰，好好反省反省，什么叫尊卑有別！也讓這長(zhǎng)信宮里的人都看看，不守規(guī)矩的下場(chǎng)！”
兩人一唱一和，就將她定了罪。
當(dāng)初從易府進(jìn)宮后，水仙曾在內(nèi)務(wù)府學(xué)習(xí)過(guò)宮里的規(guī)矩。
無(wú)論是多嚴(yán)厲的嬤嬤，都說(shuō)她的禮行的極好。
怎么到了宋常在的嘴里，她就成了無(wú)禮的奴仆？
水仙并未反抗，她心中有著別的算計(jì)。
如果她沒(méi)記錯(cuò)，今日稍晚些時(shí)候，昭衡帝會(huì)來(lái)長(zhǎng)信宮。
這，是她的機(jī)會(huì)。
“奴婢......遵命?！?/p>
水仙仿佛認(rèn)命般，緩緩放下手中的繡繃和針線，一步一步，走向庭院中央，膝蓋一彎便跪在了冰冷的石磚地上。
宋常在目光得意，她只覺(jué)得自己挫了水仙的銳氣。
“易妃娘娘處置得當(dāng)，妾身佩服。”
易妃親密地拉住宋常在的手，“外面寒冷，妹妹快進(jìn)來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話。”
兩人將水仙丟在冰冷的庭院里，轉(zhuǎn)身回了主殿。
庭院里，只剩下水仙一人，孤獨(dú)地跪在冰冷空曠的雪地中。
細(xì)雪無(wú)聲地飄落，很快就在她的發(fā)頂和纖弱的肩頭覆上了一層薄薄的白雪。
她微微低著頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上凝結(jié)了細(xì)小的冰晶，唇色凍得發(fā)白，身體控制不住地微微顫抖。
唯有那挺直的脊背，透著不肯彎折的倔強(qiáng)，在漫天白雪里，如同恒久的雕塑。
昭衡帝踏入長(zhǎng)信宮的時(shí)候，看到的便是這般景象。
看著雪地里那道纖薄的背影，昭衡帝驀然回想起多年前，他深夜在父皇的寢殿前跪了許久，懇求帶兵北伐。
那晚，也是這樣大的雪。
透骨的冰冷，直到現(xiàn)在，他刻骨難忘！
一瞬間，面前的場(chǎng)景與記憶中的自己重合，昭衡帝只覺(jué)心軟了一角。
保護(hù)欲自男人的心中騰起。
連日的克制......終究一敗涂地！
他看也沒(méi)看從主殿迎出來(lái)的易妃與宋常在，他摘下自己的明黃披風(fēng)，大步上前披在了水仙的肩頭。
風(fēng)雪里，水仙抬眸，對(duì)上男人疼惜的目光，“皇上......”
她虛弱地打晃，身子一軟便恰好倒在俯下身的昭衡帝的懷里。
昭衡帝感受到女人柔弱無(wú)骨，身體因?yàn)閲?yán)寒即使在昏迷中也難抑顫抖，他收緊手臂抱起她，大步往外走去。
他要在這深宮中護(hù)住水仙。
他要水仙做他的女人！