距離ERP餐廳不遠(yuǎn)的一處僻靜觀景回廊上。 這里視野開闊，透過環(huán)繞的巨大落地玻璃幕墻，可以看到遠(yuǎn)方連綿的山脈和落日的最后一抹殘紅。 坤中站在拐角暗影里，手指緊張地絞著衣角，眼神小心翼翼地探向回廊深處。
回廊的盡頭，一個身影背對著他，隨意地靠坐在一張低矮的休閑靠背椅里，顯得疏離而安靜。夕陽的余暉通過巨大的玻璃幕墻投射進(jìn)來，給他輪廓罩上了一層暖融的金邊，卻無法驅(qū)散那身姿中透出的孤寂冷意。
坤中咽了口唾沫，鼓起勇氣，剛想開口打招呼—— 那個身影卻緩緩抬起了右手。
坤中的目光下意識地被吸引過去。
西釗的右手手指間，正捏著一個棱角分明、閃爍著冷淡金屬光澤的方口小酒壺。 一個極其輕微、幾乎聽不到任何聲音的擰動壺蓋動作。 仰頭。 沒有酒杯的陪伴，辛辣醇厚的液體線條直接傾入喉嚨。 他放下酒壺，發(fā)出輕微到可以忽略的壺底觸碰旁邊玻璃茶幾的聲音。 然后，一切重歸沉寂。仿佛剛才那無聲的飲酒只是坤中的一個錯覺。
夕陽的金輝在他輪廓邊緣勾出一道朦朧的光暈。他獨自靠在那里，沒有彈琴，沒有說話。餐廳方向隱約飄來炘南練習(xí)曲那已經(jīng)變得流暢悅耳的旋律聲。 西釗微微側(cè)過頭——不是看向坤中躲藏的陰影角落方向——目光似乎穿過透明的玻璃幕墻，投向遠(yuǎn)山之后那沉淪的日光盡頭。 那里是城市的方向，霓虹初上，像是地底滋生的、永不熄滅的菌斑。
坤中怔怔地看著?？粗潜淙绲裣竦纳碛?，看著那只握著酒壺的手，看著那比遠(yuǎn)方的霓虹更加孤寂的剪影。炘南的琴音如同看不見的流泉，在寂靜中流淌，也似乎纏繞在回廊盡頭那個沉默的背影周圍。這一動一靜，一樂一寂，形成強(qiáng)烈的對比，卻又有一種奇異的共鳴。
一種難以言喻的酸澀突然涌上坤中的喉嚨。那并非源于恐懼或忌憚，更像是某種無法靠近、不可名狀的孤獨感沉重地壓在了心頭。千言萬語堵在喉嚨口，他張了張嘴，卻一個字也發(fā)不出來。最終，只是無聲地后退一步，將自己更徹底地隱藏回角落的陰影里。
夕陽徹底沉入西山，最后一縷暖光抽離時，觀景回廊瞬間被夜色浸泡。幽藍(lán)的玻璃映著實驗基地內(nèi)部冷調(diào)的燈火，像一塊巨大的、孤懸的寒冰。空氣里還殘留著午后戰(zhàn)斗的硝煙味，混著一絲揮之不去的血腥。坤中靠在冰冷的墻角，看著回廊盡頭那一動不動的剪影。西釗依舊靠坐在那張扶手磨損的椅子上，連姿勢都未曾變過，仿佛已長進(jìn)那黯淡的光線里，只有那只拿著小酒壺的手偶爾極其細(xì)微地動一下，證明他還是個活物。
餐廳那邊炘南的鋼琴聲不知何時停了。一陣由遠(yuǎn)及近的腳步聲急促而來，帶著熟悉的暴躁節(jié)奏。坤中心臟猛地一跳。
黑犀北淼的身影出現(xiàn)在回廊入口，臉色陰沉得如同淬了寒冰的刀鋒，目光如同精準(zhǔn)的捕食者，瞬間就鎖定了角落里的坤中和盡頭孤坐的西釗。沒有一絲猶豫，他幾步跨上前，巨大的陰影仿佛一座山，直接壓向墻角邊的坤中。
“跟我回去！現(xiàn)在！” 北淼的聲音壓得很低，帶著不容置疑的強(qiáng)制意味，手已經(jīng)伸了過來，直接鉗向坤中的胳膊。
坤中猛地一縮肩想躲開，少年的倔強(qiáng)在這一刻迸發(fā)：“我不！我憑什么聽你的！”可北淼的力量和速度遠(yuǎn)超于他，那只如同鋼鐵鍛造的手幾乎瞬間就要扣住他的小臂。
就在這時，一個冰冷、毫無波瀾的聲音突兀地響起，像碎冰砸在鐵板上，清晰穿透了短暫的對抗。
“他的手，下午被腐酸蝕傷了小臂鎧?！?/p>
北淼的動作僵在半空。
坤中自己都愣住，下意識低頭看向自己的右手臂。被鍬甲獸甩尾濺射的腐酸雖然大部分被鎧甲擋下，但沖擊波震裂了能量防護(hù)層最薄弱的手肘內(nèi)側(cè)關(guān)節(jié)接縫，一小塊皮膚被灼傷，紅腫了一片，滲著淺黃的組織液。他剛才太過沉浸于情緒，竟完全忽略了這細(xì)微的痛楚。
北淼的手停住了，沒有強(qiáng)行去抓坤中受創(chuàng)的部位。他緩緩轉(zhuǎn)過頭，銳利的目光如同錐子，狠狠刺向回廊盡頭那張在昏暗光線下幾乎看不清神色的臉。西釗依舊維持著那個姿勢，仰頭對著墨藍(lán)色的夜空，仿佛剛才那句關(guān)乎坤中傷處的話，是來自虛空本身的冷風(fēng)。
“哈。” 一聲短促而毫無溫度意味的嗤笑從北淼喉嚨里擠出，“怎么？裝夠了，開始收買人心了？” 他猛地轉(zhuǎn)向坤中，聲音驟然拔高，如同重錘砸向?qū)Ψ降男姆?，“看看！這就是他影界慣用的伎倆！把你推出去當(dāng)槍使，再假惺惺地示好！好一個攻心為上??！就你這點道行，怎么死的都不知道！”
坤中的臉?biāo)查g漲紅又褪成蒼白，被這赤裸裸的惡意指控堵得啞口無言，指甲深深掐進(jìn)了手掌心。
北淼再次伸出手，這次更加強(qiáng)硬，直接抓住坤中另一側(cè)肩膀的衣料，像拖一件沉重的行李般，粗暴地將他往出口方向扯去。高大的身影投射下的黑影像牢籠般困住坤中。
坤中徒勞地掙扎著，身體被拖得一踉蹌。
“不想死得不明不白，就離這個怪物遠(yuǎn)一點！” 北淼低吼著，將坤中拉離墻角，強(qiáng)制性的力量不容抗拒。坤中的鞋底與光滑地板摩擦出刺耳的聲響，留下幾道掙扎的痕跡。
就在坤中半個身子都被拖出角落陰影，即將完全暴露在廊道主光源下的瞬間——一股難以形容的森冷氣息毫無征兆地從回廊盡頭彌漫開來！那不是實質(zhì)的低溫，而是某種源于靈魂層面的銳利冰寒，帶著金屬磨礪的尖銳嘯音直透骨髓，整個回廊的空氣驟然凝固！
北淼的動作像是撞上無形的冰墻，猛地一頓！他驚疑地回頭，黑犀鎧甲的戰(zhàn)斗神經(jīng)瘋狂預(yù)警！
盡頭處，西釗終于動了。他不再是之前那種近乎消沉頹喪的松弛姿態(tài)。那只握著酒壺的手垂落，搭在椅子扶手上，冰冷粗糙的金屬壺身在慘白燈光下折射出不祥的冷光。他的腰背依舊靠著椅背，卻繃得筆直如出鞘的鋼刃，脖頸以一個極度銳利的角度微微偏轉(zhuǎn)。
他的眼睛——不再是失神或冷漠地放空。他的視線準(zhǔn)確無誤地釘在被北淼鉗制著、一臉驚恐無措的坤中身上！那眼神冰冷刺骨，沒有憤怒，沒有情緒波動，只有一種純粹的、不摻雜任何人類溫度的寒芒，如同頂級掠食者用冰寒的瞳孔鎖定爪牙下瑟瑟發(fā)抖的幼崽。
他的嘴唇似乎微微開合了一下，似乎想說什么，又似乎只是夜風(fēng)穿過緊閉窗欞縫隙產(chǎn)生的錯覺。但下一秒，那細(xì)微得幾乎消失的動作就凝固了。
坤中被那種目光凝視的瞬間，巨大的、如同墜入冰窟的恐懼瞬間淹沒了被北淼鉗制的掙扎感！好像自己變成了一張脆弱的薄紙，正被無形的、布滿尖刺的鐵鉗狠狠捏??！他甚至能清晰地“聽”到生命即將被撕裂的幻響！巨大的寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋，心臟幾乎停止了跳動。
北淼也清晰接收到了這份冰寒刺骨的凝視！那眼神里毫不掩飾的威脅意味針一樣扎在他敏感的神經(jīng)上！巨大的羞辱感和暴怒幾乎沖破理智！他猛地將坤中往自己身后一拽，如同豎起一面人形的盾牌！魁梧的身軀挺得更加僵硬，像一尊怒目金剛，強(qiáng)硬的保護(hù)姿態(tài)下是更深的挑釁！
氣氛緊繃如千鈞一發(fā)的弓弦！劍拔弩張的毀滅氣息在空氣里滋滋作響！
“咚！咚咚！”
幾聲沉穩(wěn)而節(jié)奏分明的皮鞋敲擊地面的聲音，恰到好處地在這千鈞一發(fā)之際，如同楔子般切入凝滯的空氣。炘南的身影出現(xiàn)在回廊另一端入口。他的腳步不快不慢，目光掃過對峙的核心區(qū)域——北淼強(qiáng)行護(hù)住坤中的姿態(tài)，盡頭處西釗身上那如有實質(zhì)的冰寒殺伐意志。炘南的眼神深邃平靜，像是吸納了外面全部的夜色。
“坤中，”炘南的聲音溫和平靜，帶著一種奇異的安定力量，徑直穿透緊繃的殺伐氣氛，“美真有份基礎(chǔ)能量引導(dǎo)分析需要你處理，剛才系統(tǒng)反饋數(shù)據(jù)讀取有些小問題，你去看看？” 他的目光平和地落在坤中身上，完全無視了此刻令人窒息的空氣。
坤中如蒙大赦，心臟還在瘋狂擂鼓，喉嚨發(fā)干，只能用力地點點頭，甚至不敢再去看西釗的方向。他如同抓住救命稻草，用盡力氣猛地掙脫北淼已經(jīng)下意識松開的鉗制，踉蹌著幾乎是撲向炘南那邊安全的方向，腳步慌亂地沖出回廊，很快消失在門外的陰影里。
隨著坤中背影的消失，炘南的目光才轉(zhuǎn)向北淼和回廊盡頭的西釗。北淼緩緩轉(zhuǎn)過身，眼神里燃燒著未退的暴怒和被打斷的極端不甘，死死盯著西釗那冰冷的身影。空氣再次凝結(jié)，但之前那股純粹的毀滅性殺意，因目標(biāo)（坤中）的抽離而微妙地緩和下來，變得像冰冷的湖面，看似平靜，卻沉溺著更深的寒意。
“哼！” 北淼鼻腔里重重哼出一聲，仿佛要將滿腔怒火傾瀉而出。他沒看炘南，那一聲是沖著陰影里的西釗去的。帶著毫不掩飾的憤恨和警告，北淼猛地轉(zhuǎn)過身，沉重的腳步踏在地板上，震得廊道的感應(yīng)燈光都似乎閃爍了一下，他大步流星地從另一個方向離開了。狹長的回廊轉(zhuǎn)眼只剩下兩道彼此對立、在光影中無聲對峙的疏離人影。