張德發(fā)等人從觀音廟回來后，一邊積極完善航海通商計劃，一邊忐忑地等待著林豐的答復(fù)。然而，皇城街頭巷尾關(guān)于航海計劃的謠言卻如野草般瘋長，給他們帶來了不小的壓力。
就在這風(fēng)云變幻之際，眾人走在街道上時，一個身形富態(tài)的人匆匆朝他們走來。此人正是賈大才，當(dāng)?shù)仡H有名望的富商。張德發(fā)見狀，趕忙迎上前去，客氣道：“賈老爺，幸會幸會?！?/p>
賈大才滿臉堆笑，開門見山地說：“聽聞你們要開啟航海，因此我就來投資?！睆埖掳l(fā)等人聞言，皆是一愣，心中既驚喜又疑惑。孫佳友問道：“賈老爺，您為何突然有此想法？這航海通商雖前景廣闊，但風(fēng)險也著實不小啊。”
賈大才捋了捋胡須，自信滿滿地說道：“我賈某在商場摸爬滾打多年，眼光還是有的。我聽聞你們不僅有皇上的支持，而且計劃詳盡，又有李將軍保駕護(hù)航。如此難得的商機(jī)，我怎能錯過？再說了，若真能與那神秘的中州大陸通商，帶來的利益不可估量啊?！?/p>
張德發(fā)心中大喜，說道：“賈老爺如此信任我們，真是感激不盡。只是目前我們已與林豐先生商議此事，他也答應(yīng)考慮出資，五日后便給答復(fù)。不知賈老爺能出資多少呢？”
賈大才眼中閃過一絲猶豫，旋即說道：“我愿出資三十萬兩銀子。只要你們能保證計劃順利推進(jìn)，日后的收益，我也只求能有相應(yīng)的回報?！睆埖掳l(fā)等人心中暗喜，這三十萬兩銀子若是能到手，資金問題便能大大緩解。
但李春心中卻隱隱覺得有些不對勁，這賈大才平日里行事謹(jǐn)慎，極少參與這類風(fēng)險較大的項目，此次卻如此主動，實在有些反常。他悄悄扯了扯張德發(fā)的衣袖，小聲提醒道：“此事有些蹊蹺，還是小心為妙?！睆埖掳l(fā)微微點頭，表示明白。
盡管心中存疑，張德發(fā)還是客氣地對賈大才說：“賈老爺?shù)拿酪?，我們心領(lǐng)了。只是此事關(guān)系重大，我們還需與林豐先生那邊溝通協(xié)調(diào)一下，再給您答復(fù)，您看如何？”賈大才笑著點頭：“理應(yīng)如此，我靜候佳音?！闭f罷，便告辭離去。
賈大才走后，眾人圍聚在一起商議。孫佳友說道：“這賈大才的出現(xiàn)太過突然，雖說資金對我們很重要，但就如李將軍所言，其中怕是有詐。”張德發(fā)沉思片刻，說道：“不管怎樣，我們不能輕易拒絕這筆投資，但也不能放松警惕。等與林豐先生談過之后，再做定奪。”
五日之期很快到來，張德發(fā)、孫佳友和李春再次來到林府。林豐見到他們，笑著說道：“幾位，讓你們久等了。經(jīng)過這幾日籌措，我已湊齊五十萬兩銀子，可以全力支持你們的航海通商計劃。”張德發(fā)等人心中大喜，連聲道謝。
林豐接著說道：“不過，近日城中關(guān)于你們計劃的謠言四起，想必你們也有所耳聞。這可能會對計劃的后續(xù)推進(jìn)產(chǎn)生影響，你們需早做打算。”張德發(fā)感激地說：“林先生，多謝您的提醒。我們會想辦法應(yīng)對的。只是如今又有賈大才賈老爺表示愿意出資三十萬兩，不知林先生對此有何看法？”
林豐聽后，臉色微微一變，沉吟片刻說道：“這賈大才向來精明，此次突然愿意投資，確實有些奇怪。你們要謹(jǐn)慎行事，莫要因一時的資金誘惑，陷入他人的圈套?！?/p>
從林府出來后，張德發(fā)等人陷入了兩難的境地。一方面，賈大才的三十萬兩銀子能極大地緩解資金壓力，讓航海通商計劃推進(jìn)得更加順利；另一方面，他們又實在擔(dān)心賈大才背后隱藏著不可告人的目的。
就在他們猶豫不決之時，皇城的局勢愈發(fā)緊張起來。那些謠言引發(fā)了更多人的關(guān)注和議論，甚至有一些官員也開始在朝堂上對航海通商計劃提出質(zhì)疑。
張德發(fā)等人帶著滿心的糾結(jié)與憂慮回到軍營，正準(zhǔn)備再次商討應(yīng)對之策，卻忽見營外一陣騷動。眾人出門查看，竟見天子鑾駕緩緩而來，天子竟親自蒞臨，身旁還跟著秦王與安樂公主。
孫佳友趕忙率眾跪地迎接：“秦王殿下，安樂公主殿下，有勞有勞?！鼻赝跻荒樣?，笑著說道：“起來吧，我已經(jīng)聽說了你們的事，所以我打算用自己的錢來投資?！睆埖掳l(fā)心中一動，瞬間明白這大概率是秦王的私房錢。
天子微微點頭，目光溫和地看著眾人道：“朕此次前來，一是聽聞城中謠言四起，特來看看你們；二是這兩個孩子聽聞你們的航海通商計劃，甚是感興趣，非要朕帶他們來瞧瞧?！?/p>
安樂公主俏皮地眨眨眼，說道：“我覺得這計劃可有趣啦，要是真能和中州大陸通商，一定能見到好多新奇玩意兒?！鼻赝鮿t一臉鄭重地對張德發(fā)等人說道：“我雖不能像父皇那般給予你們大量人力物力支持，但我這私房錢，也能略盡綿薄之力，希望能助你們一臂之力?！?/p>
張德發(fā)等人心中滿是感動，張德發(fā)說道：“殿下厚愛，我等感激不盡。只是目前資金方面，林豐先生已答應(yīng)出資五十萬兩，賈大才賈老爺也有意出資三十萬兩，只是其中有些疑慮，不知該如何抉擇?！?/p>
天子聽聞賈大才之名，微微皺眉：“這賈大才，向來精于算計，他突然愿意出資，背后怕是有什么圖謀。你們切不可大意，以免落入陷阱。”孫佳友點頭道：“陛下明鑒，我等也是如此擔(dān)憂。只是這資金缺口實在不小，若能多得一份支持，計劃推進(jìn)也能更加順利?！?/p>
秦王思索片刻，說道：“不如這樣，我這私房錢約莫有十萬兩，加上林先生的五十萬兩，已能解燃眉之急。至于賈大才的投資，你們暫且拖延些時日，暗中調(diào)查一下他的動機(jī)。若他確實誠心，再做定奪也不遲?！?/p>
張德發(fā)等人紛紛稱是，心中對秦王的睿智和慷慨更加欽佩。天子又說道：“至于城中謠言，朕會命人徹查，揪出幕后黑手。你們只管安心籌備計劃，莫要被這些瑣事擾亂了心神。”
眾人領(lǐng)命，心中的陰霾頓時散去不少。天子與秦王、安樂公主在軍營中稍作停留，了解了一些籌備工作的進(jìn)展后，便起駕回宮。
待天子一行離開，張德發(fā)等人立刻著手按照秦王的建議行動。他們一邊安排人手暗中調(diào)查賈大才的動向，一邊有條不紊地利用現(xiàn)有資金推進(jìn)航海通商計劃的籌備工作。
然而，就在他們以為局勢逐漸穩(wěn)定之時，又一件意想不到的事情發(fā)生了。負(fù)責(zé)建造航海船只的工匠們突然罷工，聲稱工錢太低，工作強度太大。這突如其來的變故讓籌備工作再次陷入停滯，張德發(fā)等人急忙趕到造船廠了解情況。
孫佳友找到工匠們的領(lǐng)頭人，誠懇地說道：“各位兄弟，我們知道這段時間大家辛苦了，工錢的事好商量。只是這航海通商計劃對整個軒轅大陸都意義重大，若因此耽擱，實在可惜。”
工匠領(lǐng)頭人無奈地說：“孫先生，我們也不想罷工，但大家都是拖家?guī)Э诘?，這點工錢實在難以維持生計。而且最近工作量比以前大了許多，實在有些吃不消。”
張德發(fā)在一旁說道：“大家的難處我們都明白，這樣吧，我們回去商議一下，一定給大家一個滿意的答復(fù)。在這期間，還請大家先復(fù)工，莫要耽誤了工期。”
工匠們聽張德發(fā)說得誠懇，便答應(yīng)暫時復(fù)工，但要求盡快給出解決方案。張德發(fā)和孫佳友從造船廠出來后，眉頭緊鎖。這一連串的問題接踵而至，讓他們深感壓力巨大。
此時，前去調(diào)查賈大才的人也傳來消息，發(fā)現(xiàn)賈大才近日與一些神秘勢力來往密切，而這些神秘勢力極有可能就是散布謠言、破壞籌備工作的幕后黑手。