從城西破廟往夜巡司跑的路上，李狗蛋的腿肚子就沒停過打顫。身后的廝殺聲、火光和那詭異的綠色信號彈，像鞭子似的抽著他的腳后跟，讓他恨不得爹媽多給生兩條腿。
“趙大哥，咱……咱跑快點成不？”李狗蛋喘得像頭老黃牛，嗓子眼冒著火，“那綠煙花看著就邪門，別是招了什么妖魔鬼怪來吧？”
趙猛比他強點，但也跑得滿頭大汗，玄色勁裝的后背濕了一大片。他回頭瞥了眼火光沖天的破廟方向，沉聲道：“閉嘴！越喊跑得越慢！那是江湖門派的信號彈，不是妖怪！”
“江湖門派？”李狗蛋咋舌，“就是說書先生嘴里那種飛檐走壁、動不動就殺人的主兒？”
“不然你以為呢？”趙猛拽了他一把，拐進一條僻靜的小巷，“尋常劫匪哪敢動鎮(zhèn)南王府的親衛(wèi)？還敢在城里放信號彈？”
倆人一路七拐八繞，專挑沒人的胡同鉆，直到看見夜巡司北坊所門口那兩尊油光锃亮的石獅子，李狗蛋才敢大口喘氣，扶著墻直吐酸水——剛才跑得太急，晚飯那兩串烤雞屁股差點沒消化。
“進去再說。”趙猛推了他一把，率先跨進大門。
夜巡司的院子里還亮著燈，幾個值夜的弟兄正圍著桌子擦兵器，見趙猛帶著李狗蛋一臉狼狽地沖進來，都愣了一下。
“頭兒，咋了這是？”一個小個子巡夜衛(wèi)連忙站起來，手里還攥著塊擦刀布。
“別擦了，去叫陳推官！”趙猛扯掉腰間的令牌往桌上一拍，“出事了，天大的事！”
小個子不敢怠慢，連滾帶爬地往后院跑。趙猛則拉著李狗蛋沖進值班室，抓起桌上的涼茶“咕咚咕咚”灌了半壺，這才抹了把嘴，臉色依舊難看。
李狗蛋也搶過個茶壺，對著嘴猛灌，茶水順著嘴角流進脖子，涼絲絲的，總算壓下了心頭的慌勁兒。
“趙大哥，剛才那伙人……真能是江湖門派？”他舔了舔干裂的嘴唇，“我聽人說，江湖門派都特講究‘規(guī)矩’，殺人也得選地方，哪能在城里這么明火執(zhí)仗地打？”
“規(guī)矩？”趙猛冷笑一聲，“真要是講規(guī)矩的門派，能半夜截殺王府親衛(wèi)、割人腦袋？能在破廟里動刀火？我看這伙人要么是亡命徒，要么是……壓根不怕官府的硬茬?！?/p>
他頓了頓，指節(jié)敲著桌子：“尤其是那綠色信號彈，我在夜巡司待了五年，從沒見過這種信號——既不是官府的，也不是道上常見的。還有那女子掉的絲帕，上面的蘭花繡得邪性，不像是正經(jīng)繡娘的手藝?！?/p>
李狗蛋想起那蒙面女子的身手，忍不住縮了縮脖子：“那娘們打架跟一陣風(fēng)似的，手指頭快得能抓蒼蠅，咱夜巡司的弟兄，有幾個能打得過她？”
“你以為夜巡司是吃干飯的？”趙猛瞪他一眼，“尋常弟兄確實夠嗆，但咱司里的‘煉體境’好手，收拾她不在話下。怕就怕……她背后的勢力不止這點人?！?/p>
正說著，門外傳來腳步聲，陳推官搖著扇子走了進來，身后跟著兩個拎著刀的護衛(wèi)——看來趙猛剛才的話，已經(jīng)讓值班室的人察覺到了不對勁。
“出什么事了？”陳推官收起扇子，臉色凝重地看向趙猛，“城西方向火光沖天，還放了信號彈，巡街的弟兄來報，說是土地廟那邊打起來了?！?/p>
趙猛趕緊把破廟里的見聞?wù)f了一遍，從蒙面女子和黑衣人混戰(zhàn)，到綠色信號彈，再到那方繡著蘭花的絲帕，連李狗蛋瞅見的“飛鳥閣”標(biāo)記殘片也沒落下。
陳推官聽完，眉頭擰成了疙瘩，在屋里踱了兩圈：“蘭花標(biāo)記……飛鳥閣……綠色信號彈……這幾樣湊在一起，可不是什么好事?！?/p>
他突然停住腳步，看向趙猛：“你確定那絲帕上的蘭花，和南疆‘蘭花教’的標(biāo)記像？”
“屬下不敢肯定，但七八分相似。”趙猛沉聲道，“前幾年南疆動亂，我跟著老旗官去平過叛，見過蘭花教的旗子——那花瓣繡得特別尖，像刀子似的，和今天那絲帕上的一模一樣?！?/p>
“蘭花教……”陳推官的臉色更難看了，“那可是朝廷欽定的邪教，十幾年前就被打散了，怎么會突然出現(xiàn)在上雍城？”
李狗蛋在一旁聽得直咋舌：“邪教？就那搶我玉佩的娘們？她看著不像害人的啊……”
“不像？”陳推官瞥了他一眼，“當(dāng)年蘭花教在南疆，用活人煉藥、用孩童獻祭，手段狠辣得很。真要是他們的人，別說搶你塊玉佩，就是把你抓去煉丹，也不稀奇。”
李狗蛋嚇得一哆嗦，趕緊摸了摸懷里——還好，剛才跑太急，沒把那枚豹形玉佩帶在身上，不然今晚說不定真得被當(dāng)成“藥引子”。
“推官，現(xiàn)在怎么辦？”趙猛問道，“要不要調(diào)動弟兄，去把土地廟那邊圍起來？”
“不行?！标愅乒贁[手，“火都燒起來了，人肯定早就跑了，現(xiàn)在去就是撲空。再說，對方敢在城里動手，說不定就等著官府往套里鉆。”
他思索片刻，對趙猛道：“你帶一隊人，悄悄去土地廟附近查探，別驚動任何人，看看能不能找到些遺漏的線索——比如血跡、兵器碎片，哪怕是塊布角也行。記住，天亮前必須回來?！?/p>
“是！”趙猛抱拳應(yīng)下。
“至于你……”陳推官看向李狗蛋，眼神里帶著審視，“你小子雖然慫，但眼睛還算尖。剛才在破廟外，除了打斗和信號彈，還看見什么了？”
李狗蛋趕緊回憶：“呃……我看見那伙黑衣人里，有個高個子的左手缺了根小指；還有，他們用的刀特別短，不像咱們用的長刀，倒像是……像是廚子切菜的刀，就是比菜刀鋒利。”
“斷指？短刀？”陳推官眼睛一亮，“這倒是個特征。還有嗎？”
“還有那蒙面女子，被砍中肩膀后，好像往北邊跑了?！崩罟返把a充道，“她跑的時候腳步有點晃，估計傷得不輕，地上肯定滴了血?！?/p>
陳推官點點頭，對旁邊的護衛(wèi)道：“去，讓北坊所有藥鋪、醫(yī)館注意，今晚要是有女子去買金瘡藥、止血散，尤其是肩膀受傷的，立刻來報——就說是夜巡司查案，誰敢隱瞞，按通匪論處?！?/p>
“是！”護衛(wèi)領(lǐng)命而去。
趙猛也帶著人準(zhǔn)備出發(fā)，臨走前拍了拍李狗蛋的肩膀：“你小子今晚機靈點，在司里待著別亂跑，我回來再找你?！?/p>
李狗蛋趕緊點頭：“放心吧趙大哥，我就在這兒等著，保證不添亂。”
等趙猛和護衛(wèi)都走了，陳推官才重新看向李狗蛋，慢悠悠道：“你小子，倒是比我想象的鎮(zhèn)定。換成一般老百姓，見了這陣仗，早就嚇癱了?！?/p>
“嗨，這不是有陳推官和趙大哥在嘛?！崩罟返版移ばδ樀?，“再說了，小的常年在鬼市混，什么三教九流沒見過？打架見得多了，就是沒見過這么狠的。”
他這話半真半假——嚇是真嚇，但多年混市井練出的生存本能，讓他知道這時候該裝傻還是該賣乖。
陳推官笑了笑，沒戳破他，反而從懷里掏出個小瓷瓶：“這個給你?！?/p>
李狗蛋接過來一看，里面裝著些黑褐色的藥膏，聞著有點苦：“這是啥？”
“解毒膏?！标愅乒俚?，“今晚那破廟里的煙味不對勁，說不定摻了迷藥或毒煙。你剛才離得近，抹點這個在鼻孔里，防著點?！?/p>
李狗蛋心里一暖，連忙道：“謝謝推官！您真是菩薩心腸！”
“少拍馬屁。”陳推官擺擺手，“你現(xiàn)在也算半個當(dāng)事人，真要是中了招，耽誤了查案，我可饒不了你?！?/p>
他轉(zhuǎn)身往外走，走到門口又停下：“對了，那枚豹形玉佩，你最好別帶在身上。鎮(zhèn)南王府的東西，沾了血光，煞氣重得很?！?/p>
李狗蛋心里咯噔一下，想起自己把玉佩藏在臭水溝胡同破屋的瓦罐里，連忙點頭：“小的明白！回頭就給官爺送過來！”
陳推官沒再說什么，搖著扇子走了。值班室里只剩下李狗蛋一個人，窗外的月光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的影子，倒比剛才冷清了不少。
李狗蛋坐在椅子上，越想越覺得不對勁。按說他一個撿破爛的，摻和到這種案子里，早就該嚇得卷鋪蓋跑路了，可不知怎么的，心里除了怕，還有點莫名的興奮——就像小時候偷偷爬上城墻看花燈，明知被抓到要挨揍，卻還是忍不住想往前湊。
“媽的，李狗蛋啊李狗蛋，你是窮瘋了還是活膩了？”他扇了自己一巴掌，“等這案子結(jié)了，拿到那十串烤雞屁股，立馬卷鋪蓋走人，這輩子再也不沾夜巡司和王府的邊！”
正給自己打氣呢，門外突然傳來一陣喧嘩，還夾雜著瓷器碎裂的聲音。李狗蛋嚇了一跳，趕緊躲到門后，扒著門縫往外看。
只見院子里站著十幾個穿鎧甲的衛(wèi)兵，為首的正是鎮(zhèn)南王世子慕容銳。他手里的玉扳指摔在地上，碎成了兩半，顯然是氣壞了，指著夜巡司的弟兄罵道：“廢物！一群廢物！本世子讓你們查案，你們查成了什么樣子？我父王的親衛(wèi)死在北坊，你們不僅抓不到兇手，還讓人家在城里放火燒廟、大打出手！夜巡司是擺設(shè)嗎？！”
幾個夜巡司的小旗官站在旁邊，臉色鐵青卻不敢頂嘴——誰讓對方是王爺?shù)膬鹤樱瑒e說摔個玉扳指，就是拆了值班室，他們也只能忍著。
陳推官匆匆從外面跑進來，對著慕容銳拱手道：“世子息怒，事情出了意外，屬下正全力追查……”
“意外？”慕容銳冷笑一聲，指著城西的方向，“火光都燒到天上去了，信號彈放得比過年還熱鬧，這叫意外？我看是有人故意打鎮(zhèn)南王府的臉！”
他往前一步，逼近陳推官：“三天！本世子只給你們?nèi)?！三天之?nèi)抓不到兇手，查不出玉佩的秘密，我就上奏朝廷，彈劾你們夜巡司通匪！”
陳推官的臉色變了變，卻依舊保持鎮(zhèn)定：“世子放心，屬下一定盡力。但查案講究證據(jù)，還請世子多給些時間……”
“沒時間！”慕容銳打斷他，“明天天亮之前，我要知道那蒙面女子的下落，要知道破廟里到底藏了什么！否則，就別怪本世子不客氣！”
說完，他一甩袖子，帶著衛(wèi)兵轉(zhuǎn)身就走，留下滿院子狼藉和夜巡司弟兄們難看的臉色。
陳推官看著他們的背影，眉頭皺得更緊了，對著身邊的護衛(wèi)低聲吩咐了幾句，護衛(wèi)點點頭，快步往后院跑去。
李狗蛋縮在門后，心里把慕容銳罵了千百遍：這小王八蛋，脾氣比驢還倔，查案又不是抓兔子，哪能說抓到就抓到？真當(dāng)夜巡司是他王府的護衛(wèi)隊？
可罵歸罵，他也知道，慕容銳這番話，等于給夜巡司下了死命令。天亮之前要是沒進展，別說陳推官和趙猛，就連他這個“編外探員”，恐怕也得跟著倒霉。
正急得抓耳撓腮，趙猛回來了，身上沾著不少塵土和血漬，顯然是在破廟里沒少折騰。他一進門就看到李狗蛋，沉聲道：“跟我來，有發(fā)現(xiàn)?！?/p>
李狗蛋趕緊跟上，倆人穿過院子，往后面的庫房走。路上，趙猛低聲道：“剛才慕容銳來鬧事了？”
“嗯，把玉扳指都摔了，說天亮前要知道蒙面女子的下落。”李狗蛋道，“推官答應(yīng)了？”
“不答應(yīng)能行嗎？”趙猛嘆了口氣，“鎮(zhèn)南王手握兵權(quán)，連陛下都得讓三分，他兒子發(fā)話，咱們哪敢不聽？”
他推開庫房的門，里面堆著些雜物，角落里放著個木板，上面擺著些從破廟里撿來的東西：半截染血的黑衣、一枚生銹的鐵環(huán)、幾塊燒焦的布料，還有一小撮灰白色的粉末。
“這是啥？”李狗蛋指著那粉末問道。
“不知道，但聞著有股藥味?！壁w猛拿起一根小棍，挑了點粉末，“破廟的火堆里找到的，不像是燒木頭剩下的灰?！?/p>
李狗蛋湊近聞了聞，突然一拍大腿：“這味兒我熟！”
“你熟？”趙猛眼睛一亮，“快說，是什么味兒？”
“是‘回春堂’的藥味兒！”李狗蛋肯定道，“上雍城就西坊那家回春堂，賣的金瘡藥里摻了這個味兒——好像叫什么‘龍血草’，貴得很，一般人買不起?！?/p>
他頓了頓，補充道：“前陣子我在回春堂門口撿破爛，看到掌柜的給一個受傷的鏢師抓藥，當(dāng)時就聞過這味兒，錯不了！”
趙猛和剛走進來的陳推官對視一眼，都從對方眼里看到了亮光。
“回春堂……”陳推官喃喃道，“那家藥鋪開了十幾年，老板是個姓胡的老頭，看著挺和善，從沒聽說過和江湖人有牽扯?！?/p>
“會不會是巧合？”趙猛皺眉，“龍血草雖然貴，但城里的藥鋪也不止回春堂有賣?！?/p>
“是不是巧合，去看看就知道了?！标愅乒倌闷鹉谴榉勰?，眼神銳利起來，“慕容世子要蒙面女子的下落，要破廟的線索——說不定，這回春堂就是突破口。”
他看向趙猛：“帶上兩個人，跟我去回春堂。記住，別驚動任何人，先摸摸情況?！?/p>
“那我呢？”李狗蛋趕緊問道，他現(xiàn)在滿腦子都是“天亮前出結(jié)果”的死命令，生怕自己被落下。
陳推官看了他一眼：“你也跟著。那藥鋪的老板精得很，趙猛這副兇神惡煞的樣子，怕是問不出什么。你去，裝成買藥的，探探口風(fēng)?！?/p>
李狗蛋心里咯噔一下：又是我？這深更半夜去藥鋪探口風(fēng)，要是被認出來，不得被胡掌柜的亂棍打出來？
可看著陳推官和趙猛嚴(yán)肅的眼神，他又不敢說不去，只能硬著頭皮點頭：“行……行吧！不過我先說好了，真要是遇到危險，我可不管你們，先跑為敬！”
趙猛踹了他一腳：“少廢話，趕緊走！”一行四人，借著夜色的掩護，悄悄往西坊回春堂的方向走去。李狗蛋跟在后面，心里七上八下的——他總覺得，這趟藥鋪之行，怕是比破廟的混戰(zhàn)還要兇險。畢竟，明槍易躲，暗箭難防，誰知道那和善的胡掌柜，葫蘆里賣的是什么藥？