趙猛養(yǎng)傷的日子里，上雍城表面平靜，暗地里卻暗流涌動(dòng)。慕容玨被擒的消息像塊石頭投進(jìn)水里，激起層層漣漪，鎮(zhèn)南王府更是緊閉大門，連買菜的仆人都換了新面孔，透著股說不出的緊張。
李狗蛋成了夜巡司的“紅人”。弟兄們見了他，不再喊“那撿破爛的”，而是客氣地叫“蛋哥”，連新來的探長(zhǎng)都笑著拍他肩膀：“小李啊，亂葬崗那回，你可是立了大功?！?/p>
李狗蛋嘴上謙虛“都是趙大哥指揮得好”，心里卻有點(diǎn)飄，直到某天蹲在墻角啃烤雞屁股時(shí)，被趙猛扔過來的賬本砸中腦袋。
“飄了？”趙猛靠在門框上，臉色好了不少，就是走路還一瘸一拐，“看看這個(gè)?！?/p>
賬本是從慕容玨身上搜出來的，里面記著些奇怪的數(shù)字和人名，最后一頁畫著個(gè)地圖，標(biāo)注著“鎮(zhèn)南王府西跨院”。
“這是……”李狗蛋啃著雞屁股，含糊不清，“慕容玨想對(duì)自家動(dòng)手？”
“不是自家，是‘假家’。”趙猛走進(jìn)來，關(guān)上房門，壓低聲音，“慕容玨招了，現(xiàn)在的鎮(zhèn)南王，是他雙胞胎哥哥慕容銳假扮的?！?/p>
李狗蛋嘴里的雞屁股差點(diǎn)噴出來：“啥？慕容銳沒死？還假扮他爹？”
“死的是真鎮(zhèn)南王?！壁w猛道，“三個(gè)月前，老王爺發(fā)現(xiàn)慕容玨和蘭花教勾結(jié)，想清理門戶，反被慕容玨和慕容銳聯(lián)手害死。慕容銳從小就嫉妒弟弟受寵，又貪慕權(quán)勢(shì)，被慕容玨說動(dòng)，假扮父親坐鎮(zhèn)王府，慕容玨則在外替蘭花教辦事，收集墨晶鐵，煉制邪器，倆人一內(nèi)一外，想等時(shí)機(jī)成熟，取而代之?！?/p>
李狗蛋聽得目瞪口呆：“這倆兄弟……夠狠的。那真正的鎮(zhèn)南王尸體呢？”
“被他們?nèi)舆M(jìn)亂葬崗了，就是我們燒聚陰幡那天，正好混在尸骨里，沒被發(fā)現(xiàn)?！壁w猛眼神發(fā)冷，“這也是為什么慕容玨非要在亂葬崗煉邪器——他想用父親的尸骨怨氣，增強(qiáng)邪器威力，真是畜生不如?！?/p>
李狗蛋心里發(fā)堵，想起亂葬崗的慘狀，又想起清瑤那句“陳推官，我為你報(bào)仇了”，突然道：“清瑤會(huì)不會(huì)……早就知道這些？她接近慕容玨，就是為了找機(jī)會(huì)報(bào)仇？”
趙猛點(diǎn)頭：“很有可能。陳推官當(dāng)年查的‘貪腐案’，背后就有鎮(zhèn)南王府的影子，說不定老王爺?shù)乃?，也和這案子有關(guān)。清瑤是陳推官的遠(yuǎn)房侄女，當(dāng)年案子結(jié)后，她就失蹤了，想必是隱姓埋名，伺機(jī)復(fù)仇?！?/p>
他頓了頓，指著賬本上的地圖：“慕容玨還招了，王府西跨院有個(gè)密室，藏著蘭花教和他們勾結(jié)的證據(jù)，還有……關(guān)于‘教主’的線索?！?/p>
“那咱不去拿？”李狗蛋眼睛一亮。
“鎮(zhèn)南王府現(xiàn)在跟鐵桶似的，不好闖。”趙猛道，“而且我懷疑，慕容銳還在王府里，他手里肯定有更重要的東西，比如……教主的真實(shí)身份?！?/p>
正說著，瘦猴氣喘吁吁地跑進(jìn)來，手里拿著個(gè)信封，封口蓋著個(gè)小小的蘭花?。骸暗案纾≮w大哥！城門口的乞丐給我的，說……說是清瑤姑娘讓交的！”
李狗蛋和趙猛對(duì)視一眼，趕緊拆開信封。里面只有一張紙條，字跡潦草，像是匆忙寫就：“教主在‘落霞谷’，攜‘墨晶核心’欲煉‘血神甲’，速來。”
“落霞谷？”趙猛皺眉，“在南邊三百里，是個(gè)廢棄的礦場(chǎng)，據(jù)說盛產(chǎn)墨晶鐵?！?/p>
“墨晶核心？血神甲？”李狗蛋不懂，“比邪器還厲害？”
“厲害百倍?！壁w猛臉色凝重，“血神甲是用萬片墨晶鐵混合千人精血煉制的，刀槍不入，還能吸人魂魄，是傳說中的邪物。墨晶核心是墨晶鐵的精華，整個(gè)江湖只聽說過一塊，沒想到在蘭花教手里！”
他突然想起什么，看向賬本上的地圖：“慕容玨說，王府密室里有‘教主信物’，或許就是指墨晶核心！難道……慕容銳已經(jīng)把核心送到落霞谷了？”
李狗蛋急了：“那清瑤豈不是很危險(xiǎn)？她一個(gè)人去，就是送菜?。 ?/p>
“她不是一個(gè)人。”趙猛指著紙條角落的一個(gè)小標(biāo)記——是個(gè)“瑤”字，旁邊畫著半朵蘭花，和清瑤之前留下的玉佩標(biāo)記一致，“這是她和陳推官約定的暗號(hào)，意思是‘有幫手，但需支援’?！?/p>
“幫手是誰？”
“不知道，但肯定是她信得過的人?！壁w猛道，“我們必須去落霞谷，一來阻止血神甲煉成，二來……找到清瑤，弄清楚蘭花教的底細(xì)?！?/p>
他看向李狗蛋：“你傷還沒好利索，留在城里，盯著鎮(zhèn)南王府，我?guī)У苄謧內(nèi)??！?/p>
“不行！”李狗蛋急了，“小爺是編外探員，這種大事怎么能少了我？再說，我熟路，還能……還能幫著扛行李！”
趙猛瞪了他一眼，沒再反對(duì)，只是從懷里掏出個(gè)哨子：“這是‘響箭哨’，遇到危險(xiǎn)就吹，三里地內(nèi)都能聽到。記住，這次不比以往，落霞谷是蘭花教的老巢，高手肯定多，千萬別逞強(qiáng)?！?/p>
“知道知道！”李狗蛋接過哨子，心里卻打定主意——清瑤幫過他們，這次說啥也得幫回去，就算打不過，放放蝕骨散、喊喊加油也行啊。
當(dāng)天下午，趙猛就帶著十個(gè)弟兄，和李狗蛋一起往南趕。臨走前，他讓人把賬本和紙條交給官府，讓他們派人盯著鎮(zhèn)南王府，一旦發(fā)現(xiàn)慕容銳，立刻拿下。
路上，李狗蛋總覺得心里不踏實(shí)，問趙猛：“你說，清瑤會(huì)不會(huì)是故意騙我們？萬一落霞谷是陷阱呢？”
“有可能?！壁w猛道，“但就算是陷阱，我們也得去。血神甲一旦煉成，整個(gè)江湖都會(huì)大亂，上雍城也難逃一劫?！?/p>
他頓了頓，看著李狗蛋：“而且，我信她。她要是想害我們，沒必要在亂葬崗放你走，更沒必要冒險(xiǎn)傳信。”
李狗蛋點(diǎn)點(diǎn)頭，摸了摸懷里的“雞屁股”——這小狗不知咋回事，非要跟著，趙猛拗不過它，只好讓它跟著。此刻小狗正趴在他腿上，睡得打呼嚕，倒比他心大。
走了三天三夜，終于到了落霞谷。谷口陰森，怪石嶙峋，空氣中彌漫著鐵銹味和血腥味，讓人頭皮發(fā)麻。
“就在前面?！壁w猛示意大家停下，“都換上黑衣，別出聲，跟我來?！?/p>
李狗蛋抱著“雞屁股”，跟在后面，心里七上八下。越往里走，血腥味越濃，還能聽到隱約的鼓聲，沉悶而詭異，像是在為煉制血神甲倒計(jì)時(shí)。
突然，“雞屁股”從他懷里竄出來，對(duì)著側(cè)面的山洞狂吠。趙猛示意大家隱蔽，自己則和李狗蛋摸過去。
山洞里黑漆漆的，借著月光，能看到地上躺著十幾個(gè)黑衣人，都被點(diǎn)了穴道，一動(dòng)不動(dòng)。角落里縮著個(gè)身影，正是清瑤！她胳膊上中了一箭，鮮血染紅了衣袖，看到他們，眼睛亮了亮，又趕緊擺手，示意他們別出聲。
李狗蛋和趙猛悄悄走進(jìn)山洞，清瑤才壓低聲音道：“你們來了。教主在谷中心的祭壇，還有半個(gè)時(shí)辰就開始煉甲，身邊有‘四大護(hù)法’，個(gè)個(gè)都是高手?！?/p>
“你的幫手呢？”趙猛問。
清瑤苦笑：“是之前策反的幾個(gè)蘭花教執(zhí)事，剛到谷口就被發(fā)現(xiàn)了，除了我，都……”
李狗蛋心里一沉，難怪她要傳信，原來是陷入了困境。
“那墨晶核心呢？”趙猛追問。
“在教主手里，是塊拳頭大的黑色晶石，能自動(dòng)吸收精血，很邪門?！鼻瀣幍?，“祭壇周圍有‘聚靈陣’，一旦啟動(dòng)，血神甲就會(huì)開始自我鍛造，必須在啟動(dòng)前毀掉核心！”
趙猛點(diǎn)頭，對(duì)外面的弟兄打了個(gè)手勢(shì)，示意他們準(zhǔn)備。然后看向李狗蛋：“你和清瑤留在這兒，我們?nèi)Ш诵模坏┑檬?，?huì)放響箭，你們就往外撤?！?/p>
“不行！”李狗蛋和清瑤同時(shí)反對(duì)。
“我能打！”李狗蛋舉著從趙猛那搶來的短刀，“上次在亂葬崗，我還放倒兩個(gè)呢！”
清瑤也道：“我熟悉祭壇機(jī)關(guān)，能幫上忙?！?/p>
趙猛皺眉，正想反駁，突然聽到谷中心傳來鐘聲——咚！咚！咚！一共三聲，震得人耳朵發(fā)鳴。
“他們開始了！”清瑤臉色大變，“聚靈陣啟動(dòng)了！”
趙猛不再猶豫：“走！一起去！清瑤帶路，李狗蛋跟著我，別亂跑！”
四人悄悄往谷中心摸去。越靠近祭壇，血腥味越濃，還能聽到凄厲的慘叫聲，像是有活人在被當(dāng)作祭品。李狗蛋心里發(fā)緊，攥緊了手里的短刀，懷里的“雞屁股”也緊張地貼在他胸口。
祭壇就在谷中心的空地上，比城隍廟和亂葬崗的加起來還大，周圍插著上百根旗桿，掛著聚陰幡，紅光沖天。祭壇中央，一個(gè)穿著黑袍的老者正舉著塊黑色晶石（想必就是墨晶核心），對(duì)著下面的血池念咒。
血池里泡著十幾個(gè)活人，都在痛苦掙扎，精血正被晶石一點(diǎn)點(diǎn)吸走，場(chǎng)面慘不忍睹。
老者身邊站著四個(gè)黑衣人，氣息沉穩(wěn)，正是清瑤說的“四大護(hù)法”。
“那就是教主！”清瑤低聲道，“他是蘭花教的老巢主，練了‘吸星大法’，功力深不可測(cè)！”
趙猛眼神銳利：“目標(biāo)是墨晶核心，我去纏住教主，清瑤去毀陣眼，李狗蛋，你……”
“我去救池子里的人！”李狗蛋不等他說完就道，“小爺別的不行，救人還是會(huì)的！”
趙猛想反對(duì)，卻被清瑤拉住：“讓他去，池邊有機(jī)關(guān)，我知道怎么關(guān)。”她遞給李狗蛋一個(gè)小石子，“按這個(gè)紋路轉(zhuǎn)，血池的吸血管就會(huì)停下?！?/p>
李狗蛋接過石子，鄭重地點(diǎn)頭。
趙猛深吸一口氣，拔出佩刀：“動(dòng)手！”
他率先沖出去，大喝一聲：“蘭花老鬼！你的死期到了！”
教主猛地回頭，露出一張布滿皺紋的臉，眼睛里沒有瞳仁，全是黑色：“又是你這夜巡司的小崽子，上次讓你跑了，這次……留下吧！”
四大護(hù)法同時(shí)出手，攔住趙猛和清瑤。祭壇周圍瞬間刀光劍影，打得不可開交。
李狗蛋趁機(jī)溜到血池邊，按照清瑤說的，用石子轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)關(guān)——“咔噠”一聲，池邊的吸血管果然停下了！血池里的人不再掙扎，雖然虛弱，卻保住了性命。
“成了！”李狗蛋心里一喜，剛想喊人來救人，突然看到教主一掌逼退趙猛，抓起墨晶核心就往祭壇中央的凹槽放——“血神甲，成！”
核心入槽，整個(gè)祭壇劇烈震動(dòng)，地面裂開，一副由墨晶鐵組成的鎧甲從地下升起，在紅光中閃爍，發(fā)出“嗡嗡”的聲響，竟真的開始自動(dòng)拼接！
“不好！快阻止他！”趙猛急得大喊，卻被兩個(gè)護(hù)法纏住，脫不開身。
清瑤也被一個(gè)護(hù)法逼得連連后退，左胳膊又添了道傷口。
李狗蛋看著那副越來越完整的血神甲，又看了看地上的蝕骨散藥渣（他每次出門都帶著），突然有了主意。他抓起藥渣，往祭壇中央扔去——“給我腐蝕！”
藥渣落在血神甲上，果然起了作用！墨晶鐵開始冒煙，拼接的速度慢了下來。
“找死！”教主見狀，怒吼一聲，隔空一掌拍向李狗蛋。
李狗蛋只覺得一股巨力襲來，胸口像是被巨石砸中，“哇”地吐出一口血，倒飛出去，撞在石壁上，暈了過去。
“狗蛋！”趙猛目眥欲裂，不顧一切地沖過來，卻被教主抓住機(jī)會(huì)，一掌拍在后背，也吐了血。
就在這千鈞一發(fā)之際，“雞屁股”突然從李狗蛋懷里竄出來，對(duì)著教主的腿狠狠咬了一口！教主沒防備，被咬住了褲腿，氣得抬腳去踢，卻被小狗靈活躲開。
這一耽擱，給了清瑤機(jī)會(huì)。她抓起地上的軟劍，拼盡全身力氣，往墨晶核心刺去——“給我碎！”
“鐺”的一聲，軟劍斷了，但核心也被震得裂開一道縫，紅光瞬間黯淡下去。血神甲的拼接徹底停下，開始慢慢瓦解。
“不——！”教主發(fā)出一聲凄厲的慘叫，看向清瑤的眼神充滿怨毒，“賤人！我殺了你！”
他甩開“雞屁股”，一掌拍向清瑤。清瑤避無可避，只能閉上眼睛。
就在這時(shí)，一道身影撲過來，擋在清瑤面前——是李狗蛋！他不知何時(shí)醒了，用身體護(hù)住了清瑤。
“砰”的一聲，李狗蛋再次倒飛出去，這次沒再起來。
“狗蛋！”趙猛撕心裂肺地大喊。
清瑤也愣住了，看著倒在地上的李狗蛋，眼淚突然掉了下來。
或許是李狗蛋的死刺激了大家，趙猛和清瑤像是瘋了一樣，攻勢(shì)變得凌厲無比。趙猛一刀劈斷一個(gè)護(hù)法的胳膊，清瑤也刺穿了另一個(gè)護(hù)法的咽喉。
剩下的兩個(gè)護(hù)法見勢(shì)不妙，想跑，卻被趕過來的夜巡司弟兄?jǐn)r住，很快被制服。
教主看著裂開的墨晶核心和瓦解的血神甲，知道大勢(shì)已去，突然抓起核心，轉(zhuǎn)身就往谷外跑。
“別讓他跑了！”趙猛捂著傷口追上去。
清瑤沒動(dòng)，只是蹲下身，抱起李狗蛋，手在他鼻子前探了探——還有氣！她喜極而泣，趕緊給他止血。
“雞屁股”也跑過來，舔著李狗蛋的臉，嗚嗚地叫著。
谷外傳來打斗聲，沒過多久，趙猛回來了，手里拿著破碎的墨晶核心，臉色蒼白卻帶著笑意：“教主被擒了，血神甲毀了，我們……贏了。”
清瑤抱著李狗蛋，點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼淚卻流得更兇了。
陽光透過落霞谷的縫隙照進(jìn)來，驅(qū)散了血腥味和紅光。李狗蛋在清瑤懷里動(dòng)了動(dòng)，迷迷糊糊道：“烤雞屁股……我的烤雞屁股……”
趙猛和清瑤對(duì)視一眼，都笑了，眼里卻有淚光。
他們贏了，但代價(jià)也慘重。李狗蛋重傷，趙猛和清瑤也傷痕累累，還有那些被當(dāng)作祭品的人，不知何時(shí)才能恢復(fù)。
但至少，血神甲沒煉成，蘭花教被覆滅，江湖暫時(shí)太平了。
趙猛蹲下身，摸了摸李狗蛋的頭：“放心，等你好了，別說烤雞屁股，烤全雞都管夠?！?/p>
李狗蛋咂咂嘴，像是在夢(mèng)里答應(yīng)了。
清瑤看著他，又看了看趙猛，輕聲道：“陳推官的仇，報(bào)了。接下來……我想去找找我爹娘的下落，他們當(dāng)年也是被蘭花教抓走的?！?/p>
趙猛點(diǎn)頭：“需要幫忙就說話，夜巡司永遠(yuǎn)歡迎你?！?/p>
清瑤笑了，左眼角的疤痕在陽光下似乎淡了些。
遠(yuǎn)處，弟兄們正在救治血池里的人，收拾戰(zhàn)場(chǎng)。李狗蛋躺在清瑤懷里，“雞屁股”趴在他胸口打盹。
落霞谷的風(fēng)，終于吹散了邪祟的氣息，帶著點(diǎn)花草的清香，像極了上雍城的春天。
李狗蛋不知道，等他醒來，等待他的除了烤全雞，還有一個(gè)新的身份——夜巡司正式探員，官階不大，卻足夠讓他在臭水溝胡同橫著走。
當(dāng)然，這些都是后話了。
現(xiàn)在，他只需要好好睡一覺，夢(mèng)里有吃不完的烤雞屁股，還有……一個(gè)沒有蘭花教的江湖。