蘇九拿起藥杵，開始搗藥，沉悶的撞擊聲在堂屋里回蕩，像是在為即將到來的血雨腥風(fēng)，敲著前奏。第五章 土匪窩里的“診金”
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沙狼幫和黑風(fēng)寨火并的消息，第二天一早就刮遍了黑沙峪。
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據(jù)說兩伙人在黑風(fēng)口撞了個(gè)正著，原本是要聯(lián)手?jǐn)r裕昌隆商隊(duì)，不知怎的起了內(nèi)訌，從日出打到日中，最后裕昌隆商隊(duì)趁亂跑了，兩伙土匪卻死傷慘重——沙狼幫大當(dāng)家被黑風(fēng)寨的“鐵拐李”砍斷了手腕筋絡(luò)，黑風(fēng)寨也折了三個(gè)頭目，尸體被扔在沙地里喂了狼。
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日頭偏西時(shí)，回春堂的門被人用馬鞭抽得噼啪響。蘇九開門就看見沙狼幫的三當(dāng)家，半邊臉纏著繃帶，另一只手提著顆血淋淋的人頭，正是黑風(fēng)寨那個(gè)跛腳老漢。
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“蘇先生，跟我們走一趟。”三當(dāng)家的聲音嘶啞，眼里全是血絲，“大當(dāng)家在山里等著呢?！?/p>
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蘇九瞥了眼那顆人頭，老漢的眼睛還圓睜著，顯然死得憋屈。他轉(zhuǎn)身從墻上摘下藥箱：“診金翻倍?！?/p>
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“啥？”三當(dāng)家愣了愣，像是沒料到這時(shí)候還會(huì)有人提錢。
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“進(jìn)匪窩看病，風(fēng)險(xiǎn)加倍，診金自然得翻倍。”蘇九扣好藥箱鎖扣，“你們大當(dāng)家要是覺得不值，現(xiàn)在就把人頭拎走?！?/p>
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三當(dāng)家咬了咬牙，從懷里掏出個(gè)沉甸甸的布袋：“這里面是二百兩，先給你一半，治好了大當(dāng)家，再給另一半?！?/p>
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蘇九掂了掂布袋，塞進(jìn)藥箱側(cè)袋，跟著三當(dāng)家往黑沙峪西邊的山坳走。越往里走，血腥味越重，沙地里隨處可見凝固的血漬和斷裂的刀槍，偶爾還有禿鷲落在尸體上，被土匪們用石子趕走。
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沙狼幫的臨時(shí)據(jù)點(diǎn)在個(gè)廢棄的煤窯里，洞口用原木擋著，十幾個(gè)土匪端著槍守著，見三當(dāng)家?guī)Я藗€(gè)郎中進(jìn)來，眼神里都帶著警惕。煤窯深處點(diǎn)著幾堆篝火，火光映著個(gè)坐在石頭上的壯漢——正是沙狼幫大當(dāng)家，此刻他的右手腕纏著破布，血已經(jīng)浸透了三層，斷口處的筋絡(luò)像被扯斷的麻繩，耷拉著晃悠。
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“你就是蘇九？”大當(dāng)家的聲音像磨盤，眼睛死死盯著蘇九，仿佛要把人看穿。
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“是。”蘇九放下藥箱，蹲下身去看他的手腕，“筋絡(luò)斷了三根，肌肉撕裂，再晚點(diǎn)，這只手就廢了?！?/p>
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“廢了正好?！贝螽?dāng)家啐了口帶血的唾沫，“老子這條命是從死人堆里爬出來的，缺只手算什么？”
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蘇九沒接話，從藥箱里拿出個(gè)瓦罐，里面裝著半罐黑乎乎的藥膏，散發(fā)著濃烈的草藥味，還混著點(diǎn)酒氣。他又取出一把細(xì)如發(fā)絲的麻線，放在火上燎了燎，火星子濺在地上，驚得周圍的土匪往后縮了縮。
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“治這傷，得把斷了的筋絡(luò)縫上?！碧K九拿起麻線，在指間捻了捻，“我這麻線浸過烈酒和草藥，能止血，也能防感染。只是……會(huì)很疼?！?/p>
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“老子砍人時(shí)挨過三刀，都沒哼過一聲。”大當(dāng)家把手腕往蘇九面前一遞，“動(dòng)手！”
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蘇九沒再廢話，先用烈酒沖洗傷口，疼得大當(dāng)家的肌肉猛地繃緊，指節(jié)捏得發(fā)白。接著，他用銀針刺入傷口周圍的穴位，穩(wěn)住血脈，再拿起特制的骨針，穿好麻線，捏住斷了的筋絡(luò)，一針一線地縫合起來。
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他的動(dòng)作極快，卻穩(wěn)得驚人，每一針都精準(zhǔn)地穿過斷裂的筋絡(luò)，麻線在皮肉間穿梭，像在縫一件破損的衣服。周圍的土匪都看呆了，連大氣都不敢喘——他們見過砍人、見過廝殺，卻從沒見過這樣“縫補(bǔ)”皮肉的，看著就讓人頭皮發(fā)麻。
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縫到第三根筋絡(luò)時(shí)，大當(dāng)家的額頭已經(jīng)滾下豆大的汗珠，順著臉頰滴在地上，砸出小小的坑。他死死咬著牙，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，卻硬是沒喊出聲來。
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“好了?！碧K九打了個(gè)結(jié)，剪斷麻線，再把瓦罐里的藥膏厚厚地敷在傷口上，用干凈的麻布纏好，“這藥膏每天換一次，半個(gè)月內(nèi)別用這只手，否則筋絡(luò)再斷，神仙也救不了?！?/p>
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大當(dāng)家試著動(dòng)了動(dòng)手指，雖然還有些僵硬，卻真的有了知覺。他盯著自己被纏得像粽子似的手腕，忽然笑了，笑聲在煤窯里回蕩，帶著股子劫后余生的瘋狂。
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“好小子，有本事！”大當(dāng)家拍了拍蘇九的肩膀，力道大得差點(diǎn)把人拍倒，“說吧，想要什么？金銀？糧食？還是……女人？”
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“我要你們搶的商隊(duì)賬本?！碧K九的聲音很平靜，卻讓周圍的土匪瞬間炸了鍋。
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“你找死！”一個(gè)土匪舉著刀就沖了上來，被三當(dāng)家一腳踹倒在地。
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大當(dāng)家的眼神沉了下來，像結(jié)了冰的海子：“你要那賬本做什么？”
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“我是個(gè)郎中，只對(duì)草藥和傷口感興趣?！碧K九看著大當(dāng)家的眼睛，“但我知道，那賬本里記著你們搶過多少商隊(duì)、殺過多少人。留著它，遲早是個(gè)禍害——不如給我，我燒了它，就當(dāng)是……診金?！?/p>
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煤窯里靜得可怕，只有篝火噼啪作響。大當(dāng)家盯著蘇九看了半晌，忽然從懷里掏出個(gè)油布包，扔了過去：“這是近三年的賬本，里面記著黑風(fēng)寨和我們搶地盤的齷齪，也記著那些商隊(duì)的底細(xì)。你要燒就燒，老子不在乎。”
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蘇九接住油布包，掂量了一下，里面的紙頁沙沙作響。他把包塞進(jìn)藥箱：“多謝大當(dāng)家?！?/p>
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“等等?！贝螽?dāng)家忽然開口，“你就不好奇，賬本里有沒有你想找的人？”
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蘇九的動(dòng)作頓了頓，背對(duì)著他們，聲音聽不出情緒：“我找的人，不在賬本里?！?/p>
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說罷，他拎起藥箱，轉(zhuǎn)身就往外走。土匪們自動(dòng)讓出一條路，看著他的背影消失在煤窯口的暮色里，誰都沒敢再說話。
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三當(dāng)家走到大當(dāng)家身邊，低聲道：“大哥，就這么把賬本給他了？那里面……”
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“給他又何妨?！贝螽?dāng)家摸了摸纏著繃帶的手腕，眼神深邃，“這郎中不簡單。他要賬本，不是為了報(bào)官，也不是為了要挾我們——他是想看看，這里面有沒有他要找的‘線索’?！?/p>
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他頓了頓，看向煤窯外漫天的黃沙：“黑沙峪這地方，藏著太多秘密。咱們這些人，不過是別人棋盤上的棋子。這蘇九……倒像是個(gè)能掀翻棋盤的人?！?/p>
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蘇九走出煤窯時(shí)，夕陽正把黃沙染成金紅色。他沒回黑沙峪，而是繞到山后，找了個(gè)背風(fēng)的土坡，把油布包打開，里面果然是厚厚的幾冊賬本，上面密密麻麻地記著日期、地點(diǎn)、搶來的貨物，還有被殺的人的名字。
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他一頁頁地翻著，手指劃過那些冰冷的字跡，眼神越來越冷。忽然，他停在其中一頁，上面寫著：“光緒二十七年，秋，劫山西商隊(duì)，獲藥材三十車，遇反抗，殺十二人，其中有個(gè)姓蘇的郎中……”
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蘇九的手指猛地攥緊，賬本被捏出深深的褶皺。他從懷里掏出火折子，“噌”地一聲點(diǎn)燃，火苗舔舐著紙頁，很快就把賬本燒成了灰燼。
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風(fēng)吹過，灰燼打著旋兒飛向天空，像無數(shù)只黑色的蝴蝶。蘇九望著遠(yuǎn)處的黑沙峪，左臂的火焰狀舊疤忽然隱隱作痛——那是光緒二十七年那場大火留下的，那場大火燒掉了他的藥廬，也燒掉了他的家人，只留下他和這道疤。
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這么多年，他在黑沙峪當(dāng)郎中，治刀傷，接斷骨，不是為了金銀，就是為了從這些土匪、商隊(duì)的恩怨里，找到當(dāng)年那場大火的真相。
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現(xiàn)在，線索斷了。
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但蘇九知道，這只是暫時(shí)的。裕昌隆商隊(duì)跑了，黑風(fēng)寨和沙狼幫結(jié)了更深的仇，黑沙峪的水，只會(huì)越來越渾。
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而渾水里，才更容易摸到魚。